Самотоп из нового мира

— Это Александр, хозяин и капитан этого вот 'линкора' — с широкой улыбкой на лице кивнув в сторону закреплённого на автопоезде ССП, произнёс Сергеев. — А этот русский богатырь — Андрей, представитель 'Империи': весь путь до места выгрузки на его ответственности. В общем, знакомьтесь, да я пойду: работы море.

— Минуточку! — Негодующе выставив мозолистую ладонь, задержал собравшегося уже сорваться контролёра Андрей. — Сказано было, что мне тут 'вездеходы' дать должны.

Секунду Сергеев недоумённо смотрел на водителя, потом, сообразив, что от него хотят, хлопнул себя по лбу:

— Блин! Совсем закрутился! И 'вездеходы' есть, и бирки. Сек...!

Из немалого размера набрюшной сумки он извлёк маленький свёрток и пару нагрудных бейджиков светло-зелёного цвета. Протянул свёрток с бейджем шофёру, второй отдал мне со словами:

— Это вам пока вместо удостоверения, его уже на месте выписывают. Когда приедете на перевалочную базу — наденьте. А то там пропускной режим и каждые пять минут свой контракт с паспортом предъявлять устанете.

Ну, удачи вам там! Может, когда-нибудь увидимся!

И, пожав нам руки, представитель моего нового работодателя, торопливо принялся спускаться к берегу, где его уже поджидали работяги из бригады.

Я взглянул на бейджик. Ни имени, ни фамилии. Только эмблема в виде расправляющего крылья сокола с мечом в когтистых лапах и надписями на трёх языках: 'Рабочий контракт, Working contract, Contrato de trabajo'. Странные у них пропуска... Ну да ладно.

— Андрей. Но лучше зови Ставром. — протянул руку водитель МАЗа. Мы теперь до самой разгрузки вместе будем. Сам откуда?

— Александр, можно Саша для краткости. Откуда — история сложная. Но если вкратце: бывший москвич, сейчас из Астрахани.

— Москвич, говоришь? — Андрей, чуть склонив голову влево, оценивающе оглядел меня. — В первый раз живого москвича встречаю: не приживаются они у нас почему-то. А я тутошний, из Энгельса. Как родители переехали, так с двух лет и живу, только что в армию надолго забирали.

Он вскрыл свёрток и протянул мне лист с распечаткой:

— Вот это тебе, на предмет комплектации корабля велено передать.

Я машинально взял бумагу и пробежал глазами по тексту. Список на полстранички: надувная лодка, шесть спасжилетов, носимые радиостанции, фонари аккумуляторные, фонарики карманные, электроудочка... Это что: к ночной браконьерской рыбалке готовиться нужно? Впрочем, чёрт его знает, что в той Кении считается браконьерством? Может, мне там крокодилов электричеством расшугивать придётся?

— Ну и где я всё это возьму?

— Не волнуйся, кэп, есть здесь лабаз один неподалёку. Там разве что бронепоезд купить не получится, и то потому, что рельсы не проложены. Конечно, цены чуть дороже, чем в Китае, зато всё компактно, бегать в поисках не придётся. Держи вот, как раз тебе на расходы полагается.

Он вынул из свёртка пару запечатанных банковской лентой пачек и протянул мне.

— Всё учтено любимым начальством. Не мы с тобой первые едем, не мы и последние. Ну что, двинули, что ли, или так и будем время терять?

Времени терять не хотелось и я полез на пассажирское место, умудрившись с непривычки к МАЗу стукнуться коленом. Вот уж точно: 'во всём нужна сноровка'100. Пока я карабкался, водитель не только успел, выбив пепел из трубки и спрятав её непонятно куда, поскольку в карман джинсов та вряд ли поместилась, но и устроился на своём штатном кресле. Когда я плюхнулся на сидение, он уже заканчивал закреплять на лобовом стекле извлечённый из всё того же свёртка пропуск-'вездеход' с красной диагональной полосой. Да, похоже, тут у моих работодателей всё 'схвачено': я-то переживал, что наш необычный автопоезд будет тормозить каждый гаишник.

Ехали мы, впрочем, недолго. Уже на окраине то ли маленького посёлка, то ли крупного села Пристанное Андрей затормозил около небольшого магазинчика:

— Надо сигарет купить пару коробок, да и продуктами на первое время запастись. Тебе, кэп, тоже советую.

— Да я не курю вообще-то. Да и у тебя вроде бы трубка...

— Чудак-человек! Сигареты — это валюта! На место прибудем — а у тамошнего народа уши пухнут, поскольку своего курева там нет, всё привозное, по заказу и, соответственно, цена кусается. Сам посуди, чего начальству выгоднее заказать: сигареты или, к примеру, цинк патронов? От патронов там, бывает, жизнь зависит. Дикая природа, дикие звери, да и люди попадаются ни разу не домашние.

Вот так всегда: еду-еду, а куда еду — и не знаю толком, другие просвещают... Ладно, тоже разорюсь на консервы: курево не одобряю даже как денежный эрзац.

Тётка-продавщица слегка прибалдела от покупателей, одномоментно скупивших две коробки сигарет, ящик водки и три — баночного пива, с полцентнера гречки, по мешку муки, сахара и сотни полторы 'бомж-пакетов' 'быстрого питания' (взяли бы и больше, но запасы магазинчика иссякли). Хорошего чая и кофе не оказалось, но я решил не заморачиваться с качеством и всё равно набил чайными пачками и банками полиэтиленовый пакет доверху, прихватив 'на сладкое' парочку сгущёнки и три кило шоколадных пряников. Одним словом, это богачество забило весь объём задней части МАЗовской кабины, исключив возможность растянуться на шофёрской лежанке для сна, да и мы с Андреем упрели, как легендарные астраханские амбалы101. Само собой, в намеченную пару тысяч я не уложился, но деньги, в конце концов, кушать не станешь, а что в той Африке за экзотическая кухня — это ещё большой вопрос. Пусть лучше у меня запас будет, чем по прибытии какую-нибудь жареную саранчу жрать. Гречка с тушняком как-то попривычнее.

Следующая остановка была часа через три пути, когда мы уже значительно отдалились от волжского берега. Ставр тормознул у какой-то невзрачной промзоновской ограды и потащил меня закупаться по полученному от Сергеева списку. Вернее сказать, сперва с местного КПП по внутреннему телефону он дозванивался до некоего Давида, поскольку дежурившая пара охранников наотрез отказалась впускать на вверенную территорию МАЗ с гружёным непонятным судном прицепом.

Впрочем, искомый Давид обнаружился довольно скоро и три минуты спустя уже подкатил к воротам с внутренней стороны на белой 'Шкоде-Фелиции' в варианте пикапа. Владелец легендарного 'лабаза, где есть всё, кроме бронепоезда' оказался невысоким худым армянином с нездоровыми мешками под глазами и татуированными перстнями на двух пальцах левой руки. Ну да мне с ним детей не крестить, да и я не ангел — свой срок когда-то тоже отмотать успел, хотя до сих пор считаю, что несправедливо: не мы ту драку начали.

'Лабаз', вернее, металлический ангар в виде продольной половинки лежащего на земле гофрированного цилиндра, вполне мог бы вместить приличный самолёт, к примеру, Ан-12, если бы тому чуток купировали крылья. Внутри расположились целые 'кварталы' ящиков, коробок, мешков. Между ними по узким 'переулкам' разъезжал жёлто-чёрный автопогрузчик. Множество тюков и коробок меньших размеров размещались на широких железных стеллажах вдоль стен. Да, здесь было если не ВСЁ, то ОЧЕНЬ многое...

Давид своё дело знал 'на ять': всё, указанное в списке, нашлось тут же, при этом в качестве 'презента от фирмы' он предложил кобуру с сигнальным СПШ 102 и пятью ракетами. Я пытался отказаться от подарка, поскольку подозревал, что на таможне ракетницу посчитают огнестрельным оружием, но армянин, тут же вывел на монитор компьютера, стоявшего на 'администраторском' столе, соответствующий перечень, доказав, что сигнальные средства на корабле огнестрелом не считаются и под статью, соответственно, не подпадают. Да и Ставр подтвердил, дескать, его заверяли, что у боссов всё схвачено и ни с какими таможнями проблем быть не должно. Ладно, сделал вид, что поверил. Но про себя решил, что при переходе границы сигнальный пистолет всё равно задекларирую. Изымут — ну и шут с ним. Хуже будет, если спрятанный найдут: тут уж точно посчитают контрабандой. А оно мне нужно?

Тем не менее, полученных денег, вопреки моим опасениям, вполне хватило, даже кое-что осталось про запас. Хотя, надо сказать, качество товаров у армянина оказалось не самым высоким: в основном ширпотребная китайщина. Зато дёшево и много.

Приобретения мои Давид вывез за территорию на том же пикапе, а уж затаскивать их на борт принайтованного в прицепе судна и размещать в ходовой рубке пришлось мне одному: Андрей только подавал снизу. Всё-таки надувная лодка — штука объёмистая и не сказать, что очень лёгкая, пусть и без подвесного мотора. Да и остальной хурды-мурды набралось две немаленьких клетчатых сумки типа 'смерть носильщика', так что натягался изрядно. А поскольку несколько предыдущих суток, ведя против течения судно с буксируемым понтоном, спать пришлось, что называется, 'вприглядку', то, вновь заняв место в кабине МАЗа, я невольно отключился.

Сколько часов проспал — сказать сложно, но когда мочевой пузырь резко сыграл 'побудку', удлинившиеся тени явно указывали на приближение сумерек, и наш автопоезд катил уже не по шоссе, а по какой-то древней раздолбанной бетонке курсом почти строго на вест. Пришлось срочно просить Ставра остановиться: не позориться же перед парнем!

Остановились, прижавшись к обочине абсолютно пустой дороги, вышли. Пока я сливал на жухнущую осеннюю траву излишки влаги, Андрей разминал мышцы после долгого сидения за рулём: отжался десяток раз прямо перед бампером, вскочил, запрыгал по-боксёрски, раз за разом проводя мощные удары по воображаемому противнику. 'Спортсмен, понимаешь, отличник, комсомолец, клянус честный слово!'.

— Ты что, боксёр, что ли? — поинтересовался я, приведя себя в приличный вид.

— Да ну, какой я боксёр! — Андрей улыбнулся как-то смущённо. — Так, в школе ещё немного на секцию походил, пока не выгнали. Это уже после армейки, когда с парнями начали с 'чёрными' и 'чучмеками' хлестаться 103, пришлось физуху подтянуть. А в 'Империи' это только в плюс мне пошло: в здоровом теле и дух здоровый, национальный! — Он шутливо подмигнул, скорчив дурашливо лицо. — Ну чего, лезь обратно, да поехали! Нам ещё километров шестьдесят пять до точки катиться.

Заняв привычное уже правое кресло, я продолжил тешить своё любопытство:

— И что, часто ты народ туда возишь?

— Да нет, ты первый. Меня ж спецом к тебе прикрепили, чтоб корабль по суше и тут, и там возить. Я б, сказать по-чесноку, лучше б у себя на районе сидел, но не срослось.

— А что так?

— Да понимаешь, с борзотой чёрной недавно схлестнулся... Вернее сказать, не я с ними, а они со мной: думали, видать, что втроём и с волынами 104 им меня урыть 105 — как два пальца! А вот хренушки им. Не срослось. Вот только у того чича 106, которому я калган 107 проломил, какая-то лапа в прокуратуре оказалась. Не то родаки, не то свояки — кто эту шоблу разберёт. Они ж теперь от Москвы до самых до окраин корни пустили. Больно добрый был дядька Сталин, не передавил этих гитлеровских подстилок, когда мог 108. — И водитель запустил такую сложносочинённую тираду с подвывертами, что по прошествии времени, пожалуй, и не вспомнить: такое записывать нужно, как пример образного народного фольклора. Досталось и фашистам, и вайнахам, и Сталину с Берией, и продажным 'оборотням в погонах', и кремлёвским обитателям... Видно, накипело на душе у работяги.

Не дожидаясь, когда после 'полоскания' властей российских мой спутник перейдёт к поминанию 'вашингтонского обкома' и априори виноватых во всех бедах человечества — от нехватки воды в кране до атомных бомбардировок — евреев, я вклинился в извергаемый 'поток сознания':

— Это ясно. Ну, пристукнул ты кого-то не того. А я тут при чём?

— Того-того! Такие скоты Землю не должны поганить! — начал было Ставр, но тут же осёкся. — Выдернули меня соратники из города: мол, допрыгался, надо на дно лечь, да так, чтобы ни одна скотина не вынюхала. Отвезли в Нижний, там людям из 'Русской империи' передали. До того я и не знал, что такая контора есть. Ну, а там мне и говорят: дескать, за мной, и всеми нашими энгельсскими парнями давно присматривают, да и не только за нашими. База данных, как я понял, там на всех националистов есть, да и на вояк многих тоже. Потому что патриотов среди армейцев тоже немало: не все за паёк служат, скорее, наоборот: большинство — за идею. А идея — свободная, сильная, справедливая Россия. Неважно, Империя или Федерация, или даже СССР — главное, что за Россию. Понимаешь?

— Понимаю.

— Ну так вот. Со свободной Россией проблем как бы и нет, по большому счёту амерские танки по улицам пока не ездят. Сила тоже какая-никакая есть пока. А вот насчёт справедливости, сам знаешь, несрастуха.

— Тоже верно.

— Ага. Ну а эти, из РИ, как я понял, где-то не то купили, не то отжали у мумбо-юмбов до хрена земли и тихонечко-легонечко её осваивают. А поскольку всякие Мамеды с Абрамами им нафиг не упёрлись, то набирают туда только русаков, ну, или, таких, как я, идейных, кому дома срок корячится, или ещё чего похуже. Словом, предложили контракт подписать, с последующим переездом. А мне куда деваться? Подмахнул на десять лет. Тем более, что почти весь аванс родакам перевести можно было.

— Ну, это понятно: 'червонец' теперь от звонка до звонка трубить будешь. Но я-то причём? Ты ближе к делу излагай давай.

Ставру явно не понравилось, что я его перебиваю, но обострять не стал:

— А притом! Ты слушай дальше. Меня месяц с другими парнями погоняли, что называется, 'по боевой и политической' в пионерлагере одном старом. Ну, вроде как КМБ 109, заодно посмотрели, кто чего стоит. Двоих бухариков, кстати говоря, там и отсеяли, поскольку ладно бы выпивали умеренно — но мозги-то не пропивали. А алкашня — кому она нужна? Вот и выпнули. Заодно выясняли на практике, кто к чему больше пригоден: кого в связисты, кого в туристы... А я в армейке в ПВО служил, водилой на Ф-двадцатой 110. Вот меня оттуда, с КМБ того, и дёрнули, как время пришло, отвезли куда-то в Подмосковье. Пришли на автобазу, к этой вот 'лошадке' — Андрей похлопал по рулевому колесу. — Показывай, — говорят — свои скрытые таланты. Ну а я что? Осмотрел технику: вроде всё более-менее в норме. Сел за руль, ну и показал, чему на службе выучили. Не жаловались вроде.

Так что закрепили машину за мной, рассказали вкратце, как и что, сопровождающего до Саратова дали... Ну а дальше — вот он я весь здесь перед тобой, прошу любить и жаловать, и табачком делиться!

— А куда сопровождающий девался? С кашей съелся?

— Ну ты медленный, кэп! Сказано же: сопровождающий до Са-ра-то-ва! А кто меня на этой технике в облцентр пустит? Небось, пробки никому не нужны, да и асфальт на улицах лишний раз нагружать гайцы не позволят. Высадил мужика на окраине, он ещё на подъезде себе такси вызвонил, а я тебя с твоим кораблём встречать поехал.

Конечно, мне было приятно, что Ставр постоянно именует сетеподъёмник 'кораблём', как будто он большой, а главное — военный. Это моряку — как маслицем по сердцу. Но вот изложенная водителем история, не верить которой у меня не было оснований, несколько настораживала.

При моей вербовке ни слова не говорилось ни о националистической идеологии моих новых работодателей (хотя лично я и патриот, но историю в школе не прогуливал и к чему может привести неумеренный 'юбер аллес' 111, знаю в общих чертах неплохо), ни об 'отжатых у мумбо-юмбов' территориях... Как по мне, это дело слегка попахивает керосином, не сказать грубее...