Становление Патриарха

До этого момента я занимался в основном леди Браэриндой, как-никак тысячелетние архимаги с огромным опытом существования в виде призрака на дороге не валяются. И это ещё не учитывая того, что данная девушка знала секретов Миф Дранора едва ли не больше чем его правители. Но конкретно сейчас я собирался вплотную заняться Сигереаразом, в магии он конечно эльфийке изрядно уступал, но некоторые аспекты знал явно лучше, просто в силу видовой принадлежности.

Прежде всего меня интересовал язык драконов. Довольно мало существ не принадлежащих к этому виду может похвастаться, что знает его в совершенстве и естественно я желал пополнить ряды этих немногих. Тем более, что знание это было отнюдь не бесполезно. Ещё в Библиотеке Назиданий я встречал пару старинных книг на этом языке, пролистал, запомнил, но перевести до сих пор не имел возможности. А ведь есть ещё и специфическая драконья магия — заклинания которой звучат и записываются исключительно на языке драконов и без его знания вообще неприменимы. Так что смысл возится с изучением у меня был и не малый.

Дальше шли драконьи практики по изменению тела, сиречь — превращению из огромного ящера в гуманоида, чаще всего это называлось человеческим обликом, но по сути таковым оно было только формально. Тут обратная ситуация, само по себе превращение в гуманоида мне было без надобности, но вот наоборот, из гуманоида превратится в дракона... По крайней мере, попробовать стоило. Или хотя бы разобраться с процессом, чтобы иметь возможность ему помешать. Всё-таки одно дело драться с сильным человеком и совсем другое с гигантской чешуйчатой тушей, у которой один коготь может быть с тебя размером. А ещё, может в будущем, каком-нибудь очень отдалённом будущем, поднаторев в магии жизни, попробую создать собственных драконов? Чем не вариант? Ведь, говоря откровенно, имей я такую возможность, уже давно бы этим занимался.

Ну и наконец, мне просто была интересна стратегическая обстановка в мире. Крылатые ящерки летают далеко и много видят. Знают где и кто живёт из их сородичей, в каких они отношениях друг с другом и даже примерный уровень скопленного "капитала". Такие знания сложно назвать бесполезными, даже если я и не планирую в ближайшие годы тревожить этих существ.

В общем, работы был непочатый край, а времени на неё, увы, не так уж много. Всё как всегда.

Через несколько часов я покинул комнату с сияющей душами сферой, ментальная усталость вновь вернулась в полном объёме, разве что спать не хотелось, но вот думать было уже тяжело. Разум дракона преподнёс пару неприятных сюрпризов, структуированный, кристально чистый, но от этого не менее сложный в освоении. Впрочем, я и раньше знал что разум драконов крайне неохотно поддаётся псионическому воздействию, сейчас же лишь убедился в этом на практике. Совершено очевидно, что будь Сигереараз жив, он бы только посмеялся над моими потугами, но будучи заключённой, к тому же не осознающей себя душой стал уязвим.

Поднявшись в библиотеку, я вновь лёг на диван и заложив руки за голову стал размышлять. Хотя скорее, просто отдыхать ни о чём не думая и лишь разглядывая узоры на потолке. Юринэ нигде не было видно и даже ощутить я её не мог. Вернее она ощущалась одновременно везде и нигде, так что вполне возможно просто развеяла тело. Необычно, но... сейчас я даже удивляться был не способен. Просто что-то шевельнулось внутри отмечая, что факт необычен и тут же уснуло. Так прошло несколько минут. Задремал я или нет — не знаю, скорее нет чем да, но в какой-то момент тяжесть и шум в голове ослабли, а горизонтальное положение явно наскучило.

Встав и окинув грустным взглядом окно, где ещё утром сидела девочка с серебряными волосами, я прикрыл глаза и начал перенос в Торил. Миг невесомости, прохладные потоки пронизывающей всё мироздание Тьмы струящиеся сквозь пальцы, мелькнувший на самом краю сознания чёрный, безбрежный океан, чьей частью я уже однажды побывал и пред моими глазами расцветает красками кабинет в Териамаре.

Кровать пуста и даже аккуратно заправлена, стол чист и массивный стул плотно задвинут под столешницу. В небольшой комнатке рядом с кабинетом терпеливо сидит дежурная служанка и больше никого в ближайших помещениях не ощущается, только в той части подземного крыла, что отведено для жизни служанок присутствуют источники жизни. Ну и конечно Серая гвардия стоит на своих постах, но они не в счёт.

Пройдя к столу, я достал из ящика крупный медный колокольчик и пару раз негромко позвонил. После чего отодвинул стул и убрав колокольчик сел за стол. В дверь робко постучались.

-Входи.

-Вы звали, хозяин? — в дверном проёме появилось невысокая девушка с короткими, каштановыми волосами.

-Да, Сэяра, сообщи на кухню, чтобы мне принесли обед.

-Да, хозяин, — дёрнув головой, в некоем подобии суетливого поклона, девушка быстро убежала в коридор.

"Всё-таки они меня боятся... Хотя я ни одной из них ни разу даже не наказывал. Может замуж выдать? Вроде возраст подходящий... Да и кандидаты есть..."

Пару раз пробежав пальцами по столешнице, я поднял руки к лицу и задумчиво глядя в противоположную стену, сцепил их в подобие домика у подбородка.

Идея была интересной... Для меня одного несколько десятков служанок всё равно слишком много, особенно учитывая, что для постели я их не использую совершенно. При наличии фанатично меня обожающих эльфиек, в этом нет ни малейшего резона, слишком уж разные у них внешние данные. Безусловно девочки они симпатичные, но я видимо стал слишком привередлив — к хорошему, как известно, быстро привыкаешь. Плюс момент эмпатии, я конечно далеко не лучший в мире псионик, но сильные эмоции уловить даже обычный человек зачастую способен, а там, одно дело когда девушка тебя панически боится и совсем другое когда обожает. Ощущения несравнимы. Так что большую часть времени служанки просто жили в моём крыле подземелий Териамара и всё. Уборка, готовка, выполнение мелких поручений не занимали даже десятой части времени самой занятой из них. Конечно, когда тут же жили только-только изменённые мной эльфы, ситуация была иной, но сейчас все мои эльфы вполне самодостаточны, да и живут уже, большей частью, в Северной крепости. Я же, пусть даже с Ю Лан, Шеллис и Айвел, не очень то прихотлив и тоже не часто тут задерживаюсь.

А что дальше? Ещё лет двадцать такой жизни, под землёй и без активного физического труда, и они все станут обрюзгшими старухами? Что-то не очень радостная перспектива. Конечно можно будет перевести часть в Крепость, но там сейчас и так справляются, так что ситуации это не изменит. Так почему бы и в самом деле не повыдавать их замуж? Подобрать среди ребят Гара перспективных, молодых офицеров, ещё не успевших обзавестись семьёй и пусть выбирают. Девушки конечно, а не орки, всё-таки они мои личные служанки, так что имеют право, диктатор я в конце концов или нет? Ну, а дальше, пусть живут, детей рожают. Далеко не худшая судьба, уж всяко лучше рабского ошейника.

С другой стороны, из них можно сделать особое пополнение для Серой гвардии, тогда время уже перестанет для них что-то значить, да и страх сменится верностью и обожанием. Мысль даже ещё более интересная, чем замужество... Женские личностные матрицы я им внедрю, потом немного времени на адаптацию и у меня будет прислуга, которую не каждый огр забороть сможет. Абсолютно верная прислуга, легко выполняющая роль охраны и совершенно безобидная с точки зрения непосвящённого наблюдателя.

"Однако, идея заманчивая... И почему она раньше мне в голову не пришла?"

Откинувшись на спинку стула, я задумался. Идея безусловно была соблазнительной и перспективной. Даже в чисто эстетическом плане должно получится нечто недурственное. Долой потовыделение, кожные болячки, воздействия окружающей среды, старение... Но кое-что, мне всё же не нравилось. Как-никак эти девочки мне уже далеко не первый месяц верно служат, пусть и невольно, но так ли это важно? Они мои слуги, которые ни разу не пытались меня предать, отравить или хотя бы бросить совершая побег. Конечно они понимали тщетность подобных попыток, но факта то это не отменяет. Да и, в конце концов, я каждую из них по имени знаю. И после этого, просто взять и бросить всех на лабораторный стол? Как-то это, неблагодарно что-ли, даже низко... недостойно... западло. Да, хоть и не шибко благозвучно, но последний термин больше всего подходит. Так что пожалуй пусть живут, идея разбавить орковскую кровь человеческой, также не лишена смысла, а красивых, немёртвых служанок я себе ещё сделать успею.

Спустя несколько минут в кабинет тихонько поскреблись. Получив разрешение, в дверь вошли две девушки, неся в руках подносы. Первой была Сэяра, второй — Кейли, тоже невысокая, но с пшеничного цвета волосами и выразительно пухлыми губками. Молча выложив содержимое подносов на стол передо мной, обе отступили на пару шагов и замерли.

-Спасибо, можете идти, — быстрый поклон и служанки сбежали за дверь.

Проводив их взглядом я мысленно кивнул уже принятому решению. Да они не члены семьи, но и не чужие, и просто так лишать их личности, превращать в нежить и ставить эксперименты, только ради интереса и эфемерной, на данный момент, выгоды, просто не по мне.

Закончив с едой, я коснулся связующей нити ведущей к Ю Лан и обнаружил её вместе с Айвел и Шеллис в тренировочном зале. Пару секунд понаблюдав за тренировкой кицунэ-вампира и демонессы, я встал и позвав Сэяру убирать посуду, скользнул в тень, направляясь к девушкам.

Первое что я увидел войдя в зал, это умилительно довольную рожицу Айвел, которая сидя на скамейке, у стены, наблюдала за тренировкой, попивая какое-то варево из большой глиняной кружки. Так как сам я всё ещё находился внутри тени, то по запаху определить, что это такое не мог, а зная любовь тропической эльфийки ко всякого рода кулинарным экспериментам, в особенности в области отваров и настоек, желание узнать зачахло в зародыше. Ю Лан и Шеллис, в это время, с огромной скоростью носились по залу приводя в полную негодность труды Териамарских кузнецов, жить которым, судя по звукам и количеству искр, осталось не больше пары минут. Впрочем, это они для человеческого глаза носились с огромной скоростью, для меня же их движения были вполне чёткими и ясно различимыми, а если слегка ускорить восприятие так вообще заторможенными. Однако мечи жаль, сил что у демонессы, что у вампирессы было не занимать, а в добавок ни та ни другая особо не заморачивались отведением ударов предпочитая жёстко блокировать. Даже более того, они устроили целенаправленную рубку, грубое, бесхитростное столкновение физической силы.

Ребячество, честное слово. А уж в исполнении двух изящных и миниатюрных фигур, вообще натуральный сюр. Это даже фехтованием не назовёшь — просто бессмысленная порча оружия... Шпаги обеим! С серебряным напылением! Чтобы жизнь мёдом не казалась, убить не убьют, но неприятно будет и пусть нормально учатся "танцевать", а то даже смотреть грустно... до слёз.

Ещё минута наблюдения и я уже не сдерживаясь спрятал лицо в ладони. Как это не прискорбно, но ситуация стала окончательно ясна, а надежды на наличие глубокого, скрытого смысла в действиях противниц бесследно рассеялись. Нет, конечно мне ещё хотелось надеяться, что это просто я такой "деревянный" и ничего не понимаю, но объективная реальность шансов на это не оставляла. Так что поймав момент когда противницы отскочат друг от друга для очередной богатырской сшибки(в исполнении двух девчонок, я плачу...), я ускорившись и одновременно выходя из тени, переместился к девушкам и блокировал встречные удары тыльными сторонами ладоней.

-Ну и что это за ребячество? — холодно спросил я, игнорируя расширенные глаза и волны удивления от противниц.

-Ну мы... — замялась моя приёмная дочка.

-Мы тренировались! — выпалила Шеллис. Я скептически поднял бровь, титаническим усилием удерживаясь от большего проявления чувств.

-Портить оружие? — мой взгляд прошёлся по изрубленному лезвию клинка демонессы. — Не знал, что вы вдруг стали ограми, или у меня зрительные галлюцинации? — лица девушек надо было видеть, если в смущении Ю Лан ничего экстраординарного не было, то вот стыдливо прячущая взгляд демонесса, это зрелище уникальное. Причём ладно, изобразить смущение, кто бы сомневался, что демоны это могут? Но в том то и дело, что чувства Шеллис были искренними, а вот это уже нонсенс. И Айвел, для контраста. Такая довольнющая рожица, как у кота единолично умявшего пару крынок хозяйской сметаны, причём без ведома хозяина. У эльфов таких не бывает! Это же неприлично. Причём я абсолютно уверен, что эльфика не является подстрекательницей.

-Мы поспорили, кто дольше продержится, — опустив ушки, тихо произнесла Ю Лан.

-Да я уже понял... — хмыкнул я, краем глаза отмечая, что не смотря на силу ударов кожа на руках даже не покраснела. — Но мечи-то зачем насиловать? Теперь их только в переплавку и можно, нормально фехтовать не могли?

-Нет, — буркнула Шеллис. — Если драться всерьёз, то я её убью, а если просто железом махать, стоя на месте, то никакого времени не хватит... — юная баатезу, безусловно, не допустила даже мысли о том, что убить могут её. Скромняшка...

-И ещё она победит, потому что я проголодаюсь раньше... — тихо добавила Ю Лан, виновато глядя в пол. Тут она была права, пить кровь ей сейчас требовалось как можно чаще, самый минимум — три раза в сутки, такие уж потребности у организма молодого вампира. А учитывая выносливость девушек простой поединок грозил затянутся на пару-тройку дней.

-Ладно, всё с вами ясно... — вздохнул я и повторно перевёл взгляд на одну очень довольную тропическую эльфийку. — Айвел, сделай лицо попроще, а то ты даже меня пугаешь, — Шеллис с Ю Лан встрепенулись и заинтересованно проследили за моими взглядом.

-Что? — захлопало глазами это остроухое чудо.

-Эльфы утончённые и возвышенные существа, — на этом моменте, демонесса отчётливо фыркнула. — у которых по определению не может быть таких бессовестно довольных физиономий. Не рушь мою картину мира.

-Извините, — краснея произнесла Айвел, пряча носик в кружке с варевом. С боков отчётливо прыснули. "Ну-ну, сами пару секунд назад точно также выглядели."

-Ну чтож, раз уж я всё равно здесь, берите новые клинки и начнём тренировку, — слегка улыбаюсь, переводя свои доспехи в материальное состояние. — Уж со мной-то вы вполне можете себе позволить драться в полную силу...

Поведение в бою у девушек отличалось кардинально. Напряжённая и сосредоточенная кицунэ, с плавными, экономичными атаками и негодующая демонесса, с бешеным, яростным напором. Словно вода и огонь, периодически становящиеся льдом и лавой. Завораживающее зрелище. Которым я искренне наслаждался. Впрочем, нельзя сказать что рисунок боя был идеален, к сожалению, от идеала он был очень далеко. Взять хоть Шеллис...

Я пропустил прямой выпад демонессы мимо, сместив корпус так, что её тело прошло в сантиметре от моей спины. Удар который мог бы раскрошить гранитную глыбу метровой толщины ушёл в путоту, а инерция и скорость не позволили девушке даже довернуть клинок в полёте, за-то мой меч слегка добавил ей ускорения шлёпнув плоской стороной по пятой точке.