Ее звали Алиса

— "Разве что красивыми..."

Уехать куда-то подальше, где меня не знают. Откуда этот страх перед прошлым? Чем больше проходит времени, тем больше мне понятно — я не хочу больше продаваться. Уже понимаю, что это была ошибка. Теперь на сытый желудок, когда нет страха, остаться в огромном незнакомом городе на улице — это становится пронзительным откровением.

— "Я сделала себя такой, но я знаю — я не остановлюсь, я стану лучше, гораздо лучше, я обещаю..."

Бедной собраться — лишь подпоясаться... эта поговорка точно не про меня. Вопрос поездки куда-либо, это вопрос доверия. Что делать с имуществом? Пустить, кого к себе пожить, дабы присмотрели за домом, сдать имущество управляющей компании и получить прибыль, или оставить как есть...

— "Жадность — это зло".

Застраховать квартиру от пожара и внезапного соседского потопа. Загнать машину на платную автостоянку. Установить сигнализацию на окна и двери, хоть и третий этаж, но пусть будет — так спокойнее. Договор с охранной компанией на год вперед, ну и ключи ей же, конечно мы вернемся куда как раньше, но охрана и позже понадобится, вечно ведь в доме не усидишь, не такая у меня нынче натура. Оплата коммунальных и налогов на имущество — автоматически через банковский счет, спасибо недремлющему прогрессу. Отобрать пару чемоданов с одеждой. А еще виза и фото на паспорт. С фотографиями провозилась дольше всего.

— Девушка, посмотрите еще раз, на этот раз у нас совершенно идеально получилось...

И что на меня нашло? Почему так хочется откровенно придраться к незначительным мелочам? Не знаю что именно, но нечто в окружающем мире меня реально бесит. Так и хочется покричать, поскандалить и поругаться...

— "Нервы нужно лечить, и желательно правильными таблетками..."

— Спасибо, в этот раз претензий не будет, — фотограф устало покачал головой, бесконечная фотосессия длиной в пять часов — наконец-то завершилась славным итогом. Или боялся, что не заплачу?

— Вот возьмите, здесь на чай и за усердие.

Чувство беспокойства, или проблеск спящей интуиции — не подвели. Нужно обладать особым везением, чтобы заболеть животом в день отлета. Отравление, обычное банальное отравление. Нелегкое голодное детство вылилось в регулярные проблемы с пищеварением. Стоило съесть нечто незнакомое и необычное, и организм начинал бурную реакцию... незнакомая пища, стала абсолютной гарантией будущего недомогания.

— "А чего ты хотела?"

Всю жизнь питаться черным хлебом и горьким луком, закусывать соленым огурцом, квашеной капустой и рассолом, запивать все, если повезет чаем, и на разнообразие килька в томате или кусок сушеной воблы. Почему-то алконавты, прописавшиеся в нашем доме предпочитали именно такой рацион, а других добытчиков пищи — к нам судьба не приводила. На праздники можно было разжиться тарелкой водянистого борща, приправленного опять же — той самой любимой всеми консервированной килькой. Не удивительно, что после такого более чем десятилетнего режима питания, организм относится к любой другой еде... с подозрением.

Даже обычные оладьи вызывали на первых порах странное внутреннее брожение. Чего уж тут говорить о других изысках на вроде пиццы или салата оливье. Болеть животом приходилось часто, но это уже начинало входить в привычку и вызывало скорее физическое, чем иное неудобство.

— Алиса, оставь все вещи дома. Это же столица мировой моды. Все купим на месте. Я тут вчера с таким парнем познакомилась в аэропорту, ты обалдеешь... лечись и приезжай быстрее, без тебя тут скучно...

— Уже лечу...

Действительно, как можно забыть о шопинге в Париже? Отправление по маршруту состоялось на три дня позже намеченного срока. Так получилось, в лучших традициях реальной жизни — не специально. Сначала промывание желудка, потом меня привычно мутило, далее сдавала анализы, к моему облегчению — оказалось обычное несварение.

В столицу фантазий современного женского мира приехала высокая, мобильная и свободная. На ногах туфли, на тонких шпильках, кроме легкого платья по колено и летней жилетки с рукавами, маленькая сумочка через плечо. Из имущества — паспорт, банковская карта, пачка евро, средства гигиенического ухода, и несколько приятных сердцу мелочей, вроде смартфона и маленького планшета.

Прибыть куда-либо налегке это великое испытание для любой девушки... все равно, что ощущать себя голой. Тем более, если учитывать, что одевать дважды или даже трижды одну вещь, действие для женского мозга чреватое серьезными психическими отклонениями. Один и тот же халат можно носить разве что дома, там, где никто не увидит. Одеть дважды на люди одно платье, все равно, что попросить змею вновь вползти в старую и противную сброшенную кожу. Это не столько неприятно, сколько страшно нервирует и выбешивает, но чаще элементарно обидно до слез ...

— "А может все проще? Может это такая болезнь?"

Может и болезнь, но страдать ею очень удобно и комфортно. Предчувствие скорых покупок греет душу...

— "Стыдно привязывать такую высокую субстанцию как душа к таким низменным материальным вещам, не находишь?"

Сгинь и не отсвечивай... за что ты наградил меня господи, таким колючим и едким внутренним критиком?

— У вас три голосовых сообщения.

— Алиса... приезжай быстрее... вот адрес...

Странно, к чему этот дрожащий плаксивый голос?

— Алиса... ты где? Как подъедешь — спроси в регистратуре Жерома...

— Да, забыла сказать в прошлый раз... сними побольше денег с карты. Я нашла тут одно место... приезжай побыстрее...

Как непривычно слышать у нее такие интонации. Какой-то надлом, или скрытое напряжение.

— "Ехать или..."

Разве от пары часов что-то изменится? В любом случае, коли так, всегда можно прикрыться общеизвестными пробками и незнанием города. Хотя как раз таки Париж я знаю, как пять своих пальцев. Проф прожил в этом городе более десяти лет.

— "Этот адрес, зачем нам жить в этом неблагополучном районе?"

Нет, я сниму нам квартиру там, где безопасно. Ближе к центру. А потом нужно будет забрать эту дурочку и посмотреть на этого Жерома. Знаю я этих Жераров и Жеромов как облупленных... хмм...

Где остановиться? Один знакомец Профа как раз содержал семейную уютную гостиницу не далеко от исторического центра. Почему бы и нет?

— Куда едем?

Вопрос задан на плохом ломаном английском, за рулем традиционный для этих мест — темнокожий араб.

— В центр, — ответ на французском, и нейтрально-холодное отношение мгновенно сменяется услужливой улыбкой.

— Конечно мадам...

Четырехэтажное массивное здание в тихом переулке, без вывесок и рекламы, если когда-то здесь и была гостиница, то эти времена давно и безвозвратно ушли в прошлое.

— "Сколько лет прошло? Последний раз Проф был здесь в восемьдесят пятом... почти тридцать лет назад... срок не малый..."

Воспоминания подсказали, где находится незаметный вход в гостевой вестибюль. Потянула массивную ручку на себя, дверь неожиданно оказалась открытой.

Небольшой светлый холл был ярко освещен, со стен и потолка шел приятный искусственный свет, стойка ресепшн за прошедшие годы значительно изменилась, в стиле обстановки стало больше дерева и теплых тонов, и куда как меньше агрессивной кожи. Очень милый дизайн.

— Мы можем вам чем-то помочь...?

Внезапный женский голос, заставил вздрогнуть. За стойкой стояла красивая леди лет пятидесяти-шестидесяти, одетая стильно и со вкусом, глаз притягивали благородные черты лица, бледная идеальная кожа, строгий внимательный взгляд, где-то я ее уже видела...

— Простите, я задумалась. Мне нужно снять номер, я слышала у вашей гостиницы отличная репутация...

Выражение глаз и лица престарелой аристократки нисколько не изменилось, но в атмосфере холла отчетливо разлилось настоящее физическое напряжение.

— Удивительно, что нас еще кто-то помнит... мы перестали принимать клиентов с улицы — более двадцати лет назад. Наши номера сдаются только по закрытым спискам...

— Простите, возможно, я действительно ошиблась. Мне советовал обратиться к вам один очень хороший знакомый.

Вполне вероятно найти хорошее место не так далеко отсюда. Сдача жилья весьма распространенный бизнес в этих краях.

— Вы можете сообщить имя рекомендателя?

Эти зеленые глаза... Аннет почти не изменилась, все та же порывистость в глазах. Как будто и не было этих десятков лет...

— В этом доме он был известен как Граф, но кое-кто называл его — Идальго Граф.

Раскаяние. Испытывала ли я нечто подобное в этот щекотливый момент. Быть может хоть какой-то намек на стыд и дискомфорт? Но нет. Это не заставляет меня краснеть. Тяжело быть бесстыдной женщиной.

— Вы внучка...?

— Дочь друга... он очень много рассказывал об этом месте, о людях, что были ему близки. Простите что побеспокоила.

Ее пальцы вцепились в мое запястье как стальной капкан.

— Пожалуй, мы найдем для вас хорошую комнату.

Сколь многое здесь изменилось. Небольшой уютный лофт приятно удивил низкой ценой. С этим чердаком у Профа связано столько воспоминаний, с этим местом и этой пылкой когда-то женщиной.

— Вы ведь из России?

— Да. Это так бросается в глаза?

— Нет, но это очевидно. Ваша осанка и то, как вы себя ведете. Чувствуется хорошо привитое благородное воспитание. Вы очень похожи на него. Я не удивлена, что его друзья и ближний круг соответствуют лучшим канонам русской аристократии...

— Вы очень милы... не стоит так смущать столь незаслуженными комплиментами.

— Я рада, что вам удалось выжить у этих ужасных комми. Слышала про ГУЛАГ, это кошмарно... мы всегда рады настоящим аристо.

— "Интересно, что она сказала бы, узнай она правду..."

— Как бы то ни было, худшее теперь позади, — дипломатия никогда не была моей лучшей стороной.

— Вам не скрыть свои корни. Ваш французский идеален, как будто вы родились и всю жизнь прожили в Париже. Этот отпечаток хорошей семьи — обязательно вам поможет. Здесь до сих пор проживает очень много хороших старых семей из числа первой эмиграции.

— "Она думает, что я сюда переезжаю?"

— Возможно, я задержусь в этих местах на некоторое время. С целью отдыха и интересного досуга. Давайте пока остановимся на месяце. Если я решу продлить сроки своего пребывания во Франции, я заплачу дополнительно.

— Завтрак, обед и ужин можно заказать в номер. Наш семейный ресторанчик находится дальше за вестибюлем. Многие наши постояльцы предпочитают сохранять инкогнито, поэтому в основном мы готовим и доставляем пищу в номера на заказ.

— "Странное заведение, узнать бы какую нишу занимает эта гостиница?"

Аннет всегда отличалась коммерческой хваткой и изобретательным умом, и дотошной щепетильностью к деталям. И в этом она была похожа на своего оборотистого отца.

— У вас можно заказать машину?

— Желаете нанять автомобиль с водителем? Для наших клиентов предусмотрены серьезные скидки.

Спасибо Профу за наводку, где еще в этом городе можно рассчитывать на такое отношение к небогатому клиенту. Выбрать одну из тысяч гостиниц с незнакомыми людьми, или знакомую когда-то Аннет, если всерьез — такой вопрос даже не стоял. Аннет поинтересовалась маршрутом поездки. Ну, это не большой секрет.

— Вам дали правильный адрес?

— На память не жалуюсь, секундочку, сейчас проверю еще раз...

Подключить наушники в смартфон и проиграть сообщение Насти еще несколько раз.

— Я понимаю, что это небезопасный район. Но адрес правильный.

— Вы немного не правы. Это самый опасный район в городе. Но меня смущает другое. Адрес, который вы называете — там расположен печально известный многим скандальный бордель...

— Даа...? Уверены, что там нет гостиницы?

— Когда-то там может и был небольшой отель, но последние лет пятнадцать — в этом месте находится один из крупнейших в городе публичных домов.

— "Ох, Настя, такого я от тебя, честно говоря, не ожидала..."

— Скорее всего, это действительно ошибка, моя подруга не говорит по-французски. Могла не так понять.

— Мой вам совет. Не нужно ехать по этому адресу. Эта история не очень хорошо пахнет. В этом доме работают в основном молодые девочки из стран бывшего советского союза и восточной Европы. Я прожила долгую жизнь, и это больше похоже на ловушку, а ваша подруга мне кажется, выступает тут — в роли приманки.

— Спасибо за совет. Но мне все равно нужен водитель с машиной.

— Он будет ждать вас у вестибюля. Об оплате договоритесь отдельно. Со своей стороны мы гарантируем качество услуг и порядочность работника.

Мне нужно подумать, в более спокойной обстановке. Эти внимательные глаза мудрой женщины — нервируют и отвлекают.

— Спасибо. Мне нужно немого времени, чтобы устроиться.

— Если захотите что-либо заказать — только поднимите трубку телефона. У нас здесь прямая линия.

Бросив сумочку на кровать, несколько раз нервно прошлась по номеру. Три светлые комнаты, все красиво и комфортно, как и заказывали. Санузел совмещенный, но это целая огромная комната, с биде, кнопочным унитазом, большим джакузи и просторной душевой кабиной. На стенах и потолке огромные зеркала в полный рост.

— "Публичный дом...?"

Могу ли я сказать нечто похожее на "категорически не верю"? Не с моей удачей и везением. Последние события в жизни только подтверждают общую тенденцию. Смогла бы я добиться этих результатов без фрагментов памяти других людей? Сомневаюсь. Неуверенность в себе.

Так и жила бы в деревне, страдая от косых взглядов биологического отца. Дальнейшее будущее в деревне было прозрачно обозримо — встречи с простецкими парнями на сеновале, обязательный залет, безальтернативный брак, медленное угасание в тоскливом супружестве, болезненные роды, нелюбимые дети, спасительная водка, горькая старость, избавляющая смерть. С бесхарактерностью прежней Алисы претендовать на что-то большее в отношениях, чем встречи на сеновале — было бы глупо. Ее бы вызывали вечерами молодецким свистом "погулять", и она бы выходила, и "давала" всем кто попросит...

— "Этого варианта удалось избежать".

Словам Аннет я поверила мгновенно и безоговорочно. Но следовало сохранить лицо. Поэтому пришлось разыгрывать спектакль с дурочкой-подругой.

— "Как же так Настя, как ты могла?"

Крамольная мысль, могла ли одна красивая девушка подставить другую... правильный ответ — запросто. Или я сейчас сгущаю краски? Что делать... что-то нужно делать. Уже понятно, что случится после вопиюще глупого поступка "приехать по адресу и позвать Жерома".

— "Вспомни ее голос, напряженный, даже, скорее всего испуганный", — быть может, не стоит мыслить столь категорично. Может ли Настя быть жертвой? А почему не может? Набираю ее номер, включен автоответчик. Оставьте свое сообщение после... и так далее. Спросить открыто? Что-то внутри тихо шепчет, что не стоит рисковать.

Вызвать по этому адресу жандармерию? Большие сомнения, что они там кого-либо найдут. Проституция — это гигантский выгодный бизнес. Очень прибыльное дело, с крышей из политических деятелей, с крепкими связями в правоохранительных органах.