— Переход через семьсот восьмой мир? — Деловито уточнила Анаста.
— Да.
— Паршивый мир, паршивое место и отвратительный маршрут. — Озвучила девочка свое мнение. — Я предупреждала. Маршрут там идет в горной местности и пересекает целых три крупные реки. Если даже организовали переправы, они будут снесены после первого хорошего дождя. Паводки там просто ужасные.
— Так и происходит. — Серьезно кивнула Амани. Ситуация на всех пунктах выхода освещалась весьма подробно среди переселенцев.
— В том мире еще и твари размером с гору в долинах ходят. А маршрут пересекает охотничью территорию шульгий. Эти хищники раза в три крупнее Лео. И могут хорошо попортить шерстку даже у ниахары. Причем сами они имеют очень мало уязвимых мест. Кстати, я там как-то видела следы луввы.
— Пока не слышала об этом. — Встревожилась элфианка.
— Я предупреждала, кажется. Но напомни им на всякий случай. — Кивнула Анаста. — Если нарвутся на ее ловчих, могут быть серьезные проблемы. Надо бы вам все же разведать другие Расколы. Особенно выходящие в район Гарнасии. Этот маршрут самый худший из всех, что вы используете.
— Ты же знаешь, у нас нет особого выбора. — Грустно напомнила Амани. — Но ты ешь, не отвлекайся. А с той ниахарой, что наняли, уже все хорошо. Она собирается уже выходить с караваном.
— Все равно можно было бы этого избежать. Уже третий месяц скоро заканчивается, а у вас даже самой необходимой техники недостаточно. Сколько уже предлагала провести караваны с оборудование!
— Анаста, ты все же не понимаешь. — Грустно вздохнула Амани. — Во всех Объединенных мирах нас очень мало осталось. Если бы не ты, последний из элфиан исчез бы уже лет через двадцать, может чуть больше. И пока с каждым днем нас становится все меньше. Чужие миры убивают элфов. Есть довольно большая группа на орбитах. И сейчас они согласились потерпеть с эвакуацией. Совет старейшин определил приоритет для тех, кто выживает в условиях тяжелых миров. Но даже это не помогает. Мы мрем как москиты в последний день роения. К тому же, кроме самой организации доставки к началу маршрутов, большинство из нас нуждается в специальной подготовке к тяжелому переходу. Не все могут выдержать темп караванов. Твой Раскол вообще решено оставить для совсем ослабленных элфиан. Старейшины решили, что тут уже достаточно специалистов, которые могут обеспечить их прием и лечение. И медицинскую технику тащим в первую очередь сюда.
— Знаю, потому и говорю только тебе. — Смущенно пробурчала девочка. — Все же на вас много охотников и наемников сейчас работают.
— Охотники делают все, что могут. Но в каждом караване все равно случаются потери. Особенно при переходе из Бездны сюда. Без потерь никогда не обходится, если не считать твои проводки. — Возразила Амани. — Но тебя вызывают только когда подготавливаются крупные караваны.
Нэстэ досадливо сморщилась. Проблема была известна с самого начала. Расколы из Объединенных миров могли пропустить и большие партии переселенцев. Но даже маленький караван был вынужден формировать очередь, для проникновения в этот благословенный мир. Небольшие размеры Расколов не позволяли это делать быстро. И в самом конце пути ожидание могло растянутся на часы. Ее последнему каравану на преодоление игольного ушка Раскола 'Пещерный' потребовалось почти пять часов, в течение которых его прикрывали охотники в ближнем периметре и ниахары во внешнем. Караван простоял на месте больше, чем занял сам проход в Бездне. Большая скученность живых существ в одном месте, служила хорошей приманкой для разнообразных тварей. Что порадовало только двух кошек, теперь сыто развалившихся в тени деревьев.
— Но это потери, с которыми приходится мириться, и все знают о рисках. — Закончила девушка. — Например, та девчушка, Алтаниирани, которую ты забрала, до следующего каравана могла и не дожить. Люой новый перелом для нее мог стать последним. А здесь врачи обещают ее поставить на ноги за пару месяцев. И к концу года даже начать учить летать. Тебе кстати от нее и ее мамы большая благодарность. Они звонили, пока ты душ принимала.
Нэстэ неопределенно пожала плечами и кивнула, в знак того что приняла.
— Я собираюсь привлечь для сопровождения девочек из гекаты принцессы. Они хорошо работают с Бариком. И Лео с ними тренируется. Если получится, можно будет снова увеличить караван.
— Здорово. Только боюсь, охотники от этого в ужас придут. Это же сколько им держать периметр на стоянке в Бездне! — Рассмеялась Амани.
— Слушай, ты как-то говорила, что переселенцы могут выбирать себе земли для поселения? Ну, в собственность. — Сменила она тему разговора.
— Да. Это старое правило в большинстве Объединенных миров, которого придерживаемся и мы. А с размерами в каждом случае определяются уже самостоятельно.
— Это сейчас уже определилось?
— Как раз совсем недавно Совет принял по этому вопросу окончательное решение. — Кивнула Амани. -Первооткрыватели, особенно руководители экспедиции, могут рассчитывать на очень большую территорию. По площади сопоставимую с вашим герцогством или графством. У нас их аналогом являются латории. И титул даже получают. Первая исследовательская группа может претендовать уже на площадь поменьше, такую как картони. Это что-то вроде баронства у людей. Другие исследователи и самая первая партия переселенцев тоже получают картони. Но площадь их земель будет уже меньше. Переселенцам второй волны, которые прибывают на подготовленную территорию, положены наследуемые участки — растории. Это уже небольшие угодья, но все равно не сопоставимые с обычными фермерскими наделами и в освоенных мирах. К тому же переселенцы первой и второй волны могут их выбирать в любом понравившемся месте. Скоро будет оборудован силовой коридор через Бездну. И те, кто прибудет после этого, уже не будут иметь таких привилегий. Это будет считаться третьей волной. Сейчас ведется общий список с именем и координатами границ выбранного участка. Сами границы в свободном доступе, чтобы избежать накладок. А вот имена публикуются только после того, как программа привилегий будет завершена. Это сделано, чтобы избежать конфликтов между новыми владельцами и претендентами. В колониях такое иногда бывает. Хотя все рвано ведь новые соседи знают друг друга. А зачем ты спрашиваешь?
— Так, просто интересно. — Уклонилась от ответа Анаста. — Значит, старейшина Сианарилан и те два парня получили свои земли?
— Это вообще странная история, которую только ленивый не обсуждает. Старейшина и его подчиненные претендуют на территорию только как исследователи первой волны. Имена первооткрывателей совет почему-то не разглашает. Вообще не раскрывается, как и откуда стало известно об этом мире. Совет утверждает, что это сделано с личного согласия единственного первооткрывателя. И только на срок, пока не завершится программа привилегий.
Амани хитро покосилась на Анасту и весело рассмеялась.
— А ты ничего об этом не знаешь об этом? Ведь ты была проводником для первых исследователей. А после возвращения, еще провожала исследовательскую экспедицию. При этом, даже договор найма забыла составить. Я хорошо помню, как тебя уговаривали поставить подпись. Ведь ты была ранена тогда.
— Ты никому не говорила об этом? — Слабо поморщилась Анаста.
— О том, что старейшина сорвался из своей больничной палаты сразу, как ты с ним переговорила? — Невинно поинтересовалась та. — Нет, как-то не успела. Как и о том, что одна человеческая наемница имеет странную привилегию пересекать границу нашего нового мира, когда и где пожелает. Это кстати очень необычно для нашей расы. Но почему-то не вызывает вопросов ни у одного старейшины и командования лагерями.
— Хорошо. А то я не знаю, как к этому отнесутся девчонки из гекаты Рианы.
— Хорошо, что ты с ними подружилась. — Заметила тихо Амани. — Но рано или поздно они все поймут. Такого не скрыть.
— Ну, мне у них нравится. — Призналась Нэстэ. — Знаешь, у меня до сих пор не было столько подруг одновременно. А с ними весело и просто хорошо. А вы с отцом уже выбрали земли для себя?
— Нет. Папа хочет лично посмотреть, что выбирает или чтобы я посмотрела и составила свое мнение. Тем более, что мы, с твоей подачи, из первого каравана и можем рассчитывать на большой участок.
— Хорошо.— Анаста радостно заулыбалась. — Я возвращаюсь обратно через день. Так что не планируй ничего на завтра. Хочу тебе кое-что показать.
Амани заговорщически наклонилась к младшей подруге.
— Слушай, я никому не скажу. Но у нас все гадают, что за странный выбор границ первой латории. Может, намекнешь?
— Я только попросила, чтобы не прогоняли самочку Лео. — Анаста смущенно отвела взгляд в сторону. — Она никого тревожить не будет. Но у нее есть не очень удачный опыт общения с разумными. А старейшины предложили вот этот вариант с латорией. С моей стороны это наверно было не очень правильно. Но я ведь не настаивала.
— Анаста, ты все-таки еще очень наивная. — Сделала неожиданный вывод подруга. — За отказ от претензий на землю полагается очень большая компенсация. Элфианам пришлось бы очень долго ее выплачивать тебе. То, что ты согласилась на латорию, это одолжение нам с твоей стороны и очень большая помощь. Тем более, что в нашем мире это будут единственные земли, принадлежащие представителю другой расы. Так что титул, это способ немного смягчить будущие для тебя сложности. Ведь жить тут сможет только твой прямой наследник. Все остальные будут только на правах вольнонаемных. Без права на приобретение земель или недвижимости. Но все-таки, где твои земли?
— Гору видела?
— Эльбус? — Уточнила Амани. — Мы ее назвали по имени самой высокой горы в родном мире.
— Вот это почти центр моей территории. Логово Лео расположено почти под самым ледником с нашей стороны. И граница проходит по тому валу, заросшему лесом. А с остальных сторон по берегам крупных рек и моря.
Несколько секунд Амани молчала, сосредоточенно прикидывая что-то в уме.
— Уверена, старейшины утвердили бы и куда большую территорию.
— Ты еще не знаешь, насколько это большая площадь. — Возразила Анаста. — Это действительно полностью перекрывает охотничьи угодья Лео. И даже чуть больше. А завтра мы сходим в одно место, оно тут, неподалеку.
Поход в легком мире элфиан, это не то, что в при нормальной гравитации. Они вышли с утра и двигались без остановки почти до обеда. Амани большую часть пути предпочла передвигаться на своих крыльях или пешком. А Нэстэ легко поддерживала взятый темп. Время от времени устраиваясь для отдыха на спине Лео. Кот был низковат уже для подросшей девочки. Но если умеючи, это было даже удобно. Лео выдвигал щитки на животе, что бы старшей было, обо что упереться коленями и пальцами подогнутых назад ног. Еще он формировал гребень из щитков в гриве. За скользкую шерсть все же держаться было неудобно. Такую манеру езды они давно уже отработали. И Нэстэ было вполне комфортно.
Когда Амани устала, девочка уступила ей место на не слишком довольном Лео. А сама, сумела уговорить Барика ее подвезти.
В таком порядке они и выскочили в полдень на гребень скального водораздела.
— Вот. — С удовлетворением произнесла Анаста. — Ваши все стараются сразу спускаться вниз, на равнины. Только там мне не нравится. Внизу очень жарко и влажно. Много разных речушек с медленным течением и болот. Из-за этого полно всяких насекомых и наверняка разных болезней.
Эта долина закрыта со всех сторон. Вверху она начинается с двух цирков, заполненных ледниками. В долину они обрываются водопадами высотой с несколько десятков метров. Скальные хребты на водоразделах так и идут до самого устья с обеих сторон и обрываются в море высоченными обрывами. Они защищают долину от сильных ветров. Долина несколько раз поворачивает под разными углами. Поэтому и со стороны моря ветру не разгуляться. А еще, тут самые вкусные зонтики растут. Вообще, чем выше в горы, тем они вкуснее. Но ближе к ледникам становится прохладно. А тут всегда тепло.
Амани восторженно осматривалась, слушая подругу. А услышав про любимый плод, слетела со скалы к ближайшему 'одуванчику' и вернулась, неся сразу две ягоды.
— Тут всегда есть спелые плоды. Когда бы я ни приходила. Одни созревают, другие уже падают. Третьи еще стоят незрелыми. Внизу, в долине есть сезоны, когда зонтики вообще не плодоносят. А тут такого нет.
— Зонары. — Так мы их назвали на нашем языке. — Заявила с полным ртом Амани и даже зажмурилась от удовольствия. — Действительно очень вкусный.
— А я что говорила! Долина в дину имеет километров двадцать, если считать от верха ледника. В ширину пять или шесть километров. Вот я и подумала. Раз уж я тут вроде как землевладелец и у меня все равно будут соседи. — Смущенно улыбнулась девочка. — Может можно этих соседей выбрать, пока есть возможность.
Амани судорожно закашлялась и изумленно посмотрела на Нэстэ.
— Я думала, это твоя долина.
— Мои земли за тем хребтом. — Махнула Нэстэ рукой в сторону виднеющихся скал. — И моя долина с той стороны тоже доходит до моря. Только у меня пляж немного лучше. Шире и длиннее. Здесь он все больше каменистый. Так что скажешь?
— Анаста, это великолепное место, но даже с отцом, нам не взять такую территорию.
— Ну, может можно что-нибудь придумать? Другие еще неизвестно как отнесутся к Левиной самочке. А вы уже хорошо знакомы с Лео.
— Можно конечно. — Улыбнулась Амани. — Мы с отцом можем взять на себя часть долины в качестве картони. Это земли, которые нельзя делить между наследниками. А остальные земли можно оформить в собственность под какой-то вид деятельности. Как карто, мы будем иметь на это право, конечно если рядом нет других претендентов. На такие земли не распространяется правило неделимости. Они передаются и продаются обычным способом, как это принято во всех объединенных мирах. Это тоже будет собственность, но только за нее придется платить налоги.
— Ох, ты Единый! — Обеспокоилась Нэстэ. — Я совсем об этом не подумала. А мне ведь тоже надо платить налоги?
— Нет. — Амани звонко рассмеялась. — У нас родовые земли считаются неотъемлемой частью рода. И с них налоги не взимается. Только если с продажи произведенной продукции. Да тебе и беспокоиться об этом не приходится.
— Почему?
— Твой Раскол пока остается самым удобным для переселенцев.
— Он таким и останется. — Пожала плечами Нэстэ.
— Ты думаешь?
— Я знаю. — Проворчала она. — Все остальные слишком далеко от Объединенных миров. Длинные и опасные переходы, знаешь ли.
— В таком случае тем более. В других мирах, места, где расположены расколы, которые нельзя закрыть щитами, выделяются в специальные карантинные зоны. Нанимаются отряды охотников, которые их контролирую и так далее.
— И что?
— Сколько стационарных Расколов поблизости от Раскола 'Пещерный'? И где они расположены?
— Восемь. Один, тот, через который организован возврат, еще один на соседнем склоне, два выше по течению реки, и четыре на водоразделе, почти посередине. — Без запинки отчиталась Нэстэ.
