Это олигарх заявил при повторном свидании с полковником.
— Получил, полкан! Одно слово — собака! Верный пёс своего Отечества! Ха-ха! И чего ты добился? Дурила!
— Погоди, олигофрен! Рано радуешься! Тех, кого ты искал со своими моджахедами, нет в столице! Они свалили из города! Получил! Ха-ха! — ответил любезностью "силовик".
— Где они? Куда подались?
— Секретная информация!
— Скажи! Я заплачу — озолочу! Ведь я содержу твою "контору"! И от меня напрямую зависит твоя зарплата!
— Не дождёшься! Я хоть и пёс, но подачками не питаюсь! Лучше с голоду сдохнуть!
— Тебе недолго осталось, полкан! Не скажешь ты, это сделает генерал! А теперь прочь с дороги, шелудивая псина! Пошёл вон!
— Сам отсюда, — вытолкнул полковник из камеры изолятора олигарха, и тот встретился в коридоре с иным арестантом — главарём банды боевиков, тело коего было порабощено крылатым демоном.
— Мы свободны, господин, — произнёс заискивающе олигарх.
— Молчи! Не слова больше! — уловил тот: полковник их подслушал, и удивился тому, что услышал. — Всё после!
Когда они оказались во внутреннем дворе, узрели вертолёт. На нём и покинули Лубянку, как и столицу, вернувшись на дачу, о чём тут же полковнику доложили связные — новые внештатные сотрудники в лице обслуживающего персонала дворца. Как и передали план их будущих действий.
Демон допекал бесов — Гаргуля корил за провал, а вот его подельника упёк, сослав в ад.
— Даю тебе последний шанс, Гаргуль, иначе отправишься следом за Балбесом!
Олигарх к тому времени уже пробил информацию у генерала с Лубянки: босс Веры — Макс — в курсе, куда она подалась с семьёй и с иными своими подопечными. Вывел на него.
Адрес Гаргуль знал, и наведался к тому в гости во второй раз.
— Вот так встрача-а-а... — зарычал он, повалив хозяина в прихожей на пол.
На его голос отреагировала секретарша, прикрыв свои прелести — наготу — рубахой босса.
— И ты здесь, чертовка! Жаль, нет изверга!
— Ой! — признала она извращенца. — Ты-ы-ы...
— Я-а-а...
— И что тебе надо от меня и моего босса?
— Никак забыла моё обещание? Вот я и пришёл исполнить его, а заодно отомстить за изверга! Я изнасилую...
— Меня?
— Нет, чертовка! Твоего босса у тебя на глазах, после чего убью кое-кого!
— Его?
— И снова не угадала! Тебя, зараза! И на этот раз выстрелю в голову! Я не изверг, а извращенец! Промашки не допущу!
— А может, поступим наоборот? — распахнула секретарша рубаху, продемонстрировав свои улучшенные прелести после хирургического вмешательства — увеличила грудь.
Соблазн не удался.
— Больше тебе не охмурить меня, чертовка! — занялся Гаргуль делом — махнул ножом, и на трусах у Макса лопнула резинка, а зад оголился.
— Не-а-ат... — зашёлся он от крика. — Только не это-о-о...
— Испугался! Боишься! Зря! Вдруг тебе понравится! Чертовка только об этом и мечтает, чтобы я приласкал её как настоящий мужчина, поскольку ты не мужик!
— Что тебе надо от меня-а-а...
— Вот! Уже лучше! С этого и надо было начинать! А теперь уже поздно! Я слово дал — отомстить тебе за изверга!
— Я всё сделаю, кроме этого-о-о...
— Что? Конкретно!
— Всё, что захочешь!
— Вот я и хочу тебя!
— Извращенец! Маньяк! Отпусти его! Лучше возьми меня-а-а... — бросилась секретарша на защиту босса.
Боевик выстрелил в воздух. На истеричку рухнула люстра, а она — на пол.
Гаргуль взглянул на пышногрудое тело обнажённой женщины.
— Ладно. Уговорила!
Та лежала без сознания.
— Сначала займусь ей!
— Нет! Не делай этого!
— Чё? А кем? Тобой? Соскучился, мужик? Или ты действительно не мужик?
— Говори, что надо — сделаю! Только оставь нас в покое!
— Вот это я понимаю! Другой разговор! Где твоя подопечная?
— Кто?
— Не прикидывайся шлангом! Знаешь, о ком идёт речь!
— Улетела...
— Куда?
— На Кавказ.
— Точнее!
— В Чечню, а с ней и все, кто был при ней.
— Для чего?
— По его душу, — продемонстрировал Макс копию, сделанную на копировальном аппарате с рисунка, изъятого у него во время обеда генералом.
Гаргуль прихватил его, однако не торопился уходить, желая покончить с людьми. Ему помешали. В дело вступил полковник, хотя генерал требовал обрубить концы, что подразумевало — те, кого он спас, должны быть мертвы.
Гаргуль сбежал. Так решил он. А его просто не стали преследовать. И бес объявился на даче у олигарха. О чём вновь был извещён полковник завербованным агентом из числа прислуги.
— Отлично! Всё идёт по плану! — остался доволен он ходом спланированной тщательно операции.
— Где ты говоришь они? Куда подались? — заинтересовался главарь подробностями.
— На Северный Кавказ — в Чечню! — заявил Гаргуль.
Им обоим было знакомо эта местность и не понаслышке.
— Не могу поверить своему счастью, — вдруг прыснул со смеху главарь банды наёмников. — Они сами подались к нам в ад на земле!
— Прикажете готовиться к отправке, хозяин?
— И немедля! Вылетаем сию же минуту!
— Кого берём с собой, господин? — залебезил олигарх перед ним.
— Всех наших!
— Понял. Уже!
Подле вертолёта объявилось всего три боевика, в число коих помимо Гаргуля входил крылатый демон.
— И всё? — удивился темник. — А где иные бесы?
— Будут на месте — в Чечне! Их там столько, что и в аду не встретишь, — заверил Гаргуль.
— Может, ещё кого-нибудь возьмём — прислугу? — предложил олигарх.
— Нам в первую очередь необходим пилот! Без него как полетим, ведь находимся в телесных оболочках существ данного бренного мира!
На крик отреагировал начальник охраны.
— Могу я быть полезен чем-то вам, господа?
— Тебе чего, балласт? Пассажиры нам не нужны! — выдал зло Гаргуль.
— А кто вам сказал, что я набиваюсь к вам, да ещё в качестве пассажира? Могу и вертолётом управлять — сам!
— Неужели? Докажи!
— Садитесь по местам — летим!
— Ну, слышали, что сказал пилот? — рявкнул демон. — Или боитесь разбиться?
— Классная шутка чёрного юмора, господин, — посмеялся олигарх — бес в нём. — На этом всё или ещё кого-нибудь возьмём?
— И кого ты предлагаешь, слуга?
— Повара и дворецкого. Нам бы не помешает прислуга там, куда мы собрались.
— Уговорил. Дополнительные тела людей и впрямь не помешают. А то перелёт предстоит длительный, и в полёте всякое может случиться. Если что — послужат в качестве еды!
— Хи-хи... — не унимался олигарх, вновь оценив по достоинству чёрный юмор в исполнении крылатого демона.
И они устремились в направлении Северного Кавказа. До него им пришлось не раз садиться и заправлять вертолёт.
— Не мог приобрести самолёт? — не нравилась медлительность демону, и он корил беса за непредусмотрительность.
— Спокойно, господин! В нашем случае это самый удобный вид транспорта! В горах Кавказа ещё нужно уметь найти необходимую площадку для самолёта. А вертолёт сядет где угодно. В чём уже убедились не раз.
Телохранитель олигарха проложил маршрут по карте от дачи до Кавказа по бензоколонкам, заправляя баки дизтопливом. Один раз недотянул. И они потеряли день, а ночью лететь было опасно, в то время как беглецы проделали его намного быстрее, очутившись вблизи зоны боевых действий, куда их не пропускали через пост военные.
21. ДОРОГА В АД.
— Поймите, гражданочка! Идёт война! — пытался вразумить офицер. — Вам нельзя туда! Это не курорт! Здесь вам не отдых! Жить надоело?
— Тебе! Я журналистка! — продемонстрировала Вера соответствующий документ.
— Но не военный корреспондент!
— Зато имеется соответствующее разрешение на посещение военных баз!
— Вне зоны военного конфликта!
К посту КПП подкатила колонна военной техники в сопровождении БМД и БТРов. Они везли продовольствие в Чечню в расположение полка мотострелков.
— Помогите, мужики! — попросилась Вера к ним. — Подкиньте до базы, а? Ну что вам стоит!
На призыв женщины откликнулся их командир. Он был в звании майора, когда как офицер на КПП в звании старшего лейтенанта.
— А кто там у вас? — заинтересовался он. — И что вы вообще забыли в Чечне? Там война? Стреляют! И даже убивают!
— Надо, — отреагировала Надя. — У нас там дядя! Мы ищем его! А нас не пускают туда!
— Хотите непременно встретиться с ним? — продолжил майор разговор.
— А то! Разве незаметно? — ввернула Люба.
— Мы бы на самолёте проникли, да боимся, потерять, — заявил пилот. — Арендован! Иначе, будь мой, я не стал уговаривать летёху, тёзка!
— В отставке?
— Так точно, начальник!
— Ну и заключил бы контракт!
— Я бы с радостью, да не берут — списали!
— Лётчик?
— Ас.
— Вона как! А с вертушкой справишься?
— Хм, не вопрос!
— Отлично! Айда к нам на броню! Хлопцы, потеснитесь!
— Нет, майор!
— Да, летёха! Это приказ! Открывай ворота, пока я не приказал их сломать!
Чуть с опозданием к колонне бронетехники примкнул танк, и занял место впереди, как главная ударная сила.
Лейтенанту пришлось уступить старшему по званию и подчиниться. Да и что он мог противопоставить ему — пару солдат с блокпоста, у которых из оружия в наличии были автоматы, и не было даже гранат.
— Так кого ищите? По чью душу явились в Чечню? — не унимался майор дорогой до базы, устроив настоящий допрос.
— Кое-кого, о ком никто не должен знать, в том числе и ты, — дала понять Вера: не просто так явилась в зону боевых действий, как корреспондент, а со спецзаданием.
— Вона что! А ребёнок тут причём и старуха?
— Много будешь знать, майор, до полковника не дотянешь, если вовсе не выйдешь в отставку капитаном! Понял?
— Как страшно! Я уже испугался — боюсь, — усмехнулся он. И приказал бойцам: — Не отвлекаться на женщин! Смотреть в оба — по сторонам! Не хватало, чтобы по глупости нарвались на засаду!
— А что — боевики шалят? — заинтересовался псих.
— Если бы, тёзка, а то стыдно сказать...
— Кто?
— Дети.
— Как — дети?! — изумилась Вера, а с ней и Серафим.
— А вот так! Боевики знают: мы не станем по ним стрелять. Дадут такому сорванцу гранату и заплатят десятку баксов. И тот рад с нами повоевать!
— Прямо по курсу селение, комбат! — поступило сообщение от дозорных.
— Чёрт! Стоп машины! Карту мне!
Майор сравнил её с местностью.
— Я так и знал: не туда свернули! Говорил же смотреть в оба, а не глазеть на женщин! Явимся в лагерь я вам...
— Поворачиваем назад, комбат?
— Нет, идём на окраину села. Выясним точно, где находимся, у какого именно населённого пункта, чтобы определить, где база и куда двигаться! Оружие к бою!
Майор пригласил гостей спуститься под защиту БТРа.
— Внутри будет тесно, зато не так опасно.
— Ага, — подтвердил псих. — Если накроет, то всех разом. Никому обидно не будет!
— Полный вперёд! — скомандовал майор.
И колонна на полном ходу влетела на окраину села.
Это был горный аул. На улице не оказалось ни одной живой души. Даже собаки не лаяли.
— Притаились, — констатировал майор.
— Произведём зачистку, комбат?
— Придётся, — согласился тот с помощником. — Бери ребят с БТРами, капитан. А танк оставишь мне. Если что — прикрою.
— Понял, комбат.
— Неужели всё настолько серьёзно?
— А то, красавица! Чечня! Тут война, а не курорт! Кругом боевики, и половина из них косит под мирное население. Чуть зазевался — получи гранату, а то и выстрел в спину — и поминай, как звали. Груз-200 готов, или как минимум груз-300.
Капитан укатил. И вновь стало тихо.
— Не мешало бы самим оглядеться, — заметил псих. — А то стоим на открытой местности!
— Убедил, тёзка, — согласился майор. — С оружием умеете обращаться?
— Разберёмся, — заверила Люба.
— Воевала, мать?
— Ага, партизанила.
Майор выдал пару автоматов и пистолет.
— Если что — знаете, как себя вести! Но из БТРа ни шагу!
— Обижаешь, — расположился псих на месте стрелка у орудия. И крутанулся, окинув беглым взглядом прилегающую местность. — Чисто!
— Пошли, — выскочил майор, а с ним его бойцы — экипаж БТРа. И к ним присоединились иные.
Они пошли подвое, заглядывая в близлежащие дворы.
Послышался лай собак. В домах были дети и старики. Взрослые отсутствовали — даже женщины.
— Ох, и не нравится мне всё это! Уходить надо, и чем скорей, тем лучше, — отметил комбат.
Он махнул водителю БТРа, и тот подкатил к нему — сломав ограду, спрятал технику во дворе.
— Вай, чито сделял, разбойник! — заголосила старуха-чеченка.
— Спокойно, мать! Без паники! Проводится военная спецоперация! Идёт зачистка! Тебе ж не привыкать! — заявил майор. — Процедура известна! Поэтому не будь дурой — иди в лачугу!
— Вах, шайтан! Здесь нет наёмников!
— А где они?
— И не было!
— А куда женщины подевались — в лес или горы подались к мужьям?
— Вас испугались и бежали!
— А ведь врёшь, старая! Попрятались в подземелье? Где оно у вас? — дошло до комбата: там могут находиться боевики или их схорон — оружие, решил он таким образом исправить ошибку. Потребовал связи с капитаном. — Что-то уж больно долго он возится там! Пора возвращаться!
Пока комбат разбирался с данной проблемой, его подопечные подались на улицу, изучая обстановку.
Солдаты рыскали по соседству в иных дворах.
— И здесь живут люди, — молвил Серафим.
— Что поделаешь, — поддержала Вера разговор с ним. — Родину, родителей и религию не выбирают — всё это даётся каждому из нас при рождении.
— Вы чего вылезли? Жить надоело? — не мог майор наладить связь с капитаном. Отправил за ним БМД с экипажем. — Чтоб одна нога тут, а иная — там! Исполнять!
— Смотри, комбат, — указал псих в небо, приметив орла.
Тот взвился над ущельем среди скал, нависающих над селением.
— И чё?
— Его явно спугнули.
— Кто — боевики?
— Ты точно первый день в зоне боевых действий!
— Нет! В селении они нас не тронут. Мы тут в безопасности. Они не станут стрелять по своим родным и близким, а вот когда мы двинем назад, устроят засаду.
— Что это значит?
— Будем стоять здесь!
— До ночи?
— И ночь, если потребуется!
— Тогда нас здесь всех перережут, как баранов!
— А ты предлагаешь, чтобы перестреляли и значительно раньше?
Последовал сигнал от капитана.
— Ну, наконец-то, — узрел майор сигнальную ракету в небе. И был рад этому с одной стороны, а с иной — его худшие опасения подтвердились. — Боевики близко. Мы в ловушке! Придётся вызывать вертушки!
Вскоре на БМД прикатил капитан и доложил:
— Мы заняли дворы на иной окраине селения. Но один шустрый мальчуган сбежал. И нагнать не удалось. Он ушёл от нас горными тропами. Одно слово — козёл! Бесёнок! Жди к ночи гостей!
— Я думаю: они пожалуют раньше.
— А что если нам воспользоваться живым прикрытием?
— Мы не бандиты, капитан! — возмутился майор. — И потом с нами военкор!
Он кивнул в сторону Веры и её семьи с близкими людьми.
На защиту старухи встал её внук, а возможно и правнук.
