Территория зверя

— Но они были на стороне министра, когда он шел к власти! Они убивали и мучили, ради власти!

— Они? А может их родители, Рон? Не бывает так, чтобы никто не погибал, тем более в борьбе за власть. Всегда кто-то страдает! Это жизнь, Рон.

— Гарри, если сейчас начнется открытое противостояние Дамблдора и Министра, то Слизеринцы станут нашими врагами, потому что примут сторону министра, — Невилл чуть раскраснелся, выдавая гневную тираду.

— Ты так уверен за всех слизеринцев, Невилл? — Лонгботтом не отвел взгляд, — А вы будете поддерживать Дамблдора и также будете сражаться, и может даже убивать. Чем вы тогда отличны от них? — пристальный взгляд обвел парней, — а что если ты однажды поймешь, что тебе по душе взгляды, за которые ратует министр? Или за Дамблдором пойдут несколько представителей Слизерина? Что и их тоже не примешь, ведь они враги? И вы, и они будете отстаивать свою правду. Но вот вопрос, будет ли она истинной? Ладно, поговорим позже, иначе Рон останется без завтрака, а это чревато, — Гарри улыбнулся, видя, что некоторые сомнения в души одноклассников он посеял.

Черная рубашка, черные джинсы, ботинки из кожи черного дракона — черный любимый цвет. Мантия легла на сгиб локтя, уменьшенные учебники — в карман. Палочка небрежно засунута в рукав. Придирчивый взгляд в зеркало сменяется довольным, Рон закатывает глаза, затем пятеро подростков устремляются вниз, в гостиную. Гермиона уже там, сидит у камина с книгой в руках. Ее глаза радостно светятся, когда Гарри, не обращая внимания на остальных, подхватывает ее на руки и кружит, получая ни с чем не сравнимое удовольствие от счастливого смеха возлюбленной. Толпа голодных гриффиндорцев спускается вниз, Гарри помогает Гермионе сопровождать восторженных первокурсников, ловящих каждое слово "охотника на вампиров". За завтраком директор объявляет о субботней дуэли и предлагает всем желающим старшекурсникам посетить квиддичное поле в субботу вместо Хогсмита. Большой Зал взрывается воплями младших и разговорами старших, а Гермиона негодующе смотрит на невозмутимого Поттера. Тот вздыхает, поднимается, и чуть усилив голос начинает:

— Я думаю, что дуэль могут посмотреть все желающие, господин директор. Несправедливо лишать младших такого поучительного зрелища, — взгляд Гарри останавливается на Драко, тот чуть бледен, но смело встречает взгляд полувампира, — Не думаю, что случится что-то страшное, но даже если и так, то это будет уроком для всех, — Драко вскидывается, но молчит. Гарри поворачивается к директору. Тот кивает и зал снова взрывается воплями, на сей раз от восторга. Магическая дуэль редкость в нынешнее время, а уж дуэль между учеником и зрелым сильным магом — нечто из ряда вон. Гарри занимает свое место и понимает, что Гермиона чуть не плачет.

— Почему ты не сказал мне? И когда ты успел вызвать Малфоя на дуэль? Гарри! Ты понимаешь, что можешь проиграть?

— Гермиона, — полувампир наклоняется к своей подруге и шепчет ей на ухо, — милая, неужели ты сомневаешься во мне?

— Нет, но..., — голос Гарри действует на девушку, словно наркотик, затуманивая разум и сбивая дыхание.

— Я не проиграю, милая, ни в коем случае.

— Но почему?

— Почему что? — наглая ухмылка вампира и губы чуть прихватывают сладкое маленькое ушко девушки. Та судорожно выдыхает и вцепляется в лавку двумя руками.

— Гарри, ох..., ты же понял, что я имею в виду! Перестань! На нас смотрят!

— Мне наплевать, малыш, пусть смотрят.

— Гарри! — Гермиона, наконец, находит в себе силы и отдвигается, нахмурившись, — рассказывай!

— Хорошо, — Гарри вздыхает чуть слышно, — что именно ты хочешь знать?

— Почему ты вызвал его на дуэль?

— За оскорбление.

— Кого он оскорбил?

— Неважно.

— Меня, так? — на вопрос это мало похоже, но Гарри кивает, — То есть это из-за меня?

— Не совсем, Гермиона. Я пришел к министру, а там оказался этот напыщенный блондин. Он злился из-за жалобы сына и нашего первого столкновения, позволил себе обращаться ко мне, словно к мальчишке, плохо отзывался о тебе и я... эм... чуть вышел из себя. Предложил ему вызвать на дуэль его сына, за то, что тот посмел нагрубить нам. Впрочем, наверное, это было лишним, я не сражаюсь с детьми, — Гермиона внимательно посмотрела Гарри в глаза. На миг зеленые омуты затуманились гневом и Поттер поморщился, — но он этого не знал. И испугался. Впрочем, я ожидаю, что дуэль будет забавным зрелищем, Гермиона.

— Забавное зрелище? — Гермиона чуть не задохнулась от возмущения. Гарри аккуратно погладил напряженную спину девушки. Звери внутри одобрительно заворчали.

— Гермиона, дуэль не смертельная. Всего лишь до потери сознания. — Что волноваться?

— И что будет проигравшему?

— Хм... если проиграет Малфой, он выполнит некоторые мои условия. Если я, то проведу лето в его особняке... эм... в качестве домового эльфа, — глаза девушки испуганно расширились, рот приоткрылся, чтобы низвергнуть на Гарри поток возмущения, но Поттер перевел разговор, — Как думаешь, Снейп сегодня даст контрольную или пощадит нас?

— И не надейся, Гарри. Профессор не такой, чтобы отказываться от своих слов, — Гермиона, конечно, все поняла, но настаивать на продолжении разговора не стала и легко поддержала тему. Гарри огляделся — столы гудели от домыслов и предположений. Каждый выдвигал свою версию событий. Одна девушка из Хаффлпафф визгливо доказывала подругам, что Поттер и Малфой-старший не поделили одну и ту же женщину. Гарри поймал взгляд Драко Малфоя и ухмыльнулся, слизеринец отвернулся. А потом Гарри почувствовал пристальный взгляд — за столом Рейвенкло сидела светловолосая девушка и задумчиво смотрела на него голубыми, чуть навыкате глазами. Он уже было хотел отвести взгляд, но тут она ему улыбнулась — весело, искренне, и он не смог не улыбнуться в ответ. Гермиона заметила, посмотрела на девушку и тоже улыбнулась:

— Это Полумна Лавгуд. Она очень умная, но несколько странная девушка.

— Странная?

— Да, она ... как бы... ну чуть не от мира сего, — Гермиона сморщилась, и стало понятно, что девушке совестливо за такое определение.

— Пойдем, ты меня познакомишь с ней.

— Гарри!

— Гермиона, мне интересно!

— Хорошо, — нотку недовольства в голосе Гарри услышал и тут же прижал девушку к себе, стоило той только вылезти из-за стола.

— Гермиона, ты ведь не ревнуешь? Блондинки не в моем вкусе, впрочем, рыжие, черные и все остальные тоже. Я такой привередливый, что лишь одна девушка может мне подойти, — Гермиона игриво шлепнула его по руке и повела к Рейвенкло. Полумна радостно поприветствовала их и тут же заявила, что будет болеть за Гарри и даже нарисует плакат. Гарри поблагодарил искреннюю девушку и потянул Гермиону к выходу из зала. Ему срочно требовалось ее поцеловать.

Снейп все-таки задал контрольную, и первый урок сверлил невозмутимого Поттера тяжелым взглядом, Гарри его игнорировал, сосредоточившись на зелье, а почти весь второй урок профессор распекал Лонгботомма за его разгильдяйство и бездарность. Невиллл краснел, бледнел и, казалось, готов был упасть в обморок. Гарри поначалу было все равно, затем он начал уставать от едких и язвительных комментариев злого зельевара, потом уже был готов даже сказать что-то в защиту Невилла, но поймал предупреждающий взгляд Гермионы и отступил. Впрочем, когда зельеварение закончилось и студенты хлынули из мрачного помещения, он не остался поговорить с профессором, а ушел вместе с остальными. То, что Снейп хотел пообщаться сомнений не вызывало — обычно сверлящий взгляд профессора означал именно это. Но Гарри разозлило то, что Снейп довел Невилла почти до слез. Хотя, с другой стороны, какая ему разница? Лонгботтом действительно не знает зелий, он ноль во всем что касается котлов, если только их не надо чистить. Но ведь и Снейп тоже перегибает. Смысл издеваться над тем, кто слабее? Черт, но почему его это волнует? Может из-за того, что Гермиона переживает за друга? Или он сам уже считает Невилла своим... другом? Бред! Какие друзья в его жизни? Снейп догнал его перед входом в Большой Зал, отозвал в сторону от гриффиндорцев, провожающих Гарри сочувственными взглядами, завел в пустой класс, наложив несколько заглущающих заклинаний. Повернулся, взмахнув полами мантии словно демон из преисподней и вперил тяжелый взгляд в невозмутимого парня. Гарри прислонился к стене и ответил профессору равнодушным взглядом.

— Поттер! Мерлин вас задери!

— Спасибо, профессор, но я с призраками не того...

— Поттер! Еще слово и... — Снейп угрожающе двинулся к нему, но Гарри, озлобленный на Снейпа, не дал ему сделать и шага, мгновенно оказавшись перед носом профессора — благо ростом Поттер был ниже всего лишь на пару дюймов, а в плечах намного шире.

— Не думаю, что вы хотите продолжать в таком же тоне, профессор, — угрозу в голосе парня не услышал бы только глухой, Снейп глухим не был. Отступил, тяжело дыша, сверкнул гневным взором на спокойного, как питон, мальчишку, вздохнул и процедил сквозь зубы:

— Я был не прав.

— Полагаю, что да. Вы не правы. Впрочем, не будем об этом сейчас. Вы что-то хотели сказать мне, сэр?

— Малфой не будет драться честно.

— Это понятно.

— Он будет использовать темную магию, — Поттер лишь хмыкнул, Снейп проигнорировал наглеца, — Вы настолько уверенны в себе, Поттер? Не слишком ли?

— Спасибо, сэр. Я рад слышать, что вы за меня волнуетесь.

— Поттер!

— Черт! Смотрите, профессор, черт вас дери! — Парень отошел подальше, прислушался и взмахнул рукой, добавив в заглушающим заклятьям Снейпа свое — Изолирующее. Затем выставил вперед ладонь и, взглянув профессору прямо в глаза, начал играть пальцами, сжимая и разжимая кулак. Мгновение и ожили по углам черные тени, по классу прошел холодок, погасли несколько свечей. Еще миг и черные щупальца выскользнули из углов и устремились в ладони зовущего, собираясь там в причудливый клубок, перевиваясь и уплотняясь. Изумленный Снейп смотрел на сгусток тьмы в руках мальчишки и не мог поверить своим глазам — парень собрал Клубок тьмы всего лишь за пару мгновений, и удерживал ее без особого труда. Заклятье было достаточно сложным и относилось к темномагическим, потому что при попадании такого "подарка" в человека клубок растекался по телу жертвы, вытягивая жизненную и магическую энергию в считанные минуты и отдавая ее сопернику, а затем растекался по телу жертвы, выжигая кожу и внутренности.

— Убедились? — прошипел Поттер, закрывая ладонь и давя Клубок в кулаке, — мне не в новинку темная магия, профессор. И я применю любое из заклятий моего арсенала, если увижу угрозу жизни, — Поттер глубоко вдохнул, успокаиваясь, и на миг профессору показалось, что его глазница заполнилась чернотой, но наваждение тут же исчезло, затем продолжил, — У меня будет к вам просьба профессор.

— Какая, — голос не слушался, в висках шумело, Снейп отказывался верить в то, что только что увидел.

— Присмотрите за Гермионой. Она первая, кто может пострадать, а я не прощу себе, если с ней что-нибудь случится.

— Хорошо, я присмотрю.

— Спасибо, профессор.

— Поттер, может вы объясните мне.... кто вы такой? — Снейп не надеялся на ответ. Но парень его вновь удивил.

— Может и объясню, когда придет время открыто заявить на чьей вы стороне, кроме собственной. И когда я буду готов.

— Поттер..., — договорить Снейп не успел — мальчишка вздрогнул, Снейп сморгнул, и оказался нос к носу со здоровенным знакомым черным волком. Волк рыкнул негромко, подошел и чуть толкнулся лохматой башкой в руку профессора, и, как и в прошлый раз, Снейп погладил зверя в ответ, — Не анимаг, говоришь? — волк помотал головой, отрицая, и тут же стал Поттером.

— Я не анимаг, профессор. Во всяком случае, принцип превращения в зверя в моем случае не имеет отношения к анимагической трансфигурации. Но это мы тоже сможем обсудить позже.

— Хорошо, Поттер, — устало вздохнул Снейп. Трансфигурация была его слабым местом, а мечты об анимагии так и остались мечтами навсегда. У Поттера же наоборот, мальчишка обладал невероятными способностями к трансфигурации, о чем Минерва восхищенно говорила в учительской. То же самое говорил Флитвик — у мальчишки отлично получались и Чары, ему вторил Биннс — привидение колыхалось, словно от ветра и обычным скучным голосом вещало, что "У мистера Поттера хорошие знания по истории магии", но вот Блэк крестника не хвалил, да и по зельеварению Поттер не блистал знаниями. Черт! Мальчишка в школе без году неделя, а уже смог завоевать расположение многих преподавателей и учеников. Первые и вторые курсы его чуть ли не боготворят. Некоторые девчонки томно вздыхают о черноволосом герое-избавителе-победителе вампира. А он? Вместо того, чтоб крутить романы направо и налево, усмирять бушующие гормоны, как тот же Драко, обращает внимание только на Грейнджер. И не только обращает. Он ее на руках носить готов, и так на нее смотрит, что зависть берет. А Дамблдор только смеется в бороду, чертов старик! И обзывает это любовью. Какая любовь за несколько дней? Снейп выдохнул сквозь зубы и поймал пристальный взгляд Поттера. Не анимаг... а кто? Оборотень? Ага, и превращается по желанию. Черт! Оборотень высшего уровня? Тоже вряд ли. Тогда что? Черт!!!

— Профессор, не надо гадать. И я не читаю ваши мсли, просто тут и так все понятно.

— Поттер, скажите, вы собираетесь стать третьей силой в споре двух гигантов?

— Да, если меня вынудят, — зеленые глаза потемнели от гнева.

— И какими способами вас можно вынудить?

— Их много, профессор. Но самое главное, что я буду защищать — это то, что принадлежит мне.

— Тогда почему вы защитили второкурсников? Они же вам не принадлежат?

— Потому что так было правильно. Я пойду, профессор. И не ходите в лес в ближайшие дни, там творится что-то плохое, — Снейп вздрогнул, невольно вспомнив оборотней, затем кивнул.

Мальчишка махнул рукой, ломая разом все заклинания, и выскользнул за дверь. Снейп только закатил глаза. Чертов Поттер!

Глава 9

В Большом Зале ни на миг не прекращалось обсуждение субботней дуэли. С подачи семикурсников-близнецов Уизли делались ставки, и счет шел уже по-крупному. Споры и мелкие стычки, крики, вопли заполонили все пространство огромного помещения. Когда в зал влетел Поттер и, не останавливаясь, направился к Гермионе, разговоры и споры стихли на миг, но затем разгорелись с новой силой. Гарри прислушался к мыслям и словам, хмыкнул и трансфигурировал тыквенный сок в гранатовый. Гермиона тут же пододвинула ему свой кубок. Гарри улыбнулся, дернул ее за выбившуюся из хвоста прядь и превратил ее сок в сладкое легкое сливовое вино. Гермиона глотнула, чуть поперхнулась, распробовала и прошептала:

— С ума сошел!

— Не вкусно?

— Вкусно! Но сейчас обед, а если унюхают!?

— Не унюхают, — Поттер широко улыбнулся и обнял Гермиону за талию, — Пей, ты слишком напряжена.

— Как будто ты расслаблен!— Гарри приподнял брови и улыбнулся.

— Гермиона, я действительно не волнуюсь, потому что не вижу в этом смысла. Скоро все разрешится, — взгляд Поттера скользнул к слизеринскому столу и Гарри успел заметить неприязненный прищур младшего Малфоя, направленный на них. Залезть в мысли хорька не удалось — парень умел защищаться. Гарри хмыкнул и вдруг стал очень серьезным, — Гермиона, у меня будет к тебе просьба.