— Извини, — отправляя образ утешения. Эх... что может образ, когда надо в реале прижать к груди и успокаивать разрыдавшегося в три ручья? Признаться, я не предполагал столь сильный резонанс, вычеркивающий Гаера из мира живых. — Если бы я не убрался из Арасмуэра, до действительно бы погиб, — что сущая правда. Из коматозного состояния у меня был шанс выкарабкаться лишь за пределами влияния Араса, уже потиравшего руки... Сжатым пакетом отправил сыну сухие мысли отчета.
— Прости, я не знал, что все настолько х..о, — продолжая совсем не по-императорски всхлипывать, ответил Флэ. Ага, будто у него не ладно. Астрал по густоте не сильно отличается от космоса, завязанные на малый спутник биоритмы и якоря заклинаний при искажении сказали дружно: "Ахтунг!". Капитальные там — и у него, в частности — проблемы разверзлись после моего громкого хлопка дверью.
— Выбрав тебя, я предопределил невозможность своего вмешательства в складывающиеся у вас проблемы. Неужели ты разучился преодолевать невзгоды, м? Я всецело окажу тебе моральную поддержку и помогу советами...
Слова любви слабое утешение, но другого лекарства от душевной раны я не мог предложить, к величайшему сожалению. Прискорбно, что я первым делом принялся разбираться с трофеями, а не расширил канал связи с сыном, сделавшим это за меня. И стыдно. И бесполезно искать оправдания.
Оэлфлэо поступил по-мужски, не став грузить меня своими заботами и быстро взяв себя в руки (и крылья). Но мое настроение гордость за него не подняла — где-то там оставались неприкаянными ангелы и... Распараллеливание эмоционального и рационального сделало меня похожим, по собственному мнению, на бесчувственного чурбана...
Было желание — отсутствовала возможность. Теперь наоборот. Но раз уж я снял стазис и уже внутри яхты, то буду дураком, если прервусь и не выясню судьбу трех разумных, чьи призраки не были захвачены тем инфэо. И так глупо угробил прорву времени. Включив мозги, прямиком отправился в одно из наиболее защищенных мест корабля. Проникать сквозь эти гребаные стены и диафрагмы я научился, фазово-темпоральное смещение не только защищает, но и в достаточной степени скрывает от приборов мое присутствие. Был бы полный... швах, умей техны играться в том числе и со временем на кораблях экстра-класса гражданского типа, как этот, сошедший со стапелей чуть более трех десятков лет назад (из некоторых материалов всю память пока вытравить не удалось — эти капли лишь усилили мой информационный голод).
Капитанская рубка, как и на фрегатах, занимала центральное место и являлась в случае аварии спасательным катером, способным тихим сапом добраться хоть до самой удаленной планеты с белковой жизнью. Войдя, скривил губы — все три кресла занимали слюнявые идиоты, в коих жизнь поддерживалась умными креслами. Капитан, пилот и третья, чья профессия плохо угадывалась. Материала для информ-матриц нуль без палочки — потолок носил три следа от взлома, произведенного вражеским инфэо, остатки которого напрочь изуродовали тонкие тела трех человек.
Люди, да не совсем обычные. Пилот с сиреневой кожей, рослая технолог натуральная негритянская блондинка, капитан вполне себе нормальный почти как от загара смуглый джигит с усами, папаха бы для его и сейчас волевого с проседью лица подошла идеально. Мундиры серого полицейского цвета не мешали технике следить за... Жаль, манта-каракатица все же сожрала их души, я до последнего надеялся, что ошибся. Благо сеть второго кроме анкерных функций ничего не выполняла — меня ей задержать не удалось.
Никаких кнопочных стендов, всевозможных тумблеров и рычагов я рубке не наблюдалось. На явно вошедших в аварийный режим экранах бежали строки символов наверняка стандартного алфавита, созданного искусственно. Основа — квадрат с двумя диагоналями и четырьмя точками внутри. Десять позиций словно десять бит, отвечающих за алфавит. Попадались и квадратные пиктограммы — у каждой из них ребра квадрата играли роль несущих углубленный смысл четырех бит. У каждого из трех на головы стягивали обручи, беспорядочно моргающие вставленными в них багетами алмазов искусственного происхождения — по ним и через них проходила сетка, слоями мельчающая к основанию. Сразу просматривалась зависимость частоты мерцания от мозговых импульсов различных участков головного мозга, на затылочной области модуль беспроводного интерфейса то ли с технологичным креслом, то ли непосредственно с корабельным сервером, ныне сдохшим из-за магического прощупывания — электронный мозг создавался с помощью биотехнологий, совмещенных с кристаллическими чипами по образу и подобию фрегатов, у которых расширили функциональность явно нестандартным образом.
Тела ломились от имплантов биологического, технического и совмещенного типов. Особенно привлек внимание не идущие ни в какое сравнение с остальными ушные примочки, вросшие у барабанных перемонок, однако, именно эти симбиотического характера (знаю, сам на дилетантском уровне баловался) устройства подверглись разрушительной магической атаке — подобный имплант наличествовал и у капитанов фрегатов, но у них он не врастал и был в ухе скорее нашлепкой по типу пластыря, ну и пострадал столь же необратимым образом, как эти экземпляры. Как ни странно, но колония совместная микроорганизмов и нанитов, действующая во рту по образу и подобию кораллов, оказалась второй — все же я надеялся, что переводчик в ушах окажется целым. Зубы у всей троицы оставались идеально ровными и стандартно белыми. Лица тоже отличались правильной симметричностью черт, выдававшей породу — следов пластической хирургии с пометкой на продвинутые кошельком технологии и текущее состояние я не отметил.
Полагая пилота лишним звеном (капитан должен уметь рулить свои корытом), погрузил его в стазис и отправил Сержу. Аварийный процессор ожидаемо поднял тревогу и задраил все люки, активировав автопилот спасательного катера.
Как бы не так! Взрывным образом расширив подстроившуюся ауру, приказал отменить инструкции об эвакуации. В этих условиях самой результативной является моя подкрепленная энергией воля демиурга, а не магические кружева всяческих вязей. Куэо Сенс помогло отследить точки приложения сил для отката, перезаписи биоданных капитанского паспорта. Выданный запасной головной обруч взамен испорченного отослал Сержу — на большее меня не хватило из-за вшитых в устройство корабля генераторов этих ё..х полей, п..ц как угнетающих!.. С ними толком не развернешься... Ну ничего, мы еще повоюем! Разобрался же с оптимальными параметрами ауры для воздействия на окружающее. Чувствую себя с ног до головы вымазанным дерьмом — пусть и абстрагировался, пусть и вывел чувство отдельно ото всех остальных, но все равно это форменное издевательство на самим собой. Эдак мне вообще лучше не появляться в здешних мегаполисах — та еще клоака!
— Смотри, Солеан, аллергию на технику себе обеспечишь с таким настроем...
— Да уж, ты прав, Серж. Из огня да в полымя мы с тобой угодили...
Собравшись с силами, запретил яхте бздеть что ни повод и приказал открыть абсолютно все двери — снаружи был мною созданный слой атмосферы, и хрупкой человеческой оболочке ничто не угрожало. Сразу следом отправил волной сферу куэо Сенс, дабы мягко и без, хех, членовредительства иметь детальный план звездолета, перед тем, как засылать сюда Сержи для разборок с местным автопилотом, до того мирно дрыхнувшим. Его замашки искина внушали определенную надежду оживить эту яхту для полноценного изучения, обучиться местному языку ввиду неработоспособности вне магиполя моего чудесного языкового инфэо и извращенному менталу, к которому надо приспосабливать свое куэо Пси в части телепатии, вполне способной быть у здешних преследуемой смертью патологией, как и всякие экстрасенсорные выкрутасы без соответствующего рода имплантатов в черепную коробку и грудину. Кстати, я заметил очевидную тенденцию — киборгизируются низшие слои общества, а всякие потомственные капитаны предпочитают если и заменять органы, то на чисто биологического происхождения, впрочем, факт выращивания из собственных стволовых клеток еще предстоит доказать в лаборатории Аштарака.
Какого же было мое удивление, когда в медицинском отсеке обнаружился герметичный и полностью автономный бокс! Следы от безуспешных попыток "призрачного ловчего" проникнуть внутрь имелись, красочно повествуя о безуспешных попытках сосредоточения на этом объекте. Потрясающая воображение минеральная структура практически воспроизводила третью ступень Муэра (планетарный — шестая, звездный у Арасмуэра — восьмая, по сути, соответствующая галактической)! Афигеть... Один большой кристалл с фрактальной(!) структурой. Монолитный куб с восемью точками роста. Ох, я болван! Куэо Сферос тут же подстроился, второй кожей окружив меня щитом.
— Фух, решение с фильтром для этого г.. лежало на поверхности! А я, идиот, и не смекнул...
— Вот, не стоило меня отсылать, идея бы оформилась гораздо раньше. Не стоило. Зачем, спрашивается, отослал? — Ворчливо прогундосил Серж.
— Жалобная книга в зале приемов. Хм, вердикт — топорное решение. Но ничего, позже превращу противогаз в лепесток.
— Тогда уж лучше сразу выработать иммунитет, — нарочито небрежно высказал ценное предложение Серж.
— Мда, о куэо Иммун и не подумал. Тупею я в этом гребаном поле, Серж, спасибо за ценную мысль.
Утрированно, конечно, но сути не меняет. За переброской фраз и так, и эдак вертел в голове идею переместить куб в Аштарак — из-за обоснованных подозрений в беспроводной связи с корабельными системами оставил нетронутым. Вламываться последнее дело — кому как не мне знать о необходимости соблюдения той же стерильности, бактериологической и магической, во время проведения опытов в искусственно созданных и ограниченных средах.
В следующую секунду надежды оправдались. Жаль, не из самых смелых — передо мной возникла трехмерная голограмма, сравнимая с инфэо качественной объемной иллюзией (всерьез баловался, знаю).
Куб на поверку оказался подобием барокамеры (с пустым отсеком анабиозных гробов с прозрачными крышками я ранее уже познакомился, пока плутал по коридорам). Внутри как спящая царевна лежала дама с миловидным овальным личиком в ореоле солнечно золотых кудряшек — прямо ангелочек. Правда взрослый и грудастый. Талия совсем не осиная, но и не пузом навыкат. На сисястых героинь-мужичек не походила, но пухленькие руки и ноги вполне могли скрывать синтетические мышцы и пластометаллокерамическую кость, как у негритянки. Честно, если бы не ехидно зашхерившийся Серж, я бы воспользовался обеими руками, вспомнив порносайтовое юношество. Физиологически орб-телу и кристаллу, что скрывался ото всех в собственной Обители долгие десятилетия, секс до лампочки, но я-то сейчас вжился в человеческую сущность, десятки лет не имевшую секса, кроме виртуального посреднического... Продышавшись и на автомате совершив вполне распознанный автоматикой жест, уменьшивший масштаб до полуметровой диагонали, вернул встопорщившему штаны колу прежнюю вялость. Пышные бедра взяли меня отнюдь не качеством голограммы, я мог создать любые во вкусу — я соскучился по человеческому общению, а тут вполне нормальная розовокожая очаровашка, судя по вздымающейся и опускающейся груди вполне живая.
Остатки ярко вспыхнувшего из-за длительного воздержания желания прогнал словом "киборг". После опять отлично понятых манипуляций приближенная красотка преобразилась в нечеловеческий скелет, начавший одеваться сухожилиями, мышцами, сосудами и органами — рядом мелькали столбцы уже виденных символов, гистограммы, диаграммы и прочие данные по ее состоянию. По сравнению с участком недавнего кризиса, связанного с боем и выходом из стазиса, в данную минуту состояние оценивалось как стабильно отличное, судя по цветовому индикатору.
Язык жестов, в сущности, примитивен, но при этом в достаточной мере универсален. За час махания руками, ну и любования красоткой, конечно, в результате толком ничего не вымучил, кроме неимоверно усиливавшегося градуса ехидности некоего фамильяра. Девушка с формами дамы продолжала лежать в своем боксе и, судя по дергающимся под веками глазным яблокам, видеть свои сны, отражающиеся на лице.
Сон мне не требовался, да и само это понятие для меня давно перестало существовать. Однако мысль наведаться в гости к пребывающему в собственном слое астрального плана сознанию крайне соблазнительно. С бухты-барахты не кинулся сразу же воплощать — лежит себе и лежит, никуда не денется, пока я ради болезненно-приятного нытья мышц выполняю полный комплекс эллорашэ уровня мастера среднего пошиба в компании фей и нежусь после жаркой парной на собственноручно созданном и улучшенном аналоге трофейного белья, слушая волшебные переливы колокольцев — феи Кагифэ активно осваивали обновленное нутро Аштарака, к коему было пришвартовано их субизмерение. Я был бы не прочь поделиться с сыном впечатлениями прожитого дня, но хоть он и распараллелил сознание, лучше пусть разбирается со своими домашними запарками. Только года через три на Глорасе все устаканится, благо я вовремя сумел очнуться и восстановить связь, неведомым мне образом синхронизировавшую время. Разумно полагать, что заместитель Араса имеет возможность отслеживать факт общения посредством вымученных мною гиперсуперструн, если не расшифровывать весь их трафик целиком, ведь не мог он не знать о моих изысканиях. Возможно он не в силах развернуть махину Арасмуэра, однако вполне способен питать надежду на возвращение блудного сына. Не, ну в Бездну к чертям мысли о нем, еще на контакт сам выйдет или не дай... призовет еще... Тьфу, тьфу, тьфу!
Глава 3. Расширение кругозора
Хотелось бы, конечно, думать, что Серж самостоятельно разобрался с реагирующим на мозговую активность обручем и блоком беспроводной связи, но нет, это будет ложью — я делил с фамильяром собственные ресурсы, вычислительные и энергетические в частности, загнав на периферию восприятия все расчеты, ибо неимоверно развитое куэо Пси так легче воспринималось. Он для виду возмущался ролью подопытного кролика, сетовал на энергетические растраты и ворчал по поводу захламления его гардероба уже каким по счету телом в его оборотнической коллекции, но механическую и биофизическую работу выполнял исправно. На то он и фамильяр, чтобы быть безгранично исполнительным и преданным. Подвижки случились, когда Серж вскрыл один из неприметных сейфов, нелогично расположенных вместо спальных апартаментов владельца или капитана космического судна на камбузе. Местный отличался наличием таких изысков, как сковороды для жарки натуральных продуктов, запасенных холодильной камере, своими на четверть съеденными запасами громко говорящая о проведенных в космосе сроках. На превосходящем ее продуктовом складе хранилась еда для менее привилегированных членов экипажа — таких оказывалось большинство, судя по на треть приговоренным запасам. А так же это может означать гостеприимность хозяев яхты, невесть зачем тусовавшихся с военными учеными.
После обнаружения в сейфе нескольких зародышей переводчика и крайне необычных образчиков минералов в крупных граненых кристаллах вместе с явно внешними накопителями данных вместе с увесистой папкой с подшитыми гербовыми пластометаллическими с какими-то вкраплениями непонятных химических соединений листами, украшенными витиеватыми росписями, дело стронулось с мертвой точки.
