Надо лучшее и малопрожорливое. Призрачный таран... Эм, может, один из черепков лорда и расколет, снеся свиту. Мысли Пелагеи разбегались по ассортименту возможностей. Когда она поймала насмешливый взгляд Кеш, то поняла, в какой ё.. ж.. оказалась! Эпикфэйл, как иногда выражается Солеан! Ошибка в корне рассуждений — проверка владения векторальной силой! Что тогда, вертушки? Ну, положим, как раз дека черепов, но ведь увернется, сволочь!.. Зубы ледяного дракона, допустим, пережуют главного, но свиту это только раззадорит. О, да у нее вновь системная ошибка! Пелагея безудержно покраснела — она попалась в классический капкан мультивыбора, забыв отсечь лишнее. Уязвимости! Надо использовать уязвимости врагов — излучения! Цветная сфера? Это явно не ее конек — тип урона произвольный, а ну как жахнет желтым, то-то все изумятся... ее беспросветной дурости!!!
Единственное, что реально способно нанести вред, это ослепляющий луч. Выкосит свиту на раз! Но раствор луча получится недопустимо широким, лорда на минус один. Надо четыре. Эм... Если как-то сузить, то ведь и прокатит! Точно ведь!!! Нно как?! Она жахнет весь резерв до капли, вбухать больше не выйдет. Подсказка возможна, но... унизительно. Пел передернула плечами. Тут ум зацепился за непривычную тяжесть и балансировку руки — щит! Как использовать щит?! А что требуется? Надо сузить луч. Или расширить — нельзя сбрасывать со счетов эту возможность. Оу, ползунок!
Сверкнув глазами, она коротко кивнула в знак готовности и шагнула сквозь барьер. Встав на полусогнутых, девушка на уровень плеч подняла руки. Положив на щит клинок, она перехватила эфес, поймав шарик между указательным и средним пальцами. Поводив, настраивая прицел, она предельно сконцентрировалась — взаимодействие проводников отработано худо у всех, но без него никак.
Вот появилась группа — невидимая для них Пелагея ощерилась, отведя правую руку назад, выверяя прицел, затем сдвинула вперед так, чтоб кончик клинка с плоскости щита вперед высовывался на треть. Так ограниченный четвертичным сектором круга луч сократится еще на треть, дабы попало тютелька-в-тютельку. Все, медлить нельзя — лорд насторожился и вскоре сам атакует по вектору опасности, чего допустить нельзя, иначе одна сорвавшаяся связка и ей кранты, ведь прерывать движением равносильно сбитому прицелу и промаху, а это настоящий провал! Пел сощурилась за миг до вылета способного ослепить ее саму луча. Удар сердца — сдвиг! Пальцы неосмотрительно коснулись режущей кромки щита и... потеряли две нижние фаланги. Зато луч стал узким продолжением меча, таки прошив обращенный за спину череп на излете (инкантящий знает подобные вещи, для свидетелей родился нестерпимо яркий солнечный луч, схлопнулся в линию и потух, оставив безвредные горки лишенных некротической псевдожизни костей).
Выронив меч, Пел засунула обрубки в рот, со стонами запрыгав от запоздавшей боли с как всегда брызнувшими слезами, этим ее завсегдашним бичом. Пойманный взгляд Кеш пролился бальзамом на душу и помог высушить ненужную влагу — раны закрыты, а отрастить сама сможет после восстановления запасов маэны. Внутри растеклась эйфория — у нее наконец-то появилось лично ей придуманное инфэо! Ослепительный прожектор! Она даже успела придумать имя реинкарнации — звездный прожектор.
— Молодец, Пел! — Первым после "зачетного" кивка кая поздравил ее Толь, мгновенно Шагнув к ней и без возражений бережно взяв руку, сразу же начав вливать целительную силу — избыток стопорил боль.
Либо Толь умело держал чувства в узде, либо он действительно проявил заботу о бойце на уровне праера, лучше каждого из остальных тюсов умеющего лечить — сказывалось его прошлое умение гасить сигналки и закладки, весьма тонкая работа. Тан ободрял и восхищался, Кеш завидовала — у нее с излучениями хоть и наладилось вместе с прочим своим арсеналом, но коньком оставались лед и пламя, впрочем, как и у нее арканные и скрывающие приемы получались на качественно другом уровне. Изнуряющие каждодневные тренировки сделали свое дело, осталось теорию проверить на реальной практике — чучела опротивели. Первый итог — дурость в расход. Как ей не намекали, что перед смертельными врагами не красуются, все словно горох об стенку.
— Зачистите, — бросил кай.
Миг осмысления и:
— Кеш — змеи, Тан — курлуки, — распорядился праер, неожиданно для всех выбрав скрывающегося под землей червя. Бойцы команду приняли к исполнению без промедленья.
Подспудные догадки Пел оправдались на все сто. Кешниафа обрушила с небес радугу, вспыхнувшую нестерпимо желтым — хана нежити. Она едва-едва овладела этим инфэо на уровне контроля палитры, как уже возмечтала аддитировать, подобно умению с простейшим подобным и по совместительству ее личной разработкой, радугавихом — изначально то была радужная сфера, в переработанном же варианте меч окутывался разноцветными всполохами, вихревым клубком отправляемых в единственную цель, нанося той множественный урон с разными энергетическими модификаторами. Атаковавший Тан тщательно прицелился за считанные мгновения — его шипастый шарик со свистом рассекаемого воздуха перелетел через правый край силового щита, кучно отразившего пару дек плотных серебристо-сизых шипов, при этом замерцав, истаивая от придания снарядам кратного ускорения. Авторской связкой арканщитшип он овладел виртуозно. Сам Толь выполнил вторую (первая — лезвийный излучатель, навешиваемый на сюрикэны, использован при испытании) авторскую атаку — громобойный резонатор. Бывший вор крайне возгордился, став ниндзя, и по уши втюрился в боевые кунаи, предложенные Солеаном. Провел снизу вверх — все пальцы в кольцах, обхватил себя руками — дуплет. В кольце туго скручивается разогнанная маэна, невероятно усиливающая эффект и стабилизирующая вектор преодолевающего звуковой барьер полета при метании на сравнимые с выстрелом из арбалета расстояния — то же и в сюрикэнах, точно так же управляемых удаленно посредством раскручивающейся катушки с магическими нитями, цепляющимися при броске за пальцы. Толь достал четыре штуки, соединил лезвия заборчиком без щелей, запустил в них коронную силу звука и метнул квадратом, направив резонирующий удар на пересечение диагоналей четырехугольника, описавшего валун. Резкий громоподобный удар намертво раздробил существование червя вместе с валуном, осыпавшимся горкой щебня. Раньше Пелагея видела только двухточечное исполнение, а тут четыре плюс возникшая в центре призрачная тень пятого куная, размытая от разрушительных высокочастотных вибраций.
Все это больно ударило по самолюбию, но быть лучшей во всех дисциплинах никому из тюсов не дано (вон у Тана и Толя осталось что-то около десятой доли от запасов в противовес половине у Кеш), да кай и не требует, побуждая совершенствовать прежние классовые специализации, в которых по окончании месяца учебки каждый достиг мастерского потолка, начав перевод умений и навыков на магистерский ярус, ранее частично уже доступный — для нее этим кусочком являлся список из инфэо сна, собственной маскировки, невидимости, гипноза и смещения, в которых она основательно поднаторела за время жизни в Пек-Блэ. Пел, кстати, сравнительно недавно поняла, что с момента встречи с Солеаном поупражняться в гипнозе ей так и не удалось — против нежити бесполезен. Мысли воспользоваться им по отношению к Танпеларду сохранившиеся моральные качества за все два года не допустили ни разу. Она не шибко распространялась об этом своем умении, но планировала раскрыться и применить при допросе тифлинга — пытки ей не претили, но чувство команды к тому времени уже проросло, раз Тан не разглядел в ней скелетона-огнеметателя, когда затаскивал бесчувственную в особняк. Ей пришлось пережить очередную катастрофу, когда она изучила с каем удержание легиона и на отдельном занятии сперва всех троих тюсов подчинила себе, а потом на примере гипноза каждого в отдельности обучала остальных методам противодействия такого рода атакам. Возникшие подозрения, в начале коснувшиеся их новой жизни, а потом перетекшие на анализ старой, пребольно кольнули — сама виновата, в свое время умолчав... Атмосфера еще день потом царила пасмурная и совсем не располагающая к совместному проведению вечера.
Команды на обучение не последовало — все тюсы после магического круга, действовавшего по правилу сообщающихся сосудов, внимательно следили за Пелагеей, мотая на ус новое инфэо. В дамках пока был один Толь, придумки коего никто воплотить не мог — простые артефакты получались без каких-бы то ни было проблем (теперь), а целовать-чаровать в бою умел он один. Посидеть с часик, зачаровывая метательное, всегда пожалуйста. Ослепительный прожектор засверкал с поразительной быстротой — за десять минут каждый приноровился, дивясь изящности решения.
— Вот чем надо красоваться, Пел, — подвел итог Солеан, в эмоциональном фонем приглашая ее подойти к себе.
Волнительные мгновения разрешились по-новому — руке в закрытом брюками с кольчужной юбкой паху сегодня делать нечего, хотя для эмтой руки помех не было. На сей раз к ее губам прижались мягкие, прижались жадно и властно, а вот язык оказался чрезвычайно робким малым. Пелагея обвисла в объятьях, истома жаром растеклась по телу, зародившись одновременно снизу и сверху. Время на томительный миг потеряло смысл, и стремительно покатилось вновь. Через несколько секунд она уже стояла сама с чувством сытой полноты и неловкостью за необоримую ассоциацию с вампирским кланом. Это витало где-то рядом и не опровергалось каем, наоборот, способы экстренного забора энергии и другие мелочи в техниках свидетельствовали о схожести.
Пелагея уже не страдала смущением, остальные тоже, поэтому закусила губу, когда рука Толя сама проявила инициативу относительно Солеана, не встретив препятствий. Рядом цикнули, поняв допущенную оплошность, Тан высматривал что-то на полигоне.
Несчастный лорд черепов умирал в этот день больше сотни раз, работая экзаменационным чучелом.
Проверялась физическая подготовка и умение вести поединок на истощение противника. Один в паре связывает магическим боем лорда, другой сражается со свитой. В рукопашную, на кинжалах, мечи парные, меч-кинжал, метательное и прочие комбинации. В магии так же — стихиями, арканом, излучениями и излечениями контактника, действующего с понижающими его скорость и силу коэффициентами как при проклятье или вредной ауре. Самое сложное для всех это работа с некротической энергией, эдакое перетягивание каната с некросуществом, практически безраздельно властвующим в своей родной среде. По максимуму задействовалась пересеченная местность и дополнительные мишени в виде все тех же паскоров, коих в конечном итоге насчитали три десятка в логове.
Никто не мог перещеголять Солеана на кухне, поэтому день начался с радостного возбуждения — как же, дежурство до часа Икс вновь у него! Но за сытным обедом сил раздавать комплименты не было — чудеса планирования оставляли время на частичное восстановление, ведь тот тонизирующий поцелуй, к великому сожалению, не повторился. Да и сам их лидер выглядел помятым и ел без чувства вкуса, вместе со всеми налегая на мясное и десертное варенье.
Пел развалилась на тахте прямо в холле, не дойдя чуток до своей комнаты — там и прикурнула, на автомате войдя в восстановительный сон. Сиеста на этот раз с ног свалила всех до единого. Кроме фамильяров, очередь коих придет еще до полдника.
Одни и те же скелеты и курлуки приелись уже после второго часа, но за весь день у..и прямо таки осточертели Пел! Тело помимо воли само стремилось поскорее упокоить нежить, лишь бы не видеть на зубок выученные движения и приемы противных костей с кусками засохших сухожилий и мяса. Никогда, никогда их так не изнуряли. Приходилось выжимать из себя все до капельки.
В спину колол острый осколок, рука вымазана в чьих-то ошметках, правая щека саднит, левую щиплет, вывихнута правая кисть, а локоть левой раздроблен, перед наполненными счастьем глазами все плывет.
— Пел, Пел! Очнись же! Что с тобой? — Взволнованные мысли Кеш бурами ввинтились в мозг и оторопели. — Никак умом тронулась? — Тут же оттенки сменились на язвительные.
— Завидуешь? — Хмыкнул Толь. Тан как обычно решил не ввязываться.
— Цы!
— Пе-еэл? Поздравляю, что ль, — глядя в сфокусировавшиеся на нем очи.
Пел на радостях обняла так удачно подставившегося Толя, а тот и не против даже пообжиматься с обворожительной воительницей — через доспехи это впервые. Интригующе — это уже будущие мысли и фантазии.
— Ц! Еще не вечер! — Гордо отвернувшись.
— Ну, давай, что ль, на пару два подхода подряд? — Бочком к Кеш подступил Тан, тоже смекнувший, что к чему и для чего.
— До упора!
— Согласен. Солеан?
— Дерзайте, — ободряюще улыбнувшись. Он уже садился в свою излюбленную позу, готовясь снабжать энергией микроскачки во времени.
Слушавшей их краем уха Пел было не до них — страстный поцелуй кружил голову, а сильные и ловкие руки уже уносили ее с полигона в тамбур к Солеану, не замечая веса и углов амуниции. Она лишь мазнула сенсорами по каю, убеждаясь в наличии разрешения — хитрый Толь решил познать возведение в степени через секс с первооткрывателем, осознанно добившимся взрывного роста запасов маэны — вибрации полученного этим способом объема делают его непригодным для повторной обработки, но важен сам факт! Все лекции про буфер и многоступенчатость резервных хранилищ обретают практический смысл. Теперь они (а сомневаться в успешности каждого причин нет) смогут за ночь выстроить трехступенчатый каскад, разбавляя внутреннюю концентрированную энергию до разреженных выхлопов маэны наружу, и обретут объемы, сопоставимые с доступными архимагам. А там глядишь, и умения подтянутся — недаром они все приняли путь боевого мага, плюс кай обещал в будущем приоткрыть завесу над клановыми бонусами.
— И откуда только силы взялись? — Мысленно подумала сноровисто раздеваемая, увлеченно избавляющая от лишнего самого раздевателя.
— Мрр, — пришел звучный ответ оценившего выпрыгнувшую на рукоятку куная спелую грудь. Возня продолжилась с новой силой, а ведь считанные минуты назад он сам раньше нее рухнул пластом, не в силах подняться.
Пел припомнила самый вечер третьего дня, когда они почти также вымотались. Тогда не любивший беспричинно воздерживаться Толь вопреки всему испытанному до того кошмару и презрев прошлые убеждения не выдержал долгого молчания рассевшихся у камина, обзаведшегося струящимся водяным воротником. Четырехстенное одиночество лично Пел тогда пугало, а из общения устраивали эмоциональные поползновения из-за барьеров. Смех, конечно, сгладил трения, однако, по сути, сия пилюля до истоков проблем недохрюкала.
/
* * *
* * *
/
Сейчас Пелагею буквально распирало от вожделения, впервые в этой своей новой жизни ей приходилось раздевать и дозволять оголять, что неимоверно возбуждало. Вспыхнувшая страсть питалась невероятным экстримом — всеми фибрами она ощущала самый разгар идущего рядом боя, что превращало ее саму в дикую кошку, пробуждая животные инстинкты обладания.
Солеан
В Шлехне два конкурирующих гнезда вампиров. Старожилы потворствуют выяснению отношений среди младших птенцов, в интригах и схватках наживающих необходимый опыт, дабы вырастить бунтаря, способного после изгнания выжить и образовать новое гнездо, тем самым способствуя выживанию расы вампиров как таковой. Официальные власти смотрят сквозь пальцы, имея свои преимущества, с лихвой покрывающие сонм недостатков. Для шастающего по катакомбам плута информация о его жителях залог выживания. Естественно Толь быстро распознал два и два, сложив их в четыре — многие банды или имели их ставленников во главе, или напрямую крышевались вампирами, самые старые и опытные из которых питались энергией, позволяя себе лакомиться лишь изысками в виде крови сильных магов или отпрысков древних родов.
