3 - Своя жизнь

— Именно. Уже вторую неделю не могу сдать зачёт "бег по стенам", — с самым серьёзным видом произнёс я.

— Это всё потому, что у тебя уровень синхронизации слишком мал, — хихикнула девушка.

— Синхронизация — это полная ерунда, я свою даже понизить хотел бы...

— С ума сошёл? — возмутилась Лэнгли. — Чем она выше, тем лучше! Меньше задержка — быстрее реакция.

Я сдвинул чёлку в сторону, постучав пальцем по шраму, оставшемуся от моего первого боя.

— Видала?

— С велосипеда упал? — ухмыльнулась немка.

— Почти угадала, Лэнгли. Это я получил в подарок от Сакиила. А вот это, — я показал раскрытую левую ладонь с немного неестественным рисунком кожи, — от Самсиила.

— Подожди-ка, Икари...

— А вот это у меня после боя с Рамиилом, — потёр тонкую паутинку шрама на левой щеке. — Лень раздеваться, а то бы я ещё показал, как мне всю грудь сожгло. И зажившие ожоги на ногах.

— Ну и что ты всем этим хочешь мне сказать? — скрестила руки на груди Аска, вскидывая подбородок.

— Не гонись за этой чёртовой синхронизацией, Лэнгли. Чем она выше, тем сильнее будут стигматы. Сакиил прошиб лучемётом шлем Евы, а я отделался лишь небольшой ранкой и сотрясением мозга, но тогда у меня было только процентов сорок синхронизации. На шестидесяти Ноль-первый и я поджарились почти одинаково, так что лично я предпочёл бы дальше не рисковать.

— Вообще-то, весь этот перенос повреждений в твоём случае, Икари — это чистой воды мистика, — заявила девушка. — С научной точки зрения это невозможно.

— Когда-то я так же думал относительно антропоморфных боевых машин особо крупных размеров... — задумчиво почесал я подбородок.

— В стальные корабли, между прочим, тоже раньше не верили, — парировала Аска, слегка притопнув по палубе корабля. — Кстати, Икари, такой вопрос. То, что там городила эта... эта...

У немки задёргалась правое веко.

— Майор Кацураги, — с ухмылкой подсказал я. — Но она предпочитает, чтобы её называли просто Мисато.

— То, что говорила эта Мисато — правда? — кое-как справившись с нервным тиком, одним духом выпалила Лэнгли.

— Что именно? — уточнил я.

— Про награды. И, кажется, про террористов.

— Всё верно.

— Ты и правда убивал террористов? — серьёзно спросила Аска.

— Уничтожал противника, — слегка поморщившись, уточнил я. — Но поверь, я был не в большом восторге от этого.

— Фигово у вас дела, видно, идут, — озадаченно потёрла лоб Сорью. — Бросать элиту в бой, как обычных солдат... Вообще-то, пилотов надо бы всячески беречь...

— Нууу... — протянул я. — Тут же ведь какое дело... Мы с Мисато, вообще-то, просто в магазин пошли, а там уже вляпались во всё это дело...

— Ничего себе у вас тут походы по магазинам! — возмутилась Лэнгли. — Мне как, сразу батальон солдат себе в охрану требовать или подождать, пока кто-нибудь нападёт?

— Не, у нас вообще-то обычно очень спокойно, — успокоил я немку. — Хотя с личным оружием расставаться не рекомендую — лучше носить постоянно. Так сказать, во избежание.

— Всё время?! — взвыла Аска. — А вот, например, сейчас... Да, вот сейчас! Мне куда пушку засунуть — в задницу, что ли?

— Лэнгли, это же неудобно и непрактично, — максимально серьёзным тоном произнёс я, но почти сразу же начал ухмыляться, глядя на беснующуюся девушку. — Лучше, конечно, тебе будет надеть форму — с ней довольно удобно носить поясную или плечевую кобуру...

— Я люблю это платье! — воскликнула Сорью. — И не люблю форму!

— Тогда можно попробовать закрепить кобуру с небольшим дамским пистолетом на внутренней стороне бедра... — задумчиво произнёс я.

Аска замерла, уставившись на меня, и упёрла руки в бока. Её глаза нехорошо сощурились.

— Ты куда это сейчас смотришь? — недобро поинтересовалась девушка.

— Прикидываю, как тебе кобуру на бедре крепить, — честно ответил я. — И что лучше подобрать: Глок-26 больно здоровый, ПСМ и патроны к нему фиг достанешь, а вот Вальтер ППК...

— Извращенец! — рявкнула Лэнгли. — Немедленно прекрати на меня пялиться!

— Больно надо, — немного даже обиделся я. — Для тебя же стараюсь...

— Старайся, Икари! Старайся не раздевать меня взглядом!

— Я профессионал, Лэнгли, — оскорбился я в лучших чувствах. — Эмоции и инстинкты я держу под контролем...

Это не враньё! Честно! Я честно в это верю! Ну, по крайней мере, хочу верить...

— О как! — ухмыльнулась Аска, скрещивая руки на груди. — Ну-ну.

— Да-да, — слегка раздражённо произнёс я. — Я крайне негативно отношусь к служебным романам.

— Иди ты! — восхитилась немка. — А я уж было подумала, что ты на меня запал.

— Как-нибудь обойдусь без этого. Можешь на меня даже и не рассчитывать.

— И даже не собиралась, — насмешливо фыркнула Сорью. — У меня уже Кадзи есть, так что мне хватит.

— А у меня, когда закончится война с Ангелами, будет очень широкий выбор невест, — небрежно заметил я. — Так что выберу себе подружку, какую захочу... Чтоб работящая была, красивая и умная...

— Ты смотри, какие мы коварные и расчётливые! — расхохоталась Аска. — Тебе определённо следовало родиться немцем.

— Мне и так неплохо, — скромно заметил я.

— Думаю, что мы с тобой определённо сработаемся, — важно заявила Лэнгли. — Ты пока что один из немногих парней, с которыми я могу нормально общаться.

Да я бы тебя в четырнадцать лет и слушать даже не стал. А лет в десять, так ещё и портфелем по башке треснул бы, и бежать...

— Правда? — "удивлённо" приподнял бровь.

— Правда, правда. Ты не клинический дебил и не тупорылая малолетка. Вполне сгодишься на то, чтобы я смогла с тобой подружиться. А уж с твоими извращенскими наклонностями я как-нибудь постараюсь справиться...

— Нормальные у меня наклонности, между прочим, — слегка обиделся. — И реакция на особь противоположного пола не выходит за рамки...

— Я погорячилась, — страдальчески закатила глаза Аска. — У тебя есть два чудовищных недостатка — ты солдафон и ты заумник.

— Положение обязывает, — преувеличенно-серьёзно поправил я воротник с непроницаемым выражением лица. Но затем быстро подмигнул девушке и слегка улыбнулся. — Не волнуйся, Лэнгли. Когда я хочу, то могу быть вполне нормальным, но просто так удобнее...

— Не сомневаюсь, Икари, — слегка усмехнулась немка, и впервые за всё время нашего с ней общения мне почудились в её голосе какие-то непривычно-серьёзные оттенки. — Маска солдафона — это ещё не худший вариант.

Девушка вздохнула и на миг отвела взгляд, но уже в следующую секунду её глаза снова буквально лучились энергией и жаждой действия.

— А вот как ты, кстати, относишься к тому, чтобы посмотреть на мою Еву?

— Исключительно положительно.

— Ну, тогда идём!

* * *

— Жаль, что за время пути я не могла нормально потренироваться, — болтала на ходу Аска, пока мы шли к транспортному отсеку с Евой-02. Пока мы с песнями и плясками носились с корабля на корабль, а потом ещё и просиживали задницы в кают-компании, техники НЕРВ-Германия уже успели закрепить запасные батареи. Шустро работают, парни...

— Максимум — только эти глупые тестовые включения, даже без достижения второго уровня синхронизации. И симулятора здесь, как назло, нет...

— Я не очень люблю симулятор, — признался я девушке. — Когда я на нём тренируюсь, то у меня не проходит ощущение, что это всего лишь компьютерная игра...

— Так разве ж это плохо? — удивилась Сорью. — Я компьютерные игры люблю, но такой классной ещё не встречала. Ну и, по-моему, симулятор вполне нормально воспроизводит реальность.

— Нет, в бою всё иначе, Лэнгли, совсем иначе...

— Было бы интересно сразиться с настоящим Ангелом, — мечтательно прищурилась Аска. — Их компьютерные симуляции всё-таки немного туповаты, на мой взгляд...

— Немного? — хмыкнул я. — Да они тупее самой тупой обезьяны! Ангелы — это чертовски опасные и умные твари...

— Умные? — хихикнула Сорью. — Ну-ну. А, по-моему, это просто огромные и глупые твари, типа какой-нибудь Годзиллы. Животные — одно слово.

— Не стоит недооценивать противника, — заметил я.

— Не стоит недооценивать меня! — фыркнула девушка.

— Не стоит переоценивать себя.

— Ты это что сейчас имеешь ввиду? — холодно поинтересовалась Аска.

— А ты подумай. Ты же умная девочка.

— Не называй меня девочкой! — мгновенно взъярилась Лэнгли.

— Девочка. Кто скажет, что ты мальчик, пусть первый бросит в меня камень, — несколько перефразировал я Остапа нашего Бендера, с невозмутимым видом разглядывая скрытую брезентом Еву-02, лежащую метрах в двадцати впереди.

— Икари, ты меня лучше не выводи из себя... — с угрозой протянула девушка.

— Иначе — что?

— А вот что!..

Подзатыльник был обозначен очень явно, даже как-то нарочито, так что пригнуться особого труда не составило. Впрочем, это ожидаемо оказалось отвлекающим манёвром, а вот сжатая в кулак правая рука имела твёрдое намерение врезаться мне в челюсть. Поставил блок, отбил следующий удар левой, отклонил голову в сторону, и маленький острый кулачок пролетел мимо...

Данные первичного анализа.

Ожидаемо хорошая реакция и координация действий. Высокая скорость и чёткость ударов. В целом, действует грамотно — видно, что чему-то училась. Главные минусы — это недостаток физической силы (тринадцать лет девчонке — что уж тут поделать) и какая-то... какое-то... Трудно описать. Но складывается такое ощущение, что она не имеет целью меня покалечить или убить... Гм. Было бы по меньшей мере странно, если бы Аска этого хотела... Но какой-то стиль боя у неё всё же больно спортивный. Я бы по пустякам пускать в ход кулаки не стал, но если бы уж пришлось, то бил на поражение...

— Лэнгли, хватит ребячиться, — произнёс я, отходя на шаг назад. — Мне сейчас неохота устраивать тренировочный спарринг, да и ты... эээ... как бы... Наряд у тебя больно неподходящий, вот.

— Придуриваешься, Икари? — прищурилась Сорью.

Ну да, а что? Или мне прикажете всерьёз с ней драться? Хотя манеры у девчонки вообще-то просто безобразные — чуть что, сразу кулаки в ход пускать... В детстве, что ли, не добрала чего? Возможно, возможно...

— Придуриваюсь? — невозмутимо поднял я бровь. — Не понимаю, что ты имеешь в виду, Лэнгли. Кстати, я тебя, кажется, уже предупреждал о рукоприкладстве...

— Да я уже поняла, что с тобой неинтересно... — недовольно буркнула Аска, скрещивая руки на груди. — Чему ты тут у себя в Японии учился? Каратэ? Айкидо? Кунг-фу?

— Армейский рукопашный бой. И меня учили в первую очередь избегать драки, а уж если бить, то бить с максимальной эффективностью.

— Oh, mein Gott, — закатила глаза девушка. — Мне достался в напарники мальчишка с повадками армейского сержанта... Ты ещё и, небось, спишь с пистолетом под подушкой, верно?

— Верно. А под рукой держу ещё один, чтобы в случае чего среагировать на угрозу как можно быстрее.

— Ты маньяк, Икари, — резюмировала Аска. — Сумасшедший, двинутый маньяк и солдафон. И как тебя только допускают к пилотированию?..

— Да, Лэнгли, ты тоже образец добродетели и смирения, как я вижу, — невозмутимо парировал я. — Тебя не учили в детстве не бросаться с кулаками на первого встречного?

— А почему бы и нет?

— А потому, что этот самый первый встречный может оказаться сильнее и быстрее тебя...

— Это ты сейчас про себя, что ли? — ехидно произнесла девушка. — Тогда для полного комплекта стоит добавить, что ещё ты очень красивый и умный. Ну и что-нибудь ещё на выбор...

— ...а ещё у него в кармане может оказаться нож или пистолет.

— Ты сейчас говоришь, как один мой инструктор, — фыркнула немка. — Всё! Довольно лекций! Я от них устала.

Я от тебя, кстати, уже тоже маленько устал... Или даже не маленько...

Подошли к лежащей в транспортном отсеке Еве-02. А неплохая у неё тут "ванночка" со стенками высотой метра в четыре, кажется, из стали. Так, а здесь у нас, наверное, будет вход...

Охраняемый, между прочим. Стоят себе двое немцев (судя по нашивкам) при полном параде — разгрузки, бронежилеты, каски, в руках — новенькие G-36. И, что мне не очень понравилось, при моём приближении всё это дело начало разворачиваться в мою сторону.

Я на всякий случай дисциплинированно замер, а то мало ли что? Вдруг у них тут жуткая секретность и страшно охраняемая зона (это, кстати, как пить дать), а по случаю всеобщего кризиса и экономии предупредительные и выстрелы на поражения производятся одновременно?..

— Чего встал? Пошли! — видя, что я отчего-то затупил, Аска схватила меня за руку и потащила вперёд. Я для порядка сделал пару намёков на сопротивление (очень символических, нужно признать).

— Привет, парни, — кивнула Лэнгли солдатам. — Я к своей Еве.

Видимо, из вежливости ко мне она обратилась к охране на английском.

— Извините, Frau Unterleutnant (прим. (нем.) Фрау унтер-лёйтнант. Госпожа младший лейтенант), но посторонним туда нельзя, вы же знаете, — вежливо, но твёрдо заступил нам дорогу один из солдат.

Это я-то посторонний? Ну, вы, ребята, вообще...

— Он не посторонний. Он пилот НЕРВ-Япония и мой будущий напарник.

— Ваши документы, пожалуйста, — включился в разговор второй боец.

— Bitte, — достал и протянул я ему удостоверение.

Откуда-то появился небольшой сканер, чем-то похожий на радар гаишников. Красноватая вспышка лазерного луча, короткий писк, и удостоверение возвращается ко мне.

— Всё в порядке, Herr Leutnant, проходите.

То-то же.

Аска уверенным движением дёрнула пару рычагов, дверь с шипением открылась.

— Прошу, — величественным жестом пригласила меня девушка.

— О, нет! Только после вас, FrДulein, — возразил я, всё ещё не выходя из амплуа галантного рыцаря.

— Моё дело предложить, — весело заявила Лэнгли, проходя вперёд.

Последовал за ней, вошёл внутрь, и оказался на каком-то возвышении. Слегка поёжился — в отсеке было несколько прохладно, и начал с интересом рассматривать немецкий Евангелион.

— Это — моя Ева, — гордо приосанилась Аска. — Первый и пока что единственный образец, предназначенный исключительно для боя. Нулевой был всего лишь экспериментальной моделью, а твой Ноль-первый прототипом настоящих боевых машин, и, естественно, они были очень несовершенны.

— Вот здесь я с тобой не могу согласиться, Лэнгли, по крайней мере, в отношении моего юнита, — возразил я. — На сегодняшний момент именно Ноль-первый — самая мощная Ева. У него крепче броня, мощнее АТ-поле...

— ...и, разумеется, куча детских болезней, как у любого прототипа, — лениво закончила за меня девушка. — Ноль-первый мощнее, но и одновременно тяжелее моего юнита, а значит, менее скоростной и манёвренный. На Ноль-втором стоит более новая электроника, и наконец-то исправлена проблема с контактной капсулой... Каково, Икари, а? Я ведь в курсе того, что на Нулевом и Ноль-первом были проблемы с системой катапультирования. Про постоянно заедающий основной люк я вообще молчу.

— Есть такое дело, — скривился я. — Но это не так уж и фатально. Пустяки.

— Из исправления таких пустяков и рождается нормальная боевая машина, — снисходительно произнесла Аска. — У вас ещё и внутренние батареи старого образца — что на Нулевом, что на Ноль-первом. Пять минут — это даже не смешно. Вот на моей Еве стоят батареи уже на семь минут работы, и это ещё не предел...