Муторно, конечно, но это не двойная сеть, следящая сама за собой — а ведь есть ещё варианты алгоритмически меняющейся сенсосети... Самое забавное, что, согласно второй теореме Блу о векторных комплексах, все они теоретически проходимы, поскольку является связным невыпуклым открытым множеством в нормальном представлении. В отличие от замкнутого сигнального барьера, например, в виде сферы, чьё замыкание ещё и выпукло!
Новый сканер? А этот — необычный. Всплеск плюс сенсонить. Легко. Так, стоп, а если ещё что? Легонько, осторожненько, касанием... Есть! Детектор, тонкая настройка. Как бы его... Хм. Сканер что, по алгоритму работает? Точно. Ладно, подберём.
На последнее препятствие уходит больше десяти минут — чудовищное время, за которое перенервничали все её спутники, в особенности Альбус, от которого требовалось филигранно смещать точку стяжки. В основном, это время было потрачено на банальное ожидание и попытки вычислить, что это за алгоритм. Оказалось, простой период, но довольно длинный — даже вычислительный ритуал не пригодился! Дальше — дело техники. Провести под складкой пространства чары, взять под контроль генератор сенсонитей, узнать точную их конфигурацию, обернуться в иллюзию, проводящую волны от сканера и сенсонити и спокойным шагом миновать защитную систему.
Ну и зачем было так накручивать? Сделали бы уж одну сверхсложную сенсосеть. Или один сканер с детектором по сверхсложному алгоритму. Впрочем — им же хуже. Что там дальше? Посты охраны, дома — не то, не то... Ага, похоже на храмовый комплекс — оно? Защита? Именно защита, а не сигнализация. Начнём-с!
— Надо что-то делать, — решительно сказал Гарри, когда Усгаор удалился.
— Но что? — Гермиона выглядела очень усталой, и Гарри не знал, как её поддержать.
— Во-первых, работает ли тут магия? — спросил он скорее себя самого. — Люмос! Нокс. А что-нибудь посложней? Эл-игнис, — палочка выписала узор и выплюнула сгусток пламени, ударивший в стену — и мгновенно потухший. — А если на них? — Гарри указал палочкой на одного из жрецов в золотом, оставшихся стоять подле трона. — Ступефай! — красный луч свободно прошёл сквозь мужчину и разбился о купол зала.
— Должно быть, мы не можем им сделать ничего, как и они нам, — в Гермионе пробудилась рассудительность. — Только стены и вход...
— Точно, вход! — воскликнул Гарри, направляя следующий "ступефай" в распахнутые врата. Луч разбился о невидимую преграду. — Заперто...
— А если попробовать пробить? — предложила Гермиона.
— Ну... Я вообще не вижу, что там за защита, — признался Гарри, тщетно всматриваясь в мешанину цветов. — Но давай попробуем, учитель всегда говорила, что эксперимент — это критерий истины! "Ступефай" сможешь? — Гарри казалось, что Гермиону надо чем-то занять, иначе будет плохо.
— Не знаю, — вздохнула она. — Давай лучше ты.
— Как знаешь. Только "ступефай" тут не поможет. Начну, — закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущении канала к Источнику Магии, нагоняя из него энергию усилием воли, чтобы крикнуть. — Велло!
Яркая в магическом зрении вспышка ударилась о защиту с оглушительным звоном, всё не затухающем и не затухающем, заставившим рефлекторно закрыть ладонями уши — но это совсем не помогало! Неужели как и магические цвета, бывают магические звуки? Сам щит, похоже, и не дрогнул — всё такой же плавный перелив цветов, разве что стал почётче! Когда звон стих, Гарри выдохнул, не в силах скрыть разочарование:
— Не вышло. Ну хотя бы лучше его вижу.
— Можешь дать мне волшебное зрение?
— Прошлое уже кончилось? — как он мог забыть! — Ациус магика.
— Какой он странный! — воскликнула она.
Действительно, такие щиты и сам Гарри видел лишь пару раз — разок в исполнении Атики, когда она тренировалась в контроле, и в банке Гринготс. Что дедушка, что учитель предпочитали защитные ритуалы. Внутри этого щита крутились водовороты — десятки, сотни! — плавно и завораживающе перетекающие друг в друга. Гермиона помотала головой, Гарри тоже спешно отвёл взгляд — засматриваться на них было плохой идеей. Чуть голова не закружилась!
— Заклятие-процесс, — объяснил Гарри. — Мне Атика показывала один такой, там тоже внутри всё двигалось. Не представляю, как его пробить. Он должен быть не таким прочным, как нормальные щиты, но там столько энергии... Может быть, "конфринго"?
— А ты умеешь?
— Нет, — он опустил волшебную палочку. Они подошли ближе к щиту. Затем Гарри хлопнул себя по лбу и выпустил "велло" по стене. С досадой воскликнул, смотря на проявившуюся копию щита на входе, скрытую за какой-то иллюзией. — Ещё один!
— Как насчёт границы? — предложила Гермиона. — Если ударить в границу щитов, то...
— Велло, велло! — два чарокрушителя показали ещё два щита около входа. Вот только вместе с первым они образовывали слитную конструкцию — энергия пульсировала без всяких границ и переходов.
— Это один щит, — догадалась Гермиона. — Просто замаскирован по частям.
— Да уж... — Гарри уселся на пол и задумался. — Ничего, просто устал! — сказал, когда подошла обеспокоенная Гермиона. — И что нам делать?
— Не знаю.
На этот раз, работа затянулась. Работать с пространством внутри уже замкнутого пространства — мягко говоря, непросто. Реализуемо, впрочем, если сделать создать вовне генератор шаблонов, всё-таки нужный набор пространственных векторов элементарно разлагается по базису. Но вот всё, что нужно было сделать дальше... Никогда раньше она не работала с пространством настолько тонко и фундаментально. Песок и пепел, да она действительно превзошла саму себя! Вызов, да? Вызов делает сильней! Жить — значит адаптироваться, расти — значит сражаться, так? В глубине души Атика подозревала, что есть в этом что-то нездоровое...
Получившуюся в итоге пространственное... конфигурацию, явно не тянущую на простое "искажение" и "искривление" сама Атика назвала пространственным пузырём. Или просто "спейблом" (англ. space bubble).
— Это один из вариантов доработки замыкания свёрнутого пространства, или незримого расширения, — лекторским тоном прокомментировала она. Внешне они висели в том же самом замыкании, но сколь же велика разница на самом деле! — Два отличия. Спейбл по-настоящему скрыт, это не просто стяжка геодезических с замыканием в точке и расширением того, что внутри. Я зашла гораздо дальше. С одной стороны, это просто воссоздание естественной структуры вовне свёртки — я распрямила и замкнула геодезические в нужном нам масштабе. С другой — в каком-то смысле, расширение "почти точки" до таких вот, — обвела окружающее рукой, — размеров. Классическое незримое расширение на такое не способно: слишком велико напряжение контуров, да и энергии требуется — о стабильности можно позабыть! Спейбл — это почти естественная структура, я плетением вшила её во внешние направляющие, освободила внутренние и... А, кому я рассказываю! — махнула рукой, оглядев непонимающие лица. — Альбус оценил, и ладно.
— Второе отличие, — напомнила Вэнс, слушающая с огромным интересом. А толку-то в этом интересе, если не понимает почти ничего?
Да, конечно, понятно, что для становления пространственным магом, особенно не артефактором, а оперативным, нужно быть превосходным математиком (или нумерологом, как до сих пор предпочитают консерваторы) и в то же время иметь отточенный контроль. У Вэнс было плохо с математикой, Северусу не доставало контроля, Филиус был близок, но всё же не дорос до оперативной работы с пространством, и только Альбус... её ученик. Понимала она и то, что такая работа с пространством обычным волшебникам, будь они трижды артефакторы, авроры или строители, просто не нужна — но всё же!
— Второе. Да... Над вторым пришлось поработать больше, даже не в двух экземплярах, пока не стабилизировала процесс, — и это было действительно адская работка — это тебе не мысленно командовать отрядом, это реальное колдовство разными телами! — Пришлось сначала полностью векторизовать, что векторизуется, и сжать представление, хорошо, что пространственная магия векторизуется стандартно, но время, время... В общем, вышло не очень быстро, зато могу с уверенностью заявить — мы движемся!
— Движемся? — с недоверием переспросил Снейп. — Ничего не ощущаю.
— И не должен, Северус, — ухмыльнулась в ответ. — Никакого окна вовне нет — пространство движется вместе с нами, — И позволила себе улыбку. После такого погордиться собой — почему б и нет? А главное, столько идей в голову пришло! — Движется само внутреннее пространство относительно внешнего — по сути, я вплела в нашу... "вшивку", — остаётся надеяться, что этот "термин" не укоренится потом в литературе! — что-то вроде искусственной геодезической с помощью плетения — отсюда неполная векторизуемость. Прямо сделать не получилось, не хватило мне контроля и тонкости, зато непрямо... Альбус, скажи!
— Тебе нужно ещё одно устное подтверждение собственной гениальности? — иронично осведомился тот.
— Нет, конечно, я и так всё знаю! — фыркнула, внутренне улыбнувшись. — Итак, итог у вас перед глазами — спейбл обладает почти идеальной маскировкой, с ним можно проникнуть куда угодно, миновать любую сигнализацию, за исключением очень тонкой работы с пространством, какого-нибудь архиабстрактного ритуала или... не важно, главное, тут этого точно нет. Альбус, где мы сейчас? — пока ты создавала спейбл, он создавал нечто вроде системы ориентации на абстрактном ритуале.
— Относительно предыдущего местопребывания — на сто метров на северо-северо-запад дальше, как и просила. И я по-прежнему не понимаю твоей уверенности в отсутствии пространственных барьеров.
— Скажем так, никакие пространственные изгибы не мешают связи с собственной ментально-материальной проекцией, — ответила Атика, плавно отстраняясь от этого присутствия и начиная присутствовать больше в другом месте. — Она разведывает путь.
Не очень простое дело. Да, будучи одной, ей было гораздо проще обходить защиты и сигналки, но в определённый момент Атика осознала, что лично дальше продвинуться уже нельзя — нужно или садиться на серьёзный, может, и суточный, а может, и месячный разбор защиты по составляющим и мозговой штурм, или переходить на удалённую разведку.
Усгаор откинулся на своё любимое кресло. Примечательное, надо заметить, кресло, образованное ветвями, словно выросшими в такую форму. Магия фейри. Фейри... Где они, эти фейри? Сгинули или бежали. Возможно, возродили своё королевство где-нибудь ещё. Например, на Элайе — ей ещё придёт черёд заняться. Дела давно минувших дней. Наконец-то — торжествующая улыбка тронула его лицо — они завершаются! Осталось безупречно разыграть все козыри и выпроводить незваных гостей. Спасатели нашлись, как же! Настоящий спасатель ждёт в выделенном ему доме, чтобы вернуть заблудших детей назад, на Элайю... а заодно открыть туда ход, сам того не сознавая.
С Элайей ему, первожрецу Безымянного, предстоит трудное и долгое сражение, но когда Таорен отправится на неё с меткой Вечности, первая победа будет одержана. Усгаор даже не стал выслушивать предложение этого Таорена, просто сказал: хочешь — забирай, мне они не нужны, я не детоубийца. Он и не был детоубийцей, хотя некоторые могли бы назвать его "мироубийцей" и другими нелицеприятными терминами. Глупцы! Всё, что он делает, всё, что делают подлинные слуги Безымянного — всё это совершается ради блага, которое выше судеб отдельных миров. Они вершат историю самой вселенной!
— Внимание, общее тревога! — прогремел голос Усгаора, проецируемый специальным артефактом по всему городку. Разумеется, сам первожрец сейчас молчал — сработала запись в системе безопасности, он не поленился сделать их лично, для доходчивости. — Красная тревога по городу — проникновение через внутренний охранный периметр. Внимание, общая...
— Значит, проникновение, — задумчиво произнёс он, рассматривая небеса в панорамное окно личного кабинета. А задуматься было о чём. "Проникновение" без уточнения типа означает, что сработал ритуал-детектор, рассчитанный на опытных лазутчиков, которые обойдут все сигналки, не потревожив. А последнюю сигналку делал его ближайший помощник, более чем искусный волшебник, откомандированный окольным путём из Вериуса. Сам ритуал-детектор создавал лично Усгаор в расчёте на какого-нибудь Шолли. И не ошибся же! — Келент, — это ключевое слово проговаривалось перед любой командной фразой, дабы управляющие контуры защитных систем отличали её от обычной речи, — опустить щиты группы один, активировать полный массив защитных систем, объявить режим боевой готовности по базе. Группе "Дезар" — охрана Тронного Зала. Ферента — ко мне. Рекелент.
Усгаор предвкушающе потёр руки, взял свой верный посох с фрагментом черепа грифона на верхушке, погладил его полированное дерево. Как же давно он не развлекался! Наконец-то этот мир будет покорён и присоединён к Ожерелью Вечности, украшающего шею Безымянного божества, бросившего вызов самому предначертанию.
— Тактика проста, как "конфринго". Делимся натрое: Флитвик-Вэнс, Дамблдор-Снейп и я. Альбус и Филиус на защите, Северус и Эммелина — атака, я — резерв и поддержка. Не морщитесь так, да, мыслеканалы, уже поняли, как это эффективно? Каждая группа пробивается к цели независимо. Мы должны любой ценой найти и эвакуировать детей. По возможности — не встревать в бой, Альбус — на тебе дипломатия, если будет шанс. Как только Гарри и Гермиона будут в безопасности — уходим. Ключ ритуала перемещения помнят все? Отлично. Маскировка — побоку, там центр силы этих жрецемагов. Ставим на щиты и скорость, врываемся, забираем, уходим. Вопросы?
— Зелья? — предложил Снейп.
— Мне не нужно, а вот остальным — на твой выбор.
— Эксклюзивные ритуалы? — Эммелина бросила выразительный взгляд на Атику.
— Расколола, — издала та смешок. — Всё верно, моя базовая специализация — ритуалистика. Парочку могу добавить, но сочетаемость с зельями...
— Это проще обговорить со мной, — вставил Снейп.
— Приступим, — кивнула Атика. — Как насчёт ускоряющего ритуала? Классификация...
Спустя пятнадцать минут жарких споров, ритуалист и зельевар пришли к единому мнению. Четверо волшебников выпили из отобранных флаконов, прослушали несколько внешне бессмысленных фраз, наложили на себя и друг на друга такие щитовые чары, чтобы не помешать перемещению. Пришло время выходить из спейбла.
— Выйдем одновременно, — сообщила Атика, разбрасывая вокруг синие огоньки, окружающие их сферой синего сияния. — По выходу — полная готовность, Ал, Филиус — сразу нормальные щиты, Эммелина, Северус — удар по всему подозрительному. Готовы? Пошли!
— Ферент, кажется, ты жаловался на скуку?
— Верно, командир. Эти гости — интересны?
— Именно. Вероятно, одна из них убила Леотарта — и разница в уровне весьма существенна. Ритуалистка, судя по всему, остальные тоже. Их цель — дети-маги в Тронном Зале. Шолли вытолкнул их в Тень Троп — вернутся через полчаса. Сам Шолли — моя забота, но если попробует сбежать под шумок...
— Понял. Когда?
