Техномаг: Тени Скарлайга

Жестко, но вежливо. Хотя Лаира явно надулась, аки мышь на крупу. Мало того, насколько я успел узнать эту красотку, непременно замучает меня теми самыми вопросами насчет 'взаимоотношения миров'. И что тут отвечать? Ох, вляпался я в мелкую, но неприятную ситуацию, из которой надо аккуратно выскользнуть, не потеряв ни толики из нашего с драконидой отношения друг к другу.

Пока же... Есть разговор с Харальдом и его надо довести до конца. Точнее, т промежуточной точки, с которой начнем потом, в среднеотдаленном будущем.

— Никакого трепа, Харальд. У меня слишком далеко идущие и серьезные планы. Менять аватара я точно не намерен, а для этого стоит с большим тщанием относиться к той репутации, которая у тебя складывается.

— Репутация у тебя... местами гнуснопрославленная, — радостно заржал Сигурд. — Тут долго думать надо насчет ее нужности.

— Зато она УЖЕ складывается. Ну а быть милыми для всех получается только у природных холуев и откровенных посредственностей. Впрочем, кому я это говорю... Тут таких точно не имеется.

Самую малость лести, аккурат в аптекарской дозировке. Оно полезно, если не выходить за рамки того самого минимума.

-Даже умный человек склонен считать обращенную к нему толику лести истинной хотя бы наполовину, — понятливо кивнул Харальд. — Хорошо. Пусть ты уверен в своих словах. Но твоя уверенность и истинное положение дел могут разниться. Стоит ли мне прислушиваться?

— Твое дело, — хмыкнул я, пожав плечами и демонстрируя некоторую отстраненность. — Мои слова останутся словами до тех самых пор, когда придет время их подтверждения. Хотя... Я ведь точно не стал бы тратить свое время на то, чтобы получать покровительство Хоррана и кое-кого еще просто так, без далеко идущих планов.

— Это. Надо. Обдумать.

— Так я всячески за и ничуть не против. И буду вдвойне не против, если мне будет позволено принять покровительство Хоррана не просто так, а по рекомендации одного из лидеров клана Мьельнир.

— Поня-ятно... Что ж, в ближайшее время я тем или иным образом решу вопрос, — хлопнув себя раскрытыми ладонями по коленям, Харальд поднялся и движением головы показал Сигурду на дверь. — Оставляю тебя, Макс, отдыхать в компании красивой девушки. Ну или сначала в компании, а потом в нашей реальности. До завтра.

Сигурд тоже пробормотал нечто вроде наилучших пожеланий и двинулся на выход вслед за другом-командиром. Правда Лаиру он и мимолетным взглядом не удостоил. Явно решил просто игнорировать, раз уж помешали 'на место' поставить.

Захлопнулась дверь, оставляя меня наедине с драконидой и кое-какими нюансами, которые не стоило игнорировать. Ну да ничего, сейчас мы их... на запчасти разбирать будем.

Интерлюдия.

Маркус Шульц.

Маркус стоял и с интересом зоолога-любителя рассматривал форму жизни, находящуюся в бессознательном пока еще состоянии и спутанную по рукам и ногам, а также с заткнутой кляпом пастью. Зрелище было, конечно, нелицеприятное, но не лишенное доли интереса.

— Все еще в отключке. Не слишком ли сильны ты, шеф, разряд на шокере выставил?

— Стандартный, — покривился Маркус, глядя на бессознательный результат дела рук своих. — Но, видимо, не учел сочетание шокера с немалой дозой наркоты. Вот он и не пришел еще в себя. Хотя... Можно стимулятор вколоть или просто нашатырь пусть нюхнет. Пинок то по ребрам мы уже пробовали. Не помогло.

— Лучше с нашатыря начать. А то химия на химию... чертям тошно станет и результат непредсказуем. А инструментя для допроса я уже приготовил. Вон, на столике лежат. Просто, но со вкусом.

Как правило, группа работала по одному из двух вариантов: допрос при помощи химии или же используя более древние способы воздействия.Многое зависело от того, нужен ли потом был объект или его следовало списать с концами. В первом случае следы вытаскивания информации могли увидеть, что способно было повредить в дальнейшей работе. Ну а во втором можно было не церемониться. Как сейчас.

Нашатырь сработал, как ему и полагалось. Даже находящийся под воздействией наркоты и последствий удара током организм не выдержал этой знаменательной вони и решил быстренько прийти в сознание. Но было ли это для него лучшим выходом? Сомнительно.

Для Вагифа Табаева, привыкшего к совсем иным пробуждением, ощущение спутанного тела было не столь в новинку — при всех способностях диаспоры отмазывать бандитствующих элементов он неоднократно знакомился с дубинками штурмовых групп, да и контакт 'приклад-зубы' и 'берц-яйца' приходилось познакомиться. Но вот кляп явственно свидетельствовал, что сейчас он не в наручниках в отделении и не в КПЗ а в совсем ином месте. Когда же как следует открылись глаза, увидев обстановку обычной среднестатистической квартиры, он начал кое-что понимать и протестующее замычал сквозь кляп. Но почему-то в этом мычании была скорее угроза.

— Музыку, Вильгельм. Желательно металл, он так хорошо заглушает ненужные звуки. А когда устроишь это, извлеки кляп из пасти нашего объекта. Пришла пора поговорить.

Спустя минуту комнату заполнили звуки весьма уважемой наемниками музыки, а Вагиф получил возможность членораздельно иъясняться. Прада использовал он ее в привычной для себя манере:

— Я твой мама имель, я тебя иметь буду, а потом горло как баран рэзать...

— Примитивная лексика, отвратительный акцент, непонимание ситуации. Язык бы тебе отрезать, но... тогда ты не сможешь говорить нужные нам вещи. Вильгельм!

— Да, шеф.

— Два уха минус одно ухо... Делай.

Наемник Корпорации беззвучной тенью переместился в удобную для себя точку, взмахнул появившимся в левой руке ножом... В общем, от уха допрашиваемого осталась в лучшем случае треть.

Такого Табаев не ожидал. До момента ушного усекновения он все еще чувствовал себя если и не хозяином жизни, то силой, одного слова из уст которой достаточно для разрешения всех проблем. Ну или звонка, после которого проблемы как-то испарялись в никуда. Ну зубов поменьше станет или там синяки. Но так! Так было нельзя, только они имели право резать и пытать, а все остальные — нет. Так было просто неправильно, ситуация просто не укладывалась в его голове. Зато укладывалась боль, ручеек крови, текущий по шее и проникающий под ворот рубашки, а также медленно вползающий в душонку страх.

— Вай, за-ачем беспредэл тваришь, тэбя Казбек живьем в земля закопаэт! Я родствэнник его, он за мэня мазу дэржит! Есть что, с ним базарь, да...

— С ним потом разговор будет. А сейчас нам нужен ты, такой весь похмельный и напуганный. Ты сейчас будешь говорить, много и поделу. Расскажешь про своего родственничка Казбека, про все его делишки с похищениями с целью выкупа и торговле людьми. Заодно про уязвимые места в охране и финансы... Но насчет последнего сомнительно, тупому мясу такое не рассказывают.

— Ты покойник... Казбек нэ простит!

— Вильгельм, будь любезен.

После того, как у объекта отвалилось второе ухо и кончик носа, тот окончательно поплыл. Говорил он много, охотно, сдавал всех и вся, причем делал это к классической восточной экспрессивностью. Ну и постоянно порывался до ботинки облобызать, то визгливо давить на жалость.

В целом Шульц оказался удовлетворен результатами, хотя в некоторых вопросах пленник оказался совсем не информированным. Например, в делах финансовых, а также насчет связей охраняемого тела с другими лидерами диаспоры. То есть знания были, но совершенно бесполезные, доступные всем и каждому. Зато про тайные дела и делишни Казбека Вагиф знал практически все.

И это был успех. Адреса отстойников, где содержали живой товар, методы получения выкупа, доверенные лица в полиции и административных структурах, прочие полезные нюансы. Вагиф раскалолся аж до самой задницы, вываливая все новые и новые подробности. Впрочем, все заканчивается, закончился и объем полезной информации в 'сосуде'. Следовательно, нужно было переходить к последнему этапу.

Жест, приказывающий Вильгельму перейти к устранению объекта... Тот перемещается за спину без пары секунд друпа и наносит удар в основание черепа. Тихий хруст, и тело, ранее бывшее жестоким и беспринципным бандитом, оседает на пол. Теперь это всего лишь без малого центнер мяса и костей — никому не страшный и не способный и причинению больших и малых гадостей окружающему миру. Ну а в качестве эпитафии послужил комментарий все того же Вильгельма:

— И жил примитивно, и помереть толком не сумел. Все же в последние минуты испражняться как словесно, так и в штаны — гадко.

— А то ты в первый раз такое видишь? — хмыкнул Маркус. — Мали, ЮАР, Пакистан, будь он неладен.

— Верно. Но вот когда с той каталонской группой пришлось отношения выяснять...

— Нашел с кем сравнивать, Вилли. Потомки конкистадоров все еще ценят честь превыше боли. Но... Закончим дело. Тело в ванную, кислоту на тело. Думаю, что часа или двух хватит с избытком.

— Бесспорно.

— И чего стоишь? Работай давай, а я доложусь начальству, а заодно попробую прощупать наши дальнейшие перспективы.

* * *

Гостиница 'Топаз'.

Генрих, дав своим товарищам отдохнуть после прибытия в номер лишь пару часов. Буквально пылал энтузиазмом. Ну а справиться с ним в таком состоянии было практически нереально. Вот и пришлось Маркусу с Вильгельмом, зевая и поминутно поминая приятеля нелестными словами, отпаиваться крепким чаем и пытаться настроить себя на деловой лад.

— И чего тебе от нас надо, садист?

— Результаты. Хорошие, хотя и предварительные. И нечего тебе, командир, делать недовольное лицо, — обвиняющее ткнул пальцем в сторону Шульца ретивый коллега. — Я тут не только информацию по объектам изучил, ещесумел разгадать смысл всей затеи Корпорации, в которой и мы участвует самым прямым образом. Интересует?

Ответ на вопрос был очевиден. До этого растекшиеся в креслах и чем-то напоминающие амеб наемники воспряли духом. Им не надо было объяснять, что подобная информация лишней не бывает. Порой, если игрища нанимателя особо важные и секретные, так и вовсе может стать единственной гарантией на благополучный исход для себя родимых.

— Все люди из списка, присланного Мануэллой Гонсалес — играют в виртуальную игру 'Тени Скарлайга' и состоят в одном клане под названием Мьельнир. Я, не будь дураком, пошарил по форумам, нашел раздел именно этого клана да и пошарил в том секторе, который открыт для гостей.

— И что нарыл?

— Ты не поверишь, шеф, как много можно узнать из открытых источников в сети, если пробежаться по разным сайтам и страничкам. Там упоминание, в другом месте слух. В третьем гипотеза.

— А в результате...

— Совсем недавно в городе Карах, ну в игре который, где располагается тот самый клан, интересные вещи творятся. Наряду с прочими, конечно, нас совсем не интересующими. Не буду вдаваться в чисто игровые подробности, но суть в том, что появился некий персонаж по имени Макс, прибившийся к клану на непонятно каких правах.

Шульц неопределенно взмахнул рукой. Дескать, пока еще ничего убедительного не прозвучало. Однако, Генрих не унывал, потому как высказал далеко не все из запланированного.

— Он новичок в игре, а некоторые особенности его поведения позволяют предположить, что в жизни это человек не просто жесткий, но привыкший убивать, имеющий отношение к военному делу. Еще одно предположение — он кардинально не перестраивал внешность игрового персонажа, использовал в качестве базы свой реальный облик. Теперь сложим все это, прибавим то, что известно нам изначально. Приправим полученными вами от Вагифа табаева сведениями насчет того теракта в университете и кровной мести. Вот и результат — Корпорация желаетплотно обложить объект своего интереса по имени Макс. Того самого.

— Что тут скажешь. Молодец, Генрих. С такими темпами скоро Вильгельма догонишь. Будут у нас аж два аналитика, а значит станет легче выпутываться из сложных ситуаций. Что же до наших действий, то тут я предпочту сначала услышать мнение Вилли.

Упомянутый тем временем все еще продолжал отпаиваться крепеньким чайком, заодно позволив себе немного коньяка для стимулирования умственных процессов. Равно как и сигарету, поскольку к никотину, вопреки различным пугалочкам, особого страха не испытывал.

— Уже думаю... И знаете, незнание аспектов игр, в которые влезла Корпорация, не спасет нас от возникающих проблем. Боюсь, что грызня директоров может рикошетом ударить и по нам. Проф Тормасов приказ на нашу зачистку вряд ли отдаст, не то воспитание. Да и ценит он проверенных наемников. А вот от Гонсалес можно ожидать... всякого. Сам факт, что она пытается отдавать нам приказы без предварительного уведомления Тормасова — не радует.

— Она в своем праве.

— Формально — да. А вот с точки зрения неписаных правил отношения между директорами... В лучшем случае дурной тон. В худшем — не мне вам объяснять.

Шульц так сильно сжал руками подлокотники кресла, что аж пальцы побелели. Перспективы его не радовали. К тому же слишком долгая работа на Корпорацию повышала риск для команды. Слишком много знающих порой устраняют, не давая перейти из разряда 'в далеком будущем потенциально опасные' в разряд 'уже потенциально опасные'. Оставлять же ситуацию на волю случая и чужих настроений он не был приучен. Вот и думал, сворачивать ли все дела сейчас, ложась на дно или попробовать играть дальше, но уже с иными целями.

— Ситуация начинает нехорошо пахнуть, ребята.

— И не говори, шеф, — согласился Вильгельм, одновременно примораживая взглядом попытавшегося пискнуть что-то оптимистичное Генриха. — Мы или сворачиваем все дела, предварительно уведомляя семьи о необходимости прятать следы и уматывать в заранее известных направлениях, либо...

— Либо пункт насчет семей остается в силе, но становится более тонким, аккуратным. Сами же мы пробуем рискнуть, дергая Корпорацию за усы, — подхватил мысль Шульц. — Я соглашусь рискнуть, но только при высоких шансах, что дело, которым мы занимаемся — не мелочь, а действительно серьезная затея.

— Процентов на восемьдесят пять, шеф. Генрих своими поисками и их результатом меня в этом убедил. Я тут параллельно с нашим разговором сам порылся в добытых им сведениях и подтверждаю седланные выводы. Директора Корпорации мелочевку под личный контроль не берут, да и на конфликт друг с другом идти не рискуют. Но я был бы против риска, если бы не одно 'но'.

Слова Вильгельма для лидера группы были понятными. Он практически согласен рискнуть, он будет рисковать, если другие двое не окажутся против. Но вместе с тем он стремится полностью показать мотивы принятого им решения. Аналитик и этим все сказано.

— Корпорация хорошо нам платила, поручала важные задания. Мы могли бы еще работать, только ни одна структура не остается неизменной слишком долго. И время изменений вот-вот настанет. Директора, которые проиграют, могут отделаться просто отстранением и потеря всего влияния и части капитала. А вот находящиеся в тени спецы по делам на той стороне закона... Нас или продвинут, или устранят. Для второго, ненужного для нас варианта нужно быть в курсе кое-чего. Для первого — в курсе всего. Увы, но к категории доверенных лиц кого-то из директоров мы не относимся.