Вышли мы с начохраны, Маргом, да к пристани. Я еще трофейный рюкзак прихватил сразу. Там и паек — а я оптимистично мечтаю насчет поужинать. И револьвер с четырьмя патронами, кстати. Мало ли, пусть будет. Сумерки уже вот-вот будут, ну да что поделать. Ветерок несильный, и то хорошо, хотя барашки редкие на гребнях видны. Это может и пройдет к ночи, а может и заштормит. Чего не хотелось бы. Подошли к пристани, Марг накинул капюшон, словно от ветра. Прошли, стали в лодку грузиться.

— Добренького вечера, мастер Йохан! — а, скотина Крауц нарисовался... — Неужто опять, на ночь глядя?

— Добренького, Крауц... Ночью — самый клев. Места надо знать только.

— Ну-ну... Опять, поди, с уловом прибудете.

— А то. Кстати, как тот-то ой улов, понравился?

— А как же! В лавке приняли с удовольствием! А я Вам наживку заготовил, как и сколько просили, в сарай сложил. Возьмете?

— Нет... Пусчай полежит. Другим разом возьму — отвечаю. Пока мы трепались, Марг, рядом стоя, трубочку раскуривал, а Крауц все на него косяка давануть пытался, да тот так стоял, что никак не увидать лица было б лодочнику. Так и отвалил старый пень, не солоно, ни жарко. А я тут же Маргу заявил:

— Ты б, дружище, не курил. В лодке керосину полно, машина на ем работает. Не надо там курить.

Дисциплинированный дядя, и не бык какой. Тут же без возражений трубочку загасил, пепел в воду высыпав, да в карман убрал. Сели кое-как в лодку, по движениям понял — дядя спец, но сугубо сухопутный. В Рюгеле такое тоже не редкость — то есть, может, по морю он и плавал на кораблях, а вот к маленькой лодке непривычен. Движения сразу чуть скованные. Это тоже хорошо, сразу в плюс — какой бы ни был рукопашник, а на лодочке, где равновесие потерять можно от одного движения, тут у того кто с пониманием шансов больше. Это так, теоретически более, я не собираюсь пока чего такое мутить, но мысль в копилку. Уселся он, с интересом смотрит, как я разжигаю горелку, не лезет с вопросами и понуканиями. Грамотная охрана у советника, ничего не скажешь.

Отъехали они вовсе недалеко от города, ну, им-то чего особо. Но все одно дежа-вю у меня словно. Опять сумерки, опять куда-то в ночь плыть. Правда, в этот раз и без костра обошлись. Подошли, охрана через прибой лодку вытянула наполовину. Аллерт с сыновьями скептически обозрел посудину — а вы, суки, думали, что я Вам яхту княжескую подам?

— Не бойтесь, — говорю — Если шторма не будет, то вчетвером нормально.

— Садитесь — командует Аллерт, пока гвардейцы что-то возмущенно бурчат — как же, кто-то посмел думать, что гвардия чего-то боится! — Марг , отъедьте подальше от города, и становитесь на ночь. Костер на берегу разожгите небольшой.

— Вы, Марг, — вклиниваюсь, не спросив, ибо пока ситуация такая, надо понаглее себя ставить, я сейчас нужный человек, мне можно — Езжайте за мыс, он там такой дальше будет... Знаете? Вот, там дорога отходит, а от нее чуть в сторону... найдете, в общем — там над берегом в дюнах полянка есть. Там удобно. С моря не видать ничего, и с дороги тоже. И костер внизу разложите, а сами сверху смотрите — а то мало ли, кто пожалует, ночью то...

— Сделайте так, Марг, это разумно — подтвердил Аллерт, и полез в лодку. Я следом, охрана нас столкнула, и очередное плавание в ночь началось.

Глава вторая.

Очалили, прибой прошли, тут начинаю я осматриваться. Обустроилися, Аллерт рядом со мной, гвардионы напротив. Так, оснащены ребятки неплохо — у всех троих плащ-палатки накинуты, у парней рюкзаки, у обоих карабины а у капитана еще и револьвер штурмовой. Это тут заместо автомата считай. Длинноствольная байдула, с откидным упором, и барабаном на дюжину длинных патронов. Ну, на самом деле аргумент серьезный в умелых руках, а руки здесь именно те. Сам Аллерт разве с кобурой на поясе, обычная армейская. И, так видно — зело потертая. Что наводит на мысли, что дядя не с юных лет пердел в стул в своей конторе. И держится и он, и капитан к морю привычно, малой чуть поскованнее. М-да, расклад однозначный. Не светит. Никак вообще. Двое спецназовцев и нестарый дядя, которого тоже нельзя скидывать со счетов. Максимум, что я могу — это заставить себя быстро убить. И то. Скорее всего набьют морду и отберут железки. А то, что по сих пор не отобрали — ну так провоцируют, если б был дурак, то давно б уже покритиковали и отобрали все лишнее. Нет, сдаваться не стоит, но и горячку пороть никакого резону.

— Вот что, Йохан — Аллерт, словно мысли мои прочевши, говорит — Давайте так поговорим. Чтобы не приходили в голову всякие... глупости. Мой сыновья — не кабинетные чинуши. Я тоже по полям долго бегал с железом в руках, кстати, на Севере у вас там воевал... давно, правда. Чтобы расставить сразу все по местам — я дам Вам слово. Если все так, как Вы сказали — я не сделаю Вам вреда.

— Мастер Аллерт, до этого Вы производили впечатление серьезного человека, а тут такое...

— Что?! — похоже, он и впрямь удивлен. Гвардейцы зашевелились тоже, но он их тут же заткнул — Дааа... Вы и впрямь совсем недавно в городе. МОЕМУ слову можно верить. Постарайтесь не огорчать меня глупыми оскорблениями.

— Никаких оскорблений, мастер Аллерт. Просто — Вы же взрослый человек, и вполне понимаете, что даже не нарушая слово всегда можно добиться того, чего желаешь. Вот, например, за своих сыновей Вы же слово не дадите? И заставлять их слово дать — тоже бесполезно. А есть еще и иные варианты. Но главное — сейчас я полностью в Вашей власти и не надо, наверное, делать мне иллюзий.

— Скотина наглая — довольно меланхолично подытожил капитан. Сержант просто фыркнул. Аллерт же только хмыкнул, и перевел разговор:

— Интересная лодка у Вас... Мастера...

— Да-да. Хоть вывеску на борт рисуй. Каждый же спросит.

— Ну, так приметно. Кто ж еще с клееного дерева строит. И латунью, поди, дно обшил? Ага... А машина интересная... Так... Духовой котел? И на керосине? Однако...

— Так на соляровом масле, в доках покупаю... это... осталось, так оно лучше, но больно дорого.

— Ну-ну... А скорость? Наибольшую можете показать?

— Извольте... — выжал сектор, спустя минуту взвыл нагнетатель, перепугав чуть сидевшего ближе Ханну.

— Что это? — Аллерт интересуется.

— Нагнетатель, поддув воздуха. Сейчас на максимум скорости выйдем... Вот, так как-то.

— Неплохо. Шумновато, но неплохо.

— Только жрет немеряно — говорю, убавляя — а топлива у нас, кстати, едва с запасом до туда и домой.

— А чего ж ты не заправил? — капитан влезает.

— А — зачем? — что в носовом трюме на дне канистра на пять литров, аварийная, с соляркой, им знать незачем — Сказали ж — в поселок. Али чего еще придумали? Так надо было сказать.

— Хм — усмехается капитан — Боишься, что ли?

— А ты — не боишься ночью с незнакомым дядей куда-то ехать? А ну, как обидит — подкалываю его.

— Заибешься обижать -спокойно отвечает капитан. Уже не злится, хороший мужик, потому опасный.

— Всегда так, в обрез топлива чтобы, ходите? — Аллерт спрашивает

— Нет. Это как раз запас с похода остался. Просто... так решил.

— Ну-ну. А если что? Весла-то есть?

— И весла есть, и парус, только кормовой.

— Ой, мать, его... — скривился капитан — Это же... это...

— Ну, у них-то на севере такого много — Аллерт влезает — Они на своих лодках, типа наших брезентовых, с такими парусами по фьордам очень ловко ходят.

— Да пробовали мы — капитан морщится — Это ж ужас какой-то. В шторм, правда, чуть проще, но все же...

— Что есть — обрываю его — Потому идем, как надо. Я лучше знаю, не ерзайте, доедем нормально.

— Ну-ну... — капитан скалится.

— А Вы, Йохан, раньше моряком были? Смотрю — нравится это дело, правите так, словно всю жизнь за штурвалом... А мне говорили, недавно лодку приобрели. — Аллерт, сука глазастая. Да, меня прет от процесса управления механическим транспортом.

— Нет — отвечаю — Не моряк. Просто нравится. Люблю механизмы.

— Понятно.

Прошли мы едва треть пути, сумерки уже густые падают, даром, что ясно, и луна уже восходит. Идем неспешно, по-вдоль берега, однако что-то мне впереди не понравилось, но сам сначала не понял, что. Полез за пазуху, достал биноклю, давай по горизонту шарить, да одной рукой, рулить при том и курс держат — плохо выходит. Капитану протягиваю, говорю:

— Левей курса, на десять часов, что там, глянь? — тот не меня покосился — мол, не подвох ли какой, но взял оптику, тут же умело покрутил, настроил, и по горизонту шарить. И спустя несколько секунд выдает коротко:

— Дым! На нас идут! С милю, может, и меньше.

— К берегу! — моментально командует Аллерт. Так командует, что дурацкие вопросы задавать незачем. Потом все спрошу.

— Хрен там — ворчу — Тут и камней много, и тогда точно они нас заметят, на песке при луне видно будет... Сейчас, готовьтесь держать...

Скинул газ — я уже привык, что мою лодочку хрен так засекут, потому не нервничаю. И к скальному обломку на малом подруливаю, прикрываясь им и от волн и вообще от моря. Гвардейцы прихватились за изгрызенный волнами ракушняк... Указал я им, Аллерт достал из рундука веревку, принайтовались кое-как, малой ногой упирается, держит, чтоб не било на волнах. Аллерт, смотрю, потянул к себе карабин, а капитан свою митральезу взял. Однако, серьезно.

— Кого боимся? — спрашиваю.

— Никого — ворчит капитан.

— Всех — отрезает Аллерт — Это пограничная стража.

— А... Боитесь, что пристрелят, как пиратов? — спрашиваю, автомат под ногами нашаривая.

— Пиратов не стреляют, а арестовывают! — наконец-то урывает возможность уесть меня сопляк.

— Ну, — отвечаю — Я в городе совсем недавно, может, раньше и арестовывали, а ныне — сразу стреляют.

— Вы о чем? — подозрительно косится Аллерт.

— Да давеча, не так давно уж, крейсер одного такого у Студеной заловил. Да и на дно...

— То крейсер, если отстреливаются — всегда так.

— А погранцы лодочку с пиратами изрешетили. Как так и надо бы.

— Не может такого!.. — снова пацан взвился, очень ему охота со мной хотя бы полаяться. Капитан, из-за камня глядя, спиной слушает, а Аллерт тут же прикрикнул на малого:

— Молчи! И забудь. — а мне уже — Мы с Вами поговорим потом подробнее об этом.

— Как скажете... А сейчас — что? Если что?

— Валим всех, без вариантов — капитан не оборачиваясь отвечает. Но его мнение тут не главное. На Аллерта вопросительно смотрю.

— Аксель, в общем, прав... Никто не будет даже смотреть, и вообще...

— Хорошенькое дельце — говорю, но винтовку в боевой вид привожу тоже. хотя, конечно, скорее всего мимо проедут-то. Однако, интересные дела, если начгвардии очкует встречи с какими-то погранцами.

— Это и есть та самая самострельная винтовка? — Аллерт интересуется — Можно взглянуть?

— На берегу взглянете — невежливо буркаю. Неохота мне ему оружие отдавать, да и на самом деле не время. Но смолчал тот, капитан краем глаза обернулся, хмыкнул.

Меж тем, даром, что я горелку загасил, и движок уже встал, в тишине чуханье машины хорошо слышно. Быстро прет, зараза, и на закатном горизонте уже отчетливо косматый дым видать. Все ближе, видно уже, что проходит далеко довольно — ну, на такой скорости идти близко к берегу, где и камни и мели — самоубийство с порчей материальной части. Прет, правда, без огней, хотя прожектора тут в ходу довольно мощные. Вот уже видно узкий низкий корпус, бурун под носом. Истребитель. Легкий катерок, навроде миноносок наших, только что из дерева в основном, и без никаких торпед. Одна морская тридцатисемимиллиметровка, полуторадюймовка, по местному, на мостике, вторая на корме. Одна труба, коротенькая мачта. Узлов двадцать дает легко, даром, что хрупкий, и запаса ходу почти нет. Быстрый, верткий, пушки, несмотря на калибр точные и дальнобойные. Гроза контрабандистов на легких лодочках, да и пиратам неприятный. Чорта ли его погнали в ночь, считай? Пронесся метрах в двухстах мористее, стуча машиной, оставив после себя запах сгоревшего угля. Потом еще волна дошла, нехило нас побросав, под ругательства младшего. Вот и вовсе в дымящую точку превращается. Пронесло. А пока все старательно своими делами были заняты — кто лодку держал, остальные наблюдали, я немного меры предосторожности принял. На всякий случай. Дергаться не стал, тем более погранцов, что-то, совсем привлекать не охота. С учетом того, что даже начгвардии опасается. Но кое-что сделал. Чуть еще обождав, запустили снова мотор — все с интересом наблюдали, как я это устраиваю, и пошли дальше.

— Кабы чуть потемнее было — говорю — Могли бы и не прятаться. Прошли бы тихонько ходом, не заметили бы нас.

— Так уж — ворчит капитан.

— Да точно скажу.

— Да... Интересная лодочка — Аллерт говорит. Ну, на всех все же адреналин сработал — потрепаться охота, а мне лишний контакт наладить — полезно. Чем дольше говоришь с человеком, тем сложнее его убивать. А он продолжает: — Смотри, Аксель: парусов нет, дыма тоже не видно. И машина не очень шумная. И впрямь с истребителя и тем более охотника у берега заметить сложно.

— Да... Контрабандой промышляешь — это он уже мне.

— Ну, где ж вы видели — стандартно отвечаю — Чтоб на таком — контрабанду возили?

— И про стоянку удобную на мысе..?

— Рыбаки сказали.

— А тогда куда ж ночами ходишь?

— А то не твоего ума дело — открыто ему хамлю — Вот, скучно мне, люблю кататься в компании троих шалопаев по морю...

— Аксель, не лезь не в свое дело — на удивление его Аллерт осаживает — Лодка действительно хорошая. Надо будет с Бартом поговорить.

Потом чуть покрепчал ветерок, стало не до трепа. С верхушек волн срывало брызги, более всего досталось парням, особенно мелкому — в него как раз более всего летело. Позже и дождик понесло мелкий. Опробовал помпу, ибо набралось на настиле воды. Удобно, но все же не так уж легко. Но главное — работает. Пока дошли до Студеной — шквал и прошел, сначала сменившись просто дождиком, а потом и вовсе распогодило. Хорошо хоть, тепло сейчас, а вот сапоги я зря не одел — ботинки промокли. От остального плащ-палатка спасла, и куртка. Небо снова прояснилось, как и не было ничего, луна уже вполне светит, можно сказать — светло. Миновали горло, при том все, кроме Аллерта. занервничали, когда явно потащило бортом. Видать, не приходилось тут быть гвардейцам. Вошли в затон, я начал на малом ворочать к берегу, но Аллерт вмешался:

— Покажите, где Косу проходили — причем тон такой, что ясно — шутки кончились. До того треп был, а теперь пошло дело. Ну да, сейчас-то мне все же не сложно, врать не надо. Так что я прямиком и повел лодку к месту.

— Вона, еще видно, где тащил, коли фонарем посветить — говорю — Тока я б фонарь не зажигал, мало ли. А вон и весло ломаное мое валяется. Второе-то тоже утопил... когда туда шел. Там, на Косе.

— А чего обратно там не шел? — капитан спросил

— А ты сам-то там ходил? Нет? Ну, так сходи раз, потом сам решишь, где лучше.

— Неужто Вы на веслах там шли? — Аллерт спрашивает. Начинает, понимаешь, ловить на мелочах.