Real-Rpg 2. Еретик

— Похоже, ты не хочешь конкуренции? — хмыкнул я. — Иди и предложи им службу. Условия — вступление в культ и выполнение моих приказов. Плата — мана, возможность вырваться из башни и, возможно, помощь в приобретении нового тела. В будущем, при условии верной службы. Считай это своим первым заданием в новой должности...

Внимание! Вы назначили героя Легион своим заместителем!

— Да, господин.

Гоблин поклонился и "растаял", опять становясь невидимым. Естественно, проконтролировать его действия я не мог, но отсутствие результата — тоже результат.

— У тебя есть час. — сообщил я вдогонку. — Если не справишься за этот срок, то возвращайся. У нас есть и другие дела...

Что будет, если он не вернется, я уточнять не стал. Да и зачем? Полагаю, Эль и сам прекрасно может просчитать сценарии расторжения сделки.

* * *

Не зря говорят, что аппетит приходит во время еды. Хотя часть призраков сбежала, вокруг все еще хватало крупных сгустков маны, которые маячили где-то на периферии. Я вернулся к ложу и сел, погрузившись в полудрему, но даже такая шикарная приманка не заставила их подлететь сильно ближе. Как же раздражает...

Ближайший час мне заняться было особо нечем, и я погрузился в размышления. Изначально, решив углубиться в развалины, я руководствовался вполне здравыми резонами, однако за эти дни многое изменилось. Если поначалу на мне стоило опасаться лишь крупных скоплений нежити, то теперь на меня открыли полноценную охоту. Двигаться становилось все опаснее, ставка на резкий рывок не сработала. Ну а план, который нельзя изменить по ходу дела — это плохой план. Скажем, почему бы мне не поставить маяк где-нибудь в окрестностях башни, а затем пересидеть несколько оставшихся часов?

Вчера, с учетом дефицита кристаллов, это было бы единственным логичным решением. Я устал — морально и физически, у меня было достаточно опыта, а вот мана подходила к концу. По сути, все, что мне мешало отступить — это инерция мышления. Или, возможно, нехватка мозгов в организме? Все же две единицы интеллекта должны на что-то повлиять...

Однако этот же здравый смысл говорил, что теперь все вновь изменилось. У меня вдоволь маны, а призрак вполне способен выступать в качестве разведчика. По сути, у меня нет реальных оснований для того, чтобы остановиться на достигнутом. Если только я не откажусь от своей изначальной цели — идеи добраться до алтаря?

Я еще несколько минут покрутил в голове эту соблазнительную мысль, а затем разочарованно вздохнул. Идея, как и раньше, казалась сомнительной и рискованной, но и преимущества тоже никуда не делись. Игрокам вряд ли светит долгая и спокойная жизнь и все, что мне грозит в случае неудачи — умереть чуть раньше. Спустя девять дней в этом аду, эта мысль вызывала лишь равнодушие. Все что я мог сделать, это продолжать действовать настолько хорошо, насколько это вообще возможно...

* * *

— Ну, что я могу сказать? Хорошая работа. — я демонстративно похлопал, разглядывая результаты работы идентификации.

Призрак(86%)

Статус: существо системы.

Ранг существа:F -

Уровень: на

Опасность: незначительная.

Характеристики:

Интеллект: 2

Инстинкты: 2

Стабильность: 4

Восприятие: 5

Удача: 4

Дополнительные параметры:

Главных душ: 1

Количество осколков душ: 32

Слияние: 60%

Мудрость: 2 (54203)

Особенности:

Деградация — в отсутствии маны существо постепенно теряет разум.

Анабиоз — при недостатке маны существо способно впадать в спячку.

Левитация — существо способно парить.

Призрачность — существо способно становиться невидимым и просачиваться сквозь твердые предметы.

Вампиризм — существо способно высасывать жизненную силу и ману.

Одержимость — существо потенциально способно захватить чужое тело.

Список способностей впечатлял, чего нельзя было сказать про все остальное, начиная от ранга, продолжая низкими характеристиками и заканчивая внешним видом. Как понимаю, Эль не посмел провалить первую миссию, но явно постарался сделать минимум возможного и пригнал того, кого и разумным-то можно назвать с трудом. Две единицы в интеллекте? Наличие инстинктов? Этот призрак даже выглядел как помятый шар с зубастой пастью, двумя огромными глазами и кучей щупалец... Осьминожка летающий...

— Ты разумен? — я все же решил проверить. — Говорить умеешь?

— Да, Могучий. — голос существа был тонким, жалким и дрожащим. Как будто его только что побили. Впрочем, почему "как будто"? Я посмотрел на сохраняющего невозмутимость гоблина, затем еще раз на кандидата. Мнится мне, изначально у него было слегка побольше щупалец. Да и эти вмятины не факт, что природного происхождения...

— Кем ты был при жизни? — продолжил я. И, видя непонимание, сразу добавил. — Гоблином? Человеком? Птичкой? Или этим, как там его... Тентаклевым монстром?

— Я не помню, босс. Думаю, я всегда был... Таким.

— Всегда, это сколько?

— Вечность. — призрак завис, изображая мыслительную деятельность. — Больше десяти дней...

— Если позволишь, господин, то он пробыл в башне чуть больше месяца. Полагаю, изначально это был человек...

Я тяжело вздохнул, понимая, что выбора у меня не осталось. Для этого членистоногого я — последний шанс вернуться на родину. Мне просто совесть не позволит его отпустить.

— Ладно. — вздохнул я. — Ты согласен вступить в наш к... культ?

— Д... да, босс. Вы ведь не позволите этому гаду меня сожрать?

Я покосился на гоблина, перехватив взгляд, направленный на второго призрака. Осьминожка сообразил, что сморозил не то и испуганно прикрылся щупальцами. Да, парень и вправду туповат... Храбростью тут и не пахло, он просто сказал то, что думал, не оценивая последствия...

— Эль, не трогай больше бойца. Ну а ты — лови приглашение...

Внимание! Вы не можете принять в культ безымянное существо.

Я на мгновение прикрыл глаза. Ну... бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Думаю, ни один из ветеранов не отказался бы от ручного призрака за такую цену. Я просто зажрался...

— Босс?

— Подожди, сначала нужно дать тебе имя. Нарекаю тебя... — я подавил навязчивое желание назвать его "Шариком". И "тентакль" тоже не подходил. В конце концов, ничего не стоит так дешево и не ценится так дорого, как простая вежливость. Если призрак будет расти в уровнях, то может и поумнеть. — Есть какие-нибудь пожелания?

Вопреки ожиданиям, на этот раз осьминожка думал недолго:

— Мое имя должно быть невкусным. Нет, вообще несъедобным! И опасным! Чтобы все боялись!

Да уж, "собачье имя" тут не подходит, чебурек тому свидетелем. К сожалению, фантазия сегодня работала со скрипом. Итак, что у нас по ассоциациям? Несъедобное, опасное, не обидное, летающее и, при этом, без намеков на высокий интеллект... Кирпич? Сокращенно будет...

Внимание! Вы желаете дать существу Имя "Кир"? (10 ОС, 150 единиц маны)

ДаНет

— Босс?

Призрак вновь завис, похоже, не очень понимая, что от него требуется. Уууу, как все запущено...

— Ты должен нажать кнопку "Да". Ту, которая слева. "Слева" — это примерно здесь. Ткни щупальцем... Щупальце это...

Трудно сказать, в какой момент призрак понял, что от него требуется, но в итоге махнул тентаклей и над ним появилось новое имя(38160). Кстати, нужно бы объяснить, почему я его так назвал...

— Я назвал тебя в честь древнего и могущественного персидского царя. Его боялись сотни тысяч врагов, и никто из них не посмел бы съесть его!

Я с улыбкой посмотрел на довольного призрака, ограничившись стандартной справкой. Вместе со статусом героя разблокировался уровень, сменившись с на, на единичку, а у ранга исчез минус. Да и выглядеть Кир стал как-то... Более четко, хах.

Вы желаете принять героя "Кир" в "клан Каина"?

ДаНет

— На этот раз сам справишься? — спросил я.

На этот раз Кир думал недолго и, спустя пять секунд, я обзавелся новым вассалом. Вот только в этом случае не было поводка. "Несъедобный" явно не знал об особенностях культов и втолковать ему угрозу будет трудно. Но, полагаю, тут подойдут приемы дрессировки. Думаю, призрак все же умнее собаки...

— Мне привести еще несколько рекрутов?

— Не стоит, вас двоих достаточно. Сейчас я желаю продолжить охоту. Возьми нашего нового "третьего брата" и сделайте так, чтобы те призраки оказались в зоне досягаемости моего меча...

* * *

Внимание! Вы получили 2 ОС! (40160)

Меч рассек призрака пополам. Если быть честным, то тот факт, что все разумные призраки сбежали, меня лишь радовал. В конце концов, если убивая безумцев, я мог говорить о "милосердии", то в случае с обладателями "коллективного разума", это было бы уничтожением сотни осколков личностей ради жалкой единички опыта. Попросту не рационально. Я всегда презирал тех, кто способен нанести другим огромный вред, ради крохотной личной выгоды. Или вообще без оной, ради любви к искусству...

Внимание! Вы получили 2 ОС! (42160)

Мои новые вассалы неплохо работали в паре, отгоняя амеб в мою сторону. Главное тут было не зазеваться и не прикончить союзника, но они и сами следили, чтобы не оказаться в зоне досягаемости моего меча. Ну а уничтожая последних, как уже говорилось, особых угрызений совести не чувствовал... Работало это хуже, чем приманка, поскольку какие-то инстинкты были даже у амеб с каждым разом все больше моих потенциальных жертв, не дожидаясь своей очереди, сбегали куда-то в темноту...

Внимание! Вы получили 2 ОС! (76160)

К рассвету мне удалось прикончить лишь семнадцать призраков. Не так много, но на этот раз они были "жирные" — ни одного меньше 2 ОС, а четверо и вовсе дали мне три единицы. Не говоря уже об одиннадцати картах. Большей частью пустышек, но выпало и несколько одноранговых "мусорных" навыков, среди которых был и "китайский язык". Похоже, мне на роду написано стать переводчиком? Впрочем, если вспомнить, что за каждым таким навыком стояла чья-то смерть, то становилось слегка грустно...

— Полагаю, на этом все... — выдохнул я, наблюдая за первыми лучами солнца. Последние призраки спешно удирали куда-то вниз. — Почему они уходят? Солнце для вас опасно?

— Конечно, нет. — отозвался Эль. — Просто на свету затратнее поддерживать невидимость, а наши инстинкты требуют осторожности. Да и какой смысл бодрствовать, если вокруг ничего не происходит? Башня активируется лишь раз в несколько суток, ночью...

— Как вообще работает эта ловушка? — спросил я, переводя дыхание. Что ж я маленький не сдох?

— По принципу водоворота, затягивая все осколки с определенной области. Можно попасть внутрь, но нельзя выйти обратно...

— Вы можете захватить тело, разве нет?

— Естественно, об этом создатели тоже позаботились. Любые существа будут чувствовать дискомфорт, приближаясь к башне. Даже нежить, хоть и давно мертва, ее избегает. Только разумные достаточно смелы, чтобы проигнорировать все сигналы и залезть внутрь...

Достаточно глупы, он хотел сказать? Я смерил призрака задумчивым взглядом, но не стал комментировать свои подозрения. Кажется, мне тоже не очень-то понравилась башня, но я списал это на пожар, усталость и плохое настроение. Да и деваться мне все равно было некуда, до другой такой я бы добрался уже в темноте. Ладно...

Я потер глаза и протяжно зевнул. Впереди еще оставалось полдня и куча дел, но двигаться дальше в таком состоянии было попросту опасно. Что ж, пора использовать козырь...

Использовать навык "Второе дыхание?"

ДаНет.

К слову, сильно подозреваю, что навык не лучшим образом влияет на пользователя в долгосрочной перспективе. Впрочем, сейчас это волновало меня в последнюю очередь. По телу прокатилась теплая волна, разгоняя сон и унося усталость. Сейчас я чувствовал себя так, словно проспал никак не меньше восьми часов и отлично отдохнул. Правда, настроение оставалось где-то в районе плинтуса, что создавало смутно знакомое ощущение. Словно я только вернулся из отпуска на любимую работу. Я широко улыбнулся. Интересно, в моих глазах можно увидеть боль? Как же это все меня за... достало...

* * *

— Кстати, Эль. — сообщил я, сгребая в кучу изрядно подросшие за эту ночь кристаллы маны. — По нашему договору с Легионом, половина этих камней — твоя. Ты хорошо мне помог, так что можешь выбрать какие именно...

Гоблин посмотрел на меня с укоризной и спустя секунду обратился в ворона. Как я и подозревал, собственно. Сработало...

— Наконец-то вы закончили заниматься всякими глупостями. Хорошо, этот Старший желает лично выбрать кристаллы!

Ничего в нем не выдавало неловкости от недавнего "бегства". Совершенно бесстыдный тип. Взмахнув крыльями, ворон приземлился рядом и с задумчивым видом прошелся вдоль ряда камней...

— Этот. — указал он лапой. — Ты видишь, как он переливается в лучах солнца? Этот. Видишь этот восхитительный синеватый оттенок? Полагаю, он был извлечен из шамана. Этот. Он... Ладно, просто тут самый большой. Этот... У него очень интересная форма... О, и этот... Ммм... Мне он просто нравится. И вот тот. Я чувствую, что этот кристалл предназначен мне судьбой...

Мда... И это точно "старый монстр" и главная душа не самого слабого призрака. Ты ворон или сорока? Никак не выказывая эти насмешливые мысли, я терпеливо откладывал указанные им камни в сторону и разровнял остальные. Добравшись до конца ряда, ворон пошел обратно, добирая недостающее...

— Этот... Разве ты сам не чувствуешь, что он хочет стать моим? И этот... Этот... И вон тот... Нет, соседний... И...

— Стоп, стоп, стоп... — поднял я ладони. — Вторая половина — моя.

— И... и это все? — возмущение ворона было неподдельным. — Этот Старший определенно заслуживает большего! Ты... ты ведь обманул меня, помнишь?! Я прощу тебя, но ты должен дать мне еще два кристалла! Нет, три кристалла! — не услышав протеста, наклонил голову и неуверенно добавил. — Пять кристаллов?

— В знак моего извинения, Старший может взять еще один.

— Один, всего один? — в голосе ворона слышалось отчаяние. Он трижды прошелся между камнями, смотря на каждый так, словно прощался с любимым родственником, а затем сделал свой выбор. — Этот... Да, именно этот...

Призрачный клюв яростно ударил камень, заставив его слегка качнуться. Или мне показалось?

— Он твой. — игнорируя пристальный взгляд двинутой птицы, я убрал свою долю в отдельный мешочек. — Как поступишь со своей долей? Заберешь сам, или доверишь мне хранение?

Судя по его подозрительному взгляду, он не доверил бы мне даже одного кристалла, но какой у него был выбор? У него не было тела и не было пространственной сумки.