Оборотная сторона мечты

-Количество не всегда качество.

-Мой повелитель — было дико видеть его здесь, и как он вошёл, если двери не открывались.

-Знаешь, Гард-Жес, мне даже жаль, что я пообещал её тебе.

-Но...

-Что? А ты о Земле?

-Да.

-Ты же понимаешь, что не сможешь выполнить мою 'просьбу'. Мне жаль, что в этой ситуации ты разобралась, придётся менять план.

-Значит, присутствие Вики во дворце не требуется.

-Не спеши. Она все ровно сможет его отвлечь, только не отвечая на его игру.

-Охота?

-Верно. Только сможет ли она устоять?

-Сможет, я прослежу.

-Если так... Меня ждёт семейный ужин, не скучайте.

Теперь я видела, как часть стены ушла в глубину и вправо, открывая проход.

-Так, и будешь молчать?

Не хотела его видеть, отвернулась, пусть говорит и уходит.

-Вика, никогда не смей меня игнорировать — он сильнее, что для него мои желания, когда можно повернуть к себе и заставить смотреть.

-Вы что-то хотели, господин первый министр?

-Да, пригласить тебя на ужин.

-Я не голодна.

-Вынужден настоять. Дворец не то место где можно откровенно говорить.

-Вы никогда не говорите правду, значит можно и здесь.

-У меня нет времени — он просто поднял меня на руки и понёс к телепорту.

'Хорошо, что никак мешок с картошкой'.

Он опустил меня на пол только после того, как погас телепорт. 'Боится, что сбегу'?

-Поужинаем дома, для ресторана ты не одета.

-Да, мой господин — и поклонилась ему на восточный манер, как в старых фильмах.

-Если ты так видишь ситуацию... Жду ужин.

-ЧТО!

-Если я господин, то вправе рассчитывать, что ты приготовишь.

-Не боишься, что отравлю?

-Рискну, ты вкусно готовишь.

Вот понимаю, что спорить по мелочам глупо, но уступить не могла.

-Я не буду готовить. Уже поздно, завтра рано вставать.

-Хорошо — ведь знала, что он..., но поверила, что уступит — ночь длинная.

-То есть?

-Ты вернёшься во дворец только после того, как мы поговорим.

-Я поняла.

-Но говорить на пустой желудок я не готов.

-Ты... ты — просто не было слов.

-Где кухня помнишь — так и хочется выцарапать его довольные глаза.

-Ненавижу — развернулась и пошла на кухню. 'Я сготовлю, только боюсь тебе не понравиться. Гад, ещё и приказывает. Ненавижу'.

Пока шла до кухни хотела испортить ему ужин, но рука не поднялась — свежие продукты для меня до сих пор бесценны. Единственное на что меня хватило, это сделать ужин вегетарианским, наплевав на его любовь к мясу.

Стремилась вывести его из равновесия, но он был старше, умней, мудрей. А своим замечанием, только подчеркнул, насколько легко он её просчитывает.

-Ты права лёгкий ужин то что надо.

Пришлось смолчать, чтоб ещё больше веселить, Гард-Жеса. Молча поели, молча перешли в гостиную с чашками горячего чая...

-Я готов ответить на вопросы... если ты готова их задать — цинично улыбнулась, показывая, насколько верю в его искренность — и сегодня на все вопросы ты получишь откровенные ответы. Вопрос только в том — нужна ли тебе, правда?

-Даже не сомневайся. То, что я — не смогла сразу подобрать слово — испытывала при наследнике — Это?

-Его особенность.

-Вы все так можете?

-Правящий род — своеобразное генетическое отклонение. У каждого свой дар.

-То есть?

-Повелитель может вызвать симпатию у достаточно большого количества слушателей.

-Харизма.

-Нет, его желание, а харизма то, что есть или нет, ей пользуются бессознательно.

-Но это была не симпатия.

-Наследник может вызывать у собеседников те эмоции, которые хочет.

-Любые?

-Да.

-Но... это страшно.

-Смотря с чьей стороны смотреть. Не бойся, зомбировать всех он не может. Максимум троих и при зрительном контакте.

-Получается, что наследник...

-Делает это специально? Да, к сожалению.

-А ты?

-Что?

-Что делаешь ты?

-Могу полностью подавить волю.

Не смогла сдержать дрожь.

-Интересная у тебя реакция.

-Ты не первый, кто это говоришь.

-Да?

-Повелитель...

-Ещё вопросы?

-Зачем тебе.... Зачем вам надо, чтобы наследник увлёкся мной?

-Не увлёкся, переключился.

-Зачем?

-Это сложно.

-Я постараюсь понять.

-Как ты уже заметила, в связи с особенностью расы, наши женщины привыкли добиваться своего, шантажом.

-Все? — в моём вопросе доминировало растерянность, я, правда, не понимала, как в семье, возможно, такое отношение.

-У правящей верхушки, да. Пойми, когда из поколения в поколения так воспитывают — дочери это оружие за власть. Им с детства внушают, что в их власти управлять, казнить и миловать, а матери учат манипуляции. И такое воспитание норма, а не исключение.

-Как те, кто сам обжёгся с такой женой, воспитывает так дочь?

-Это порочный круг.

-Но есть межрасовые браки.

-Да, во-первых, это не приветствуется, но это не главное. В таких браках редко есть здоровые дети.

-Почему?

-Законы природы никто не отменял, близкий с нами геном редкость.

-То есть все разговоры о детях — это шутка?

-Земляне — это редкость. Ваш геном родственный нашему, как это ни странно.

-Получается...

-У нас с тобой будут прекрасные дети.

-Правда?! А куда денется наследник?

Он сощурил глаза, из которых опять ушло тепло.

-Если ты думаешь, что я шутил, то ошибаешься.

-Странно, о какой верности ты говоришь, когда подкладываешь меня под наследника?

-Ещё раз, и слушай очень внимательно. Мы хищники по природе, завоевание самки это то же борьба. У наследника с его даром она приняла извращённые формы.

-Ты...

-Дослушай, я не говорю, что он маньяк, но... Он пытается отомстить всем женщинам сразу... Соблазнение жён, совращение девушек... только вмешательство правителя гасит скандал.

-Зачем ему это?

-Ты не видела его мать, плюс неудачная первая любовь... всё это ни так важно.

-Но...

-Ты не будешь претендовать на место его жены и не сдашься так легко.

-Откуда такая уверенность? Он действует на меня...

-Слабее, чем на других.

-Нет...

-Да. Ты, даже находясь под воздействием, понимала, что это не твои чувства и ты боец, пусть и глупый.

-Нелестное определение.

-Хотела правду? Она не всегда приятная.

-С чего вы взяли, что он посмотрит на меня?

-У нас с наследником давняя конкуренция. Как только, он увидит мой интерес...

-Ты всё просчитал? Кто я для тебя?

-Рано, да и поздно.

-Что?

-Тебе ещё рано знать ответ на этот вопрос. И уже поздно, пора возвращаться во дворец.

-У меня ещё вопросы.

-Тебе надо отдохнуть, завтра будет насыщенный день.

-Предупреждаешь?

-Обещаю...

Когда он, что-либо решил, спорить бесполезно. По возвращению в комнату меня ждал сюрприз. 'Не люблю сюрпризы, они редко бывают приятными'.

И этот сюрприз нельзя назвать приятным, но он точно был полезным. 'Что-то всё чаще в моей жизни доминирует это слово. Всё подчиняется определённой цели, но только её определила не я'.

Книга, самая настоящая печатная, страшно подумать сколько ей веков, а уж брать в руки... Но любопытство сильнее страха, и тот, кто её принёс — а, кстати, кто — хотел чтобы я прочла. История правящего рода, неожиданно.

Читала до утра. Неоднозначное впечатление, ну что же у меня давно не было иллюзий на счёт власть имущих. И расстояние в миллионы световых лет ничего не меняет. Власть достаётся недостойнейшим, а самым беспринципным. Тем, кто умеет приспособиться к обстоятельствам, затаится, выждать и нанести удар. Некрасиво в открытом бою, а зачастую в спину. Тем, у кого нет друзей, только союзники, от которых без сожаления избавляются, когда приходит время. Правящий род не был исключением.

Им хватило подлости и смекалки сохранить свою жизнь, уйдя в тень во времена смуты и 'охоты на ведьм'. У них то же это было... И они не единственные, кто обладал подобным геном, но единственные кто выжил, уничтожая конкурентов, руками испуганных масс. А потом веками скрывая дар, давая время укорениться особенностям и учась использовать своё преимущество.

Осталось только два вопроса — кто принёс книгу и для чего? Запугать, предупредить непонятно. Время, чтобы всё обдумать не было — рабочий день никто не отменял, а обещание министра висело дамокловым мечом.

Даже странно, насколько человека могут успокоить привычные вещи, движения, приготовление. Окунаясь в рутину, чувствуешь себя уверенней, ведь окружающий тебя мир привычен, а, значит, безопасен — опасная иллюзия. Вот так и я привычно одевая форму и собирая, волосы успокоилась. Из комнаты выходила с уверенностью, что со всем справлюсь. Очередная ошибка, очередные последствия. Порочный замкнутый круг...

Глава 39 'Интрига рано или поздно губит того, кто её начал' (Бомарше, Пьер-Огюстен).

Знакомые коридоры, знакомые лица, знакомые распоряжения... и новые игроки. Странно, но все проблемы во дворце со мной случались вечером, этот день не стал исключением. До конца работы меньше часа, я расслабилась, считая, что 'насыщенный день' был у министра, а его обещание... Надо было помнить, что такие как он не пугают, предупреждают.

Последнее задание, незнакомая приёмная, странно пустая... И только охватившие меня эмоции подсказали в чьих 'владениях' я очутилась. Последняя связная мысль 'Гард-Жес, ещё ничего не сделал, зачем я здесь'?

-Значит, землянка. Не думал, что слабость нашего первого министра будет такой.

Даже находясь в этом странном состоянии, было обидно в очередной раз слышать гадости. Но обида она существовала как бы на периферии, выдавленная неестественной эйфорией от нахождения рядом с наследником. С каждой секундой погружалась в транс, стремясь к чему-то прекрасному, единственно важному.

'С чего, Гард-Жес решил, что я смогу противиться этому'. Как хотелось всё забыть и окунуться в ощущения полного счастья, абсолютного, без сомнений, вопросов, проблем. Ведь я то же имею право на счастье только для себя, забыв обо всех.

-Подойди.

Всегда вставала в позу, когда слышала приказ, несмотря ни на какие проблемы. Это как рефлекс — шутил брат. Даже если сделаю себе хуже, все ровно не выполню приказ. Так, и сейчас сработал природный механизм. 'Странно я думала, что вне Земли он не работает, а тут проснулся'.

Это не значит, что странный дар наследника перестал действовать, просто на подсознании я точно знала, что это не мои эмоции. И это знание, и злость от своей слабости и страх подчиниться помогли остаться на месте.

-Подойди — остро ощутила, что давление увеличилось, влечение было такое сильное, что тело стремилось выполнить приказ независимо от головы. 'Ещё немного и не выдержу'.

Странно, испытывать восторг, когда видишь искажённое ненавистью лицо, глаза, горящие бешенством. Понимать. Что это неестественные эмоции, но испытывать их...

-Развлекаешься?

Была рада слышать этот голос — и это уже мои эмоции.

-Первый министр и что привело тебя ко мне?

-Как всегда дела... государственные дела.

Не надо быть психологом, чтобы понять как сильно эти двое 'любят друг друга'.

-Наследник, повелитель ожидает вас на совещание.

-А ты работаешь посыльным?

-Увы, клерки не справляются — при этих словах министр посмотрел на меня — как всегда.

-Нет, этот случай особый — наследник тоже не сводил глаз — и я обязательно разберусь.

Последние слова прозвучали как угроза. Охота началась, и хищники не интересовались мнением будущей жертвы. А я поняла, что невредимой я не выберусь, хорошо, если останусь живой...

Наблюдала, как они выходят из приёмной со смешанным чувством, облегчения, раздражения и... потери. Я могла объяснить два первых, но последнее чувство в подобной ситуации странно. При этом я чётко сознавала, что это моё чувство и направлено оно на Гард-Жеса. 'Если каждый мой рабочий день будет заканчиваться так, долго не выдержу'.

Я дочь технологического века и даже зная о тайном ходе в своей комнате, не придала этому значение... Проснулась и не смогла сдержать испуганный крик — хотя крик — это громко сказано. В темноте ярко выделялся блеск чужих глаз...

— Что вам надо?

Хотела, чтобы голос звучал уверенно, властно, но наши желания не всегда исполняются — во всяком случае, у меня. Так, наверное, пищат мыши.

-Кто вы — молчание иногда бывает оглушительным.

-Зачем?

Вопросы без смысла, я задавала их, чтобы не молчать — очередная иллюзия.

-Хочу на себе проверить, твои способности — странно, с удивлением отметила, что голос наследника, звучит с хрипотцой, когда он не использует дар. 'Зачем ему, вообще, что-то использовать'...

-Не надо — даже у меня самой дрожащий голос вызывал презрение, что говорить о мужчине, наделённом силой и властью. Или я оцениваю всё неправильно или у него другая логика, недоступная мне.

Почувствовала, как прогнулась кровать под весом тела, когда он сел. Хотела возмутиться, но вспомнив, что в комнате нет, других сидячих мест, промолчала. Подобрала ноги повыше, прижимаясь к изголовью кровати. Почувствовала, что он откинулся на стену, устраиваясь удобнее. Когда сверкающий взгляд опять впился в моё лицо, поняла, что он повернулся ко мне лицом.

-Поговорим?

Странный вопрос, ночь, тьма, неясные очертания собеседника и взгляд — жуть.

-О чём?

-О чём хочешь.

В темноте есть свои плюсы, можно представить, что я не знаю, кто мой оппонент и в темноте легче скрыть свою реакцию. Хотя, мне кажется, что они видят в темноте.

-А если я не хочу говорить?

Никогда не привыкну к быстроте их движений, ещё мгновение назад он сидел, на краю, и между нами было пусть небольшое, но расстояние, а сейчас я чувствую его дыхание на своём лице. Сидела, лежу... под ним, и нельзя сказать, что меня это не волнует. 'Этот мужчина, даже не осознаёт мощь своего магнетизма. Зачем нужен дар, когда он сам ожившая мечта любой нормальной женщины'. Не знаю, устояла бы я, если не страх перед его способностями и слова — 'у тебя не останется ни чувств, ни мыслей, только моя воля'. Страх хороший стимул, а страх перед двумя заставляет думать, прежде чем сделать.

-Можно заняться чем-то более приятным — одно непонятно, он включил дар или моё тело решило жить отдельными потребностями.

-Говорить!

-Что? — ему пришлось оторваться от моей шеи, чтобы задать вопрос.

-Давайте поговорим — не знаю, может, показалось, но я услышала вздох сожаления. Хотя, что можно услышать сквозь бешеный стук моего сердца.

Пока размышляла, над неутешительными выводами о собственной слабости, но сел на прежнее место.

-Где он тебя нашёл?

-Кто?

Наследник переоценивал мои возможности, время, мне необходимо время, чтобы успокоить гормоны и включить мозг.

-Часто терялась?

А вот сейчас я могла поклясться, что слышу смех в его голосе.

-Где?

-Не знаю, но если тебя многие находили, значит, часто терялась. Или сбегала?

'Вот как они приходят к правильным выводам при минимальных данных? Тоже так хочу'.

-Никуда я не сбегала.