За дверью, в углу комнаты, оказался компактный санузел, даже душ был. Поразительная роскошь для нее. Сразу захотелось выставить эту холеную девчонку и залезть под теплые струи. Ощущение грязи шло по всему телу. Еще это плечо зудит так, что хочется кожу когтями содрать. Но Нэстэ сдержалась, почти не слыша эту Саниру. Она в который раз потянулась к Лео. Едва не разорванная связь снова наполняла выделенный для питомца участок сознания его эмоциями. Зверь все еще был напуган воспоминаниями о возможной потере и наотрез отказывался успокаиваться. Он не желал слушать успокаивающих посылов и рвался встретиться с нею, где бы она ни была. И судя по эмоциям, он уже находился не слишком далеко. А недавняя вспышка раздражения, во время которой ей с трудом удалось внушить коту уйти не тронув двуногих, могла быть связана с пересечением перехода. Возможно даже в этот мир..
В открытую дверь комнатки неторопливо вошел огромный белый котяра и по-хозяйски осмотрелся. Санира удивленно сморгнула, глядя явление. Интересно, значит Ри уже здесь, а ей ничего не сообщила. Только что тут делает Барик?
Санира уже торопливо набрала в грудь воздуха и даже дернулась схватить девчонку, чтобы оттащить ее подальше от Барика, но не успела. Кот прошествовал прямиком к новенькой и обнюхал ее руку.
Странная протеже его высочества угрюмо посмотрела на кису и, неожиданно улыбнувшись почесала того за ухом и даже рассеяно потеребила его.
На поперхнувшуюся сопровождающую она не обратила никакого внимания, целиком сосредоточившись на коте. А Санира судорожно прокашлялась, ругая про себя Риану, видимо позабывшую предупредить ее, о том, что отдала нужные команды ниахаре. И когда только успела? И вообще, что здесь делает Барик. В служебные комнаты он никогда особо не стремился. Тут слишком много было посторонних и, по словам Ри, ему очень не нравилась их странная реакция на него, особенно без сопровождения.
Перехватив вопросительный взгляд девчонки, Санира кивнула на выход.
— Пойдем, я покажу, куда еще тут можно ходить.
Девчонка вышла первой. Совершено неожиданно вызвав у Саниры чувство дежавю.
— Мне кажется, я тебя где-то видела.
— Разве что во сне. — С усмешкой откликнулась та. — Я впервые в империи Арден.
— Тогда действительно наверно ошиблась. — Санира нарочно придержала шаг, чтобы еще раз посмотреть на девчонку сзади. Но ничего путного в голову не пришло. Уж такое полное лицо она бы запомнила.
— Это и вторая дверь в бассейн. Мы тут обычно собираемся вечерами, после тренировок и занятий. Думаю, Риана разрешит тебе приходить сюда, так же как в тренировочный зал. Этот коридор ведет во внутренний двор. Там у нас оборудована полоса препятствий и тренировочные корты. Вход свободный для всех служащих гекаты.
Они прошли по коридору, и вышли на закрытую со всех сторон площадку двора. Тут было людно. Несколько пар отрабатывали спарринги. Остальные девочки уже закончили и отдыхали. Так что вошедшие сразу обратили на себя их внимание. Точнее Барик. Этот заносчивый и неприступный для всех чужаков котяра снова подставлял голову под ладонь девчонки, откровенно напрашиваясь на ласку. Он даже позволил ей потеребить свои драгоценные ушки. Вольность, на которую могли до сих пор рассчитывать только старшая и некоторые из девочек, к которым Барик испытывал особое доверие.
"Ри, ты предупредить не могла, что уже адаптировала Барика к этой девчонке? Меня чуть падучая не хватила" — На общей частоте возмутилась Санира по внутренней связи, обнаружив, что старшая тоже уже тут.
"Что? Санира я ничего....." — Только теперь обернувшись к вошедшим, Риана оценила открывшуюся сценку. — "Я не давала допуск для Барика, совсем об этом забыла"
Даже по связи можно было расслышать растерянность в ее голосе.
"Девочки, он воспринимает ее как свою, без моего участия. Утверждает, что она в логове брата занимает тоже положение, что я у него'.
Санира еще раз окинула взглядом замершую в ожидании девочку и наконец сообразила откуда это странное чувство.
— Я вспомнила тебя! — Обвиняющий палец почти ткнулся в спрятанный между пухлыми щеками нос девочки. А возмущенный вопль заставил остановиться даже ближайшие спарингующие пары.
— Ты та самая наемница, что вывела Сумми из волны. Я же говорила, что видела тебя.
— Это та белобрысая что ли? — Хмыкнула разоблаченная девчонка, стараясь сделать вид, что не поняла о ком идет речь. При этом она осторожно отодвинулась от пальца, не без намека осмотрев его. — Было дело, только я тебя там не видела, если ты, конечно, не маскировалась под одного из тех зубастиков. Извини, но для курхи ты вроде великовата.
— В записи видела. — Поправилась ничуть не обидевшаяся Санира. — Мы смотрели твой проход по камере.
-А-а, хорошее местечко для наблюдения. — Нэстэ невозмутимо кивнула. Чем вызвала смех присутствующих. Но в этот момент принцесса дала добро на прозвучавший срочный видеовызов от брата.
— Знакомитесь? — Понимающе улыбнулся Литар. — Придется отложить сестричка. Срочное дело.
— Какое? — Риана недоуменно замерла. Что-то за этот день слишком много срочных вызовов от браца.
— Охотники засекли ниахару. Представляешь, она направлялась в мир Ринтари , где мы были утром. Потом вдруг передумала и двинулась к переходу в Столичный мир. А потом они ее потеряли. Теперь она объявилась у вас, прямо в окрестностях города. Пробила регулируемый Переход, снесла щиты и исчезла. Пока искали, ее уже видели на окраине города. Похоже, кошка идет прямиком к вашей резиденции. Специалисты считают, что это брат твоего Барика, потерявший проводника.
— Барик действительно поддерживает с ним связь. И утром был страх за проводника. — Протянула Риана. — Что ты хочешь сказать?
— Извини, но проводник похоже погиб. Мы бы и сами справились. Но отец настаивает на твоем участии. Да и охотники утверждают, что без помощи твоего кота им засаду в городе сложно будет устроить. Ниахара потерявшая связь крайне непредсказуема. Учитывая, что котяра уже в городе, лучше всего это сделать прямо на площади перед резиденцией. Понимаю, что это нехорошо по отношению к Барику, но сама понимаешь, если ниахара потеряла хозяина, у города могут быть большие проблемы. Пока этого удается избегать. Мы постараемся все сделать быстро. чтобы он не мучился.
— Что? Не трогайте Леву, прошу вас. Он меня ищет, а не своего брата. И он не опасен для людей. — Нэстэ не сдержалась и судорожно всхлипнула. Страх за своего бестолкового партнера по скитаниям наконец пробил самоконтроль и заставил слезы выступить на глазах. Ее ноги вдруг ослабели и она начала оседать на пол прямо там, где стояла.
— Не понял? Какое отношение ты имеешь к бродячей ниахаре? — Литар осекся, наконец начав понимать, что имел ввиду отец, когда говорил что он что-то упускает во всей этой истории.
— Это действительно брат Барика и ты сегодня выкупил его старшую. — Риана уже стояла на ногах. Но пока предпочла отложить разборки с так опростоволосившимся братцем и членами его гекаты. — Мы тут сейчас сами разберемся. А ты пока распорядись, чтобы дали этому бродяге пройти на площадь и не трогали.
Санира растерянно коснулась плеча плачущей девочки, бессильно сидящей прямо на полу.
— Слушай, ну ты чего? Да ничего ему не сделают.
— Ты точно сможешь его забрать? — Уточнила на всякий случай Риана, перебив Сайяну. Хотя ответ она и так знала.
— Да, на рынке я пыталась разорвать с ним связь. Теперь он сильно испуган из-за этого и отказывается возвращаться к своей самке. Но он очень послушный и никого не тронет... Если не будут мешать.
— Если не считать пары разрушенных щитов, перепуганных жителей, поднятых по тревоге охотников сразу в двух мирах. — Хмыкнула Лика, торопливо просматривая информацию по браслету.
— Ой, это все из-за меня. Лео очень злопамятный. Если бы он успел добраться до рынка...
— Да уж, ловцов ты предупредить не успела о своем напарнике. — Ядовито завила десятница гекаты.
— Они меня усыпили. Сами виноваты. — Огрызнулась уже успокаивающаяся Нэстэ. В сознании снова бились эмоции Лео, почти мгновенно пришедшего в бешенствопри получении отголосков ее собственных эмоций. — Мне из-за них еще дня три с таким лицом ходить. Жаль до всех не добралась.
Она торопливо развернулась следом за принцессой.
'Точно. Сотворившего такое личико не жалко и ниахаре скормить. Даже если это не ловец'. — Озадаченно пробормотала Лика на общей частоте.
Заинтригованный император с лорд-мастером лично пришли в помещение центральной диспетчерской теней, расположенном на первом этаже центральной части дворца, и наблюдали за происходящем по голографическому экрану, специально развернутом во всю ширину стены комнаты. Небольшая площадь перед зданием, определенным в качестве выездной резиденции гекаты уже была очищена от всех праздных любопытных, а по ее периметру над парковыми деревьями зависли сразу три глайдера со снайперами. Городская стража обеспечивала проход разъяренного кота по улице и постоянно докладывала о его движении.
Действие на экране начало развиваться одновременно с двух сторон. С дальней стороны на площадь вышел белый кот. Он неторопливо осмотрелся, явно оценил обстановку и даже посмотрел на зависшие в небе глайдеры. Потом шагом двинулся прямиком к воротам, из которых почти синхронно с ним вышла все такая же чумазая девчонка. Она двигалась только в сопровождении ниахары принцессы. Знаменательная встреча состоялась в двух десятках шагов перед воротам. Девочка присела и радостно обняла прибывшего кота, а тот уложил свою немаленькую голову ей на плечо и замер. На некоторое время они так и застыли живописной скульптурой, под охраной второй кошки. Потом коты обнюхались, даже лизнули друг друга в морды и замерли, чего-то ожидая.
— Риана, их надо убирать с площади, пока толпа не решила, что можно поиграть с милыми зверьками. — В голосе императора звучало неприкрытое беспокойство.
По необъяснимым причинам, примеры таких инцидентов были. Почему-то регулярно находился кто-нибудь в толпе, решавший что раз Барик идет в сопровождении старшей, то он ничем не отличается от обычной сторожевой кошки. А раз так, можно и сфотографироваться на его фоне. А если кошак выбирал место во внешнем периметре, то и погладить. И если на первое Барик не реагировал, то тянущиеся к нему чужие руки он не терпел. А тут сразу две кошки, и обе явно нервничают.
Вместо ответа из ворот вышла принцесса. Пятерка ее сеттер поспешно распределилась, образуя ближний периметр прикрытия и следуя параллельно своей старшей. Риана уверенно протянула руку под нос пришлому коту, попутно что-то втолковывая девчонке.
И вся эта группа, так же прогулочным шагом удалилась во двор.
— Эта кошка собиралась на рынок, но изменила направление. — Заговорил Литарн. — Думаю, он собирался разобраться с ловцами, что уцелели в той драке. Я и не знал, что они могут принимать визуальную информацию.
— Не визуальную, ваше высочество, поправил профессор, на всякий случай вызванный на голографическую связь для консультаций. Все же это питомцы из его института сейчас встретились. — Эмоциональные образы, что они воспринимают, если связаны с человеком, могут служить для ниахары так же, как для нас м вами визуальная информация. Например, фотография. Как именно девочка разорвала связь, я не знаю, но найти тех, кто заставил девочку это сделать, для ниахары действительно не составило бы труда.
— Надеюсь, никому не надо объяснять, что об этом лучше не распространяться. — Едко поинтересовался обеспокоенный Аранир.
— Конечно. — Усмехнулся старший принц.
Содержание
В начало страницы
Глава 9.
Ну чего тут у тебя. — Еще днем Вызванный дежурный программист пришел только к концу смены оператора охраны дворца.
— А ты пораньше не мог? — Оператор недовольно осмотрел знакомого спеца.
— Нет, разбирался с ЭДИ по поводу новых камер в холле. Давай рассказывай. У меня, между прочим, тоже смена заканчивается. Вместе и уйдем.
— Да вот, сбой какой-то при проходе члена гекаты его высочества через пункт рубежников. Смазанный сигнал с его лекалы.
— И чего забеспокоился? Один раз не закономерность, а случайность.
— В том то и дело, что не один.
— Ясно. — Проворчал программист, рассматривая цифры и графики. — Это не похоже на сигнал лекалы гекаты принца. Наложение какое-то. Хоть и очень близко по параметрам. Он с кем-то был?
— Точно, с покупкой, за ручку вел.
— Это та красотка, что принцессу Сумми из волны вывела, а теперь навела шороху со своей ниахарой? Проверить ее бы.
— Она самая. Правда ловцы так поработали с ее лицом, что сразу и не признать.
— Не имеет значения. Аринолка наверняка ей что-то сунула вроде ликалы. — Успокоился программист. — В отличие от наших, Аринольцы ограничиваются только десятком молочных сестер, а остальных набирают в процессе взросления и ставят вторичные лекалы. Это, скорее всего, если ее не активировать, поверхностный сканер только и сможет что засечь ее наличие. Сигнал как раз похож на него. Хотя согласен, наложенный сигнал сам по себе какой-то странный, размазанный, как будто сдвоенный. Может лекала плохо прижилась и сбоит. Не думаю что это страшно. Поставь в известность командира и все. Там сами разберутся.
— Поставлю, но есть еще одно. — Оператор ехидно посмотрел на слишком умного знакомого, вздумавшего тут командовать. — На данные баз гекат глянь.
Программист всмотрелся в показатели и недоуменно пожал плечами.
— Все нормально. Отсутствующие в гекатах принцев имеют подтверждение. Все члены гекаты на месте. Что тебя волнует?
— Нормально? И у принцессы тоже?
— Да в чем дело-то? — Начал раздражаться парень.— Геката в полном составе в выездной резиденции. Никого снаружи нет. Принцесса же отбыла туда сегодня под вечер и обратно не возвращалась. Или это не так?
Осекшись, парень еще раз внимательно осмотрел несколько заново выведенные цифры.
— Не возвращалась. Вся геката сейчас сидит там. Именно что вся. — Съехидничал дежурный. — Включая погибшую сестренку. Сегодня база уже дважды выдавала сбой по строке их погибшей сестры. В первый раз, днем. Но на это не обратили внимание. Санира тогда как раз девчонку на экскурсию повела. Потом, был сбой, когда они гурьбой со своими ниахарами под датчиками входных ворот резиденции гуляли туда-сюда. Противоречие, знаешь ли. Человек значится погибшим, но при этом преспокойно разгуливает по территории резиденции. Причем самовольно решает покинуть дворец и посетить гекату на выезде. Не иначе как соскучился призрак по сестричкам. Там даже метка появлялась.
— Вижу. Похоже, что система контроля так срабатывает на ликалу Аринолки. Указания-то, что она гость нет. И она распознает сигнал не активной ликалы, подбирая единственный вариант, что остается свободным. Сам я устранить сбой не могу. — Признался программист. — Это сегодня началось? И происходит в присутствии новенькой. Тут нужен доступ принцессы с ее полномочиями на изменение статуса гостьи.
— Ну, так как, мне сообщить ее высочеству, что призрак сестрички скучает и прибегает к ним в гости? — Ехидно поинтересовался боец теней.
