— Но по факту получается, что у Арден и Аринола в правительстве будет два представителя?
-Не стоит забывать, что эта девочка полная радуга. И уже подтверждено, что она по своему потенциалу не уступает правящим-основателям. — Заметил Листард.
— Сильно сомневаюсь, что она захочет встать во главе такого правительства. — Хмыкнул змеелюд. — Одно дело командовать по собственной воле. Это она действительно умеет. Взять хотя бы ее сопровождение караванов. Совсем другое, дворцовые интриги и светский этикет с его поклонами и улыбками.
— Я тоже сомневаюсь. — Присоединилась к сказанному Сумми. — Отношение к поклонам у нее весьма своеобразное. Иного сторонника дворцового этикета если сама не пристукнет, так Лео попросит.
— Существует теория, что правящие уровня полной радуги появляются только перед глобальными кризисами, затрагивающими Объединённые миры. Например, та же Майя появилась перед Великим расколом. — Заметил сарнилец.
-И её едва не угробили. — Пробормотал Листард. — Если бы не одна слишком настырная принцесса.
— Что, уважаемый магистр?
-Ничего. Могу только заметить, понятие кризиса далеко не столь однозначно, как многие думают. Сам я не сторонник теорий с мистической подоплекой. Однако, нарастающая перенаселенность Объединенных миров и практически исчерпанный ресурс пригодных к колонизации миров, может в скором времени стать таким кризисом, вполне сопоставимым по масштабам с тем же Великим Расколом. И появление Нэстэ в этом случае, вполне вписывается в эту теорию.
— Даже отбрасывая эти теории, предложение императора Арден по сути, означает наделить единоличной властью его дочь и ее высочество Сумми.
-Их высочества не без способностей правящих, как всем уже известно, и будут выступать от имени Совета контакторов. — Возразил Аранир. — Что же до молодости. То подготовка экспедиции займёт несколько лет. И потребует реорганизации целых разделов промышленности. Замечу, не только в Арден и Ариноле. По масштабам такая экспедиция действительно сравнима с Великим расколом. Но в отличие от последнего, будет способствовать развитию экономики.
— От меня выбор очевиден. — Тритон не скрывал досады и раскрыл головные щитки в характерной фигуре. — Мой сын в любом случае пойдёт за своей арьяти. Ему и принимать правление колониями арьяти
-Надеюсь, полномочия двух принцесс не будут безграничны? — Стоял на своем сарлинец.
— Я считаю вопрос полномочий и соподчиненности вообще преждевременным. — Аранир поднял руки в примиряющем жесте. — Как минимум, тут есть один пока неизвестный фактор. Гекатесса Рианны пока даже не представляет, что именно мы тут ей готовим.
— Могу себе представить её реакцию. — Тихо заметила Рианна, больше для своих союзников, остающихся на связи по ликале. Связь с остальной гекатой пока была невозможна.
— Но, что делать со шнатлиями? — Сменил тему сарнилец. — Чего они вообще добиваются?
Вместо ответа, прямо перед ним возникло изображение известной картинки с девочкой рассматривающей огрызок карты миров. А потом тот самый сектор с карты миров.
— Есть, отчего потерять голову. — Протянул тот, получив краткие пояснения. — Или что там у них вместо неё.
— Ситуация ухудшается тем, что это единственная короткая цепочка миров до ближайшего крупного скопления. И перерезать её для остальных рас не представляет труда. В Бездне много не навоюешь. Зато в анклавах, входящих в цепь, можно перекрыть Расколы. Экспедиции требуется где-то организовывать базы.
— Насколько мне известно, попытка нападения в Бездне уже была?
-И не одна. Правда, до прямого столкновения дошло один раз. — Наклонил голову Аранир. — Создается такое впечатление, что Бездна сама защищает девочку. Наибольшая опасность сохраняется только на выходе из Бездны, в районах Расколов, ведущих в Объединенные миры. Здесь шнатлии могут организовывать засады. И как показала практика, весьма успешно. В прошлый раз они не учли фактор времени и не запаслись энергогенераторами для силовых полей.
-С Нэстэ в Бездне всегда будут находиться две ниахары. — Заговорила Рианна. — Кроме того, она везде перемещается в сопровождении пятерки моих гекатесс. В Бездне сопровождение увеличивается до стандартной десятки из моей гекаты.
— Мало.
Короткая реплика Сарнилийца немного удивила Риану. Но комментировать ее она не стала.
— Согласна. — Сдержанно отреагировала Сумми. — После недавних событий, в Бездне стандартная десятка всегда будет усиливаться союзниками.
-А как на эту необходимость реагирует сама девочка?
— Уже отреагировала. — Не стала скрывать досады Рианна. — Восторга она не высказала, но согласилась на необходимость таких мер. Кроме того, в Тропе скоро будет силовой тоннель. Это снимет угрозу нападения в этом мире. В мир элфов шнатлиям нет ходу. После подтверждения факта нападения, они официально предупредили, что будут рассматривать шнатлий в Тропе как враждебные действия. Точно такое же решение было принято Арден и Аринолом.
-А Арден с Аринолом что-нибудь планирует в ответ на нападение шнатлий в Бездне? Я имею в виду что-то существеннее предъявленного протеста и разрыва дипломатических отношений. По моему скромному мнению, ситуация когда их детям правителей приходится обнажать клинок защищая свою жизнь никуда не годится. Но что хуже этого, произошел прецедент нарушения правила нейтралитета в Бездне. Со всем моим уважениям к присутствующим здесь представителям династий, Шнатлиям необходимо дать понять, что свои проблемы необходимо решать в других местах. Иначе обсуждаемое здесь грядущее великое переселение может потерять всякий смысл.
— Что предлагает Сарлинол? — Поинтересовался Аранир.
— Пока не готов ответить. Для начала, необходимо оформить сложившуюся традицию нейтралитета в Бездне в виде акта, обязательного для всех миров, его подписавших. На счёт выработки иных совместных дипломатических действий предлагаю поднять вопрос на совете. От себя добавлю, что в случае военных действий, Арден и Аринол могут рассчитывать на Сарлинол в качестве военного союзника.
— Принято. — Кивнул Листард. — Думаю, недели две хватит на проработку предложений заинтересованными сторонами.
Ниэл Карнэлойский уже в который раз поймал себя на том, что чешет затылок. Подкинула ему дочка задачу. И в самый неподходящий момент.
Согласие на включение новорожденной дочери в Гекату её высочества Рианны им далось далеко не так просто, как думали многие из соседей. И даже много лет спустя они переживали по поводу того, что почти отказались от младшенькой. Но время показало, что это было лучшее решение.
Когда-то их мир Ларнорс подавал большие надежды. И первопоселенцы имели самые радужные надежды на будущее своих детей. Но с тех пор многое изменилось. Этот мир не пожелал приспосабливаться к нуждам новых поселенцев, практически объявив им войну на истребление. И в этой войне разум медленно, но верно проигрывал. Теперь разумные не уходили отсюда только потому, что в других мирах их не ждали. Карнэлойский мог считать себя состоятельным человеком. Да и баронский титул давал некоторые привилегии. Он мог себе позволить даже небольшой дом в одной из старых провинций Арден. Семья выезжала туда на несколько недель в году. А детей и вовсе старались держать там как можно дольше. Но переселиться из враждебного мира в давно освоенные миры для поселенцев означало потерю всех титулов и привилегий. И это не считая того, что забрать с собой ферму не получится.
Варлы, животные весьма специфические. Внешне похожие на лошадей, только шкура покрыта не короткой шерстью, а мелкой чешуей, они были менее привередливые к поедаемой растительности. На столько, что охотники предпочитали их брать с собой в Бездну вместо вьючных животных. Тем более что варлы не были столь миролюбивыми, как их аналоги в Объединённых мирах и вполне могли постоять за себя при нападении мелких тварей.
Пожалуй, только эти животные и чувствовали себя в Ларносе хорошо. Местная растительность ничуть им не вредила. Шкура легко справлялась с излучением светила. Животные приносили здоровое потомство и почти не болели.
Вот только не всякий охотник ходит в Бездну. Обеспечить устойчивый спрос они не могли. И Карнэлойский уже несколько лет пытался найти покупателя на постепенно хиреющий бизнес. Одновременно он с опаской думал, чем заняться в Арден. Без привилегий и титулов и с его деньгами вклиниться в устоявшейся систему старой провинции было практически невозможно. Все существующие у барона связи предлагали разве что войти в существующее дело на правах младшего компаньона. Причем безо всяких перспектив хоть как-то укрепить свое положение.
И вот, когда он уже решился принять такое предложение. А главное нашёл покупателя, Санти сначала обратилась к нему за консультацией по странному докладу. Она не стала объяснять, зачем нужен доклад, утверждающий общеизвестные факты. То, что Варлы наиболее пригодны в качестве гужевого транспорта в условиях Бездны. Только попросила внимательно его почитать и высказать свое мнение.
А спустя пару недель, попросила у него нескольких животинок для охоты. Он впервые слышал, что гекатесс выпускают в Бездну. Её высочество даже заплатила стоимость взятых варлов.
Меньше рыночной цены, но сам факт того, что принцесса Арден приобретает животных именно у него, тоже чего-то стоил. Так что он не в обиде. Дочка даже притащила письменное согласие принцессы использовать факт покупки в рекламе. Это сразу подняло стоимость фермы. Появился даже покупатель.
Но дочка завела странные разговоры. О том, что не стоит продавать налаженное хозяйство. Что может надо потерпеть ещё совсем чуть-чуть. А там, вдруг, появится спрос на его животинок. Правда, если спрос появится, надо быть к этому готовым, а их ферма не слишком большая. Резко расширить производство на ферме невозможно. Для этого надо несколько лет. А у него одна из лучших ферм. И было бы неплохо....
До этого момента Синта никогда не интересовалась фермой. И даже поддерживала желание семьи перебраться в одну из провинций Арден. Между собой, он с супрогой даже признавались, что рассчитывают на помощь своей младшенькой. И сниматься с места надо к моменту, когда она закончит обучение. И вот вдруг такая перемена.
-Что скажешь Арсана? — В который раз советовался Рассан с супругой.
— Мне дает покоя, почему именно сейчас Синта так настойчиво вмешивается в наши решения. Заниматься семейным бизнесом ей нельзя. Насколько я понимаю, она сказала все, что могла, не нарушая правил Гекаты. Возможно даже больше. Но тогда наше девочка сильно рискует.
— Из гекаты не исключают. Но вывести из Гекария и программы подготовки могут. — Вздохнул Рассан. — Надеюсь, она достаточно осторожна на этот счет.
-То, что она пытается нам сказать, напрямую касается нашего бизнеса. — Поддержала жена. — Что нам стоит последовать ее совету? Ферма пока ещё приносит доход. Несколько лет мы сможем выдержать.
-Если следовать её советам до конца, то надо увеличивать стадо. — Заметил Рассан. — Иначе все это не будет иметь смысла.
— Только сделать это надо на удалённых полях, чтобы не давать соседям повод, косо смотреть на нас
Рассан согласно кивнул. Что поделать. В их враждебном мире скудный рынок давно был поделен. И между фермерами существовало соглашение об объёмах продаж. Если ты их превышал, то был обязан передать сделку соседям. Собственно, за счёт этого все они тут и выживали.
Так что внезапное увеличение поголовья действительно могло вызывать подозрения со стороны соседей. А они и объясниться-то не могли, не подставив дочку. Да и сами подписывались, об ответственности за нераспространение информации, прямо или косвенно полученной от гекатессы. Похоже пришла пора внимательнее перечитать те документы.
А намекнуть соседям можно будет немного позже. Когда у него уже будет хорошее стадо. И вроде как Синта говорила о скорых новостях.
После ночного возвращения с очередного выезда на тренировки в карантинную зону, им дали возможность отоспаться. Нэстэ воспользовалась своим шансом и прихватила целых полтора часа после обычного пробуждения.
Он открыла глаза и осторожно протянулась, стараясь не потревожить Лео. Но кот все равно поднял голову вопросительного глядя на девочку.
По распоряжению Ри, узкую стандартную кровать в её комнатке заменили на широкую. Принцесса знала что делает. Видимо у нее была та же проблема. Кровать съела половину свободного пространства небольшого помещения, зато теперь желание Лео быть рядом не доставляло неудобств. Кот снова опустил голову на покрывало и прикрыл глаза.
Нэстэ повернула голову к установленному в углу столу. Там, как всегда по утрам всегда высвечивалась голограмма сидящей женщины. Она внимательно смотрела на проснувшуюся девочку и ждала.
-С добрым утром, мама. И у меня все хорошо. — Тихо сообщала девочка.
Голограмма спокойно улыбнулась и встала.
Как бы Нэстэ хотела, чтобы это была настоящая мама. Пусть бы она не одобрила слишком долгий сон и даже поругала бы ее. Она бы вяло оправдывалась и рассказывала о своих приключениях. Но это невозможно.
Нэстэ тяжело вздохнула, прогоняя грустные мысли. Программисты действительно сделали все, что могли. Мама теперь всегда будит её по утрам и укладывает спать. А в остальном? У неё есть сёстры по гекате. Это ведь почти как семья.
Нэстэ пропустила Лео вперёд и вышла на проход перед комнатой. Центральный зал гекария с бассейном открылся перед нею как на ладони.
Геката давно уже проснулась. Девочки разминались перед утренним занятием. Начинался новый день.
— Как спалось?
От стенки справа отлепилась Лика.
— Выспалась. — Призналась Нэстэ. — Почему ты не зашла?
— Да я могла тебя и по ликале разбудить. — Пожала та плечами. — Только зачем? Нам не часто дают возможность поспать в свое удовольствие.
— Это точно. Что там у нас на сегодня?
— Тренировка, потом профессора для тебя и карта для нас. Позже занятия по школьной программе, и опять карта для второй смены. У тебя сегодня экономика и история. Потом дневная тренировка. А ещё ты должна поработать с нами на предмет метания ножей. Курьер дворцовой почтовой службы принёс посылку. Рирхан прислали партию планирующих ножей для охоты.
Нэстэ снова посмотрела в зал. Все по заведенному распорядку. Но это даже хорошо. И скоро снова будет охота..
Лео радостно откликнулся на ее желание охоты. Следом пришел отголосок эмоций от Барика.
— Нэстэ, не заводи мальчиков. — Донеслось через ликалу от Ри. — До охоты еще две недели. И у нас, в планах отбор двух десяток для нее с отработкой взаимодействия с Сэйше Сумми и Арьяти Дино.
— Да я так просто. — Смущенно откликнулась девочка.
Планы! Пожалуй, это тоже можно было назвать приобретением. Теперь она могла планировать не на дни и даже не на месяцы. У нее появились планы на годы вперед, над которыми работает много народу. И это ей очень нравилось.
Содержание
В начало страницы
Глава 31. Вместо эпилога
На горизонте медленно затухал обычный для этих мест багровый закат с яркими зелеными всполохами по всему небу. В этом мире не было ночных светил. Расстилавшаяся перед горным хребтом равнина медленно погружались во тьму, нарушить которую было не под силу даже ярким звездам, густой россыпью разбросанных на небе. Это было мгновенье тишины. Крики и, рев и визг дневных обитателей равнины уже сошли на нет, а ночные твари еще только готовились подать свой голос.
