-Смотри! Похоже на адрес какого-то сайта. — Я проследил за пальцем и увидел кривоватую надпись, которую сам не так давно оставил на стене. Крупную, чтобы было видно издалека. — Пошли, посмотрим поближе?
Особого смысла в этом не было, надпись было видно и отсюда, но спорить я не стал. Снова прыгать по крышам мы не стали и, отыскав еще не до конца обвалившуюся лестницу, осторожно спустились вниз и вышли на улицу. Добравшись до стены, Дмитрий потрогал "краску" , понюхал пальцы, после чего, наконец, вынес вердикт:
— Кровь.
Угадал. Вообще-то я мог принести в этот мир и краску, но кровь вызовет куда меньше вопросов. К тому же, в отличие от краски, ее можно пить. Ну, если совсем припрет, все же люди не вампиры.
-Жаль, здесь нет интернета, может там что-то полезное.
— Как вернемся, у нас еще будет возможность проверить. Но я бы не рассчитывал найти там ответы на все вопросы, скорее это один из игроков решил попробовать связаться с остальными. Думаю, не будет вреда, если мы обменяемся там информацией.
-Думаю, ты прав. — помрачнел Дмитрий. — Если, как ты говорил, сюда идут гоблины, то продержаться три дня будет сложно. Да и со жратвой тут совсем плохо, я только каких-то воробьев видел. И насекомых. Как ты думаешь, гоблины съедобные?
— Проверять, думаю, не будем. — улыбнулся я, показав, что оценил штуку. — Даже если мы не найдем иной пищи, за три дня с голоду умереть все равно не успеем. Труп я прихватил для целей никак не связанных с кулинарией.
Мне вспомнился анекдот про людоеда, выжившего при крушении самолета, которого нашли под пальмой, в окружении человеческих костей. Я сделал это только ради того, чтобы выжить сказал он. Но самолет разбился только вчера — возразил командир спасателей. Мда... С едой тут было туго, так что то, что сейчас выглядело шуткой, когда-нибудь может стать правдой. Особенно если сроки миссий продолжат расти. Впрочем, не стоит загадывать так далеко и беспокоиться о том, чего может быть никогда и не случится. О флягах, в части из которых плескалась не только кровь, но и куда более питательная жидкость, я пока что рассказывать своему случайному напарнику не стал. Из жадности, надо полагать?
— Пошли, осмотрим место, где мы столкнулись с гоблином.
Где-то рядом должно быть его укрытие, а значит и личные вещи. Вроде в той стороне я видел следы дыма? Еще один котелок и набор продовольствия лишними точно не будут.
Глава 10. Дуэль
* * *
В целом, встреча с гоблином никак не изменила наши планы. Разве что, убегая, он заставил нас слегка отклониться от маршрута. Вообще, изначально, было всего два возможных направления, которыми могли двигаться игроки. Или точнее, учитывая кольцевую структуру города, на северо-запад или северо-восток. Если я правильно определил район, где мы находились, то, чтобы попасть вглубь города, двигаться нам нужно было "налево". Двигаясь в противоположную сторону мы, в принципе, так же, рано или поздно, сделали бы круг и добрались до нужных нам проломов, но это заняло бы гораздо, гораздо больше времени... И, ко всему прочему, потребовало бы пройти мимо проломов во внешнюю часть города — территории гоблинов.
Кстати, учитывая размеры города, в прошлый раз у нас не было никаких шансов выполнить глобальную задачу и добраться до храмов. Одна только дорога заняла бы больше времени...
Вообще, если уж я определился с целями, то следующим шагом было объединиться с другими игроками. Удача улыбнулась нам довольно скоро, еще даже до того, как мы добрались до точки, где впервые увидели гоблина. Ну а когда мне "улыбается удача", это должно настораживать.
— Слава богу, люди! Ура! Вы знаете, что тут происходит? — еще издалека вскрикнула весьма симпатичная девушка лет двадцати, умильно прижала руки к груди.
— Точно. Где мы вообще, черт побери? — поддержал ее спутник, демонстрируя, что ничуть не напуган. Довольно убедительно, надо сказать. Что ж, если он не дурак, то страх придет позже -с первыми трупами.
Я, например, не переставал бояться и, возможно, именно поэтому все еще был жив. Оба игрока были новичками первого уровня, так что тратить ману на их идентификацию я не стал, но все равно допускал, что они могут напасть. Находил крайне маловероятным, глупым, но допускал. Другое дело, что я старался не давать страху себя контролировать.
— Мы недавно видели тут какого-то урод... нег... афроамериканца. — проявила "завидную толерантность" девушка. Как мило. — Мелкий какой-то, страшный, нас увидел — сразу убежал.
Афроамеринца... Мда... Иногда бегство — не лучший выход. Вполне возможно, что труп именно их гоблина лежит у меня в сумке. Интересно,это можно считать проявлением расизма?
Я покосился на напарника, внезапно заметил, что тот смотрит куда угодно, лишь бы не на девушку. Серьезно? Я такой стеснительностью не страдал, так что обошелся без взглядов исподтишка, еще раз оценив девушку. Благо, посмотреть тут было на что. Надо признать миниатюрная блондинка была более, чем симпатичной, и даже мешковатая одежда не могла скрыть все достоинства фигуры. Но мой интерес сейчас лежал в несколько... иной плоскости. Низкий рост, малый вес, приличная грудь и не слишком длинные ноги... В целом, даже не зная ее характеристик, можно было сказать одно — она совершенно не приспособлена для сражений или хотя бы бегства. По сути, если быть предельно откровенным, я смотрел на будущий труп. Или мать-героиню, если ей не посчастливится попасть в плен гоблинам.
Заводить романтические отношения с другими игроками, как по мне, на данном этапе вообще мало смысла. Даже "просто секс", чреват кучей проблем и скрытых обязательств. Рыцари, как и злодеи, почему-то обычно долго не живут. Слишком уж высок шанс совершить ошибку и умереть, играя в благородство. Впрочем я и сам совершил подобную, убив гоблинского командира и, затем, едва не погибнув на копьях его солдат. И, сколько бы я не убеждал себя в том, что это было обосновано исключительно логикой, себя не обманешь. Так кто я такой, чтобы мешать другим совершать свои ошибки?
— Дмитрий! — привел я в чувство напарника. — Объясни новичкам, что тут происходит.
— Конечно. Кхм... Мы сами здесь только второй раз. Так что никто из нас, игроков, не знает, где мы и что происходит, но все вокруг совершенно реально. Так что не советую вам относиться к этому как к игре, сну или еще чему-то подобному. Смерть здесь вполне реальна. Если вы не выполните свое задание — то останетесь в этом мире и вряд ли уже вернетесь на землю. Тот "негр", которого вы видели, был гоблином, а гоблины — это наши основные враги... Покажешь им?
Я, подумав, вытащил из сумки труп, позволив им осмотреть аборигена. Реакция на вывалившийся на дорогу труп была... разная. Они одинаково побледнели, но парня еще и, внезапно, вырвало.
— Не нужно его жалеть. Если бы их было больше, они бы напали на вас и убили ради карт и опыта. Девушек, впрочем, они предпочитают брать в плен — говорят, от них родятся сильные гоблины...
Я кивнул, предлагая Дмитрию продолжить и наблюдая.
-Какая у вас миссия?
-Получить 1 ОС и продержаться минимум три дня. — ответила девушка. — В награду обещают навык E ранга и удвоение заработанных очков...
Ну что ж... Хотя награда в целом совпадала с нашей, было и несколько существенных различий. В прошлый раз я провел в этом мире всего сутки, а гоблинов приходилось искать. На этот раз у новичков есть от трех до девяти дней, а гоблины найдут их сами. Те из них, кто продержатся достаточно долго, проявят себя в боях и выживут, легко могут стать гораздо сильнее "первой волны". Нельзя сказать, что эта мысль меня порадовала. Если упростить, то для того, чтобы удержаться на уровне второй волны, мне нужно либо сражаться в два раза лучше, либо остаться здесь в два раза дольше. Но ведь новички тоже могли остаться. Впрочем, учитывая низкие требования к опыту и высокие риски, большинство не смогут реализовать этот шанс. Вполне возможно, что никто не сможет. Если им не помочь... К тому же, они не запятнаны убийством людей, а значит меньше шансов получить удар в спину. Я посмотрел на "смертников" новым взглядом. Если до этого, я планировал собирать в свой отряд лишь ветеранов, то теперь слегка пересмотрел планы.
— Единственный способ заработать ОС, который нам известен, — это убийство. — продолжил свою лекцию Дмитрий. — Причем использовать нужно системное оружие. То, что вы получили в виде карты.
— У-убийство? — глаза девушки подозрительно заблестели. На лице Дмитрия, готов поклясться, мелькнула вина и легкая беспомощность. Похоже, девицы сможет, при желании, вить из него веревки.
— Иначе вы останетесь здесь навсегда и вас убьют гоблины. — вновь вмешался в разговор я. — Нам, в первом задании, нужно было получить двадцать ОС. Для этого нужно было убить десять гоблинов. Вам же достаточно будет и одного. К тому же кроме гоблинов есть и нежить. Она сильнее, но за нее тоже дают опыт. Расскажите нам о себе. Имя, ник, какое оружие выбрали?
Я вздохнул, почувствовав легкий приступ головной боли. И ведь это лишь первая ласточка — схожие вопросы будут у всех новичков.
Девушку звали Лиза, она была откуда-то с туманного Альбиона, и в качестве оружия выбрала рапиру. Хорошее оружие для женской руки, да и в поединке один на один с гоблином она имеет хорошие шансы... Если, конечно, те будут сражаться по правилам, а не закидают ее камнями или стрелами. Все же рапира — оружие дуэлянта, и в групповом бою теряет значительную часть своих преимуществ. Впрочем, для женщины, не желающей убивать — на удивление удачный выбор. По крайней мере шансы отмахаться от одиночного гоблина были.
Парень назвался Гансом и, по его словам, был чистокровным немцем. Причем его оружием, как и у меня, было копье. Ну... трудно найти недостатки в этом выборе, не подвергая сомнению и собственный. Разве что придраться к форме?
Ники, впрочем, отличались от имен, девушка была Эль, а парень назвался Зигфридом. Кстати, теперь я был уверен, немец заметил, что Дмитрию понравилась его спутница и, похоже, ревновал. И это притом, что сам впервые с ней встретился всего часом раньше! Гребанная Санта-Барбара! На мгновение мне захотелось разрешить этот зарождающийся любовный треугольник, прикончив всех троих. Мда...
-Хорошо, раз мы уже познакомились, пошли дальше. Не стоит терять время. Остальное обсудим по дороге.
Разговор действительно затянулся. Дмитрий продолжил расписывать ситуацию уже на ходу, пытаясь дать им понять, в какую незавидную ситуацию они угодили. Впрочем, в полной мере подобное можно оценить только на собственной шкуре. Нежить, гоблины, боги, высокая смертность... Некоторые его мысли я и сам прослушал с интересом. Не забывая, впрочем, отслеживать окрестности.
* * *
После этой первой встречи, отдельные игроки, а то и группы, стали встречаться регулярно. Причем некоторые группы были даже больше нашей. Большинство игроков, как ни печально, были новичками, которые понятия не имели что делать и куда идти. Ветераны, впрочем, были немногим лучше, отличаясь лишь тем, что держались куда настороженнее...
Разговоры, разговоры, разговоры... Я понимал их всех, но одни и те же вопросы, повторенные в десятый раз, не вызывали ничего, кроме раздражения. Если я смогу заполучить сумку следующего уровня, то в первую очередь озабочусь тем, чтобы напечатать информационные брошюры.
Впрочем, нельзя сказать, что мы впустую тратили время. Информация о грядущем нашествии гоблинов, которой мы с ними щедро делились, легко убеждала большинство в том, в какую сторону им нужно идти. И, если поначалу объяснять это приходилось самим, то в дальнейшем эта информация начала распространяться все быстрее и быстрее, обрастая слухами и подробностями, уже практически без нашего участия.
Правда, это нельзя было назвать отрядом, всего лишь толпа, идущая в примерно одном направлении, где не было ни единого командования, ни, по сути, глобальной цели. Люди держались вместе лишь потому, что это казалось им наиболее безопасным вариантом. И то, что именно я изначально выбрал эту сторону, не делало меня их лидером. Многие из тех, кто присоединились позже, даже не подозревали об этом факте. Тем не менее, когда толпа превысила полсотни человек, я все же решил попытаться слегка упорядочить происходящее и остановился, поднимая руку.
— Внимание всем! — если руку еще можно было проигнорировать, то крик надежно привлек ко мне внимание. — Возможно, вы не знаете, но это я сообщил всем вам о приближающихся гоблинах и выбрал направление! Слишком опасно и дальше продолжать двигаться подобным образом. Нам нужны дозорные и разведчики! Есть добровольцы?
Люди начали переглядываться, переговариваясь, но добровольцев что-то особо не набюдалось. Зато сразу появились те, кому не понравилась моя попытка выйти на первый план. Ведь знал же, что так получится?
— А чего это ты, вдруг, решил покомандовать? — возмутился из толпы пузатый мужик лет пятидесяти, с наглой и недовольной мордой. Вылитый депутат... Первый уровень? Это было не серьезно. Даже копье он не столько держал, сколько опирался. Мужик просто не понимал, куда попал, что происходит, а возмущался, вероятно, просто по привычке. Весьма вредной привычке, поскольку давал мне шанс преподать остальным урок...
-Ты имеешь что-то против моих слов? — холодно спросил я, смерив его уничижающим взглядом. Когда-то давно я долго репетировал это выражение перед зеркалом и, по задумке, оно должно было вызывать у оппонента сильное желание дать мне по морде. Или заткнуться. — Может быть, ты хочешь скрестить со мной копья? Или свое ты можешь использовать только в качестве посоха?
Я указал на него копьем. Мужик попятился и огляделся, вероятно, ожидая поддержки, но большинство лишь подались от него в стороны. Взгляд забегал.... Похоже, второй вариант. Теперь осталось только додавить...
— Обижаешь слабых?
Чего-то подобного я и ожидал. Из толпы появился "Бэтмен". И это я не о нике. По нику это был "Бай Ху". Даже если бы я не знал, что это означает, система любезно предоставила мне альтернативную версию перевода — Белый Тигр. Разрез глаз намекал на азиатские корни, но габариты внушали уважение. Игрок третьего уровня... Даже без идентификация я мог сказать, что часть параметров он вложил в силу... А остальное, похоже, в ловкость.
По сути, против меня вышел один из сильнейших присутствующих игроков. Большинство игроков были новичками первого уровня и даже "ветераны", в основном, достигли лишь второго уровня. Чтобы достичь третьего, в своей борьбе "за добро и справедливость" нужно было убить просто неприличное число гоблинов или куда более скромное, но уже людей. И вот этот человек, руки которого по локоть в крови, запрещает мне "ковыряться в носу"?
— И что с того, мой "полосатый друг"? — с готовностью пошел я ему на встречу. Совершенно очевидно, что китаец искал повод для конфликта.
(фрагмент ниже сомнителен, возможно, будет изменен)
— Мне не нравится твое поведение. То, что у тебя есть большое копье, еще не делает из тебя генерала.(пп. шутка. В представлении автора китайские генералы часто использовали копья. Гугл это, в принципе, подтверждает). Я согласен, что нам пора организоваться, но как же соблюдение "принципов демократии"? Выбор достойного?
