| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Ты был прав, в этой штуке жарковато… — капризно протянула она.
Кроули мельком осмотрел её платье. Мало было простой лоли, нужна была готическая. Под плащом она носила длинное тёмное нечто, с кучей оборок, украшенное кружевами в неестественном количестве. По всем правилам жанра, девчонка была похожа на фарфоровую куколку викторианской эпохи.
— Оделась по погоде?
— По случаю. — Она одарила Кроули очаровательной улыбкой. — Ну же, неужели ты просто будешь ходить вокруг да около?
— Почему бы и нет? — кисло буркнул Кроули. — Похоже, все остальные только этим и занимаются.
Незнакомка кокетливо куснула тонкую губу, сверкнув воистину голливудской улыбкой.
— Тебе совсем неинтересно, кто я? — В голосе звучали провокационные нотки.
— Не думаю, что ты мне ответишь. — Кроули помедлил. — Впрочем…
— Тесса.
Девчонка сложила руки за спиной и с довольной улыбкой слегка пригнулась, пожирая собеседника огромными глазами. Надо было признать, она оказалась совершенно права, Кроули хотел спросить именно это.
— Тесса… Это сокращённо от Тереза? Красивое имя.
— Это комплимент?
— Только если ты этого хочешь.
Девушка снова звонко рассмеялась, прикрыв рот рукой. Кроули с ноткой ужаса понял, что во взгляде тёмных глаз появилось хищное выражение.
— Это определённо того стоило…
— Так значит, ты показалась намеренно?
— Кто знает… Это невежливо скрывать своё имя когда собеседник представился, знаешь ли, — протянула она.
— Лаки Смит.
— Хах! Какое интересное имя...
Она снова сделала несколько шагов. Кроули, машинально отметив, что даже сквозь платье заметно как «девочка» соблазнительно покачивает бедрами, нервно шагнул назад.
Тесса вдруг рванулась вперёд, обратившись в размытое пятно. Кроули шарахнулся в сторону, но новая знакомая двигалась с грацией парящей птицы. С коровьим балетом Роуз это было как небо и земля. Крутнувшись вокруг растерявшейся жертвы, Тесса вернулась на прежнее место.
— Не нужно так бояться, — с улыбкой проворковала она. — Я вовсе не кусаюсь.
— Только если я этого захочу?
— Ха-ха! Ты такой милый!
Кроули хмыкнул. Что-то с ней было не так. Вольное ветреное поведение для лолиты было нормальным — это подчёркивало их детскую непосредственность, добавляя той сомнительной штуки, которую кое-где в интернете называли «дрочибельность»…
Но Тесса парировала все сомнительные намёки с просто потрясающей сноровкой.
— Ты британка, не так ли? — ровно поинтересовался пришелец.
— Оу? — Кажется, ему впервые удалось удивить сероволосую по-настоящему. — Вот оно как… А ты… — Тесса прищурилась. — Американец. Техас?
С ней прикрытие явно не сработает. Осталось только всё отрицать.
— Я не стану на это отвечать! — оскорблённо возмутился Кроули. — На отдыхе?
— По делам.
— И как страна?
— Не на что жаловаться, — довольно ответила Тесса. — Ночами холодновато, но такой славный вид из комнаты. И обслуга такая супер-вежливая! Бесплатные полотенца…
— Они это любят…
Тесса снова игриво куснула губу. Её мимика была пугающе выразительной. Улыбка столь чувственная и зовущая выглядела неуместной на лице ребёнка.
В аниме такое работало явно лишь благодаря полному отсутствию реализма…
— Возможно, это тебе не стоит гулять одному в такой час, — проворковала девочка. — Тебя могут возжелать похитить…
— Мне стоит звать на помощь? — ровно произнёс Кроули.
— Не думаю, что у твоих друзей есть шанс.
— Как знать. Мы пока что неплохо держались.
На красивом лице Тессы мелькнула тень.
— И, кроме того, — протянул Кроули. — Уверен, мне смогут помочь…
— Вижу, ты и вправду ничего не знаешь.
Судя по резко изменившемуся, ровному и прохладному тону ночной гостьи, время для шуток кончилось. Кроули подобрался.
— Зачем ты входишь в туман? — прямо спросил он. — Ты ведь не вступаешь в контакт с… — парень многозначительно умолк.
— С этими тварями? — Тесса коротко улыбнулась, давая понять, что не купится на фишинг. — Откуда тебе знать?
— Мы бы это заметили, — протянул Кроули. — Разве что…
Его прервало появление смутного темного круга в руках девушки — Тесса крутнула продолговатый предмет одним движение запястья, наполнив воздух угрожающим шорохом. Она остановила движение, ловко перехватив предмет двумя руками.
Кроули со смешанными ощущениями понял, что это коса. Изогнутая рукоятка с широким лезвием, без намёка на соединение, — коса казалась цельнометаллической.
Тонкие белые пальцы нежно обнимали антрацитово-чёрный материал.
— Да нет, ничего.
— Ты совсем не удивлён, — заметила девушка.
— Ты тоже не удивлена, что я не удивлён, — парировал Кроули. — Слушай, мне нравится тебя развлекать, правда, но…
— Прости.
Коса испарилась едва заметной дымкой. Тесса накинула капюшон, скрыв лицо в тени и шагнула назад.
— Ты настоящий душка, но боюсь, я не желаю связываться со всем этим. — Судя по голосу, она снова улыбнулась: — Может, мы увидимся позже.
Кроули вздохнул, чтобы что-то сказать. Но не стал. Никаких шансов, что её удастся удержать подольше.
Слегка согнув колени, Тесса с места свечой взвилась в воздух. Кроули услышал стук сверху, и едва уловимый звук отдаляющихся шагов.
— …иии она убегает по крышам, — ровно произнёс он. Затем тяжело вздохнул. — Ну разумеется…
Когда он вышел из переулка, его внимание привлекло шуршание в стороне. Над крышами соседних домов озадаченно кружила пара дронов.
— Хмм…
Возможно, это было просто совпадение.
— В любом случае, — буркнул Кроули. — У неё есть чёртова коса! Готик-лоли с чёрной косой… У меня ещё куча работы, не так ли?..
* * *
Троп — «Посмертный Персонаж».
Персонаж мёртвый изначально или убитый в самом начале, который или отражён как Призрак (не буквально), или раскрыт с помощью флэшбэков…
Эффект должен быть таким, что несмотря на то, что персонаж, ну знаете, МЁРТВ, его роль во всём происходящем так же важна, как и у остальных героев…
Взято с tvtropes.org, «Posthumous Character».
Гладкий седан, блестя чёрными полированными боками, уверенно пробирался через плотный трафик в центре Инакуры. Кроули безынтересно смотрел в окно на проплывающие мимо городские виды. За последнюю пару недель он уже привык к местной обстановке настолько, чтобы назойливая цветастая реклама повсюду и специфические прически бунтующей молодёжи больше не привлекали его внимания.
— Ты точно уверен, что это она? — с сомнением протянул сидящий за рулём Азума. — На видео было похоже просто на девчонку в шляпке. Таких полно в центре в солнечный день.
— О, я уверен, — заверил советник. — Честно говоря, я даже немного в шоке. Не знал, что здесь так плотно следят за туристами…
— Это заслуга Такахаши, — ответил детектив. — Даже не знаю, как он этого добился.
— Не уверен, что нам стоит это знать.
— Не ожидал услышать это от тебя, парень, — буркнул Азума, притормаживая у широких каменных ступеней.
Готик-лоли жили в самых разных местах. Обычно это было что-то под стать стилю типажа: старые часовни, руины замков, викторианские особняки… секретные лаборатории.
Тесса жила в пентхаусе отеля «Инакура-Тауэр».
Чтобы отследить её понадобилось два дня. Найти одну девушку в веренице приезжих европейцев было кошмаром. Сонохара и Сакамото чуть не с ног валились, как и сам Кроули. Но они нашли. Упоминание прислуги подвело таинственного наблюдателя.
Странная гостья зарегистрировалась в отеле под именем Джули Янсен, и почему-то Кроули был свято уверен, что это просто псевдоним. Лица юной иностранки камеры не зафиксировали, только изящную фигурку в жёлтом летнем платьице и широкополой белой шляпке. Но стоило советнику заметить её в кадре, он мгновенно её узнал. Её выдала походка, возможно. Или рост.
Кроули вылез из машины и пригнулся возле окна водителя.
— Спасибо, что подбросили, семпай.
— Язык придержи, парень. Я доложу полковнику немедленно, — заявил детектив. — Не нравится мне твоя задумка! Я теперь в распоряжении Сил самообороны и…
— Разве вы не часть администрации Института? — перебил Кроули. — Не думал, что вы отправились служить.
— Так было проще оформить бумаги, — недовольно ответил мужчина. — В любом случае, мы и так слишком долго тянули!
— Эй, нужно же было узнать всё наверняка, так ведь? — Кроули выпрямился и развёл руками.
— К тому же… — Азума покосился на парня, — возможно, стоит послать кого-то ещё…
— Вы правы, срочно меняем планы, — согласился советник. — Она может быть опасна. А значит, нам потребуется группа захвата, оцепление, наблюдение с воздуха, — ну знаете, вертолёты и прочий цирк с конями.
Детектив ответил разражённым фырканьем.
— Точно. Или я могу просто с ней поговорить.
«Тауэр» возвышался рядом с городским вокзалом Инакуры, сливаясь с ним бетонными приходами. Любопытно, что Кроули бывал здесь каждый день, проездом, по дороге в проклятую школу. Он ни разу не выходил на станции, но часто видел из окна вагона лабиринт переходов, залитых удивительно уютным зеленоватым светом. В комплексе, кроме служб вокзала, находилась также куча посторонних сервисов, в том числе рестораны и магазины. Фактически, здесь был целый торговый центр. Выходы вели во все стороны, с пересадкой на любой транспорт.
Или можно было остаться в отеле. «Тауэр» являлся респектабельным заведением с богатым выбором номеров: от сравнительно дешёвых одиночных, до роскошных комнат на вершине мира, куда Кроули и предстояло попасть.
Гулко прошагав по пёстрым гранитным плитам, советник пересёк просторный светлый холл. Клерк на ресепшене улыбнулся ему естественной для местных пустой улыбкой, служившей аналогом маски скучного равнодушия, популярной в других странах.
— Меня ждут в пентхаусе, — вежливо сообщил пришелец.
Клерк пощёлкал спрятанной под стойкой клавиатурой.
— Простите, но не думаю, что….
— Сюда, приятель.
Кроули продемонстрировал ему свой пропуск. Служащий, получивший полчаса назад неприятный звонок, изменился в лице.
— Простите! Я не думал… не ожидал, что…
— Лифт, живо.
— Слушаюсь!
В пентхаус поднимались на VIP-лифте, доступ к которому был только у обслуги и гостей. VIP же. Отобрав ключ-карту у клерка, Кроули поднялся сам. Номеров здесь, на самом деле, было четыре — лифт вознёс посетителя в фойе, богато убранное всякой дорого выглядящей чушью.
Даже странно, что в Инакуре имелось нечто подобное. С другой стороны, город был немаленький — около миллиона жителей, в пригороде ещё пол. В горах стоял старый буддистский храм, где-то в окрестностях находились знаменитые горячие источники. Правительство даже грозилось восстановить замок на одном из склонов, чтобы увеличить приток туристов. Приезжих хватало, в том числе богатых, — а в этих номерах, гордо сообщал «Тауэр» в рекламе, останавливались звёзды японского кино, при сьёмках чего-то исторического в тех самых традиционных банях.
Тесса выбрала «апартаменты Тигра» — означенный зверь, исполненный в стиле традиционной акварели, красовался на широкой лакированной двери. Кроули нажал кнопку связи и вежливо-формальным тоном произнёс:
— Прошу прощения, дорогая гостья, ваш заказ прибыл.
Ответ раздался с небольшой задержкой.
— Я не думаю, что я что-то заказывала.
В мелодичном детском голоске не слышалось и капли тревоги.
— But it’s not like you didn't saw it coming, — заметил Кроули нормальным голосом.
После секундного замешательства раздался знакомый серебристый смех.
— Oh God… I reckon you can help yourself.
Пользуясь приглашением, Кроули мазнул картой по замку и толкнул дверь.
В просторном, как ангар помещении было совершенно светло — почти всю внешнюю стену заменяли стеклянные панели. Приватность гостей обеспечивал только длинный ряд зелёных плотных штор. Большинство сейчас было открыто. Постоялица не боялась чужих взглядов.
Интерьер состоял в основном из золотых, оранжевых и зелёных тонов. Стены украшали замысловатые орнаменты из изображений бамбука и тигров, всё в традиционном стиле. Справа от двери находился пузатый комод странной формы, на нём стояла пара ваз и резная шкатулка. На пустой стене справа властно чернел монолит гигантского LCD-экрана. По левую руку располагался длинный бар со стеклянными дверцами, в левой стене было две двери.
Мебель выглядела весьма современной, хоть интерьер и казался слегка жидким. Возможно, его создали в созвучие с классическим сдержанным оформлением японских домов. С потолка свисала гроздь традиционных бумажных светильников — на проверку наверняка пластиковых.
— Я должна была догадаться, что не стоило с тобой связываться.
Звонкое замечание раздалось из ближнего прохода. Кроули, осматриваясь, вышел в центр комнаты, обогнув широкий белый диван. Диван был придвинут к стеклянному столу на изогнутых ножках, с другой стороны стояла пара белых кресел.
Дальняя дверь тоже стояла нараспашку, там виднелся стадион Младшей лиги, он притворялся кроватью в творческом беспорядке. На баре стояли бутылка вина и бокал со светлой розовой жидкостью.
Толстый и старый на вид том лежал на столе перед креслом, рядом стояла изящная фарфоровая чашка. На тёмной коже обложки блестели золотом потёртые немецкие буквы.
— Разумеется… — буркнул Кроули и погромче добавил: — Как я и сказал, ты знала, что это случится.
Тесса издала гулкий усталый стон. Кажется, она была в ванной.
— Разумеется… — недовольно протянула девушка, шлёпая по кафелю босиком.
Когда она появилась в дверях, Кроули поражённо вскинул руки.
— Ну ты что, серьёзно?!
Тесса одарила незваного гостя выразительным взглядом из-под пушистого полотенца. Затем демонстративно отбросила его в сторону. Оставшись абсолютно нагой.
Роскошные потоки серебристых волос покрывали её как плащ почти до талии. Пара широких локонов прикрывали невысокую, но заметную грудь, скрывая соски. Едва скрывая.
В свете дня стало видно, что радужка её глаз сочного красного оттенка. Не тёмная, как у Роуз, но яркая, будто два светлых рубина. А оттенок волос даже не позволял задумываться о седине — серебряное сияние лучилось жизненной энергией.
— Мы только встретились, а ты уже расхаживаешь передо мной голиком? — возмутился Кроули. — Даже не первое свидание!
— Сам виноват.
Тесса запрокинула голову и, соблазнительно отставив ножку, потрясла влажными волосами. Кроули фыркнул, упираясь рукой в бок. Выпрямившись, девчонка скользнула к бару и, подхватив бокал, сверкнула хулиганской улыбкой.
— Не стило заставать меня врасплох… Лаки.
— Мистер Смит, для тебя, — буркнул Кроули.
Он сделал несколько шагов из стороны сторону, осматривая интерьер.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
