Вампир. Мир Тьмы

Но все потом. Настал час "икс", пора было начинать действовать. Привычно взвинчиваю скорость, ощущая как словно густеет воздух вокруг, и рывком прямо из кустов несусь стрелой ко входу. Проскочив мимо даже не отреагировавших стражников, влетаю в проход и не останавливаясь (не дай бог заметят), буквально взлетаю на крышу ближайшего здания находящегося на широкой улице сразу за вратами. И уже развалившись за поребриком, облегченно перевожу дух, выходя из ускорения и закусывая губу, дабы сдержать болезненный спазм. Как же я хочу жрать! Слона бы сейчас выпил!

Осторожно выглядываю из-за своего импровизированного укрытия. И вижу все ту же картину скучающей стражи. Хах, они и правда меня даже не заметили! Возможно ли... что люди этого мира ничем не отличаются от таковых из прошлого моего мира? Если это так, то задача предо мной становится в разы проще.

Глава Вторая.

Откинувшись назад, переползаю по крыше на темную сторону. В город я попал, и что мне теперь делать? Хороший вопрос. Устраивать кровавую бойню точно смысла нет, как бы сильно мне не хотелось утолить свой голод. К тому же, есть хорошее выражение "не гадь там, где ешь", и она будет очень к месту. Разве мне нужно привлекать внимание? Да не особо. Единственное, в чем я могу быть точно уверен — люди этого мира скоростью реакции явно не превосходят людей из моего прошлого "места пребывания", насчет силы у меня все еще нет точных данных. И пока их не будет, смысла рисковать своей шкурой я не вижу, она у меня и так не первой свежести, чтобы еще и ей рисковать.

Излишне перестраховываюсь? Отчасти, но сейчас это лучшая стратегия. Тогда буду придерживаться уже ранее обдуманного плана, и начну сбор сведений. Хм, с кого-бы начать? Чисто объективно — с разбойника. Они наверняка должны знать и места скопления себе подобных, и распорядок патрулей (хоть примерный). А стражник у меня в списке жертв так же присутствует, так что с этих знаний едва ли не тройной плюс. И смогу миновать патрули, не "засветившись", и перекусить одним так, чтобы другие защитники города ничего не заметили. Далее, наверняка, у разбойного люда будут и знания о богачах... хм, с этой стороны мне бы больше подошел грабитель, причем специализирующийся как раз на обносе особняков, но ничего, в крайнем случае, будет не одна-две жертвы, а небольшая цепочка. И не забыть духовенство, ведь они во все времена были самыми начитанными и просвещенными. А знания для меня сейчас на первом месте.

Блин, так все это красочно описал, что уже "слюнки потекли". Плохо, в предыдущем мире получил перед отбытием трепку, а после перестройку организма (или второе уже в этом мире?), а в этом уже половину суток ничего не ел.

Отложим пока размышления о еде. Лучше подумаем, где её будем добывать. Хотя, что тут думать? Просто потихоньку пойду (или поползу в темных углах и по крышам, если все же окажусь слишком заметным для населения) в поисках визуально хуже выглядящих кварталов. С вероятностью в девяносто процентов, а то и все сто, именно там всякий сброд и будет обретаться. После этого изобразить одного из этого сброда, и позвать стражников на помощь (считай, затащить в место потемней). И первые два пункта доноров крови и знаний будут выполнены. Дальше — что успею обойти за ночь, то и будет моей добычей. Во всех смыслах. Пусть к такой вещи, как деньги я стал как-то инертно относиться, что замечать начал ещё в прошлом мире, но совсем без них нельзя. Некоторые вещи проще приобрести, чем взять силой.

Если учесть, что уже часов семь-восемь на вскидку, то пора бы начинать искать эти самые неблагополучные районы. Подкрепиться надо как можно скорей, да и доходяги ночью полезут кучами (если верить историческим фильмам и книгам), поэтому лучше и незаметней перехватить будет раннюю пташку. Да и патруль легче будет заманить в темный переулок, если будут сумерки, а не полная темень. Хотя, для моего восприятия что первое, что второе — одинаковый серый цвет, не мешающий видеть.

Быстро проверив на месте ли единственное уцелевшее оружие — два ножа (мои пистолеты... как мне вас не хватает!), незаметно слез в переулке с крыши, и плотней запахнувшись в свое рванье, прихрамывающей походкой пошел вдоль стены, довольно неплохо изображая немолодого нищего, боязливо идущего в квартал бедняков. По крайней мере, я надеялся, что именно в тот квартал, но надежда завяла, когда через пять минут дома стали попадаться все богаче и богаче, а на меня нет-нет, да и стали поглядывать. Нет, гнать пока никто не стал, вдруг я чумной какой (ну или у них не положено даже нищих шугать, кто его знает?), но других коллег тут было в разы меньше, можно сказать, почти не было, и выглядели они явно получше моего.

Сворачиваю в очередной проулок, и, выйдя на другой улице, направляюсь в обратную сторону. Ладно, такой исход был не худшим. По крайней мере, я сразу заметил изменения в людях (одежда богаче, сами крупней и прочая мелочь), и заодно выяснил примерное месторасположение кварталов побогаче. Хотя, это явно еще не предел был, но лезть в совсем уж богатые кварталы может быть чревато. Ибо меня оттуда завернут (а то и вышвырнут), либо я таки не сдержусь, и устрою себе пир. Оба пункта меня не устраивают.

Каких-то десять минут и я явно достиг бедных кварталов. Впервые оценил плюсы своего облика — на тех, что одеты нормально, даже если они и сами жители этого района (те же грабители носят не обноски, а пусть и обычную, но крепкую одежду), на них все равно косятся, в то время, как мои лохмотья и проглядывающая через них кожа "старого, раненого шарпея", опустили меня на самый низ иерархии. И если а нормальных кварталах (да, я и так начал путь отнюдь не из зажиточных, так что дошел я только до обычных, как я понял несколько позже), на меня косились, то здесь я просто очередной нищий из неудачливых. Те, что поудачливей тоже носят обноски, но они у них рабочие и сами они не столь плохо выглядят (не все).

В какой-то момент мне повезло. Поскольку, как ранее я упоминал, что внимания на меня не обращают, вот и когда мужик преступной наружности свернул в переулок, который в моем зрении тут же переходил в "серое восприятие", я тут же последовал за ним.

Оказалось, что в этих переулках неблагополучных районах, бывают дома, у которых вход именно в таких закутках. Забавно, я почему-то думал, что вход стандартно у таких зданий должен быть сразу на улицу, а не в переулок. Дождавшись, пока этот некто откроет свою дверь и войдет внутрь, я сорвался вперед, до того, как мужик закрыл за собой. Что поделать, я и пошел за ним из-за в конец доконавшего меня голода. Возможно, и стоило незаметно проникнуть к нему и перед этим выждать. Но мои инстинкты считали иначе, и когда моя будущая жертва начала закрывать дверь, у меня возник беспричинный страх лишиться перекуса, пусть и ненадолго.

Да, в прошлом мире со мной такого... а нет, в самом начале было даже круче, это потом я постоянно был сыт, что и неудивительно.

Влетев в здание, в буквальном смысле сбиваю с ног в несколько раз более крупного, чем я, мужчину. Да, ничего они в этом мире не сильней, очередная фобия может со мной распрощаться. Именно эта мысль мелькнула у меня в голове, когда я с тихим рычанием впился мужику в горло. Да, не эстетично и следы заметать будет трудней, надо было его сначала когтем полоснуть — пусть все бы считают, что это была разборка "тихушников", а не вот так бросаться. Жаль, но понимание этого не меняло самого факта свершившегося — я просто не мог отцепиться, как до этого не мог повести себя иначе. Только сейчас, когда живительная жидкость скользнула в мое горло, я понял, насколько я был голоден!

А раз не мог, то давай Каин, пей все — мне нужны его воспоминания, как и нужно убедиться, могу ли я их получить своим прежним способом.

Спустя пять минут все было кончено, а я отметил, что моя скорость поглощения крови снизилась на порядок. Хотя да, я несколько усох, и размеры как горла, так и ротовой полости уже не те, вот и глотки меньше получались. Ну, по крайней мере, я иных объяснений не вижу, разве что различные домыслы, но это несколько не то.

Затащив тело в дом, и закрыв дверь, я по-хозяйски прошелся по зданию, довольно загаженному к слову, и забрал все ценное из двух имеющихся тайников. Как не трудно догадаться по моему поведению — о тайниках и их расположении я знал из памяти моей жертвы. Способность получать память жертвы сохранилась, что не может не радовать и открывает передо мной немалые горизонты.

По итогу моего... да что уж там? Грабежа, будем называть вещи своими именами. Я стал "счастливым обладателем" пары мелких монет местной чеканки. Их себестоимость я мог бы определить, немного порывшись в "своих" воспоминаниях, но делать это мне не хотелось. Как я уже упоминал раньше, деньги для меня начали терять ценность еще в прошлом мире, став просто средством в достижении целей (или покупки коллекционных пистолетов), сейчас же это у меня еще сильней усугубилось. Как выражаются в моем прежнем мире про бережливых людей (это если мягко хапуг обозвать), то они "хомяки". Если смотреть с этой точки зрения, то я теперь — антихомяк. Дожил, называется.

Чего тогда я хочу, и чем таким были заняты мои мысли, если я даже не стал из них выныривать? Как ни странно, они были заняты едой. Да, голод никуда не пропал, пусть и уменьшился. Вот только от мысли перекусить трупом меня воротило. Нет, не выворачивало или нечто подобное, скорей это было ощущение сходное с тем, что пришло ко мне, когда я хотел выпить волка. В довесок к нему шла брезгливость. Странно для меня испытывать подобное чувство, но это было так. Словно теперь питаться чем-то помимо крови для меня ниже моего достоинства. Нет, однозначно, это перемещение не пошло мне на пользу, либо новая мутация как-то повлияла на психику. С другой стороны, это лучше, чем превратиться в безмозглое животное, с единственной целью — сожрать все живое. Уж я-то знаю, успел на своей шкуре прочувствовать этот вариант, слава богу, не до конца.

Да и нынешний голод уже не был столь давящим. Я бы сказал — терпимо. Долго терпеть все равно не придется — мне еще как минимум стражника (хотя, как показывает память бывшего грабителя, патрули насчитывают от двух человек, так что как минимум двоих) я еще выпью. К тому же, грабитель попался необразованный, и хоть по городу он мне дал немало информации, но в общем плане это даже не мизер, а отрицательная величина. Разве что я выяснил, что сейчас я территориально нахожусь в Англии. Вот только рано радоваться, это просто может быть сходное название со страной в моих прежних мирах, далеко не факт, что это одно из отражений Земли. Эту мысль подтверждают ближайшие королевства, чьи названия мне ничего не говорят. Правда есть вариант, что эти самые королевства будут поглощены своим соседом и их названия просто не доживут до того века, в котором жил я. Историю пишут победители, постоянно её искажая. Всевозможные реформы и прочие напасти так же вносят свой вклад, так что ничего удивительного, что какие-то страны прошлого в моем прежнем мире канули в Лету не оставив о себе никаких упоминаний.

Встряхнув головой и отогнав непрошенные мысли, иду на выход, прихватив и сунув за пояс (вторых штанов) еще одну находку — короткий кинжал из дрянной стали. Качество так себе, и вид непритязательный (со своей манией на ножи и им подобное оружие, я в этом разбираюсь), но я его и не на выставку беру, а пару столкновений он сможет пережить. И не факт, что мне вообще оружие понадобится, с моей силой, скоростью и когтями с клыками, я и так любую жертву порву. Но от излишней самоуверенности меня отучил прошлый мир (чертовы Немезида, Биркин и Вескер!), потому просто на всякий случай лучше быть во всеоружии.

* * *

Ральфу было скучно. Несмотря на то, что они с напарником патрулировали так называемый "неблагополучный район", Ральф, в отличие от своего молодого напарника был полностью спокоен. Что поделать, новичку еще не объяснили о негласных связях стражи и обитающей здесь швали. Они не трогают нас, мы не трогаем их. Удобно и просто. Потому подобные районы города в патрулировании едва ли не были самыми спокойными и желанными для стражи, но новичку об этом никто не сказал. Что поделать, он еще слишком ретивый, глупый и доверчивый. Ничего, немного пообтесается на службе и станет достойным человеком.

Занятый своими мыслями Ральф, не заметил, в отличие от подобравшегося напарника, подскочившей к ним шустрой тени, оказавшейся на удивление смелым нищим. Совсем бродяги обнаглели, может стоит шугануть разок? Хотя нет, наши договоренности со здешними обитателями того не стоят, чтобы их портить из-за одного оборванца. А они наверняка будут подпорчены, ведь что-что, а недооценивать этих доходяг нельзя. Особенно находясь в их районе — наверняка сейчас за ними наблюдают со стороны.

— Господа стражники, там! Там! — Махая руками, хрипло подвывал нищий.

— Что там? Что произошло? — Тут же "встал в стойку", юнец, уже грезящий, что спасет какую-то даму из благородных. Ага, конечно, наверняка какую-то горожанку в темном углу зажали и насилуют.

Ральф поймал себя на мысли, что и сам не прочь пройтись в тот переулок. Что поделать, денег на шлюх у него с прошлого жалования почти не осталось, а если горожанка будет поаппетитней, то почему нет? Можно даже будет её вначале отбить, чтобы потом получить её в единоличное пользование. Его сослуживцы не раз рассказывали о подобных комбинациях.

— Убивают! Там! — Продолжал верещать нищий, а у Ральфа резко испортилось настроение, он уже в мыслях пребывал в доме горожанки за интересным делом.

— Постой. — Одернул он, устремившегося было в указанный бродягой угол напарника.

— Но как же...? Там же убивают!? — Воскликнул юноша.

— Да, но мы не знаем кого и сколько. Может, это просто разборки местных, а этого, — легкий пинок по нищему, пришедшийся видимо в кость, поскольку нога сразу заныла, — спугнули. А увидев нас, он тут же к нам кинулся.

— Но что же тогда...? — Растерянно произнес Вильям, все еще готовый устремиться в переулок, но явно не желающий влезть в местные разборки.

— Подмогу бы надо вызвать. — Не обращая внимания на зазывания бродяги, спокойно произнес Ральф, подумывая, как-бы им поскорей покинуть это место. Убийство это несколько не то, во что хотел бы влезать Ральф.

— Но как же так! Там ведь убивают... — Уже не столь уверенно произнес его напарник.

— Если этот, — новый пинок и снова по кости, что только разозлило Ральфа, — не врет.

— Я не вру, господа полицейские! — Как-то заискивающей произнес нищий, вцепившись в рукав Ральфа, отчего тот отвесил третий пинок, посильней, и окончательно утвердился в мысли, что этот нищий — сплошной скелет.

— А, ладно, давай посмотрим, только не рвись вперед, аккуратно заглянем, если это действительно их разборки, то отправимся за подкреплением. — Вздохнул Ральф. Он искренне надеялся, что нищий просто испугался "собственной тени", или что пригрезилось ему, а если там действительно разборки, то пока они сходят за подкреплением, пока оно (подкрепление) соберется, пока дойдем обратно, все уже будет закончено и можно будет вздохнуть спокойно.