Драться было тяжело — не осталось места для маневра. Заккарумиты плотной толпой, размахивая своими алебардами, навалились со всех сторон. Амазонки оставили луки и взялись за копья, Убийца радостно протерла закрепленные на руке Большие Когти, с нанесенным на них сильнейшим ядом. Родемир вытащил свой боевой жезл, видавший виды, а Ураган достал два ятагана, собираясь показать тварям завесу стали. Битва началась.
Продолжалась она не менее получаса и принесла обеим сторонам кучу крови, трупов и неприятностей. Амазонки пронзали копьями заккарумитов, но на место павших вставали новые. Убийца разила всех когтями и малейшая царапина была смертельной, но твари все лезли и лезли. Родемир и Ураган бились плечом к плечу, буквально отбрасывая врагов сериями ударов и резкими выпадами, но... тварей было слишком много! Сначала упала одна Амазонка, за ней вторая, уже Убийца не дралась, а призвала свою Тень, чтобы та сражалась за нее, а сама ставила новые ловушки. Урагану разодрали всю броню, несколько раз задели лицо, но вскользь. Пожалуй, только Родемир был более — менее в порядке, сказывался боевой опыт и прикрытие спины Ураганом.
Тень Убийцы убили, саму Убийцу разорвали в клочья рассвирепевшие Шипы, но ловушки сделали свое дело: немалое число тварей легло от ударов молний, струй огня, взрывов трупов, а также ударов Паладинов. Ураган быстро слабел, тогда Родемир внутренне сосредоточился и начал молиться, вливая в товарища новые силы. Не прошло и двух минут, как Ураган был снова полон сил и энергии, готов драться до конца, вот только Родемир получил за это время несколько ударов по голове, истощив попутно всю свою душевную энергию. И сейчас старый Паладин начал медленно заваливаться на бок, издав глухой стон. Ураган обернулся, увидел это и зарычал: "Через мой труп!" В следующее мгновение Ураган закинул Родемира на плечо и развернулся к тварям. Лицо его пылало яростью, но твари не поняли намека и бросились на Паладина.
Тогда Ураган прошел сквозь тварей, уроки Родемира не пропали даром! Паладин ловко раскидал тварей и скрылся, использовав складки местности. Погоня, высланная за ним, ничего не дала — Ураган доказал, что не зря его обучал сам Родемир! Сам Родемир сейчас болтался на плече Урагана, как куль с мукой и жизнь медленно вытекала из него, сил сопротивляться у него уже не было. Так что, когда Ураган, достигнув безопасного места, бережно уложил Родемира на траву, тот уже почти не дышал, а глаза подернулись пеленой.
— Нет! — вскричал Ураган, потрясая кулаками. — Нет!
— У..вы, — с усилием ответил Родемир. Ураган подскочил, хлопнул себя по лбу с силой катапульты и вытащил из тайника флягу с целебным зельем. Но все попытки влить ее в Родемира ничего не дали — жидкость просто растеклась по груди и подбородку старого Паладина.
— Родемир! Продержись немного! — почти умолял Ураган. — Я... я... смогу вылечить тебя! Нет, не умирай!
— Ты — молодец, — сказал Родемир. Видно небольшая часть зелья попала внутрь и укрепила Паладина на несколько минут. — Все — правильно.
— Нет! Я погубил тебя! Как мне теперь жить? Смотреть в глаза героям?
— Жить, — повторил Родемир. — Живи, помни меня, ученик! Мой жезл...
— Да?!
— Возьми его себе, — сказал Родемир и закашлялся. Силы вторично покинули его. Ураган заплакал, наблюдая, как умирает на его глазах Родемир, а он ничем — ничем! — не может помочь. — Отомсти за меня...
С этими словами Родемир умер. Ураган долго плакал, потом молился рядом с телом старого Паладина. Могилу Ураган копал долго, но в конце концов похоронил своего Учителя со всеми почестями. Постоял немного над могилой, взял в руки боевой жезл Родемира. И как будто частичка души Родемира осталась там, Урагану стало легко и тепло, он понял, что будет жить. И отомстит. Всем, кто довел его Учителя до такого состояния...
Амазонка в пеленках.
Умирающей Амазонке может помочь только лук. В крайнем случае, чеснок.
Из шуток про Diablo II.
Стемнело резко, как будто выключили лампочку. Глава семьи вышел на крыльцо и пошел в темноту. Это был регулярный вечерний обход, во время которого проверялось: насторожены ли ловушки, не попалась ли в силки какая дичь, чем пахнет в воздухе и не близится ли опасность? Глава семьи был кряжистым, невероятно сильным мужчиной, по некоторым особенностям одежды (останавливаться на них сейчас автор не считает нужным) можно было понять, что это выходец из северных земель Варваров.
Жена его выскочила на крыльцо и крикнула:
— Дорогой! Ты..., — она хотела сказать, что он забыл надеть свою броню, но тут из темноты вылетела стрела, пылающая огнем, и пронзила ей горло. Амазонка (а именно ей была жена!) попыталась уклониться, но годы взяли свое: ловкость ушла незаметно, и теперь тело подвело свою хозяйку.
— К бою! — взревел глава семьи, в один прыжок, оказываясь возле своей умирающей жены. Руки его шарили по поясу, пытаясь нащупать целебное, лечащее зелье, но тщетно!
— Папа! Что случилось? — на крыльцо выскочила старшая дочь, которую тоже готовили в Амазонки.
— В дом! — рявкнул отец и тут же в дверной косяк стукнулось несколько стрел, одна пробила ему плечо. — В дом, я сказал! Бейте тревогу, готовьтесь к бою!
Эта семья состояла из главы семейства, его жены, ее старшей сестры — Магички и четырех дочерей. Самая маленькая, которой не исполнилось и года, сейчас беспокойно заворочалась в колыбельке и захныкала, но старшая сестра заткнула ей рот ладонью и начала успокаивать. Две средние дочери (всех их готовили на Амазонок) спешно натягивали тетиву на луки, готовили стрелы, но физически чувствовали, что не успевают, не успевают, не успевают...
И не успели! Отец их, повернувшийся было, чтобы забежать домой, и схватить щит и броню (меч его висел за спиной) обнаружил перед собой стену из костей, разбивать которую не было ни времени, ни возможностей. Из темноты выступили двое Убийц, и пошли к Варвару, потирая свои руки, на которые были уже надеты смертоносные когти. Они несильно светились, что говорило о присутствии неподалеку Паладина. Варвар прищурился и понял, что это аура замедления, но поздно! Когти засветились бледным огнем, из темноты выступила Магичка с хищным лицом и метнула в Варвара ледяное копье. Тот попробовал уклониться, но тщетно. Аура замедления сделала свое черное дело: руки и ноги Варвара двигались настолько медленно, что копье без труда вошло в его широкую грудь. Кровь брызнула было, но тут же замерзла. Одна из Убийц подскочила и с диким воплем пнула ледяную статую, в которую превратился Варвар. Статуя с грохотом разломилась на сотню кусочков.
И Убийца тут же упала, пронзенная стрелами. Дочери Варвара били метко и часто, из верхних окон. Вообще — то их дом представлял собой сторожевой пост возле небольшого селения, которое платило этой семье за охрану. Это к тому, что так просто разбить стены и выбить двери было невозможно. Но напавшие не мешкали, они были истинными профессионалами своего дела. А дело у них было самое простое: они входили в клан охотников за героями, задачей своей это общество ставило обогащение за счет других героев. Немало героев гонялось за такими охотниками, за их головы назначены были большие награды, но... Но охотники всегда нападали с большим преимуществом в силе и людях и не оставляли следов, да и соблазн легкой и богатой добычи привлекали к ним многих.
Одним из этих многих был Некромант, что сейчас выступил из темноты. В него тут же полетели стрелы, но вокруг его тела вращался барьер из костей, что поглотил в себе стрелы. Движением руки некромант послал в стену призрачное копье, сотрясшее весь дом до основания, а второй рукой сотворил Огненного Голема. Магичка спокойно стояла и ждала, оградив себя щитом Холода, весь отряд был очень опытным, никто не суетился и не дергался зазря.
А вот дочери Варвара были неопытны в таких делах и сейчас неосторожно подставились: попробовали ликвидировать Голема, не понимая того, что некромант таких штук десять за минуту наштампует, при желании. Едва голова старшей дочери показалась в окне, как тут же из темноты вылетел веер стрел, на мгновение повисших в воздухе. А потом все они устремились в голову дочери Варвара. Смерть была мгновенной.
— Что делать? — разрыдалась вторая по старшинству дочь. — Они нас убьют!
— А где тетя Клэйн?
— Пошла в поселок, когда вернется, не знаю, — плаксиво ответила вторая.
— Я уже тут, — раздалось у них из — за спины. Обе обернулись, там действительно стояла тетя Клейн. Видно было, что этот Телепорт обошелся ей недешево.
— Что делать?
— Я отнесу малышку в поселок, а вы пока продержитесь! Отдам малышку и вернусь, вместе мы отобьемся, дом крепкий, тем более, что тревогу в селении я подниму.
— Хорошо, — в один голос ответили обе дочери. Клэйн подхватила малышку на руки и телепортировалась.
— Она вернется? — спросила младшая.
— Я верю в это! — ответила старшая.
Она верила в это и тогда, когда Голем взломал дверь и в комнату ворвались Паладин с Убийцей. Она верила и тогда, когда стрелы двух девочек бессильно тыкались в огромный щит Паладина. И когда она перестала верить, то застрелила свою младшую сестру, а сама выбросилась из окна, прямо на частокол, окружавший с одной стороны пост.
— Вот дьявол! — произнес Паладин, глядя на трупы.
— Чего возитесь? — появилась Магичка. — Собрали вещи, зачистили дом и уходим. Где Некромант?
— Я здесь, — показался в дверях последний. — Тут одна старая Магичка пыталась сбежать, пришлось разобраться.
— И как?
— Как обычно. Сейчас еще из этих сделаю пару зомби, и тащить вещи не придется. Приступаем к зачистке? — спросил некромант, глядя на Магичку, бывшую главой отряда.
— Приступаем, — кивнула та.
Клэйн телепортировалась за пределы дома и остановилась отдышаться. Сил у ней уже практически не осталось, пришлось идти пешком. Это ее и погубило, в спину Магичке вцепился призрачный дух — нежить, вызванная Некромансером. Клэйн прошептала "Спаси ее, Тираэль!" и, падая, бросила малышку вперед. Та пролетела за кусты и приземлилась на кучу листьев, которая смягчила падение. Теперь малышка лежала, тихо ворочаясь. Ни некромант, ни вызванная им нежить, не обратили на нее никакого внимания.
Тут ее, спустя 5 минут, и нашел проходивший мимо эльф. Их раса, в поисках новых мест пришла и в Мир Diablo II, но пока это были небольшие поселения в глухих и тихих местах, замаскированных магией эльфов. Поэтому никто и не догадывался о том, что эльфы уже живут в этом мире, и даже готовятся к тому, чтобы со временем отвоевать себе официальное место под солнцем этого мира.
Эльф — разведчик, ступая бесшумно и не оставляя никаких следов, обошел малышку, нашел останки Клэйн, проследил обратный путь Некроманта и пошел по нему. Вернулся он через несколько минут с лицом, искаженным яростью. В руках у него было то, что осталось от дочерей безымянного Варвара. Он прочитал над ними (останками) не то молитву, не то стих — заклинание, после чего закопал. Потом поднял заплакавшую было малышку на руки, та сразу затихла, зачмокала, начала радостно сучить ножками.
— Что ж, видать такова твоя судьба, — задумчиво произнес эльф.
И тьма леса проглотила его. На много — много лет...
— Дядя Гилмор! Смотри, как я умею! — закричала жизнерадостная девушка лет 18 и подняла лук. Мгновение спустя, с тетивы сорвалась стрела, в полете разделилась еще на четыре и все четыре воткнулись ровно "в яблочко" мишени, стоявшей на другом краю поляны.
— Молодец, Тьюви, — похвалил ее ничуть не постаревший за эти годы эльф — разведчик. Девушкой была та самая младшая дочь стража Варвара. За эти годы она вытянулась в стройную, крепкую и жизнерадостную красавицу, превосходно владеющую луком и копьем. Никто из эльфов, так и не прижившихся в мире Diablo II, открыто не высказывал Гилмору своего недоумения, но эльф чувствовал его всеми порами своей бессмертной кожи. — Теперь попрактикуйся в управлении полетом стрелы на расстоянии. А потом возвращайся в поселок.
— Хорошо, дядя! Только я еще поброжу по лесу, ладно?
— Нет, — строго сказал Гилмор. — Сегодня ты предстанешь перед Старейшинами.
— И мне дадут Имя?! — радостно взвизгнула девушка. Гилмор кивнул, и Тьюви повисла у него на шее, продолжая радостно визжать. — Как это хорошо, дядя!
— Да, малышка, — тихо сказал эльф. — А теперь продолжай стрелять.
Тьюви радостно кивнула и подхватила лук уверенным, широким движением. Сказывалась натура отца — Варвара, девушка росла очень сильной и ловкой, неоднократно побеждавшей на соревнованиях среди не только своих ровесников, но и детей постарше. Хотя детей у эльфов было мало, бессмертная раса размножалась очень медленно, находя радость в других занятиях.
Гилмор шагал по селению эльфов, гармонично вросшему в лес вокруг него, да так, что даже опытный взгляд не заметил бы ничего, кроме обычных лесных растений и всяких буреломов, обыденных следов зверей и ежедневных примет того, что здесь не ступала нога человека. Но не эльфа. Шаги Гилмора были легки и не приминали траву, лучший следопыт оказался бы бессилен, хотя эльф и не пытался скрываться, ведь он шел к Старейшинам.
Старейшины ждали его, чтобы решить судьбу Тьюви. Много лет назад, когда Гилмор принес малышку в селение, никто не возражал против этого, но за прошедшие годы накопилось много противников присутствия "человеческой женщины" среди Перворожденных, как обычно именовали эльфов во всех мирах. Гилмор был готов к решительной борьбе, но оказался не готов к тому, что услышал, едва переступил порог дома Решений.
— Гилмор! Многие годы ты был лучшим эльфом — разведчиком, и теперь ты должен будешь еще раз выполнить свой долг!
— Я готов выполнить свой долг, — просто ответил Гилмор.
— Одно из наших тайных убежищ на юго-западе было сожжено, необходимо выяснить, кто это сделал, и наказать его, — сказал старейшина Элдар, вставая. Гилмору не оставалось ничего иного, кроме как поклониться. Но потом разведчик выпрямился и спросил.
— А как же моя воспитанница? Сегодня ей должны дать Имя!
— Это сделают без тебя, — сказал, как отрезал Элдар. — Ей дадут Имя, и она покинет нас, принеся клятву Карающего Огня, что никогда о нас не расскажет!
— Да будет так, — с мукой на лице спокойным голосом отозвался Гилмор и пошел к выходу из шатра. Сейчас ему предстоял длинный и нелегкий путь, следовало сосредоточиться на нем, но мысли эльфа все так же возвращались к Тьюви, как он привык называть выращенную им девушку. Губы эльфа дрогнули, и из них вырвалось. — Спокойствия духа тебе Тьюви, оно тебе скоро понадобится.
И эльф — разведчик, как и много — много лет назад исчез, растворился во тьме леса.
— Тьюви! — прогремел голос Амрода, эльфа Дающего Имя.
— Я здесь! — откликнулся голос, и в круг огня вступила гордая сознанием своей красоты и силы девушка.
— Готова ли ты принять свое Имя и судьбу, связанную с ним?
— Да! Я с радостью приму свое Имя!
— Готова ли ты к тому знанию, что будет даровано тебе вместе с Именем?
