Механик

Я неторопливо и бесцельно шаталась по книжному магазину. Бесцельно — потому что покупать ничего не собиралась, а неторопливо — потому что растяпа Анька опять забыла отдать мне ключи, а сама еще не вернулась с пар. На улице торчать было холодно, а в магазине меня уже знали в лицо, а потому не цеплялись. Вот я и шагала неторопливо вдоль книжных полок в разделе 'Отцы-основатели', мечтательно вздыхая томикам Клиффорда Саймака — трех томов из этой серии у меня еще не было. Стеллажи уходили не только в стороны, но и вверх, и самые верхние три полки неизбежно вызывали у меня интерес — их содержимое было недоступно, а потому манило. В соседнем со мной ряду, параллельным курсом двигался нескладный парень в очках, высокий и худой. Он растеряно и бессистемно брал книги с полок, рассматривал обложки и снова ставил их обратно. Вопреки законам геометрии, мы пересеклись где-то на Хайнлайне. Я со всех сил вытягивала шею, вставала на цыпочки, пытаясь рассмотреть верхние полки.

— Вам помочь? — негромкий отстраненный голос заставил меня принять нормальное положение. Парень поправлял очки и вопросительно на меня смотрел.

— Каким образом? — заинтересовалась я.

— Я могу вас поднять и вы все посмотрите, — чуть запнувшись предложил он. Я скептически прикинула соотношение нашего веса и заколебалась.

— Я вообще-то, тяжелая, — созналась я. Зря, разумеется. Парень хмыкнул и поднял меня, как поднимают детей — подмышки.

— Ого! — обрадовалась я. — Правее, пожалуйста! — мы переместились вправо. — Все, спасибо, опускайте.

Меня бережно опустили на пол. Парень снова поправил очки и поинтересовался:

— И что там?

— Там серия 'Сталкер', — я поправляла сбившуюся рубашку.

— Вам нравится? — скорее всего, вопрос был задан исключительно из вежливости, но я посчитала нужным ответить пространно:

— Терпеть не могу! Жалкий фанфикшен на 'Пикник', пишущийся исключительно ради квеста — пройди зону радиации, собери артефакты, и будет тебе счастье по жизни и полный респект! Некоторые даже ленятся название хабару придумать, все как у Стругацких! — распалилась я окончательно. Парень, похоже, развеселился моей горячности.

— Вы любите читать, наверное, да?

— Люблю, — созналась я. — А вы?

— Только техническую литературу, — он меланхолично меня рассматривал.

— А каким ветром вас в отдел фантастики занесло? — удивилась я.

— У сестренки день рождения, она попросила книжку интересную.... Любовные романы ей рановато, детективы и подавно, думал что-нибудь здесь подыскать.... — Он оперся плечом на стеллаж и спрятал руки в карманы.

— Сколько лет ребенку? — деловито уточнила я.

— Четырнадцать будет. — Парень протяжно вздохнул. Видимо, переходный возраст прилагался.

— Тогда возьмите сборник, — я закрутила головой, выискивая нужную полку. — Для девочки ее возраста — самое то.

— Это что? — парень растеряно покрутил в руках книгу.

— Это сборник Стругацких. Тут 'Понедельник начинается в субботу', 'Трудно быть богом', 'Малыш' и 'Пикник на обочине'. — Пояснила я и всучила парню томик. — В любом случае, это классика отечественной фантастики. Если понравится ей, не берите социальную фантастику, в четырнадцать лет это будет скучно, — меня снова понесло.

— Спасибо, — парень с облегчением ухватился за книгу и снова бросил на меня взгляд. — Может, вы хотите чашечку кофе? — скулы зарозовели. Я слегка смутилась, но потом кивнула и улыбнулась.

— Только чаю. Кружечку. Хорошо?

— Не любите кофе? — проявил догадливость парень, расплачиваясь на кассе. Продавщица мне подмигнула, а я еле сдержала разъезжающиеся губы.

— Не люблю, — согласилась я.

Кофейня располагалась на первом этаже того же здания, была тихим уютным заведением с приличными ценами. Сделав заказ, мы неловко замолчали. Я вспомнила, что не знаю, как его зовут.

— А меня Инга зовут, — я широко улыбнулась и протянула руку через стол.

— Сергей, — он осторожно сжал мою ладонь, и мне в глаза бросились две вещи — мозоли и цвет кожи — в нее прочно въелась чернота. Сергей перехватил мой взгляд и тут же спрятал руки под стол. — Я с машинами работаю постоянно, оно уже не отмывается.

— Я так и подумала, — кивнула я и взялась за свою кружку. — У папы моего такие же руки, один в один.

— Тоже ремонтом занимается?

— Ой, мой папа — это отдельная песня! — Я закатила глаза. — Он у нас Кулибин. На коленке может перепаять все что угодно, вот теперь взялся собирать какую-то старинную модель автомобиля, и теперь вообще ужас, что твориться. — Я отломила кусок шоколадки, кинула ее в рот и прижмурилась — шоколадка была белая и очень вкусная.

Как-то очень незаметно мы заболтались на полтора часа. Разговор наш прервал звонок его мобильника. Почти тут же затрезвонил и мой. Растяпа Анька каялась и жалобно бубнила в трубку. Договорились встретиться возле мастерской обуви, пройтись и сделать дополнительный комплект ключей. Сергей тоже поговорил, и теперь очень ловко расплачивался по счету, не дав мне даже пикнуть.

— Меня уже потеряли, — вздохнул он, крутя в руках телефон.

— И меня, — я заулыбалась. Попросит номер, или нет?

— Инга, запиши, пожалуйста, мой номер телефона. Если вдруг захочется вечером поболтать — звони. Хорошо?

— Хорошо, — растерялась я и записала номер.

* * *

Два вечера я вяло раздумывала — позвонить, или нет. Третий вечер выдался скучный до зубовного скрежета, и я позвонила. Трубку не брали долго, потом запыхавшийся Сергей вопросительно сказал:

— Алло?

— Привет, — губы расплылись в глупой улыбке. — Это Инга.

— Я тебя узнал, привет, — весело ответил Сергей. На фоне был какой-то шум, металлический перезвон и мат.

— Ты на работе, что ли?

— Ага, заканчиваю уже. Какие планы на вечер?

— Никаких, — созналась я.

— Если скажешь адрес, я за тобой заеду через час, — так же весело сказал Сергей. Я подумала, потом быстро продиктовала адрес.

— Постараюсь через час, — мы быстро попрощались, и я, естественно, пошла к зеркалу. Пристально изучила свою физиономию, и решила ничего не добавлять. С нарядом тоже решилось все быстро — любимые джинсы, ботинки на толстой подошве и милый свитерок. Все, осталось ждать сорок пять минут. Посуду, что ли, помыть....

Сергей сидел на капоте старой копейки и курил, рассматривая окна.

— Привет, — я подошла и тоже достала сигареты.

— Привет.

Пока мы курили, повисла неловкая пауза. Потом я вспомнила про нашу первую встречу, и решила спросить:

— Как твоей сестре книжка?

— Читает, — улыбнулся Сергей и потер руками лицо. — Из комнаты не выходит. Как думаешь, что это значит?

— Нравится ей, — уверенно сказала я и выкинула окурок. — Какие у нас планы?

— Можно по городу покататься, можно доехать куда-нибудь и там погулять, посидеть и так далее.

— Тут Зимний сад через дорогу, может, туда? — предложила я.

— Думаешь, еще работает? — усомнился Сергей. Я глянула на время — половина девятого.

— Наверное, уже нет, — согласилась я. — Тогда, куда?

— Знаю одно место, тебе там должно понравиться, — Сергей хитро улыбнулся и открыл передо мной дверь. Я села в салон и быстро огляделась, пока он обходил машину и садился за руль. Ну, что сказать... старая копейка — она и есть старая копейка, что внутри, что снаружи. Однако, когда Сергей завел двигатель, я была приятно удивлена — машина еле слышно мурлыкала.

— Ты, видимо, тоже, Кулибин, — хмыкнула я. — Движок не родной?

— Не родной, — подтвердил Сергей. — Сборка, еле разрешение выбил....

— С экспертизой замучили? — сочувственно спросила я.

— Не то слово, — кивнул Сергей, выруливая на проспект. — А ты что, тоже... увлекаешься?

— Я — нет, папка у меня... автолюбитель. — Я расстегнула куртку и принялась рассматривать ремень безопасности. — Слушай, а ремень что, тоже не родной?

— Машина семьдесят третьего года, тут ремень безопасности не предусмотрен заводом изготовителем, — ухмыльнулся Сергей совершенно шкодно, и, кажется, расслабился. А потом спросил без перехода:

— А почему ты не спрашиваешь, куда мы едем?

— Не хочу испортить сюрприз, — я нашла в кармане две конфеты. — Барбариску будешь?

— Буду, — он не глядя протянул руку. — Знаешь, я сестру все время учу, чтобы не садилась в машину к незнакомым и малознакомым людям....

— А, у тебя рефлекс? — я сосредоточенно разлепляла зубы, намертво зацементированные допотопной ириской.

— Вроде того....

— Ну, для твоего спокойствия — я оставила девчонкам номер твоего телефона, и подробно рассказывала, как мы познакомились. Сейчас еще скину СМС с номером твоей машины — для твоего спокойствия, исключительно! — начала хохмить я. Сергей посмеивался, ища глазами место для парковки.

— Приехали, — он заглушил двигатель. Пока я поспешно отстегивалась и сгребала свою сумку, он открыл мне дверь. Я вышла и с интересом огляделась.

— Это недалеко от Гоголя, да? — сориентировалась я. Перед нами был скромный вход в кафе с не менее скромной вывеской.

— Это в перекрестке от Гоголя, — уточнил Сергей, пропуская меня вперед. Я зашла и снова закрутила головой.

Заведение было маленьким, если не сказать, крошечным — всего шесть столиков и барная стойка. Мягкий полумрак, над каждым столиком торшер. Посетителей — никого. К нам уже шел официант — парень с очень симпатичным зеленым ирокезом на голове, я аж засмотрелась.

— Дарова, — парни поздоровались. — Вас куда?

— Нам куда? — спросил Сергей.

— С краю, куда-нибудь.

— Тогда туда, — официант махнул ирокезом в сторону, а Сергей повесил мою куртку на вешалку. Сплошной сервис, блин! Я уж от такого отвыкла. Официант, между тем положил передо мной кожаную папку с красивыми вензелями. Я снова уставилась на ирокез. Парень кокетливо им качнул и спросил:

— Нравится?

— Ага. Зеленкой красишь? — задала я мучавший меня вопрос. Парни озарили заведение гоготом.

— А это мысль, — отсмеявшись, сказал официант. — Меня Леха зовут.

— Инга, — мы обменялись рукопожатиями.

— Так, Инга, какой чай ты любишь? Черный, зеленый, белый, красный?

— Пока только черный, — серьезно ответила я.

— Серег, ты какой будешь?

— На твой вкус, — он пожал плечами. — Только не как в прошлый раз! — Парни радостно гыгыкнули, и Леха убежал.

— Мой друг. — Пояснил Сергей.

— Я догадалась, — фыркнула я, листая меню. Там предлагались разнообразные дополнения к чаю. — Он тут просто работает, или это его заведение?

— Это его заведение, и он тут и живет, и вообще, он изрядный псих, — дал характеристику Сергей.

— Так уж и псих, — усомнилась я.

— Ну... смотря, у кого какие нормы нормальности, — он засмеялся моим вытаращенным глазам.

— Ты сам понял, что сказал?

— Я понял, а ты?

— Смысл уловила, — хмыкнула я. Вернулся Леха, притащил нам вазочку с шоколадками — маленькими, на один укус.

— Блинов хотите? — осведомился он, и плюхнулся на стул рядом.

— Я — нет, — отказалась я.

— Фигуру бережешь? — ехидно спросил Леха.

— Мою фигуру не надо беречь, — в тон ответила я и сунула в рот белую шоколадку.

— Я за чаем, — подхватился Леха и снова ускакал. Принес два чайничка и три кружки. — Если я вам тут помаячу, ничего? — осведомился он, наливая чай.

— Ничего, — я пожала плечом. Сергей молчал.

— О, у вас какие планы на пятнадцатое? — оживился он, пододвигая ко мне кружку. Я осторожно отхлебнула. Сергей на меня вопросительно смотрел, Леха смотрел на Сергея.

— У меня никаких пока. — Я кинула кусочек сахара и помешала чай. — А что?

— Группа будет петь, — деловито объяснил Леха. — Вход будет платный, билеты дорогие, вам — полцены. Вы как?

— Что за музыка? — уточнила я. — Если не реп, то мне без разницы особо.

— Джаз, — закатил глаза Леха. Серега тоже закатил глаза, но с другим выражением. Я фыркнула и чуть не обляпалась чаем.

— Ни за что! — по слогам, с выражением сказал Сергей.

— Ладно, пейте чай, — Леха глотком влил в себя кипяток и поднялся из-за стола. — Сидите, общайтесь. — Он ушел за стойку и включил телевизор.

— Он обиделся?

— Нет, — Сергей помотал головой. Мы очень давно знакомы, так что...

— Понятно, — я долила себе чай и снова принялась выбирать шоколадку. — Значит, джаз ты не любишь. А что любишь?

— Рок люблю, — Сергей пожал плечами. — А ты?

— Я — всего помаленьку. Реп не люблю, а остальное — за милую душу.

* * *

Домой я пришла поздно по обычным меркам — начало первого было. Чаю обпилась до безобразия, но сил остановиться не было. Девчонки ждали меня с весьма плотоядными выражениями лиц. Я закатила глаза, шмякнула сумку на полку и завалилась на кровать, мечтательно созерцая потолок.

— НУ? — не выдержав, с надрывом спросила Анька.

— Нууууу....

— Нууууу????

— Ну, он мне нравится. — Выдала я. Анька взвизгнула и пропела потолку 'Аллилуйя'. Я с неодобрением на нее посмотрела:

— Не кощунствуй.

— Не буду. А подробности будут?

— Сходили в замечательное, уютное заведение, посидели, потом еще полчаса под окнами у нас стояли. — Отчиталась я, переодеваясь.

— Когда встретитесь в следующий раз? — деловито спросила Анька.

— Созвонимся, — я подхватила полотенце и смылась в душ.

На следующий день мы созвонились два раза и оба просто так — у меня надвигалась сдача курсовой работы, и на гулянки времени не было. Потом курсовая была у него, в итоге, когда встретились, уже ощутимо потеплело — было начало апреля.

Я выскочила из подъезда, ища глазами знакомую машину, и тут же уперлась взглядом в Сергея. В руках он держал что-то объемное, завернутое в газету.

— Привет, — я с интересом уставилась на сверток.

— Привет, — он как-то непринужденно чмокнул меня в макушку и тут же вручил сверток. Я стала разматывать слои бумаги, и обнаружила внутри горшок с цветком.

— Это кто? — удивилась я.

— Роза, — Сергей пожал плечами. — Там внутри бумажка, написано, как за ней ухаживать.

— Спасибо, — поблагодарила я вежливо. На цветок я посматривала с подозрением, он, кажется, тоже на меня посматривал без удовольствия.

— Мне всегда жалко цветы было, стоят в вазе неделю, а потом — все. А так, она и цвести будет, и вообще....

— Ну, да, — согласилась я. Роза была маленькая, колючая и вся усыпанная бутонами. — Красивый.

— Если хочешь, занеси домой, — предложил Сергей.

— Пожалуй, занесу, — решила я. — Пошли.

— Я могу тебя тут подождать, — замялся Сергей. Я на него зорко глянула и настаивать не стала.

— Как хочешь. Я быстро.

Девчонки встретили цветок с куда большим энтузиазмом, чем я.

— Красота какая, Ин! — восхитилась Анька.

— Руками не трогать, — важно велела я и пошла обратно.

В честь хорошей погоды решили пойти пешком по проспекту. Навстречу то и дело попадались парочки, бредущие в обнимку и целующиеся на ходу. Я с нарастающим томлением посматривала то на парочки, то на Сергея. Тот тоже на меня посматривал как-то со значением, и мне стало смешно. Неужели такой застенчивый? Я решительно поднырнула под его руку и невинно спросила: