Прихватчики

— Ага! — Все еще не мог выйти из ступора Камрад.

Перст легонько подтолкнул его в спину.

— Пошли уже, рабовладелец! — Сказал он.

Глава 6

Они шли по улице, не ведая конечной цели своего маршрута. То есть, цель у них была, какая-нибудь гостиница, но где она находится, этого прихватчики не знали. Впереди шли Жор и немного оправившийся Камрад, за ними безмолвно и безучастно ступала рабыня, замыкал шествие Перст. Камрад все время оглядывался на рабыню, словно не веря своим глазам. Участь рабовладельца ему явно не нравилась.

— Так, стоп!— Не выдержал наконец Камрад.— Давайте немного разберемся!

— Давай разберемся.— Перст тоже желал провести анализ сложившейся ситуации.

— Как тебя зовут?— Спросил Камрад рабыню.

— Как вам будет угодно, господин! — Очень тихо ответила девушка, не поднимая глаз на нового хозяина.

— Нет, я о твоем имени спрашиваю.— Не отставал Камрад.— У тебя же есть имя?

— Новый хозяин всегда дает новое имя рабу.— Еле заметная нотка удивления проскочила в словах девушки.

— Странный обычай! — Камрад задумчиво почесал ухо.— Хорошо, давай зайдем с другой стороны. Как тебя мама называла? Какое имя у тебя тогда было?

— Ингара, господин! — Впервые за весь разговор девушка осмелилась на мгновение поднять глаза на нового хозяина.

— Тогда и мы будем звать тебя Ингара.— Постановил Камрад.

— Как вам будет угодно, господин! Благодарю вас, господин!

— Блин, вот ведь угораздило! — Разозлился Камрад.— Мне этот господин по ушам словно кувалдой бьет! Чтоб этому купцу три дня икалось! Ингара, скажи, ты знаешь какую-нибудь гостиницу поблизости? Не слишком дорогую?

— Я почти не выходила в город, господин, но от служанок слышала, что в трех кварталах отсюда есть постоялый двор "Золотой Дельфин".— Ответила девушка.— Там небогатый люд живет, в основном слуги, или портовые рабочие. Иногда и приезжие.

— Вот это нам подходит! — Удовлетворенно заметил Жор.— Камрад, загляни в мешочек, что тебе купец вручил. На покушать хватит?

Камрад развязал мешочек, заглянул в его недра и присвистнул.

— Не только на покушать! — Он высыпал на ладонь горсть серебряных монет. — О, смотрите, тут даже четыре золотых монетки есть! Это наверное те самые "солнышки"!

— Комнаты снять хватит, да и на ужин деньги точно останутся.— Перст удовлетворенно взглянул на нежданно привалившие финансы.— Об остальном завтра подумаем.

— Пошли "Дельфина" искать!— Камрад ссыпал монеты обратно в кошель.

— Как скажешь, господин! — В один голос, елейно произнесли Перст и Жор, вызвав удивленный взгляд Ингары.

— Вот мерзавцы! — Камрад плюнул на мостовую.

Уточнив у прохожих дорогу, прихватчики без труда обнаружили искомый постоялый двор. "Золотой дельфин" на пять звезд явно не тянул, да и две были под огромным вопросом. Блеклые стены, выцветшая вывеска, гомон пьяных людей, разлетающийся по округе. На первом этаже этого чудного заведения располагался обеденный зал, а второй был отведен под комнаты.

На входе в "Дельфин" стоял угрюмого вида вышибала. Он преградил путь компании и поинтересовался:

— Деньги есть?

— Есть, не переживай! — Камрад позвенел монетами в кошельке.— А комнаты свободные есть?

— Найдутся.— Проворчал вышибала, освобождая проход.

Почти все столы в обеденном зале были заняты. Разнообразная публика, в большинстве состоящая из мужчин, ела мясо, пила пиво и дешевое вино, а в перерывах между этими увлекательными занятиями щипала за бока немногочисленных, и довольно страшных, девиц. Тройка музыкантов, вооружившись дудкой, барабаном и чем-то вроде гитары, наяривала веселую мелодию. Служанки сноровисто таскали подносы с едой, ловко уклоняясь от хищных рук постояльцев. Впрочем, если это не удавалось, на шлепки пониже пояснице служанки не обижались.

— Милая, а где бы нам хозяина найти?— Жор ухватил за руку одну из служанок.— Комнаты снять хотим.

— Сейчас позову.— Кивнула служанка.— Только комнат почти не осталось.

— Ничего, может быть, для нас найдутся.— Безмятежно махнул рукой Жор.— А поесть в комнату можно заказать? Или только здесь едят?

— Можно и в комнату.— Стрельнула глазами служанка, оценив крепкую фигуру Жора.— И не только поесть!

— Там разберемся. Позови хозяина!

Дородный хозяин с лысой головой и маленькими свиными глазками не заставил себя долго ждать. На ходу вытирая руки о засаленный фартук, он приблизился к землянам, попутно оглядев их с головы до ног. И ненадолго задержал свой взгляд на фигуре девушки.

— Чего надо?— Не слишком любезно спросил он.

— Комнаты нужны.— Ответил Перст.

— У меня только две свободные остались.— Хозяин гулко высморкался в тот же фартук.— В одной две кровати, в другой одна.

— Берем обе.— Решительно рубанул Перст.— Тюфяк на пол найдется?

— Тюфяк найдется. На сколько брать будете?

— Пока на два дня, а там посмотрим.— Камрад извлек из кармана деньги. — Сколько с нас?

— По одному ралу с человека в день, питание отдельно. Деньги вперед.

Камрад рассчитался не торгуясь.

— Второй этаж комнаты в конце коридора.— Получив деньги хозяин утратил всякий интерес к постояльцам.

— Нам бы еще еды в комнату заказать.— Напомнил о себе Перст.

— Сейчас тюфяк с одеялом принесут, и закажете.— Бросил хозяин и удалился.

Когда лестница на второй этаж была уже совсем рядом, откуда-то сбоку перед землянами возник здоровенный и очень пьяный детина. Проигнорировав парней, пьяница нетвердыми шагами направился к рабыне.

— Это кто тут у нас ходит?— Заплетающимся языком пробормотал он, пытаясь обнять девушку.

Перст, твердыми словно сталь пальцами ткнул детине под ребра. основательно так ткнул. Хоть Перст и не обладал внушительной фигурой Жора, но он несколько лет занимался альпинизмом и на "стенке" висел часами, вцепившись в еле заметный выступ. От такого приветствия пьяница сложился пополам. Камрад мстительно пнул его, и взял Ингару за руку. Пальцы девушки испуганно дрогнули, но она покорно пошла за новым хозяином.

— Да, это не "Хилтон" и даже не "Плаза"! — Протянул Жор оглядев обе комнаты.

Обилием мебели или украшений комнаты похвастаться не могли. Две грубые деревянные кровати в одном номере, и точно такая же в другом. Тюфяки набитые соломой, ветхое полотнище вместо простыни. Удивительно, но грубые одеяла были чистыми, видимо недавно стирали. Подушки отсутствовали как класс.

В каждой комнате стоял небольшой стол, возле него сиротливо приткнулись два табурета. Окна, закрыты ставнями, без стекол и даже без слюды или бычьего пузыря.

Служанка принесла большой поднос аппетитно пахнущей еды. В центре подноса призывно исходил паром жареный поросенок. Овощи, зелень и немного фруктов окружали поросенка, словно бдительные часовые. Миска с жареной рыбой стояла возле кувшинов с пивом и водой. Стопка свежих лепешек призывно желтела на плоской тарелке. Еда в этом постоялом дворе была явно лучше, чем меблировка.

Камрад уже договорился о стирке своей рубахи, испачканной на пожаре, и как смог отчистил штаны. Чтобы не щеголять голым торсом, он временно одолжил у Жора его старую рубашку с оторванными рукавами.

— Какие запахи! Восхитился он.— Давайте есть! Я голоден как стая волков!

Обедать было решено в большей комнате. Табурет из малой перенесли, сам стол подвинули ближе к кровати.

— Садимся. Надо подкрепиться.— Перст первым подал пример, усевшись за столом.— Ингара, а ты чего стоишь? Садись и ешь!

Девушка все время простояла возле двери, ожидая своей участи. Услышав приглашение Перста она вздрогнула и отчаянно замотала головой.

— Рабыня не имеет права сидеть с хозяином за одним столом! — Воскликнула она.

— Вот оно что? — Протянул Камрад.

Он подошел к девушке, взял ее за руку, а другой рукой осторожно обхватил ее за плечи.

— Мне плевать, кто там какие права имеет.— Сказал он.— Да и хозяин из меня никудышный! И вообще, я рабство ненавижу. Садись и кушай, а потом мы поговорим. Не бойся ничего, никто тебя не обидит.

Говоря все это, он ласково, но настойчиво подводил девушку к столу. В глазах Ингары плескался страх, но видя как одобрительно кивают остальные, она решилась поверить этому странному парню, своему новому хозяину.

Ингара была рождена свободной. В рабыни она попала несколько лет назад, когда ее, и сотни таких же детей как она, забрали с родины в качестве военной добычи. Будучи дочерью свободолюбивого народа эльранов, Ингара поначалу нередко бунтовала, и даже пыталась бежать, но для таких как она существовали специальные дома, где детей ломали, старательно вытравливая поведение свободного человека. За малейшие провинности следовало суровое наказание. Правила поведения рабыня запомнила до мельчайших деталей, осознавая, что другой судьбы у нее теперь нет. Ингара как и прежде стремилась на волю, но в тоже время прекрасно понимала, эльраны не могут быть свободными в этом королевстве. Несколько лет рабства, несколько долгих лет и вот теперь она сидит за столом со своим господином, словно равная. Казалось, даже мерзкий ошейник не так сильно жжет шею. Поражаясь самой себе и замирая от затаенного ужаса, Ингара робко протянула руку к яблоку.

— Давай, не стесняйся, бери все что захочешь! — Одобрительно бухнул Жор.— Да что фрукты, ты мясо бери!

Ингара послушно взяла кусочек свинины. Вкус мяса показался ей удивительным и необычным. Глядя как трое прожорливых парней быстро расправляются с едой, она уже более смело придвинула к себе рыбу. Нельзя сказать, что ее морили голодом, но за Ингару всегда решал хозяин. Что есть, когда есть, и сколько есть. Возможность самой выбрать пищу, и ее количество будило в девушке полузабытое чувство свободного человека.

— А пиво вполне приличное! — Признал Камрад, наполняя кружку.— Ингара, тебе пива налить? Или ты воду будешь?

— Мне лучше воды, господин.— Ответила девушка, словно не своим голосом.

— Эх, надо было компота попросить! — Посетовал Камрад.— Или чая.

Когда с едой было покончено, Камрад пресек попытку Игнары встать.

— Сиди! Нечего после сытного обеда суетится! — Сказал он.— Лучше ответь нам на несколько вопросов. Видишь ли в чем дело, мы прибыли в этот город, да и в это королевство несколько дней назад, и совершенно ничего не знаем. Мы даже не знали, что здесь есть рабство. Тот купец назвал тебя элькой, это твое прошлое имя?

— Нет, мой народ зовется эльраны, но здесь, таких как я обычно называют эльками, господин.— Ответила Ингара, поражаясь, что ее новый хозяин не знает общеизвестных вещей. Откуда же он прибыл со своими друзьями?

— Расскажи о своем народе.— Попросил Перст.— Где вы живете, и почему к вам такое отношение?

— Наш народ живет далеко на востоке.— По-привычке тихим голосом начала рассказ Ингара.— У нас есть свое королевство, оно называется Каторин. Мы жили хорошо и спокойно, все были счастливы. Но, несколько лет назад, наш король Булатор Великий, или как потом его называли Булатор Проклятый, наслушавшись голосов своих советников, решил пойти войной на соседнее государство. Княжество Куретеш было меньше нашего королевства и победа была бы за нами, Булатор не учел, что это княжество имеет много союзников. Сразу несколько королевств вступились за Куретеш и наши войска были разбиты. Королевства не стали уничтожать мою родину, но каждый захотел свою часть военной добычи. Кроме золота и серебра, многие захватили детей, превратив их в рабов. Нас считают не просто рабами, мы хуже животных. Обычные рабы могут со временем выкупиться на свободу, нам же такое недоступно.

— Сам раб выкупиться не может. А я? Я могу освободить тебя?— Уточнил Камрад.

— Освободить можно.— Призналась девушка.— Для этого надо провести обряд в храме Светлого Гинира.

— Так в чем дело стало?— Повеселел парень.— Завтра же утром сходим в храм и ты будешь свободной!

— Не делайте этого господин!— Взмолилась Ингара, падая в ноги к Камраду.

— Ты чего?— Не понял Камрад.— А ну встань! И не смей так больше делать!

Он поднял девушку и усадил ее обратно на табурет.

— Что с тобой случилось?— Спросил он.— Неужели ты не хочешь стать свободной?

— Очень хочу!— Призналась девушка, вцепившись руками в табурет так, что пальцы побелели.— Больше всего на свете! Но...

— Что не так?— Спросил Перст.

— Эльранка в этом королевстве даже будучи свободной, все равно не может считаться полноценным человеком. — Тихо пояснила девушка.— Если рабыней распоряжается хозяин, то свободную может обидеть или даже убить любой. Мне могут отрубить голову просто так, ради забавы, и никто не осудит такое поведение. Хотя, вряд ли меня просто убьют, скорей продадут в бордель. Эльранки дорого стоят.

— Да, дела! — Протянул Камрад.— Просто так эту проблему не решить. Будем думать! Надо посоветоваться с тем, кто лучше в этих вопросах разбирается. Но, с этого момента перестань вести себя как рабыня! Клянусь, как только мы найдем безопасный выход, ты станешь свободной. Только дай время.

— Благодарю вас, господин! — Нельзя сказать, что Ингара сразу и бесповоротно поверила в слова этого парня, но все же в ее душе забрезжила надежда.

— Перестань ты меня господином величать! — Сердито рыкнул Камрад.— Привыкай разговаривать как свободная! Я Камрад, а это Перст и Жор. И мы тебя не обидим!

— Завтра надо будет тебе одежды купить.— Заметил Перст.— Шикарных нарядов не обещаю, но что-нибудь подберем. Нехорошо когда девушке даже переодеться не во что.

— Да и нам бы по запасному комплекту не помешает.— Добавил Жор.— Деньги у нас есть, можем себе позволить.

— Ты прав.— Согласился Перст.— Но это все завтра. Давайте спать укладываться, сегодня был тяжелый день. Кто на полу спать будет? Чур, не я!

— И не я! — Камрад мгновенно отреагировал.— Жор, придется тебе сегодня на полу спать!

— Ладно, уж! — Добродушно махнул рукой здоровяк.— Перст командир, а ты сегодня устал больше остальных.

— Ингара, ты будешь спать в другой комнате.— Сказал Камрад.— Запрись на засов, на всякий случай. Если что-нибудь случится, зови нас. Придем и всем накостыляем.

— А разве вы, господин не...— Девушка боялась услышать другой ответ.

— Никаких "не"! — Зарычал Камрад.— И перестань меня господином называть! Камрад я!

— Хорошо, Камрад.— Послушно согласилась Ингара.— Но почему вы не хотите...

— Потому что это неправильно! — Продолжал бушевать Камрад.— Одно дело по взаимному согласию, или даже за оговоренную плату! А такое насилием попахивает! А я не насильник! Да и вообще, сколько тебе лет?

— Пятнадцать! — Пискнула Ингара.

— У меня на родине за такое могут в тюрьму посадить! Да у меня сестренка твоего возраста! Поэтому иди и ложись спокойно спать. Никто из нас тебя не тронет, не сегодня, ни в другой день! Считай нас своими старшими братьями!

— Это ты правильно сказал.— Одобрил друга Жор.— Надо быть последней свиньей, чтобы воспользоваться ситуацией. Если кто начнет тебя обижать, скажи мне! Я с ним сам потолкую!

Перст встал и подошел к девушке.

— Ты можешь не верить, но мы не причиним тебе вреда.— Сказал он.— И мы найдем выход. Ты получишь свободу.