Страх Иллуники.

  ' Хм, что это такое?' — подумалось мне.

  Не теряя времени, я схватил эту веревку и остановился чтоб рассмотреть, а потом отдать драконе, а то ведь она может ее потерять.

  — Ай! — обиженно вскрикнула Риолэ, резко остановившись.

  И тут до меня дошло что это такое, ведь эта 'веревка' то мягкая, теплая и очень напоминает мою чешую.

  — Шед! Зачем ты хватаешь Рио за хвост? — насупившись, поинтересовалась Ири.

  — Хвост?— я все никак не мог поверить, ведь у нее нет хвоста!

  — Да хвост! Отпусти уже, — часто дыша, попросила дракона.

  Выпустив из рук, я обратил внимание что Риолэ как то нездорово выглядит, часто дышит и на ногах еле-еле стоит прислонившись к стенке.

  — С тобой все в порядке? И откуда у тебя хвост? Вроде бы не было? — задал я вопрос, который мне никак не давал покоя.

  — Не было! А вот теперь стал! — зло огрызнувшись дракона спрятала хвост куда-то под одежду и, отдышавшись добавила, — ты думаешь просто так никто не ходит в проклятые данжи?

  — То есть... — до меня постепенно доходил весь ужас ситуации.

  — Да именно, из этих данжей никто не возвращался таким же как был, — горько вздохнув, она продолжила путь.

  — Ири, — тихонько позвал я сильфиду.

  — Что? — настороженно спросила она у меня.

  — А как ты изменилась? Как изменился я, ты уже видела.

  — М-м-м... — промычав , она покраснела и ответила, — не скажу, извини...

  — Ха-ха-ха... раздался смех драконы, которая слышала наш разговор.

  Судя по ее реакции, она знает какая метаморфоза произошла с Ири. Мое любопытство просто зашкаливало и поэтому я принялся разглядывать сильфиду со всех сторон пытаясь выяснить, в чем тут дело. Не выдержав моего взгляда, она протиснулась мимо меня и обогнав Риолэ пошла впереди нашего отряда.

Где-то на северо-западе Королевства Квилия

  Прижавшись к мягкой шерстке своего ездового тигра, Килара внимательно следила за разговором ее сопровождающих

  — Я узнаю эти места! В прошлый раз мы неплохо погуляли на свадьбе у местного старосты, — воскликнул один из оборотней, сидящих на повозке.

  — Ага, так это там тебе намяли бока и чуть хвост не оторвали? — хохотнув, заметил его напарник.

  Заметив как увлеченно Килара прислушивается к шутливой перебранке охраны, к ней подъехал ее наставник.

  — Госпожа, Вам не следует опускаться до их уровня и засорять свои ушки бранными словами, — со вздохом проговорил он.

  — И как ты себе это представляешь? Мы в походе. К тому же не забывай, я избрала тропу странствий, потому еще наслушаюсь всяких ругательств, — ответила ему Килара.

  — И все же вынужден напомнить, что я против и в Вашем возрасте, такие путешествия не могут прийти на пользу, чему служит доказательством недавнее происшествие.

  Килара не любила вспоминать о случившемся. Когда она была беспомощна, и чуть не изнасилована грязным мужичьем, но больше всего эмоций в ней вызывал ее спаситель, что бросил на погибель и если бы, не отрядный маг, вовремя исцеливший ее, то она бы точно погибла.

  Каждый раз вспоминая существо ее спасшее, она хотела вцепиться ему в глотку, но в тоже время ей хотелось быть рядом с ним и заглянув в его прекрасные глаза, спросить: за что он с ней так поступил?

  Отогнав от себя тревожащие мысли, Килара в который раз принялась спорить с наставником, у них это было единственное развлечение в дороге.

  — Синар, сколько раз тебе говорить? Мне почти одиннадцать лет, перестань поучать. Когда надо, я спрошу твоего совета, а для того чтоб нападения не повторились, брат и отправил с нашим посольством Мастера Колена, — после этих слов, девочка обернулась к гному сидящему на ездовом ящере. — Мастер расскажите, как моему брату удалось уговорить вас?

  — Гнома уговорить не сложно, если суметь его заинтересовать, а новообразовавшееся Баронство Шегрин мне интересно. Можно сказать нам по пути, — ответил ей Мастер, широко улыбнувшись.

  — Вам интересно? — удивленно переспросила Килара. — По мне так, это поручение скука смертная.

  — Не скажите, госпожа Килара, ведь новые баронства образовываются далеко не каждый день, к тому же у них есть Грааль!

  — Вот уж не подумала бы, вы уверены? Мне такого не говорили, — заинтересовавшись, девочка придержала кошку и направила ее поближе к ящеру Мастера.

  ' Ну хоть кто-то сумел ее заинтересовать, а то поиски своего таинственного спасителя стали для нее идеей фикс' — облегчено подумал наставник Килары, смотря с каким интересом, его подопечная внимает словам мудрого гнома.

Глава Шестая

  Блин ну что за дела? Главное драконе рассказала, а мне значит, нет? Мне стало немного обидно, от такого отношения. Разве, я многого прошу? Всего лишь чуточку доверия, но видимо со мной что-то не так.

  Но тут мы вышли в следующую комнату и мне пришлось отложить этот вопрос ненадолго.

  Эту комнату можно было назвать сад камней. Везде были разбросаны валуны и булыжники самых разных цветов и размеров. Никакого видимого порядка не наблюдалось. К тому же от многих камней исходили светящиеся искры, которые и освещали это помещение.

  — Думаю это здесь. Ищите все необычное, но сами не трогайте, а сразу зовите меня, — скомандовала Риолэ и скрылась между двумя валунами синего цвета.

  -Эй, что за тон? Да и что искать-то? Тут вссе необычное!

  Ири хмыкнула на мое возмущение и тоже отправилась на поиски.

  Что надеются тут найти, мне было неинтересно, а сам я принялся искать тот артефакт что был, упомянут в рисунках алой комнаты. Загвоздка заключается в том, что это помещение, метров тридцать в диаметре и где именно, тут искать?

  Начав с малого, принялся заглядывать во все щели и переворачивать все камни которые мог поднять. Особое внимание я уделял тем булыжникам, что испускали разноцветные искры.

  Радостные, а потом разочарованные возгласы девушек говорили мне о том, что они все-таки не теряли времени даром и что-то находили, но видимо не то, что им было нужно.

  Я как раз пытался перевернуть увесистый валун серого цвета, когда слева показалась сильфида и с удивлением уставилась на меня.

  — Шед, что ты делаешь?

  Ответить ей не мог так как все мои силы уходили на то что перекатить этот камень. Ну не буду же я ей объяснять, что ищу своим способом.

  Наконец мне удалось его немного сдвинуть и я заглянув под него заметил что-то блестящее, серебристого цвета. Ну, хоть слиток серебра и то хорошо не зря пыжился.

  Достав его и покрутив в руках, я с разочарованием признал что это не серебро и хотел его отбросить в сторону.

  — Замри не шевелись, прошу тебя, — умоляющий голосок сильфиды, заставил меня замереть и недоуменно на нее посмотреть.

  — Рио, мы кажется, нашли его, быстрее сюда!

  Ага, значит это то, что они искали, ну что особенного в этом невзрачном корявом камешке?

  Хотел уже спросить у Ири, но сзади раздался гул и обернувшись я увидел, как огромный камень упал мне на хвост. Здоровье(321/400) Пронзившая дикая боль заставила меня позабыть обо всем и отбросив этот псевдосеребрянный камешек, принялся вытаскивать свой многострадальный хвостик.

  — Шедоу! — в отчаянии крикнула Ирила, а также заметил краем глаза, как она бросилась к тому куску камня, который я отбросил.

  Поймать она его не успела, и он ударившись об валун черного цвета раскололся на множество мелких осколков.

  Я успел поймать укоризненный взгляд сильфиды, как нас выкинуло с данжа. И вот мы снова стоим перед входом в данж в рассветном лесу.

  Мда, действительно странный был данж, никаких эпичных сражений, а только куча неприятностей и головоломок.

  — Я ведь еще не выполнила задание... — растерянно произнесла дракона.

  Как бы мне не хотелось узнать что за изменение произошло с Ири, но объяснять Риолэ почему она не смогла завершить задание у меня не было настроения, поэтому я развернулся и быстренько уполз.

  Меня не оставляло легкое сожаление о потерянной возможности найти загадочный артефакт, но второе раз в этот данж я не сунусь, ни при каких обстоятельствах. И вот еще что странно, мне ключ в этот данж дали в связи с квестом об истинной сущности Риолэ, но я этого так и не узнал.

  Так сильно погрузился в размышления, что проползая через кусты влетел головой в паутину.

  Б-р-р... Ну и мерзость. Меня всего передернуло, и по телу пробежали мурашки, а когда я заметил большого паука сидящего у меня на носу, то панически замахал руками, пытаясь его сбросить. У меня еще были живы воспоминания о том, чем может грозить укус насекомого.

  Избавившись от паука и паутины, я почувствовал себя пыльным и грязным. Ну, еще бы, полазить по подземельям и по лесу.

  'Надо пойти искупаться, но сначала загляну в башню и проверю все ли там, в порядке? ' — поразмыслив, решил я.

  Тут меня обрадовало то, что аура наконец-то, сменила несчастливый режим и можно вздохнуть свободнее.

  Заползя в башню, проверил все помещения и уже направился на речку искупаться, но проползая через двор заметил кого-то сидящего под яблоней.

  'Вроде силуэт женский. Наверное, Мирта.'

  Мне стало интересно, чего это ей не спится и отложив купание, я пополз к яблоне.

  — Мирта, и чего это тебе не спится?

  — Ха-ха... — раздавшийся в ответ смешок, заставил меня насторожиться, голос был мне не знаком.

  Тут же всплыли истории о призраках рассказанные Гвиндо, когда мы только прибыли, но поразмыслив, я решил, что пугаться не стоит.

  — Позволь представиться. Я — Айре. — ее голос был мягким, и казалось, в нем сквозит бесконечная забота обо всем мире.

  Айре, Айре... Где-то я уже слышал это имя. Вспомнить мне не удалось так как множество светлячков спустилось с кроны дерева и окутало Айре светящимся коконом, давая рассмотреть ее во всех подробностях

  Как описать неописуемое? Любые слова будут жалкими попытками рассказать о том страхе, что я пережил, увидев ее.

  Нет, она не уродливая. Светлые, вьющиеся волосы, разбитые на множество локонов и зачесанные вверх. Тонкие брови. Светло-зеленоватая кожа. Длинные острые коготки. Темно-зеленое платьице и непонятная штука на ноге, из переплетенной лозы, листьев и цветов.

  Очень миловидная девушка, но когда она посмотрела мне в глаза, я инстинктивно активировал умение Избегающая Мысль, чтоб оказаться как можно дальше отсюда.

  — Э, нет. Мы с тобой еще не закончили, — помахав пальчиком с острым коготком, она улыбнулась.

  И тут до меня дошло, что умение не сработало!

  — Я — Шедоу. Что тебе от меня нужно? — я пытался не паниковать, но интуиция вопила, требуя бросить все и ползти отсюда пока это возможно.

  Вздохнув, она вытянула руку и стала наблюдать как у нее из ладошки начало расти какое-то плетущийся росток.

  — Я конечно благодарна тебе, но и моему терпению пришел конец, — ее задумчивый голос, а также непонятное действо, сбили меня с толку.

  И тут я вспомнил. Айре — это богиня, которой я помог пробудиться ото сна, когда активировал грааль, но о каком терпении она говорила?

  — А-а-а... Вижу, наконец ты вспомнил? Я обижена таким отношением, — ее тон не изменился, но что-то мне подсказывало — пора бежать.

  — Не понимаю, чем обижена? Тем, что я помог тебе пробудиться? — грубо спросил я, разозлившись на тот испуг, что испытываю рядом этой богиней.

  — Пытаешься, острить? Правильно-правильно, — закивала она головой, не отрывая взгляда от ростка, на котором уже появились бутоны цветов.

  — Ты, так и не сказала, что тебе от меня нужно. Если ничего, то я пойду искупаюсь, — сказав это я развернулся и увидел Ири с Риолэ, стоящих рядом и мрачно наблюдавших за мною.

  Когда успели появиться? И что это с ними? Стоят, молча вытянувшись как на плацу. Да я уже забыл, когда Ири молчала, если не спала.

  — Теперь ничего. Уже ничего, — донесся сзади голос Айре, — ты отверг мою Хранительницу и этим оскорбил не только ее и меня, но и... впрочем, это не важно.

  После ее слов Риолэ обошла меня, а я смог наблюдать небывалое зрелище, она склонила колени перед Айре и прижалась щекой к ее ноге.

  — Так значит Риолэ твоя Хранительница? — пораженно прошептал я.

  — Каждая дракона служит хранителем у своего бога, и они неразрывно связаны, — разъяснила мне богиня, с нежностью гладя Риолэ по голове.

  — Так Вильена поэтому не знала о Риолэ? — спросил я, хотя мне и хотелось удрать отсюда, что-то разговор принимает неприятный оборот.

  — Так ты успел повстречаться с этой грымзой? Да, она тогда не знала еще, что Риолэ проснулась вместе со мной. Но сейчас не об этом...

  Завершен квест: Разгадать скрытое. Облик.

  Награда: Получено опыта (1012/1200)

  Только опыт и больше ничего? Хорошо, хоть опыта прилично.

  — Ты меня слушаешь? Тут твоя судьба решается, — с ласковой улыбкой произнесла Айре.

  — Что? Какая ссудьба!

  — Твоя-твоя, так что слушай внимательно. Что выбираешь? Смерть или рабство?

  Богиня она или нет, но это, ни в какие ворота не лезет! Неужели она рассчитывает, что я спокойно буду выслушивать ее бредни? Похоже, пора сваливать!

  Рванувшись к ближайшей стене, чтоб перемахнув ее скрыться в лесу, я почувствовал, что все мои мышцы парализовало. Но вот болевые ощущения остались, о чем мне осталось пожалеть, когда мой подбородок столкнулся с землей. Здоровье 351/400)

  — Несите его сюда, разверните. Ири, деточка, подержи ему подбородок.

  — Да, госпожа.

  Я почувствовал, как меня переворачивают, а потом, поддерживая мою голову, мне показали, как Айре высаживает на мой живот выращенный ею росток.

  — Ты, наверное, задаешься вопросом, что происходит? Не волнуйся, — все также ласково произнесла богиня леса, — тебе это никак не поможет, но нам надо лишить тебе возможности сбежать, а также этот цветок Инукль заблокирует твою форму наги.

  Получен Дебаф: Затмение. 313 дней 24 часа 59 мин 59 сек... 313 дней 24 часа 59 мин 58 сек... 313 дней 24 часа 59 мин 57 сек...

  (Дебаф созданный против оборотней, позволяет находиться только в человеческой форме)

  Как будто подтверждая ее слова, началась непроизвольная трансформация. Меня выворачивало наизнанку, кости изменялись, все тело чесало, зудело и болело. Насильная смена формы отличалась от того что было раньше, когда я оборачивался по своему желанию.