Вампир. Мир Тьмы

И от этого было еще обидней! Какая-то доля мгновения и все — можно было бы спускаться на первый этаж и расправиться со сбродом внизу (а там, судя по с каждым этажом увеличивающейся дороговизне покоев, и правда был именно сброд). Так еще и отшвырнуло меня метров на семь, пока я уже в коридоре не влепился в стену.

— Удивительно. Свой телекинез я развил до удивительного уровня, выйдя на первое место среди прочих в замке. Ты знаешь, тебя должно было размазать по стене. Почему это не произошло? — Спросил он с неприкрытым и неподдельным любопытством. Что за хрень? Он меня вообще за врага не воспринимает и всерьез уверен, что я должен отвечать на его вопросы? Тоже мне "Король Жизни".

Хотя интересный факт, моя тушка как-то снижает магическое воздействие на меня, и видимо, не только навыков воздействия на сознание.

— Молчишь? Что ж, ладно, не сильно-то мне интересно. — Нацепляя на лицо маску равнодушия, сделал резкое движение кистью вампир. Учитывая короткие когти, выглядело так, словно кто-то пытается схватить добычу.

Одновременно с этим движением смещаюсь в сторону, отмечая, что вампир даже не пытается повести жест за мной, хотя по скорости явно не настолько мне и уступает (иначе уже был бы мертв), и среагировать на уклонение должен был. Метнуть в его сторону один из своих ножей... и мой противник другой рукой дергает на себя одну из этих, судя по всему, тоже кровососок, прикрываясь ею.

А у меня в момент окончательного сжатия руки вампира, с хрустом ломается грудь. Нет, даже не так — появляется самая настоящая дыра в левой стороне груди с жуткими, рваными краями. И снова отталкивает к стене, по которой я и сползаю.

— Хм, и снова странно, "хватка смерти" должна была смять всю его левую половину, а не только место приложения основного воздействия. — Стряхивая труп одной из "подстилок" с кровати (удачно я кинул ножик) и заставляя отшатнуться оставшихся, приближается ко мне он.

Эм? Он что, решил, что от такой мелочи я умер? Хотя, на высшего я не тяну, капюшон после рывка сбило, так что не признать во мне стрыгу их мира он не мог. А стрыги регенерацией не блещут, несмотря на остальные возможности своих тел. Кстати, и моя запредельная для него скорость в это вписывается, вот он все странности и списал на столь неприятного противника. Хех, ладно, подойди ближе. Я помню начало нашего столкновения, трудно забыть то, что было всего пару секунд назад. Четыре с небольшим метра — это предел, после которого перевес будет на моей стороне. Давай же, ближе!

Пять метров. Хех, идет спокойной походкой, искренне считая, что он победил, да и его выжившие любимицы потихоньку двинулись за ним. Четыре с половиной метра. Ну все — ты уже в зоне риска, ближе! Главное, чтобы регенерация меня не начала латать прямо сейчас. Точнее он этого не заметил, судя по ощущениям, регенерация уже идет, просто с его ракурса ему пока не видно. Четыре метра! Отлично, большего мне и не надо, тем более что и этот вампир замер. А, черт! Кровь назад потянулась и он заметил!

Рывок вперед из положения лежа, на максимальном ускорении, и я буквально снеся не успевшего завершить жест вампира (сбившегося к тому же, явно не ожидал, что я выживу), еще в прыжке вцепляюсь тому в глотку. Обе уцелевших вампирши, с визгом, достойным банши, метнулись обратно в комнату, еще и двери закрыли. Будто эти двери меня остановят!

О! Это было нечто! Наверно, по вкусовым качествам данный индивид выигрывал у всего, что я когда-либо пробовал. Что и неудивительно, как никак сто тридцати пяти летний вампир, пусть и низший. Насчет его умений это конечно было бахвальство, есть даже среди низших в разы сильней, что я узнал из его памяти. Но все равно, оценочно он тянул уже на уровень двухсотлетнего низшего, поскольку последние лет семьдесят активно развивал свои способности, продолжая прикидываться на публике балагуром. Зачем? Просто встретил как-то раз группу обосновавшихся относительно недалеко оборотней, а дальше резкое возвращение "с небес на землю" и несколько обострившаяся паранойя наложили свой отпечаток даже на столь гнилую личность. Но силы он хотел лишь личной, не доверяя остальным, даже тем, кого он сам обратил (а таких было большинство).

И что интересно, он действительно раньше был бароном этой земли. И тот, кто обратил его (и потом скрылся в неизвестном направлении, пусть и оставив инструкции), сделал это специально и действительно с расчетом на создание гнезда и контроль данной области. Не высший, но вменяемый низший. Слуга Старейшин? Интересно, даже очень, но это я оставлю напоследок, а сейчас прибью девок (выпивать их лично, я брезгую, лучше способностью вытяну), и пойду вниз, там действительно простой сброд, не старше сорока лет (после обращения). Информация из первых рук — прямо от обращавшего. Вот на них можно и напряжение скинуть, и сразиться вдоволь, заодно и подкрепиться, а то дырка в груди отняла немало ресурсов.

Слегка пошатнувшись поднимаюсь, стараясь не обращать внимание на усилившееся ощущение тепла (уже настолько жарко, что хоть в одном исподнем оставайся и ищи водоем рядом), направляюсь в сторону закрытых дверей.

Спустя пару часов. За пределами города Вудсток.

Вот я и выполнил свой план. Вампиры уничтожены полностью (в этом городе), колодцы моей кровью отравлены (причем после каждого такого отравления мне становилось только жарче, бред какой-то!), и даже мельком проверил эффективность отравы. Скинул пьянчужку из нищего района в колодец, а вытащил уже... ну, не зомби, но и на упыря из тех, что я создавал, это не тянуло. И выглядело посвежее, и двигалось лишь чуть медленней человека. В общем, за одержимого с натяжкой сойдет. Между закидыванием и вытаскиванием "подопытного кролика" успел сбегать и заблокировать снаружи ворота города. Я же не хочу тут устроить зомби-апокалипсис? Хоть этих самых зомби и так и эдак местные сомнут быстро, но зачем плодить проблемы на ровном месте? Тем более так проблема будет локальной (и город люди, а после и зараженные не покинут).

Еще немного отдаляясь через лес от города, я решил сделать привал — этот жар меня допек. Может, отдохну, и все пройдет? Но стоило мне только привалиться к дереву, как я банально уснул... впервые с момента своего рождения как личности.

Глава Четвертая.

Город Вудсток. Спустя сутки с момента происшествия.

— Что-нибудь удалось выяснить? — Спокойно спросил молодой, статный мужчина в темном балахоне, спокойно стоящий у кромки леса, у второго такого же "плащеносца".

— Выяснить? Да после воздействия этого "лебедекрылого" в городе выжжены все иные проявления потусторонней силы. Недовампиры конечно пытаются что-то найти, но сам знаешь, на этих низших положиться нельзя. — Фыркнул его собеседник, мазнув по округе алыми глазами из под капюшона.

— Это... неприятно. Демоны тоже клянутся что это не их рук дело и их представители ведут поиски наравне с низшими. Оборотни, как ты знаешь, ориентированы на иные воздействия. А вот ангел там слишком уж удачно оказался, даже половину города успел спасти этим своим "освещением области". А нам теперь в город не зайти, свою личность не раскрыв. Ну надо же, какой сильный ангел и так удачно "мимо пролетал". Как думаешь, какова вероятность, что это именно ангелы устроили, для поднятия веры людишек и лучшего задоя их же? — Спокойно спросил один высший вампир своего собеседника.

— Не то, чтобы совсем нет, но и не стопроцентная гарантия. Если бы им действительно нужна была энергия веры этого города, они бы не позволили ополовинить свою паству. Да и монстры там были слишком уж непонятные. С другой стороны, возможно, белокрылые гады просто ждали когда в Вудстоке перебьют всех низших, ведь это их освещение охватывало весь город, и если бы остался хоть один живой вампир, то его бы уничтожило, и магические эманации именно подобной смерти послужили бы началом очередного локального конфликта. Сам помнишь, чья это территория и отношение их клана к белокрылым... да и всем остальным, кроме детей ночи. — Ответил устало привалившийся к дереву высший.

— Вот как? Неужели совершенно ничего не удалось узнать? — Поднял брови его собрат, оставшийся снаружи города на случай непредвиденных обстоятельств.

— Кое-что удалось... воду в городе лучше не пить. После воздействия нашего "светлого друга" она теперь обладает свойствами святой воды... два недовампира, рискнувшие попробовать, через пару мгновений на моих глазах просто рассыпались прахом. А я их предупреждал, вот уж действительно — тупые создания. — Фыркнул вампир.

— Ясно. Значит следы магии были буквально стерты "освещением", а по описанию похожи на бесов, завладевших телами людей. Хм, странно все это. А что до самого белокрылого? — Задумчиво произнес старший из пары.

— А вот тут начинается самое интересное — тот спешно покинул город, и двинулся в лес (к которому ты стоишь спиной, к слову), словно что-то нащупал, или сбивая возможную погоню. Лучше скажи, вышло ли что-то с твоей некромантией? — Не остался в долгу коллега.

— Да, и тут все тоже неоднозначно. Нащупать "духовную тень" главаря этого сброда не вышло. Не знал бы, что у нас нет души, решил бы, что демоны её сожрали. Но даже отпечаток смерти не нащупать... странно все это. Словно его существование не оборвали, а медленно... погасили, что ли. Напоминает методы демонов. Но пару теней существования я сумел выцепить. Причем, довольно удачно. За несколько часов до всего этого, и появления "простого священника" в городе, в их зону ответственности зашел некто. Низшие не обладают нашими способностями, но даже так я сумел через них увидеть его ауру. В городе побывал стригой, но какой-то неправильный — каналы отвечающие за магию словно выжжены. Сам знаешь, на такое способны демоны и ангелы, но это не мгновенная процедура. Странно, не так ли?

— Да-да, очень! Не тяни, что было дальше!? — Всерьез заинтересовавшись, поторопил "Повелителя Смерти", "Повелитель Крови".

— Дальше? Не знаю, а вот сам гость, проигнорировавший хозяев города, меня заинтересовал. Было что-то в его ауре неправильное. Не похож он на обычных стрыг. И к тому же, его родовая составляющая... она не такая, как у нас — отпрысков Иуды, но и с парой выродков затворника я сталкивался, не из Цепешей он... — Протянул высший, смотря на застывшего соляным столбом сородича. А, у него самого при осознании этого факта была та же реакция, но с того момента уже прошло значительное время.

— Ты хочешь сказать, что у нас тут обнаружился вроде как один из истребленных под корень каинитов? — Неверяще произнес мастер пути крови.

— Да. Так что придется мне отправиться к нашему старику. Надо созывать Совет Старейшин. Где один — там и десяток. И хорошо, если стригоев. Ты же встаешь на след ангелу, вполне возможно, что он и правда идет по пятам за этим реликтовым ископаемым. Почему ископаемым? А ты сам подумай, сколько лет это создание скрывается, если до сих пор о выживших каинитах не было ничего слышно? Либо это скрывался тот, кто его создал, но нам от этого не легче. Так что ты аккуратно идешь за белокрылым. Что значит "почему я?", в отличие от тебя. Я выбрал путь смерти, так что довольно быстро потеряю ангела, а вот ты его до последнего преследовать будешь. А я, как выбравший путь смерти, смогу представить неопровержимые доказательства существования каинита Старейшинам.

— Понял. Тогда, я отправляюсь. — Вздохнул отлипший от дерева Повелитель Крови.

— Да, я тоже. И постарайся ни во что не влипнуть. И с демонами не столкнись лбами, а то они со своим независимым расследованием могут прийти к тем же выводам, и так же сесть на хвост вашей процессии. Не стоит считать себя самыми умными. — Кинул через плечо начавший рассеиваться в предрассветной дымке туманом вампир.

Трое суток спустя.

Пробуждение от этого сна, а скорей выверта эволюции, отключившего сознание (ладно, организм у меня умный, сам знает, когда и что лучше), я попытался подняться, и с удивлением уставился на свою руку. Складки кожи на ней рассосались, желто-бронзовый цвет кожи сменился белесым, едва не просвечивающим кожным покровом. Непонятная сетка шрамов так и осталась на теле. В общем, осмотрев свое тело, я уже привычно констатировал — человечность снова упала. Сейчас я очень сильно напоминал Носферату. Нет, не "Королей Нежити", а клан изгоев, в уже не раз всплывавшей у меня памяти о вампирах "Маскарада". Хотя вру, пожалуй, для местных я окончательно сравнялся обликом со стригоями. Даже набор клыков, не вмещающихся во рту соответствовал, как и вновь полысевшая голова. Разве что у тех кожа в разы темней. Мда, вампиры для меня явно не лучший рацион, пусть и наиболее вкусный. Прочность кожи в очередной раз снизилась, зато регенерация, скорость, сила и прочность костей вновь подскочили. Проверил на деревьях — даже столетние дубы прошибал на раз с одного удара, причем насквозь, и дыра получалась в разы больше кулака. С другой стороны, сила помноженная на скорость, да еще в энной степени... в общем, ничего необычного. Если так можно сказать про само мое существование.

Попытки использовать магию ничего не дали. Пусть приемы у меня в памяти и сохранились, но даже элементарный телекинез того барончика никак не удавался.

Решив не сидеть на месте, начал разбирать память доставшуюся мне после уничтожения гнезда низших. Пусть и повторяющаяся информация, пусть разрозненная, но воссоздать из неё цельную картину более-менее вышло. После чего я и отправился в путь, двинувшись от Вудстока прямиком к столице — Лондону, решив устроиться там, на окраине и посмотреть на город. Все же, по целой столице можно многое будет сказать, как минимум о стране, а то и об этом мире в целом.

Проскользнув между Фолденсом и Бичвиллем, здраво рассудив, что светиться в ближайших городах к Вудстоку, где я так пошумел, не стоит. Я наметил себе путь Ингерсолл — Найлстаун — Лондон. Прицениваясь к изменениям по мере сближения со столицей.

Поскольку внешность у меня снова стала слишком заметной, и скрыть её стало в разы сложней, мне пришлось избегать контакта с населением, потому различные села я просто огибал, как и места странного животного запаха — слишком велик риск столкнуться с оборотнями. Особенно помня, что где-то тут находится одно из их семейств.

Так же в сокрытии мне неслабо помогла одежда низших. Да, я как истинный мародер, изъял то, что для меня показалось ценным. Вот только, свое отношение к материальным ценностям я не изменил, потому стягивать драгоценности (по которым меня, по-хорошему, еще и отследить можно) я не стал, да и денег у меня на мелкие нужды, в случае надобности хватило бы, а больше мне и не надо. Потому единственную ценность для меня представляла лишь одежда. Причем не вычурная, которой было большинство, а та самая, в которой низшие выходили в патрули. Магию я, к сожалению, видеть не способен (если такое умение вообще есть, поскольку низшие что-то такое вроде видели, но лишь творимое собой, что могло быть лишь обманом восприятия для облегчения сознанию манипуляций с магией). Потому и сказать, зачарована одежда или нет, я не мог. Но все равно взял пару комплектов на свой страх и риск.