Контрабанда. Библиотечная мышь

— Не беспокойтесь, всё сделаю как нужно, — Ксения опустила руки, закончив заклинание, и только после этого открыла глаза и повернулась. Не отвлекаться, если действие не угрожает чьей-то жизни, этому их тоже учили.

— Сегодня убираешься здесь, потом свободна — можешь погулять и погреться на солнышке. Завтра работаешь на аукционе, там обязанностей немного, просто постоять в зале рядом с товаром. Если заляпают любопытными пальцами стекло, то быстренько привести его в порядок. Послезавтра — выходной. Дальше выходишь в книгохранилище.

Он всё рассчитал — Лисса не имела доступ на нижние этажи по причине низкого магического уровня, там работали библиотекари с хорошим даром поисковика. Пусть сидит на своём месте, а заодно лично убирается в читальном зале. Нечего гонять девчонку, которая проведёт за этим делом всю жизнь.

— Простите, магистр, — практикантка намочила салфетку особым полировочным составом, — но у меня нет допуска.

— Если отправляю, значит, допуск будет. Обязанностей там немного — сложить заказы в подъёмник, выложить из подъёмника на специальный стол, опять же небольшая уборка, присмотреть за посетителями, когда смотрительница отлучается. Ну и собрать книги в тележку. Клиентов там мало, допускаются далеко не все, система охраны намного серьёзнее, — директор библиотеки полюбовался на точные движения бытовички. Вроде бы ничего особенного, но никакой размашистости и небрежности, без лишнего нажима и суеты, чтобы не активировать защиту на подставках. — Белая блузка и тёмная юбка есть?

— Да, магистр, — Ксения перешла к следующей подставке, потом дальше, раздумывая как бы попросить разрешения читать самой.

— Можешь, — милостиво разрешил Шапинатр, — кроме опасных и специальных гримуаров, только в хранилище и без ущерба работе, — он с удовольствием полюбовался вытягивающимся лицом девушки и продолжил. — Это опыт, к тому же у тебя всё на лице написано.

Практикантка украдкой перевела дух, а то возникла жуткая мысль, что директор ещё и хороший менталист. Это было опасно.

— Разве вы не читаете мысли? — решила спросить в лоб, не увиливая, поскольку это могло быть расценено по-разному.

— Эмоции могу прочитать, но только сильные, — усмехнулся магистр. — У меня бытовой дар с уклоном в артефакты, защита, охрана и прочее подобное. Остальное просто человеческий опыт, который играет далеко не последнюю роль.

прода от 05.05.2017

Небольшой поклон и Ксана вернулась к работе. Теперь стало понятно, почему мэтр задал ей при первом знакомстве определить вид древесины на столешнице и тип лака. Бытовиков-мужчин было не так уж и мало, но они, в основном, работали поварами или портными, редко реставраторами. Чтобы заниматься чем-то другим требовался дополнительный талант.

— У меня ещё есть дар 'гадалки', — как бы невзначай 'припомнила' девушка. — Слабый, но карты разложить могу, чтобы глянуть возможное развитие событий.

— Да, до настоящей Видящей или Оракула тебе далеко, — согласился Шапинатр. — Насчёт карт — свои или собственность академии?

— При заселении в комнату лежали на подоконнике, — честно рассказала Ксения. — Старые, с потрёпанными краями. Насколько врут — не знаю, но кое в чём определённо правы.

— Не стоит доверять и доверяться, — согласно покивал магистр. — Зайди к даме Венде, у неё на подоконнике стоит коробка со старыми колодами, давно снятыми с продажи. Инструменты предсказаний в цене только для прорицателей, а они в последнее время предпочитают пользоваться либо кристаллами, либо шарами. Кое-какой товар осел мёртвым грузом, да и не предназначены читальные залы для работы гадалок.

Это не просто подарок — это два нечаянных подарка, один — разрешение читать в стенах библиотеки, второй — выбрать себе карты. Вот только в чём содержался подвох?

— Неудобно, — промямлила девушка, нервно сминая пальцами салфетку. — Имущество... не проще ли отправить в хранилище и устроить торги специально для прорицателей?

— Устраивали, — отмахнулся Шапинатр. — За четыре попытки ушли два лота и то по первоначальной цене. Смысл держать их дальше? К тому же я разрешил взять одну колоду на выбор, а не всю коробку. Пока не забыл — в дни летних шествий библиотека не работает, но на следующий день нужно быть свеженькой и полной сил. Твой нынешний график: четыре дня работаешь, один отдыхаешь.

И, выходя из зала аукционов, помахал рукой, мол, заканчивай и проваливай. Не то, что ему вдруг стало жаль девушку, которая училась на той же специальности, что и сам директор. Магистр завершил проверку, которую начала Лисса. Не владея диагностикой в полной мере, своей откровенностью заставил слегка раскрыться практикантку. Некоторое доверие частенько влечёт за собой встречное, чего он и добивался. Фокус с картами проходил всегда, выявляя возможных ясновидцев. Теперь дама Венда просто обратит внимание на выбор колоды, которые тоже были не простыми. Точнее, некоторые простыми не были, активируя скрытые возможности. Шапинатр охранял библиотеку и не желал видеть в своих пенатах никаких случайных всплесков опасных талантов, а кабинет помощницы был хорошо экранирован.

Теперь следовало встретить делегацию, которая будет заниматься подготовкой товара для торгов.

В чём подстава? Это был основной вопрос, с которым мучилась Ксения, заканчивая уборку в зале. Движения, доведённые до автоматизма, не мешали думать, напротив, помогали сосредоточиться.

С чтением было понятно — всё зависело от того, какие труды она выберет и в какой области. А вот карты? В картах и приглашении в кабинет дамы Венды чувствовался подвох, который заставлял нервничать.

Девушка присела на кресло, вроде бы отдохнуть, а сама буквально провалилась в воспоминания. Что говорили преподаватели по прорицанию на первом курсе? Упоминали ли они о каких-нибудь специальных картах или других предметах для гаданий? В семье об этом точно не рассказывали — ни мама, ни бабушка не были полноценными профессиональными предсказателями.

Ничего такого им не говорили, только общеизвестные сведения: правила работы с инструментом для гадания, правила техники безопасности при вызове духов, правила содержания инструментов и ухода за ними, правила... правила... Ага, вопросы, которые можно рассматривать, а какие нельзя — это опять больше относилось к кристаллам и шарам. И ничего о видах карт, вообще ничего.

— Мечтаеш-шь? — ноги коснулось еле ощутимое чешуйчатое тело. От скуки приползла Шуша, рассчитывая поговорить.

— Озадачена, — честно призналась Ксана. — Магистр Шапинатр сам предложил брать книги для самообразовывания. Я тут... — она замялась, — проговорилась насчет второго дара, — и с изумлением заметила как принахмурилась змея, сдвинув брови-чешуйки. — Насчёт умения гадать на картах.

— Ах, это! — привратница заметно расслабилась, но предупреждающе покачала кончиком хвоста. — Неплохой расчёт с твоей стороны, одобряю. Мало у кого по одному дару, всегда есть что-то сопутствующее и не высовывающееся. И что по этому поводу сказал господин директор?

— Он поинтересовался, есть ли у меня собственные карты и предложил в подарок одну колоду. Из коробки, которая стоит в кабинете дамы Венды.

— О как! — змея скользнула к двери, осторожно выглянула в коридор. — У помощницы нашего славного директора и в самом деле есть такая коробка. Четыре карточных колоды, использующихся как тесты для проверки скрытых опасных возможностей, и семь обычных, для предсказания. Скрытых и опасных у тебя отродясь не водилось — повышенная нервозность, с которой давно научилась справляться, и плевки ядом при необходимости не считаем, не та ситуация.

— Рисковать не хочется, — Ксана ещё раз протёрла уже сверкающую подставку. Так, на всякий случай.

— Ты не можешь растворяться во тьме и вызывать тёмных сущностей, не владеешь огнём, не перекидываешься в потенциально опасных зверей. Есть ещё кое-что, но не следует забивать этими страхами твою прелестную голову, — оскалилась Шуша. — Запомни, у магистра одна забота — любой ценой сохранить достояние библиотеки и все его проверки направлены именно на выявление возможной угрозы. Ничего более. Дар гадалки его не интересует, как и твои бытовые навыки. Вот поисковыми или диагностическими он бы заинтересовался, поскольку это относится к поиску лучших сотрудников.

Утешила — это точно. Девушка выдохнула ещё раз, окончательно успокаиваясь. Хотя оставался один вопрос, но вряд ли привратница соизволила на него ответить — как отличить тестовые колоды от предсказательных. И уже пропало настроение, и не хотелось никаких подарков, тем более настолько сомнительных.

Работа закончилась, Ксана убрала салфетки и колбы с полирующими растворами в коробку. Призрачная змея что-то неразборчиво бурчала, завиваясь кольцами около стола казначея и больше не обращая внимания на бытовичку.

Выход из зала и сразу налево, в коридор, в который она пришла в первый день. Кабинет дамы Венды располагался недалеко от директорского.

Небольшая узкая комната со светлыми обоями, высоченный, в потолок, стеллаж со множеством полок и массивный стол, который больше бы подошёл для мужского кабинета.

— Что? — дама Венда на мгновение подняла голову и снова уставилась в бумаги, для надёжности водя пальцем по строчкам, а особенно по печатям.

'Маг-диагност' — пролетело в голове Ксении, и она попятилась к двери.

— У меня тьма документов для проверки, — начала злиться помощница директора. — Что?

— М-магистр позволил мне... карты, — девушка решила ближе не подходить, кто его знает на каком расстоянии сработает талант дамы Венды.

— А, — женщина сразу успокоилась. — На подоконнике коробка с цветочками, доставай по одной колоде и говори, что чувствуешь. Насколько мне известно, гадалки именно так подбирают для себя инструмент для предсказаний. Он должен отозваться, не так ли?

— Да-да, — рассеянно пробормотала практикантка. — Нам тоже так говорили...

прода от 10.05.2017

Коробка нашлась сразу, по весёленькой бумаге с узором из одуванчиков. Очень приметная, своей формой похожая на шляпную картонку из салона.

Колод внутри оказалось несколько больше, чем говорила Шуша. Не одиннадцать, а пятнадцать, разложенные в пять стопок по три штуки в каждой. Слегка потертая упаковка, некоторые приоткрыты.

Постояв и полюбовавшись на это великолепие, Ксана решила начать с запечатанных колод. Первая же порадовала богатством рисунков, выполненных в чёрно-алой гамме. Потрясающей красоты девушки, склепы, надгробия, чаши с льющейся кровью. Это точно было не её — не та система, больше похожая на таро, которой она не владела.

Следующая была разрисована дамами в пышных платьях и в шляпах, похожих на головки цветов. Редкая колода — цветочное исполнение той, к которой она привыкла, но кто его знает насколько разнятся значения карт. Эту пришлось отложить со вздохом сожаления.

— Что вздыхаешь? — дама Венда отложила проверку документов и теперь сидела, подперев подбородок руками, и с прищуром наблюдала за студенткой.

— Красиво до невозможности, — Ксения показала цветочный вариант. — Рисунки выполнены настоящим мастером, но не уверена, что смогу с ней справиться.

Очередная упаковка словно толкнулась в ладонь. Да, те же 'Букет', 'Солнце' и 'Башня' — эти карты лежали сверху, но их оказалось намного больше, чем в той колоде, которая осталась от бывших студентов, которые занимали их комнату в общежитии. 'Маска', 'Весы', 'Лестница' — если подумать, то со значениями можно было разобраться. Пока отложила в сторону и снова с сожалением покосилась в сторону цветочных дам.

Колода, выполненная в бело-бежевой гамме с рисунками, обозначающими предметы, рыцари с чашами, копьями и мечами, крошечные феи, сидящие на ветках деревьев и прячущиеся в траве — красиво, но не впечатляло, оставляя равнодушной и к искусству художника.

Уверенность в том, что найдёт что-то подходящее, падала с каждой доставаемой из коробки упаковкой. Не то... и опять не то.

— Давай побыстрее, — донеслось недовольное от стола.

Никак проверка затягивается, и дама Венда изволила нервничать. Хотя, чего ожидать от обычной бытовички, способной мыть, чистить и убирать, ну и ещё раскладывать карты на невозможную встречу с принцем на белом коне. Именно такой принц, с хитрым прищуром в глазах, правда на чёрном волке, попался ей в следующем варианте.

Эта колода словно обожгла руки, захотелось отшвырнуть её от себя. Ксения сдержалась, но не смогла подавить дрожь, которую тут же заметила помощница директора.

— Что?

— Она какая-то мерзкая, — пробормотала девушка, стараясь не уронить, а всё-таки положить карты обратно на самое дно.

— Ну-ну...

Немногословно, но стало понятно, что проверку удалось пройти. Магу, склонному к тёмным искусствам, эти изображения бы понравились. Ступенчатые, многослойные, словно выступающие один из-под другого.

Если честно, то не подходила ни одна. Подарок не получился. Но уж лучше так, кто его знает, какой отслеживающий узор мог быть вставлен в упаковку или в сами рисунки.

— Простите, но ничего не подошло, — бытовичка медленно собрала колоды, закрыла коробку крышкой и двинулась к двери.

Дама Венда промолчала, продолжая сверлить взглядом спину практикантки.

Всё равно стало грустно, ведь Ксана на самом деле обрадовалась возможности получить собственную колоду в подарок. Оставалось разрешение читать на рабочем месте, да ещё в самом книгохранилище, где были собраны лучшие труды. Огорчало, что на труда Корифа не удалось посмотреть как следует, а она так надеялась найти информацию по источникам.

В голове всё время крутилась картинка с того камня, на который удалось глянуть. Что-то очень знакомое, виденное уже не однажды.

Впрочем, директор её отпустил, в кармане бренчала стипендия, пусть и небольшая. Заодно появилась возможность неспешно прогуляться по городу и посмотреть на мелкие лавочки и кондитерские, ну и успеть к обеду в общежитие.

Она накинула жакет, кивнула охранником и вышла за порог библиотеки. Солнце обрушилось теплом и ярким светом, в самом здании было намного прохладнее.

Булавку отведения взгляда, Ксения просто носила в кармане, чтобы воспользоваться ей в крайнем случае. Да и вряд ли кто надумает прицепляться днём к девушке с форменным знаком магической академии, прикреплённым на лацкан жакета.

На башне ратуши мелодично прозвонили часы. Всего одиннадцать — времени было достаточно и для прогулки и для возвращения в общежитие, и бытовичка порадовалась, что не стала договариваться с Риталин насчёт совместного возвращения. Ателье работало на час меньше, чем большая королевская библиотека и ждать друг друга смысла не имело. Да и дорога оказалась намного безопаснее, чем предполагала Ксана.

Она миновала широкий бульвар, который спускался к набережной от центральной площади, нырнула на небольшую улочку, где теснились дома попроще, и сбавила шаг, разглядывая витрины и вывески.

'Пряничная Шарро' украсила свою витрину деревцем, на котором вместо листьев и плодов висели на ярких ленточках пряники, облитые разноцветной глазурью. Из раскрытых окон доносились ароматы специй и чая.