5 - Линия жизни

— А над чем работаете, если не секрет? — поинтересовался я.

— Тебе лучше не знать....

— Это секретная информация?

— Это кошмарная информация, которая вынесет твой мозг на свалку. Если в двух словах — анализ внутреннего строения Тикаила на основе полученной информации и его сравнение со организмами Нулевого, Ноль-первого и Ноль-второго.

— Если это в двух словах... — вздрогнул я.

— Именно, Синдзи, именно.

— Ну, тогда я, пожалуй, не буду вас больше задерживать!..

* * *

— О, как же я об этом мечтала! — вдохновенно произнесла Аска, пока мы с ней шли по школьному коридору. — Не ходить сюда, не пойми зачем, каждый день, а лишь изредка наведываться! Никаких тебе абсолютно бесполезных гор домашних заданий! Никаких тебе толп малолетних идиотов! Никаких тебе "Аска, пойдём в кино!"...

Немка осеклась.

— Много было предложений? — осведомился я.

— Конечно, много, — буркнула девушка. — Я же, как-никак, первая красавица школы! Как тут говорят — школьный идол.

— От скромности ты точно не умрёшь.

— Слушай, можно подумать, тебя меньше приглашают все эти пигалицы!

— Ревнуешь? — ехидно осведомился я. — Дорогая, не стоит!

— Заткнись! — рыкнула Аска. — Иначе и ты своей смертью тоже не помрёшь!

— Вай, баюс, баюс! Такой прекрасный, но грозный дэвушка!

Ну, разумеется, это был вовсе не кавказкий акцент, а, кажется, жителей Осаки, но первая пришедшая мне на ум аналогия была именно такой.

— Клоун, — безнадёжно махнула на меня рукой Лэнгли. — И это — самый опытный пилот и надежда всего человечества?!

— Ага.

— Мы все обречены, — замогильным тоном произнесла Аска, но вскоре её лицо разгладилось и осветилось какой-то пришедшей в рыжую голову идеей. — Слууушай... А ведь, если мы уходим, то ведь можно напоследок и...

— Нагадить под дверь директору? — предположил я.

— Придурок! Только тебе и твоим тупоголовым приятелям могло придти в голову что-то подобное!

— Нет, ну а что ещё? Выбить на асфальте перед школой "I'll be back!" отбойным молотком, бросить монетку или бомбочку на прощание в школьный сортир, или придти в последний день очной учёбы в одном только фартуке на голое тело?

— Ты законченный извращенец! — довести Лэнгли до кипения буквально за считанные секунды — дело нехитрое. Главное знать, на что именно давить, хе-хе... — Почему?! Ну, почему тебе приходит в голову только такая гадость?!

— А что приходит в голову тебе? — вопросом на вопрос ответил я.

— Ну, например, можно... Хммм... Допустим кое с кем поквитаться...

— Офицер НЕРВ при табельном оружии, связях и навыках рукопашного боя не может разобраться с каким-то школьником? — подивился я. — Чудо...

— Конфликты внутри социума решают силой исключительно такие дубовые солдафоны, как ты, — презрительно фыркнула Аска. — Это очень примитивно. В конфликтах между женщинами нужно действовать более изощрённо и изящно...

— С кем, с кем это ты там поцапалась-то?

— Да есть несколько особей классом старше... — скривилась немка. — Ни мозгов, ни фигуры, а корчат из себя... Малолетки чёртовы.

Я в очередной раз тактично промолчал относительно тринадцатилетнего (ну, ладно — пусть даже почти четырнадцатилетнего) возраста некой рыжей особы.

— Я у них, видите ли, всех парней поотбивала... Больно они мне нужны!

— Совсем не нужны? — уточнил я.

— Совсем!

— Хммм?..

— Нет, ну с некоторыми я действительно на свидание сходила, — нехотя призналась Аска. — Не всё же мне киснуть в твоём унылом обществе!

Я мысленно соотнёс долгие гулянки Лэнгли на выходных, преимущественно вне нашего с Рей общества, и удовлетворённо кивнул — мои догадки таки подтвердились.

— Продолжай, — милостиво произнёс я.

— Чего продолжай?!

— Меня, как твоего непосредственного начальника, интересуют подробности. Сколько парней, какие с кем были отношения, только поцелуи или что-то большее...

— Убью, — прорычала Аска и, как водится, бросилась на меня. Хотя я ведь ей уже сколько раз говорил так не делать!

Ну, в намерение убить я не особо верил, но вот посадить мне фингал буйная немка была вполне способна... Так что я начал отбиваться, проведя для себя внеочередной спарринг.

Поднырнул под удар правой, ушёл в сторону от удара левой. Отступил на шаг назад, избегая удара в колено и напоследок поймал летящий мне в лицо кулак — может Лэнгли и была всё ещё очень быстра, но сила по-прежнему была на моей стороне.

— Говорил же — не кидаться на меня с кулаками...

— А чего ты меня постоянно дразнишь?!

— Ну, так ты ведь дразнишься очень прикольно. Это как с кошкой играться, которая и поцарапать, и укусить может.

— Я тебе не кошка! — возмутилась Аска и попыталась усилить натиск по-прежнему зажатого в моей ладони её кулака. В ответ я надавил между костяшками среднего и безымянного пальца, и немного выкрутил кисть немки.

Девушка вскрикнула, моментально рванула руку назад и обиженно осмотрела на меня.

— Ай! Идиот! Больно же!

— Значит, меня бить — не больно, а как самой слегка хвост подпалили — так сразу больно...

— А чего ты в мою личную жизнь лезешь?

— А ты личную жизнь с общественной не путай, — наставительно произнёс я, погрозив пальцем. — Евангелионе пилоте! Облико морале!

— Чего-чего? — Лэнгли от удивления даже сердиться перестала.

— Я говорю — пилот Евангелиона полностью морален. Пример для подражания! Интрижек направо или налево быть не должно — только хардкор, только серьёзные отношения.

— А, может быть, вы прекратите лезть ко мне, мистер Икари? — упёрла кулаки в бока Аска.

— А, может быть, я за вас волнуюсь, мисс Лэнгли, а? — хмыкнул я. — У нас тут, может, бой будет, а ты вдруг — в слёзы и причитания "он меня не любит!".

— Не дождёшься, — отчеканила девушка. — Во-первых, Аска Лэнгли не плачет. Никогда и ни при каких обстоятельствах. Во-вторых, я не собираюсь убиваться из-за какого-нибудь придурка — ни одного нормального парня, кроме Кадзи, я так и не встретила. А в-третьих...

— А в-третьих — куда же мы идём, фройляйн? — подхватил я, быстро переводя тему разговора. — Выход из школы совсем в другой стороне.

Немка мрачно пожевала челюстью, сверля меня недовольным взглядом и пару раз дёрнув правой бровью. Но уже явно особо не сердилась — несмотря на фантастическую вспыльчивость, Аска славилась почти такой же отходчивостью.

— Как же ты меня уже достал своими занудствами, Икари... За мной! И не отставать.

— Если достал, то зачем было меня звать с собой? — усмехнулся я, догоняя слегка оторвавшуюся вперёд Аску.

— Мне требуются твои навыки придурковатого солдафона.

— Ооо... — протянул я. — Считай, что я заинтригован...

— Гляди, — Лэнгли указала подбородком на одну из дверей дальше по коридору. — Видишь женскую раздевалку?

— Вижу.

— Физкультура будет следующим уроком как раз в том классе, где учатся три эти овцы... Поэтому я хотела бы установить там вот это.

Из небольшой сумочки, висящей на плече, Лэнгли появилась...

— Ты шутить, — мне резко стало не веселья. — Или сошла с ума? Это же!..

В руке девушки уютно лежал ребристый кругляш ручной гранаты, неизвестной мне конструкции.

— Синдзи, в отличие от тебя мне не придёт в голову минировать школьную раздевалку настоящей взрывчаткой, — снисходительно пояснила Аска. — Выглядит как настоящая, но на самом деле она — пейнтбольная.

Тьфу ты!!! А я уж, было, реально испугался, что у Лэнгли поехала крыша...

— И где ты её взяла, интересно мне знать?

— На полигоне в Геофронте подобрала в траве. Помнишь, когда в последний раз мы туда ходили, там всё было заляпано красной и синей краской? Вооот... Кажется, она вполне исправна, и чека на месте...

— А ты уверена, что это действительно пейнтбольная граната?

— К твоему сведению — я умею читать по-японски. Гляди! — девушка протянула мне кругляш.

На гранате действительно имелась пояснительная надпись и маркировка. А ещё на ощупь она была мягкой. Как набитый чем-то плотным полиэтилен, но уж никак не металл оболочки настоящей ручной бомбы. И предохранительная планка на ней была всего лишь для вида — к "запалу" она была припаяна намертво. От кольца внутрь "запала" уходил небольшой тросик, а в то, что какая-то из современных гранат имеет жутко древний и несовершенный тёрочный запал — фантастика...

— Ну, и что же ты хочешь с ней сделать? — поинтересовался я, подбрасывая кругляш в руке. — Да ещё и с моей помощью...

— Растяжку сможешь сделать? — с азартом спросила Аска, сверкая глазами. — Чтобы они внутрь взошли, а она там и рванула!

— Ты бы головой сначала подумала, — осадил я девушку. — Боевая — не боевая, а ранить кого-нибудь и такая штука вполне может.

— Тааак... Значит, не поможешь? Ну и фиг с тобой! Сама справлюсь. Дай сюда гранату.

— И не подумаю.

— Что?! А, ну!..

— Примитив, — выдал я, оперативно вытягивая руку с гранатой в сторону, а второй сдерживая сопротивляющуюся Лэнгли. — Опасный к тому же. Просто заляпать легкосмываемой пейнтбольной краской? Фи. Уж лучше, дождаться момента, когда они там начнут переодеваться, а затем с улицы запулить им в окно гранату. С невыдернутой чекой. Вот они полуголые и по школе разбегутся...

Девушка прекратила рваться к вожделенному боеприпасы и задумалась.

— Хмм... Кажется, я ослышалась — ты, правильный и занудный Синдзи, предлагаешь мне разбить окно...

— Ну, тебе же не впервой, — хладнокровно произнёс я. — Опять скажешь, что случайно и заплатишь за новое окно.

Аска обиженно надулась.

Прошлый её "подвиг" с богатырским пинком мяча в окно раскрылся довольно быстро. Нет, я ещё по разным аниме-сериалам помнил, что самая зловещая и могущественнейшая организация в мире, от которой не удавалось уйти ни пришельцам, ни сверхъестественным существам, террористам или убийцам — это не ЦРУ, Моссад или КГБ, а японская школа.

Как говорится, они могут быть заклятыми врагами или любовниками. Они могут пилотировать огромных роботов и даже целые космические корабли. Они могут быть могущественными магами и колдунами, или даже беспощадными убийцами. Но все они, Donnerwetter, учатся в одной школе и сидят за соседними партами!..

Так что Аску с её непреднамеренной диверсией (даже двумя) раскололи как грецкий орех рукоятью пистолета и провели воспитательную беседу, правда, с абсолютно нулевым результатом. Но "неуд" по поведению в дневник не поставили и родителей в школу не вызвали, а по причине изрядной финансовой обеспеченности фройляйн Лэнгли, вычли из её счёта стоимость нового окна, вызов "скорой", полиции, пожарных и ликвидаторов последствий химического заражения из местного МЧС. И небольшую моральную компенсацию в фонд школы. А когда за подтверждением позвонили Мисато на службу, то она без особых пререканий поддержала это наказание.

Обошлось всё это примерно в месячную зарплату пилота, что возмутило Аску до глубины души. Правда, как я отметил, на этой самой глубине лежало не так уж и много немецких ругательств, хотя, признаться, желал открыть для себя что-то новое...

— В принципе, идея неплохая, — нехотя признала рыжая. — Даже как-то странно, что она смогла придти в такую дубовую голову, как твоя... Ладно, не будем ставить растяжку — просто заглянем и посмотрим, как бы получше зашвырнуть гранату...

— Эй! Я вообще-то не собираюсь во всём этом участвовать!

— ...Если бить стекло, то могут быть осколки, которые кого-нибудь поранят, так что лучше всё-таки попасть в форточку... — Лэнгли меня просто проигнорировала. — Синдзи, чего встал? Пошли, надо побыстрее с этим разобраться и идти уже в НЕРВ...

Я несколько секунд покачался с носка на пятку, тяжело вздохнул и, сам не слишком понимая, почему потакаю этому рыжему недоразумению, поплёлся следом. И когда мы дошли до нужной двери, на автомате открыл перед Аской дверь...

Пару секунд я соображал, что вижу перед собой... А в следующее мгновение меня буквально вышибло из раздевалки мощной акустической волной, в которой с трудом угадывался многоголосый женский визг. Мне вслед полетели самые разнообразные предметы — от мячей до кед и сумочек. А вылетевшая из комнаты и ударившаяся о стену лавка заставила меня впасть в задумчивую меланхолию.

Уж не знаю, Лэнгли там что-то напутала или просто откорректировали школьное расписание, но раздевалка сейчас была вовсе не пустой.

— Halt! — Аска что-то швырнула в раздевалку, схватила меня за руку и побежала к лестнице. — Бежим!

Визг сменился воплями ужаса и громким топотом.

— Ты всё-таки... — произнёс я на бегу.

— Чеку не выдернула, — пропыхтела рыжая. — А то и правда — мало ли... Ай!..

Несущаяся прыжками через три ступеньки немка споткнулась и полетела вперёд. Сердце на мгновение пропустило удар — если сейчас навернётся и сломает себе шею, то это будет просто...

Прыгнул вперёд, схватил Лэнгли обеими руками и в полёте развернулся спиной вперёд. Хорошо, что площадка между этажами было близко, так что сломать уже себе шею я не рисковал, но довольно чувствительно приложился об стену и сполз по ней на пол. Вдобавок ко всему мне ещё и крепко прилетело аскиным затылком прямо по носу.

— Эй, ты чего? — слегка отдышавшись произнёс я, кривясь от боли в ушибленном плече и отплёвываясь от попавших в рот рыжих волос. — Ты в порядке? Что случилось?

— Нога... — выдавила Лэнгли. — Подвернула, кажется...

— Дура! Чуть себе шею не сломала!

— Яааа... — невнятно пробурчала девушка и тут до неё, видимо, дошло, что я до сих пор крепко обнимаю её обеими руками, и лежит она вообще-то на мне. — Эй!!! Ты чего меня лапаешь?! Отпусти немедленно!!!

— Больно надо... — пропыхтел я, позволяя отчаянно пихающейся Аске скатиться с меня и поднимаясь на ноги. — Между прочим, могла бы и спасибо сказать, что уберёг тебя, как минимум, от здоровенной шишки на лбу или разбитого носа.

— Спасибо, — буркнула Лэнгли, поднимаясь на ноги... Пытаясь подняться.

Вскрикнула, уселась на полу и осторожно растёрла правую ногу в области щиколотки.

— Чёрт, больно-то как...

— Ну-ка... — наклонился я к ней и начал осторожно ощупывать раненую конечность. — Сейчас глянем...

— Я же говорила тебе не ла...

— Заткнись, а? — Аска неожиданно послушно заткнулась, хотя и имела крайне обиженный и недовольный вид. — Так... Вроде бы ни вывиха, ни перелома нет — действительно просто подвернула... Сейчас до медпункта дойдём, наложим повязку... Пару дней отлежишься и сможешь опять носиться... Думаю, что к этому моменту я придумаю тебе какое-нибудь наказание.

— Мне больно идти, если ты не заметил, — нехотя произнесла Лэнгли, отводя взгляд. — У меня вообще-то нога.

— У тебя вообще-то их две, — заметил я. — Как и у меня. Давай руку — обопрёшься на меня и поковыляем вместе.

Девушка хмуро уставилась на протянутую мной руку.

— Слушай, нет ничего такого в том, чтобы принять чужую помощь. Я помогу тебе, ты как-нибудь поможешь мне, но при этом никаких обязательств.

Аска нерешительно подняла руку и протянула её, было, вперёд... Но затем резко опустила её, упёрлась в пол и начала подниматься самостоятельно.