Воин Силы

-Ты знаешь, что случилось прошлой ночью.

-Разумеется. — Усмехнулся маг равновесия. — Вы хорошо сработали. Вот только с некромантом вышел перебор. Техны и так вас готовы на куски порвать, не стоит давать им повод ненавидеть вас еще сильнее.

-Правда, а я вот как раз этим и хочу заняться. Мне нужны два высших плаща невидимости на время. Когда все закончится, верну.

-Что ты задумал. — Глаза мага сузились.

-Древние учили, что войну не выиграть одной обороной. Если хочешь победить — переходи в наступление.

-И...

-Я хочу наказать технов на их же территории. Ночная вылазка. Пусть поймут, что они тоже не неуязвимы.

-Ты понимаешь, что тем самым подставишь всю нашу фракцию?

-Ничего подобного. Я думал о том как решить эту проблему. Если все выгорит, мы лишь выиграем, а у технов подпортится немало крови.

-Что конкретно ты предлагаешь.

Я вкратце обрисовал магу весь расклад.

-Что ж, не скажу, что одобряю это... — Задумчиво протянул маг. — Но хорошо, я помогу тебе. Выдам два плаща невидимости и все, что тебе потребуется. В разумных пределах, конечно.

-А больше ничего и не надо. Я не хочу, чтобы у вас из-за меня были проблемы. Это моя вендетта. Моя и моего клана.

* * *

-Зачем звал. — Худой высокий человек в сиреневом балахоне вопросительно глядел на закутанную в черно-красное одеяние фигуру. Встреча проходила в одном из необитаемых миров, чтоб исключить всякую возможность слежки.

-Хочу сообщить тебе, что ты плохо работаешь. И поэтому мне пришлось подключить к нашим поискам еще кое-кого.

-Крайне опрометчиво с твоей стороны. Щенок ничто без своего амулета, а у меня есть репутация.

-Этот щенок едва не отправил тебя на тот свет, лишил команды и всего игрового имущества. — Усмехнулся черно-красный. — И ты после этого говоришь о какой-то репутации. Я давно предупреждал тебя, не затягивай с этим. Так что ты сам виноват.

-Ничего непоправимого не случилось. Кем бы ни был этот твой новый охотник, я утру ему нос.

-Это в твоих интересах. — Сухо кивнул страж. — Но предупреждаю, он настоящий профессионал своего дела.

* * *

К предстоящему делу готовились со всем тщанием. Первым делом досконально изучили план вражеской территории чтобы просчитать ключевые точки атаки и пути отхода. Действовать придется очень быстро, поэтому обо всем нужно было знать заранее. На вылазку пойдут только два человека. Я и Заетьба. У остальных банально не хватит скрытности. Территория технов по ночам тщательно охранялась, и проникнуть на нее кому постороннему было практически невозможно. Однако несмотря на все опасности мы все же решили рискнуть. Пусть эти выскочки знают, чем чревато нападение на клан Свободных. Здесь ведь как в джунглях. Раз дашь слабину, и сожрут.

Целые сутки прокачивал скрытность, доводя ее до максимальных значений. В будущей операции каждая кроха этой способности на счету. Ведь радары и локаторы технов отличаются особой сверхчувствительностью и, кажется, при необходимости могут обнаружить даже микроба. Да обмануть аппаратуру защитного периметра будет крайне непросто и вдвойне непросто будет проникнуть на особо охраняемые объекты, где степень защиты еще выше, но я был уверен, что мы справимся. В конце концов на крайний случай у нас есть амулет. Одна моя мысль, и поминай нас как звали. Так что при таких реалиях риск сводился к минимуму.

Экипировались по полной, дождались ночи и двинулись на дело. Проникновение решили осуществить на одном из участков стены довольно далеко от главного прохода, который ночью охранялся так, что и целая армия там вряд ли что-то сделает. А вот на остальных участках шанс как раз таки был. Стена ограждении была что характерно двойной. С нашей стороны ее охраняли светящиеся магические обелиски, но на это есть негаторы (спасибо старине Драгару), а со стороны технов через метров десять от нашей стены возвышались зловещие лазерные пушки с инфра-красным и еще хер знает каким автонаведением. И вот тут существовал риск проколоться и быть застреленными еще на подступах. Однако Заетьба, который из всех классов был самым большим докой по части теней и скрытности, уверил меня, что все будет в порядке. Надеюсь, что так. Осторожно двинулись вверх по стене, стараясь не производить лишнего шума. С прокачанной силой и ловкостью это не составляло особого труда. Нашу сторону преодолели относительно легко. А вот на подходе к технам начались неприятности. Прицел на одном из лазеров внезапно зажегся красным, и массивная пушка повернулась в мою сторону. Миг и прицел накрыла колышущаяся тень. Бросил взгляд на Заетьбу и увидел его напряженное лицо. Кивнув, стремительно двинулся вперед, уйдя в слепую зону, и воин тени последовал за мной. Кажись, пронесло.

Через пару минут мы были уже на вражеской территории. Заетьба "подержал" пушки, пока я не отошел достаточно далеко, и мы, наконец, смогли более менее расслабиться. Вывод: даже в высшем плаще невидимости помноженном на мою природную скрытность лазеры все равно меня видят. А это значит что без воина тени я отсюда не выберусь. Хотя о чем это я, у меня же амулет. Твою мать, нервы как натянутый канат. В таком состоянии самые простые вещи забываешь. Соберись, тряпка, не время впадать в панику. Самая простая часть плана выполнена, теперь нужно раздобыть как можно больше взрывчатки. А где ее взять. Да в любой лавке здешних механиков и подрывников. Двинулись вперед короткими перебежками, ни на секунду не теряя бдительности. Несмотря на ночное время жизнь на территории базы если и не кипела, то как минимум очень хорошо ощущалась. Твою мать, главное на диверсов не нарваться, моего напарника то даже они вряд ли заметят, а вот меня самого запросто, и тогда вся затея полетит коту под хвост.

А вот и подходящая лавка. Посетителей вроде не видно, но все равно нужно действовать быстро. Залетели вовнутрь. Глаза хозяина изумленно расширились, когда прямо из воздуха перед его глазами соткалась катана и пронзила ему сердце. Ешкин свет, это ж тот здоровый клоун с базукой, который ненавидит еба-санов. Вот хохма то, а. Быстро затащили тело в подсобку и принялись шарить по закромам меха. Так, шипастые бомбы, пригодится. Оба на, ракета. Как раз такая, какие используют мастера машин (амулету спасибо, наш ходячий кладезь инфы). Прям то что доктор прописал. Запихали все найденное в специальный мешок, и поспешно покинули лавку. Можно было бы конечно и поосновательнее затариться, но время дорого. Мы здесь ради мести, а не для наживы.

Теперь самое сложное. Нужно проникнуть на сверхохраняемый полигон, где мастера машин держат свои шатлы и боевых роботов. До его периметра добрались минут за десять.

-Дальше я сам, Сэм. Там ты никак не пройдешь. — Выдохнул Заетьба.

Чего-чего, а смелости парню не занимать.

-Держи амулет. В случае чего сразу уходи. Брюзга, ты слышал. Вытаскивай его при первой же опасности. Давайте с богом. — Я вручил воину тени весь запас взрывчатки, а сам замер в отдалении, наблюдая. Впечатляет, однако. Двойной периметр. Лазеры, пулеметные гнезда, да еще и боевые роботы охранники, мерно вышагивающие вокруг полигона. Непросто будет парню. Некоторое время ничего не происходило, а затем окрестности потряс оглушительный взрыв. Отлично, пора. Сорвался с места, врубив ускорение. На полигоне тем временем рвануло еще пару десятков раз, но гораздо слабее. Это уже шипастые подарочки. Ну где ты, брат. А вот же. На самой грани видимости заметил размытую тень бегущую мне навстречу. Лазеры вовсю палили по воину тени. Видно диверсия активировала усиленные средства защиты, и он стал для них видимым. Рванул навстречу и за секунду до ухода как бы случайно взмахнул рукой, привлекая внимание одной из пушек к себе. Если на ней стоит камера, а она наверняка там стоит, то завтра технов ожидает крайне неприятный для всей их фракции сюрприз. Вспышка, и мы оба уже в собственных апартаментах. Перевел дух, вяло наблюдая как мои отпаивают раненого воина тени эликсирами. Парню досталось, но чутье не обманешь. Ничего серьезного там нет. Оклемается. Так что диверсия прошла по высшему уровню. Клан Свободных сполна осуществил свою месть.

Глава тринадцатая. Водный мир.

На следующий день вся база гудела как растревоженный муравейник. Фракция технов вцепилась друг другу в глотку. Мастера машин схлестнулись с более низшими классами. Отчего так вышло? Да все просто. Диверсант — класс теней как и моя способность смена статуса, и посему пусть и не без труда мне удалось добиться того, чтобы моя абилка получила бонус на копию и этого класса. В течение нескольких дней тренировался. По меркам Игры чуть ли не вечность. Поэтому когда махал руками перед камерой пушки, я делал это с дальней целью. Она должна была как бы мельком запечатлеть диверсанта, который восстал против правящей фракции и произвел диверсию. Что мне в итоге и удалось на все сто процентов. Конечно, причина внутрифракционной грызни крылась не только в этом. Просто в ходе взрывов было уничтожено более сотни боевых шатлов и танков правящей фракции. Мастера машин получили серьезный удар, и остальные не могли не воспользоваться подобным шансом. И потому сейчас территория технов превратилась в одно сплошное поле боя. С нашей стороны охрана была усилена втрое, а Драгар и прочие наши шишки втихую потирали руки, радуясь подобному подарку судьбы. Если после всего того, что я сделал, меня не произведут в местные тузы, ей богу, обижусь. В конце концов, заслужил. Разве много кому еще удавалось целую фракцию за одну ночь раком поставить. Хотя если быть совсем честным, это заслуга скорее Заетьбы нежели моя, но тем не менее...

К счастью техны по ходу так и не сумели понять, кто именно за всем этим стоял, и по крайней мере в ближайшее время охоты на свою персону с их стороны можно было не опасаться.

* * *

За следующий рейд в Джунгли завалили громадного мастодонта 300-го уровня. Чудовище было невероятно огромным и могучим, но притом и слишком медлительным и неповоротливым. Умирал монстр долго и мучительно, но зато победа над ним принесла всем моим без исключения 250-ый уровень. Я же сам взял 290-ый. Скоро очередная эволюция однако. Что она мне принесет... Клинок и доспехи поднялись до 150-го уровня. Первый стал еще крепче и гибче. Теперь это даже не плеть, а живой металл, а латы значительно усилили характеристики прочности и получили новую абилку позволяющую мне дышать под водой. Ко второму походу в иной мир готовились без малого неделю, прокачивая все навыки какие только возможно. Я же решил принципиально изменить стиль боя, сделать его более текучим и пластичным под стать клинку. Умельца нашел довольно быстро. Мастер Фэй, монах 470-го уровня был известен на всю фракцию и почитался лучшим бойцом ближнего боя вне зависимости от уровня и класса. Худой как щепа неопределенного возраста с абсолютно гладкой лишенной морщин кожей он напоминал бронзовую статую китайца в полный рост. Один урок с ним стоил полсотни золотых. Однако после того как я за всего три занятия сделал осознанную медитацию почти частью себя и наловчился работать катаной как плетью, приблизившись по уровню чуть ли не к фехту, я понял, что плата за подобное искусство на самом деле непомерно мала.

Наконец, мы посчитали что готовы. Война меж технами к тому времени уже успела завершиться. Доведенные до крайности диктатом мастеров машин рядовые члены фракции перебили почти всю свою элиту, и оставшимся пришлось уходить в другой мир. Ни хрена себе дядя Сэм шороху навел, хотя по сути я лишь столкнул мелкий камешек увлекший за собой лавину. Рано или поздно это так и так бы случилось. Слишком много было недовольных политикой правящих технов, чтобы это все и дальше оставалось незыблемым. Тем не менее теперь фракция утратила значительную часть своей мощи, и магам представилась реальная возможность переиграть старые позиции, чем они сейчас активно и занимались, вынуждая ослабленных технов пересмотреть цены, пошлины и базовые правила игры. Нас, кстати, так и не вычислили. Похоже, теперь мы будем у мехов если не желанными гостями то по крайней мере и не персонами нон грата, а это уже огромный плюс. В некоторых случаях без их взрывчатки реально не обойтись.

Скитаться по иным мирам решили вновь вместе с Опасными, благо опасными они были лишь для монстров и вражеских игроков, а для нас добрыми товарищами готовыми в любой момент подставить плечо. Конечно клан их уменьшился на двух игроков, но певец вечности и маги пространства и воздуха по прежнему оставались грозными противниками для кого угодно. Что ж, надеюсь, хроническая нелюбовь Морона к хаоситам не станет серьезным препятствием на пути к нашему плодотворному сотрудничеству.

* * *

Мир, в котором мы оказались, носил название Ихит. Был он, что называется, водным. Небольшие островки перемежались здесь с громадными океаническими просторами. Здесь очень сильно было развито кораблестроение и мореплавание, а монстры были типичными для подобной локации: гигантские черепахи, морские змеи и так далее. Портал выбросил нас на одном из островов, бывшем по сути перевалочной базой для игроков. Здесь можно было нанять судно и побороздить морские просторы. Если честно, сражения на воде меня не особо вдохновляли, но здесь можно было вполне биться и на суше. Как говорится, любой каприз за ваши деньги. Коренные жители тут были типичными ихтиандрами. Гуманоидная голубокожая раса с жабрами вместо ушей. Телосложение у них было довольно хрупким, но зато прекрасно подходящим для плавания. Здешние игроки, разумеется, преимущественно специализировались на магии воды. Кстати, интересно. Пока еще с адептами этой стихии мне встречаться не приходилось.

Сперва наняли небольшую лодку для путешествия на ближайший остров. Игроки из иных миров здесь встречались довольно часто, и Ихит имел среди их плеяды определенную репутацию, так что кидалова, по всей видимости, здесь можно было не опасаться. Лодка по виду типично средневековая хрень, но ни весел, ни парусов у нее не было, что впрочем не мешало ей весьма резво рассекать водную гладь. Опять магия, не иначе. Мы стояли на корме, с наслаждением вдыхая прохладный морской воздух. Красота. И климат идеальный. Не слишком жаркий, но и не слишком холодный. Как раз то что нужно. Плыли мы от силы минут двадцать и при этом не отходили далеко от берега. Как объяснил нам хозяин лодки тоже из местных, по настоящему серьезные морские твари близко к суше не подплывают, и посему опасаться нам было нечего. Наконец, вдали показалась небольшая полоска земли. А вот и наш остров. Наш проводник сходить на берег отказался, сказав, что будет ждать нас до заката. Если к тому времени не вернемся, значит... в общем и так понятно. Не на курорт ведь приехали.

Высадились на песчаную полосу побережья. Тварей поблизости не наблюдалось. И слава богу. Во-первых, надо как следует осмотреться, а во вторых, если в сражении пострадает лодка и ее владелец... Нет, вернуться то обратно мы сумеем, как никак амулет под рукой. А вот с местными могут возникнуть проблемы. Ведь среди игроков встречается разный люд, и многие из них скажем так весьма далеки от общепринятых норм морали и нравственности. По поводу этих правил кстати отдельное размышление. У разных рас они могут очень существенно разниться, однако принцип: "поступай с другими так как желаешь, чтобы они поступали с тобой" все же понятен тотальному большинству даже в жестоких игровых локациях. Другое дело что далеко не все ему при этом следовали... От философских размышлений меня отвлек неожиданный скрежет. К тому времени мы уже порядочно углубились в здешние тропические заросли, из которых неожиданно выскочили два гигантских краба 250-го уровня покрытые толстой хитиновой броней и перегородили нам дорогу. Шелупонь. Первый из монстров тотчас же пал, разорванный магией Тэра надвое. Второго приголубил Морон, издав смертоносный свист, взорвавший краба изнутри. Есть контакт.