Нулёвка

— Наделал ты делов, — выговаривал мне наш сотник, Андрей Маркович. — Начальство решило тебя наградить. Радуйся! Тебе дали неделю отпуска.

— Служу Российской Империи!

— Если дальше так пойдёт, станешь сотником через год, — одобрительно хмыкнул он и направился к штабу, тогда как я в казарму. Собрать вещички. Дела не ждут.

Хабаровск был в двух часах лёта. Купил билет, сдал в багаж кучу баулов и таков. Нужны деньги на все задумки. Придётся продавать, что собрал. Сверился со списком, что мне всучили Серёга, с Мишей. Ещё и их заказы не забыть взять. У парней всё прошло спокойно и без потрясений. Выходных они не заработали. Будут теперь на плацу маршировать и физухой заниматься.

Бойцов моих то — же не наградили. Командиру все лавры. Да и какие награды этим, после их плясок? Я как сел — так они выскочили пулей, и давай окружающих на танец приглашать! На гауптвахту загремели дураки! Туда и дорога.

— Вы первый раз в первом классе летите? — спросила меня стюардесса с ямочками на щеках.

— Да. Так заметно? — Не понял я её.

— Горячее полотенце дают, чтобы руки перед едой вытереть, а вы решили голову помыть. — Хихикнула она на мою шевелюру.

— Извините, — смутился я, обратив взор в иллюминатор.

Никакого сходства со Староместом, взирал я с высоты посадочной площадки на миллионщик. Все здания выше пяти этажей и на каждом лепнина. Статуи горгулий, минотавров, драконов. Фонтаны, что бьют разноцветными струями в прохожих. Дети бегают, радуются, специально подставляясь под удар. Бродячие артисты, жонглирующие клинками и выдыхающие огнём. Здорово!

Сверившись с картой на остановке, я сел на трамвай до малого базара. Проезд стоил пять бронзовых монет. Неопрятный тип, стоявший рядом, попытался залезть в мой карман, думая, что обвешанный мешками не замечу. Ещё как заметил! Дав ему в душу.

— Осторожно, двери открываются! Остановка 'малый базар', — сказал приятный голос из динамиков.

Сойдя с транспорта, я ежесекундно крутил головой, как деревенщина. Палатка, в которой продавали джиннов! Целый шатёр, с невольницами, одна, другой краше. Почти голых! А извиваются как!!! А чего стоит старый дедок, покуривающий трубку в окружении зомби? Табличка рядом с ним гласила: Свежеподнятые. 100% послушание. Ни пьют, ни едят. Лучших работников вам не найти! Забыли только написать, что чары выветрятся через год, два... Везде кидалы...

Найдя взглядом атласную палатку с табличкой перед входом: Вино заморское, медовуха дедова, настоечка бабкина, я зашёл внутрь. Ничего из перечисленного тут не было. Только стойка, за которой сидел мой ровесник, читая книгу с красочными картинками. На обложке, большими буквами написано: Камасутра.

— Привет! — кивнул я, с интересом глядя на книжку.

— Привет.

— Я по рекомендации проныры Дюка, из Староместа, — дал я ему половину серебряной монеты. Как любил говорить мой друг: пароль один — Афган.

Взяв её, он вышел в подсобку. Через минуту — вместо него, передо мной стоял мужик, в их иерархии стоящий явно повыше. Скупщик. Редиска. И ворюга с опытом.

— Чего хотел малец? — Забегали его глазки — жуки.

— Честную цену за товар, скинул я мешки.

Расторговавшись, я избавился от всех баулов, заработав при этом почти пятьсот золотых. Часть товара была с душком. Не всё, что найдёшь в лесу можно продать. Законно...

Дальше мой путь лежал в Канцелярию города, чей земельный отдел, занимался и Черняево. Простояв в очередь к нужному окошку, я озвучил свою просьбу:

— Хочу снять удел, что раньше был под семьёй Пивоваров, на окраине посёлка. Как мне сказал тамошний староста, землица отошла обратно Империи, после нашествия тварей из леса. Это возможно?

Мужик в очках, сидящий перед служебным компьютером, потыкал там кнопками и вынес вердикт:

— Двести гектар земли. Минимальный срок аренды — пять лет. Стоимость двести пятьдесят золотых в год. Оформляем? — Смотрел он нехорошо. С прищуром. Оценивал. Нужно ждать проблем в будущем. Нюх у меня на таких.

— Да, пожалуйста. — Отсчитал я нужную сумму, получив на браслет договор, который я подписал своим кодом и отправил обратно. Теперь я помещик. Осталось людей нанять и животину завести. Год вперёд оплачен. Главное не прогореть.

С людьми проблем нет. Святополк подсказал, что многие с Краснодарского Края подались на заработки по крупным городам на Руси. И сказал где таких искать. Так что через два часа блужданий, табор из трёх семей: с детьми и домашними животными, плюс купленными за городом коровами, поросятами и курами, загрузился на нанятое судёнышко, обязавшееся доставить их в целости и сохранности. Инструменты и много другого скарба, осталось от прошлых хозяев. Воровства не было, за этим следили строго. А паукам вилы ни к чему. Дом жаль сгорел. Одни сарайки остались, да посевы картофана.

Пришлось ещё амулетов — толмачей с Греческого набрать. Несколько месяцев носки, разговорной практики и всё! Говор от коренного русского не отличить будет. Хорошая вещь.

В штабе сказали, что они теперь моя проблема! Сам спас, вот и нянчись теперь. И их поселю к себе! Куда деваться? Возвращаться им некуда. Грошей в кармане нема... Детский сад на выезде будет, а не ферма. Ну и ладно. Прорвёмся!

Вымотавшись скорее морально, чем физически, я не стал снимать номер в городе, а сел на обратный рейс. Пора принимать дела, да распределить обязанности меж работниками.

— Аркадий, так говоришь сена в достатке? Другого корму? — Пытал я его.

— Да господин Хан. Сараи полны. — Стояли мы рядом с деревянными постройками, чуть покосившимися, но с толстой доски. Как у меня на даче, когда-то.

Аркадий Иванович был главой одной из семей, согласившихся поработать на меня. Разводить кур, коров. Добывать молоко. Старший сын у него пчеловодство любит. Да и мужик по разговору не вороватый. Обстоятельный. Фальши не почувствовал. Сговорились. Будет теперь у меня здесь наместником! Или как это называется? Управляющий! Да, точно!

Рядом работала бригада плотников. Ночевать детей разместили по сараям. Сами же улеглись у костров, натаскав сена. Дом построят, совсем хорошо будет. Обещали поставить за месяц. Если строят как Узбеки, то думаю, и за неделю управятся. Главное, чтобы не развалился потом.

Раздав Гречанкам амулеты, поговорил и с ними. Женщины были рады, что я беру их на работу. Не гоню... Крестьянский труд, для них не нов. Кланялись в пояс.

Земля моя, представляла из себя огромное поле, с буераками и овражками, продуваемое со всех сторон ветрами. Пришлось брать всё в свои руки. Не дело это... Сквозняк!

За неделю ударного труда, по границе участка были высажены полуметровые ели, из ближайшей лесополосы. Местная детвора постарше была рада подработке. Бегай себе в подлесок, выкапывай ёлочки, пересаживай в подготовленную яму с навозом и смотри, с открытым ртом, как маг превращает их в трёхметровых красавиц. Серьёзно поработал. Думал, надорвусь.

Вторая бригада строителей правила сараи, и в считанные дни установила несколько огромных металлических теплиц, под овощи. Вот и женщинам работа нашлась, пока мужики пасут скот, водят его на водопой и помогают строителям. Картошка, высаженная ещё прежними хозяевами, пригляда почти не требовала.

Третья же бригада, строила рядом с домом посадочную площадку — док, для моего дирижабля, на котором я планирую вывозить продукты сельского хозяйства на рынок Хабаровска. Заработанных денег, как и не бывало. В кармане, шаром покати.

Приятно было смотреть, как недавние пленники, девочки и мальчики, гоняют по полю бабочек, играют в догонялки и уморительно серьёзно кормят кур. Жизнь у них налаживалась. Женщинам было сложней, но и они постепенно оттаивали. Сколько раз их изнасиловали? Не каждая найдёт в себе силы жить дальше...

Зря я боялся за корабль. Нанятый специалист, осмотрев его со всех сторон, простукав и разве что, не облизав каждую доску, выдал сертификат соответствия судна всем нормам. Права я купил, у воров. Они задним числом меня включили в некие списки обучающихся в школе юных капитанов Хабаровска. Не подкопаешься. Разрешены, правда, только перелёты днём. Ни ночью, ни вечером! Бумагомаратели!

Подняв своё судно в полёт, успел смотаться за пчёлками, усыпив их и перетащив телекинезом в трюм, вместе с псевдодеревом. Место для размещения уже выделено. Дальний угол земель, заросший луговыми цветами всех расцветок. Вся надежда на них, красивых. Сомневаюсь, что на молоке и овощах можно выйти в плюс. А вот янтарный мёд, будет приносить стабильный, не малый доход! У Млада, сына моего управляющего Аркадия, чуть глаза на лоб не вылезли от вида дерева — гнезда! А пчёлы — то с куриное яйцо. Ужалит, не обрадуешься.

— Уххх, какое жаркое у тебя шикарное, — подмигнул Гречанке, подложившей кусок в его тарелку Миша. — Заработали-таки они увольнительную. Вот и сидим у меня, в свежеструганной беседке, наблюдая за копошением плотников по соседству. Такая была у меня там. Фигурная, из бруса. С батей строил.

— София.

— Что?

— Её зовут София, — пояснил я непонятливому другу.

— Уже третий день, как не вернулись две команды разведчиков. Их тропы были рядом,— испортил вечер Серёга.

— Кто?

— Не наши. Химеролог за старшего в одной группе и ведьмак в другой. Новички, как и мы. Думают худшее...

-Хм... — хрумкнул я огурчиком.

— Андрей Маркович сказал, что посылают нас! Всю сотню. Так что отдых закончен, — хрустнул он в ответ.

За оставшееся время пришлось побегать. Договорился со старостой о продуктах для фермы, семенах. Взаимопомощи. Детей опять же в садики, да школы устроить. Документы выправить. И куча других мелочей. Взял в аренду пару больших юрт. Не дело это — жить в сараях. Помог с посадкой помидоров, огурчиков и кабачков, сварив составы, что дадут снять урожай в три раза быстрей. Так что то, что посадили в июле, не важно. Вбил деревянных идолов, вырезанных Путятой на границах владений, закляв их пред этим на отвращение зла. Слабенький конечно оберег, но хоть что — то. Надавал ценных советов и оправился в часть.

Глава 7

Выступили на следующий день. На этот раз никаких лодок. Прямо у начала тропы десантировались — в грязь по колено. Спасибо капитану, зависнувшему в метре над лужей! Потратили несколько часов, очищаясь и сушась.

Настроение было приподнятое, несмотря на грязюку. Не знаю, с чего, но я не шёл, а подпрыгивал. Друзья рядом. Своё дело завёл. Осталось только перетащить барахло из Староместа. Слишком много там ценного, доверить это никому нельзя. Лететь же туда — обратно две недели. Хм... Да и от дома, на улице Одуванчиков стоит отказаться. Да! Так и сделаю.

Перед высадкой сотник провёл инструктаж, как всегда кратко и лаконично:

— Я иду на острие. За мной первый, второй, четвёртый и далее десятки. Третий замыкающий! Всем быть внимательными. Не зевать! Прикрывайте друг друга. Сейчас мы одна семья!

Хороша семья! Воры, убийцы, грабители, закупы и школяры. Прям анекдот!

Вот и топали мы сзади, вместе с бойцами Серёги и Миши. Болтали, шутили и беззаботно насвистывали, словно не на боевой операции, а на прогулке. Балдею от запаха хвои ребята! Гербарий вот стал собирать. Все на меня косятся...

— Снова книжки вумные читаешь? — Спросил меня друган на привале, где я по привычке стал копаться в браслете, параллельно медитируя над источником. Хочется уже второй ранг, ещё как хочется... Не даётся пока.

— Конечно, — удивился я.

— Ты только и делаешь что занимаешься. Здесь! В училище! Одна отдушина — конфеты. Нельзя так! Ты хоть знаешь, что у нас дискотеки были каждые выходные в Староместе? Тебя ведь приглашали, но ты отмахивался. Может, стоит расслабиться? Куда ты мчишься? — выплеснул он своё волнение. Не гербарий ли виноват?

Глянув на друга по новому, я задумался... Армия явно пошла ему на пользу. Стал размышлять о вещах, что раньше не волновали вовсе! Поуспокоился. Не липнет в неприятности на каждом шагу. От мести, вот удержался. Скажу правду, — решил я. Частичную конечно! Я что, дурак?

— Ты ведь знаешь, что все мои родные погибли?

— Конечно друг! — подсел он поближе, на поваленное дерево у костра. Мои солдаты постарались.

Глядя на пляшущие язычки огня, я, подбирал слова и, запинаясь — пытался объяснить:

— Не могу до сих пор вспомнить, как они выглядели! Родители... Была ли у меня сестрёнка, брат? Смутные образы, что мелькают перед глазами, но ухватить не удаётся. В Канцелярии посылают в пешее путешествие. Давно это было, архивов не сохранилось. Мудрят там, скрывают что — то! И я поклялся! Поклялся ещё тогда, в детстве, что защищу дорогое мне, разыщу деревню, в которой жил и поубиваю всех монстров, очистив земли окрест! Разузнаю о семье... А с моими нынешними силами этого не сделать. Вот и рву жилы. Когда — нибудь время придёт, и я отомщу!!! — экспрессивно закончил я, ударив кулаком о колено.

Не врал. Не упомянул только, что не помню семью нынешнюю, а не прошлую. Мстить я буду за них.

— Тихо, тихо, — стал меня успокаивать Сергуня. — Предметы вокруг стали подёргиваться, злость нашла выход в виде телекинеза, коим я могу поднять на своём ранге около ста кило. Хорошо хоть пенёк, валяющийся рядом, ни в кого не зарядил. На одушевлённые предметы, людей — телекинез не действует.

— Ясно. — Успокаивающе покивал он. — Меня просто родственнички сдали в училище. Лишний рот. Хиленький. Выживет, так хоть пользу принесёт. Им поблажки в налогообложении, а мне служить.

— Ты рассказывал, — толкнул я его плечом. — Пора в путь — дорогу! Конфетку?

* * *

Шёл третий день похода. Из интересного было разве что, взбесившаяся химера у девушки из второго десятка, что серьёзно порвала всех рядом. Двум мужичкам руки оторвало! Калеки до конца жизни, так как лечить переломы или головную боль — это одно, а вот отрастить руку, сжёванную тварью — другое. Тут нужна больница, лекарь ранга четвёртого, пятого и дорогие порошки, да микстуры. Таких денег у них нет. Армия не поможет. Страховка рядового покрывает разве что насморк. Спишут вчистую, как назад вернёмся. А сейчас их товарищи поддерживают.

Поговорил с ними. Честные, открытые мысли. Предложил ко мне на ферму идти. Охраннику две руки не нужны. Обещали подумать... Собираю потихоньку верных людей.

— Встаём на ночевку! — выкрикнули из центра нашей цепочки, передавая новость. Очередной день без приключений. Большая поляна, рядом с озером. А вода голубая-голубая. Сапфир чистой воды!

— Купаться пойдёте парни? — Скинул я штаны.

— Давай! — сразу согласился Серёга и Богдан, которого не спрашивали. Миша в отрицании покачал головой. Давно заметил, что он стесняется показывать исполосованную спину. Кнутом его серьёзно приласкали. Зажить то зажило, а вот шрамы остались.

Половина десятка собрались с нами, пока Святополк руководил оставшимися. Питались все раздельно, со своими! Так что этот поход мало отличался от прошлого. Еловых лап на постели нарубить, хворосту собрать и покушать.

— Уууухххх бодрит!!! — на всю округу закричал Гостомысл, брызгаясь во все стороны. Дитё сумасшедшее! Псих — это мелочи!