Страх Иллуники.

  Все-таки чувствовал за собой ответственность, ведь это я дал ему этот проклятый бублик.

  — Что это с ним? — раздался сзади заинтересованный голосок Ирилы.

  Быстро же она пришла!

  — Тут больше вопросов, чем ответов. Ссам не знаю. Думал, может, ты подсскажешь? — и, повернувшись к ней, стал объяснять, — Я дал ему один артефакт. Вон он и ссейчасс держит его в руке, — указал на бублик, зажатый в руке Вална.

  — Ссамое главное, я этот артефакт очень долго в руках держал, и ничего сстрашного не происсходило, а как только его взял Валн, то ссразу начал орать и корчиться от боли, — продолжил недоуменно рассказывать ей, — вот теперь ссидит и молчит.

  — Акх-гкх — неожиданно проскрипел Валн, а потом подскочил и прямо на наших глазах его рука отвалилась, вместе с зажатым в ней Кругом Отражения.

  — Вот дерьмо! — кто-то выругался от такого зрелища.

  — Ирила! Не сстой! Помоги ему! — прокричал я.

  Черт, черт! Это все моя вина! Что же делать? Надо попробовать помочь ему с помощью своего Дара.

  — Тут уже ничем и не поможешь, — донесся до меня ее голос.

  Посмотрев на Вална в энергетическом зрении, я убедился в справедливости ее слов. Он уже был мертв, его внутренняя структура сплавилась в единый ком. Похоже, он не выдержал силы артефакта.

  Внешне это проявлялось в том, что от него отваливались кусочки, мерзко хлюпая.

  Меньше чем за минуту от Вална целыми остались только ноги ниже колен и вот они тоже распались на куски.

  Части тела отваливались от Вална вместе с одеждой и очень быстро рассыпались в прах.

  Не успел я полностью осознать произошедшее, как от одного из моих помощников осталась только кучка праха и злополучный бублик.

  Уныло наблюдая за кучкой праха, я чувствовал громадное огорчение. Поэкспериментировал, называется.

  Эх. Кто ж знал, что все так выйдет. В результате, на одного полезного работника, стало меньше, а ведь восполнить потерю навряд-ли удастся!

  Вот это меня и угнетало больше всего.

  Повздыхав, я решил больше со своими подчиненными не экспериментировать, а то ведь так можно всех их лишиться. Буду искать альтернативные пути. Кстати! Эти бублики можно будет использовать, как оружие, если они на всех так действуют.

  — Орен! Или в лесс и поймай мне живьем пару мелких зверьков, — отдав такую команду, я продолжил размышлять.

  Бросать этот Круг тут не хотелось, но и испытывать боль тоже желание не возникало. Хотя... Я ведь без проблем раньше держал в его руках, так что риск минимален. В конце концов, нужно проверить, как он отреагирует на меня.

  Сообщение ГЧ: В городе Небасвед создан Меч Изведавший Ложь

  Решившись, я наклонился поднять этот бублик из праха оставшегося после Вална и был неприятно удивлен, когда меня что-то отдернуло за хвост с такой силой, что я чуть с полом не поцеловался.

  — Сш-сш-ш... — обернувшись, я готов был порвать любого, кто посмел так сделать!

  — Что это ты удумал?! — налетела на меня Ирила, и столько обеспокоенности было в ее голосе, что я растерял всю свою злость, — Решил повторить судьбу Вална? А если захотелось острых ощущений, то я тебе их устрою!

  Неужели она переживает за меня, от таких мыслей в груди появилось довольно необычное для меня чувство радостной легкости.

  — Сстоп-сстоп-сстоп. Придержи лошадей! — я взял ее за плечи и, смотря ей в глаза, объяснил, — ТЫ забыла? Мне смерть не грозит. И нужно ведь кому-то проверить, как он реагирует на живых людей.

  — Ой. У меня это как-то вылетело из головы — когда ты наклонился поднять эту проклятую вещь, — облегченно выдохнула Сильфида и с ласковой улыбкой добавила, — подумала, ну все, сейчас он умрет, а следом за ним и я отправлюсь в мир иной.

  Последние ее слова обрушились на меня, как ушат холодной воды и, скривившись, я отвернулся. Вместо радости и легкости в груди образовалась грусть и раздражение на всех, кто был рядом, а чтобы не сорваться, я поднял бублик и выполз со двора.

  Круг Отражения мне проблем не принес, но понять — каким же образом он убил Вална, мне не удалось, даже после того, как осмотрел его с помощью Дара. Очень не хватает Дара Анатомии, без него мне удается увидеть лишь энергетическую составляющую предметов и людей.

  — Шедоу, завтрак готов, — появился Гвиндо, как раз когда я подумывал, не слопать-ли мне вон ту упитанную белку, что сидит на ветке и нагло смотрит мне в глаза, но меня останавливали неприятные воспоминание о комках меха забивающихся между зубов.

  Возле огня собрались все обитатели башни, кроме пленников.

  Ирила о чем-то увлеченно болтала с Миртой. Похоже, смертью Вална озабочен только Гвиндо у которого был понурый вид, видимо они успели сдружиться.

  — Шедоу, вон лежат бурундук и кролик — показал мне Орен, и продолжил завтракать.

  Взяв миску с кашей, я устроился поудобнее на каменной плите нагретой солнцем и принялся с интересом наблюдать за остальными.

  Дождавшись когда все доедят, Мирта собрала миски, котелок, ложки и ушла их мыть.

  — Ирила, — я попытался произнести ее имя нейтральным тоном, но немного раздражения все-таки прорвалось, — какие у тебя усспехи по обращению того человека в вампира?

  Она с недоумением посмотрела на меня, видимо пытаясь понять, с чего это я на нее злюсь и ответила:

  — Неудачно, — неприкрытая грусть в ее голосе заставила меня сожалеть о своем тоне, — даже не представляю, что я сделала не так. Вполне возможно, что вампиры появились каким-то другим путем, и кровавые сильфиды не прикладывали к этому свою руку.

  Что ж такое, ауры неудачи нет, а несчастья в последнее время преследуют меня одно за другим!

  — Ладно, не переживай, — постарался я утешить ее,— помнишь? Мы на это и не возлагали больших надежд. Надо придумать другой сспособ повыссить наши ссилы.

  Гвиндо тем временем взял с собой Мирту с Ореном и ушел налаживать контакты с гоблинами.

  У меня была небольшая надежда, что эти гоблины станут первыми налогоплательщиками живущими на моей земле.

  — Ладно, Ири, пошли, разберемся сс пленными, не ссидеть же им вечно в кладовой.

  Постепенно настроение возвращалось в свою норму, и мне уже не хотелось покусать окружающих за косой взгляд в мою сторону

  — Вссе на выход! — открыв дверь, я посторонился и стал выгонять их на улицу, а то тут они уже завонялись.

  — Ирила, забирай всех баб и детей, отведи их к реке помыться.

  Так, кто у нас тут остался? Гном, два эльфа и орк.

  Осмотрев их я поинтересовался:

  — Кто из васс хочет жить досстойно?

  — Ну, гхм-м, все хотят, наверное, но что от нас потребуется? — произнес настороженно гном, осматриваясь по сторонам.

  Искренне улыбнувшись им, ведь все шло, как и задумывалось, продолжил забалтывать их:

  — От васс почти ничего не требуетсся, всего лишь клятва на крови, а досстойную жизнь я вам обесспечу,— сказав это, я стал наблюдать за их реакцией. Все-таки не каждый день людям и нелюдям предлагают добровольное рабство.

  Об этой клятве мне рассказала Ирила, когда я выразил ей свои сомнения по поводу пленников. Как мне заставить их подчиняться и не строить козни?

  Клятва на крови — дает полную власть над разумным, пока принявший эту власть не откажется от нее. Только было пару моментов. Нельзя никак давить и принуждать к этому и тем более никаких пыток.

  Поэтому-то мы разделили семьи. Неизвестность происходящего должна была их подтолкнуть к нужному мне решению и в тоже время это не являлось принуждением. Хе-хе. И сейчас Ирила делает такое же предложение девушкам и женщинам.

  Сюрпризы начались, когда орк возмущенно засопев, собрался прыгнуть на меня — или он собирался учудить еще какую-нибудь глупость, но заклинание 'Рубашка', наложенное Ирилой на всех пленников, не дало ему такой возможности.

  В результате орк свалился на землю, полностью парализованный ниже шеи. Теперь у меня было чуть меньше десяти минут, чтоб решить, что же с ним делать, ведь потом заклинание рассеется, и мы получим полностью свободного орка неизвестного уровня к тому же настроено не совсем доброжелательно.

  Самый простой вариант — прикончить его, но ведь и так многих потерял, а кто мне будет землю обрабатывать и налоги платить? Не-е-е, надо как-то по-другому с ним.

  Отложив эту проблему ненадолго, я повернулся к остальным пленникам, которые все время молча следили и не попытались напасть на меня. А ведь я дал им такую возможность и даже отвернулся от них, но они решили не повторять судьбу орка и лишь хмуро наблюдали за происходящим.

  Восприятие +1>13(14)

  — Хе-х. Похоже, что осстальные умнее тебя и понимают, что убивать я васс не ссобираюсь, а предлагаю взаимовыгодное ссотрудничесство, — протянул я, с иронией глядя на то, как орк корчит рожи, пытаясь вырваться из-под заклятия, и поинтересовался у него — ты же наверняка знаешь, что вырваться из под заклинания не выйдет, тогда к чему все эти глупости?

  — Никто не подчинит себе Крепа, сына Горха! — яростно прорычал орк в ответ.

  — В их клане, рабство хуже смерти, вот он и разъярился, — пояснил мне один из эльфов странную реакцию Крепа.

  — Понятно, значит, отдадим его Ириле на экссперименты, — произнес я, глядя на орка с грустью.

  Жалко, конечно, Креп мог бы пригодиться в другом месте, но раз он такой буйный, то не оставляет мне выбора

  — Шедоу! Ты хочешь сказать, что всех, кто не согласится дать тебе клятву, отдадут этой стерве на эксперименты?! — возмущенно вскрикнул светловолосый эльф

  — Нет. Ты что? Это было бы прямое принуждение. Вссем гарантируетсся жизнь не зависимо от их выбора, а вот условия этой жизни... — я не договорил, а только посмотрел на всех многозначительно. Не дураки сами догадаются.

  — Почему орка на опыты? Ну, вы же сами видите, он не вполне адекватный, другого варианта не остается, — ответил я на их не заданный вопрос.

  — Понятно, — тяжко произнес гном, — жить в лагуче или дворце. Я согласен.

  Ну, как я и думал, самые умные согласятся первыми.

  — Ты примерно прав. Тем, кто принесет мне клятву, будет разрешено поселиться на моей земле и построить себе дом, они получат почти свободную жизнь, но будут должны выполнять мои распоряжения или же тех лиц, которых я назначу, — постарался объяснить все подробней, чтоб не возникло вопросов.

  — Ну что? Не передумал? — обратился я к Крепу, которые все еще силился освободиться из под заклятья. Но он лишь отвернулся и прорычал что-то непонятно про то, что лучше пойдет к сильфийской шлюхе в подопытные, чем будет рабом всю оставшуюся жизнь.

  Остальные согласились принести мне клятву.

  — Держи, — протянул я гному кинжал, — вырезаешь у себя на левой ладони треугольник и называешь свое имя, а нож передаешь следующему.

  Внимательность +1>29(30)

  Гном очень сильно удивился этому символу, а вот эльфы не обратили на это внимание. Я бы раньше тоже не придал этому значения, но Ирила успела объяснить мне, что простые фигуры: квадрат, круг и треугольник используются при клятвах на сильных артефактах.

  Мы в качестве привязки выбрали Грааль. На это было множество причин. Во-первых, не нужно долго высчитывать нужную фигуру для клятвы, во-вторых, если я соберусь куда-то съездить за границы баронства, то мне не придется тащить с собой всех поклявшихся, ведь они не смогут отойти от объекта привязки дальше, чем на тридцать километров, ну и третьих, клятва на таком сильном артефакте не может быть снята, кроме как по желанию владельца данного Грааля.

  Значит гном кое-что знает про руны и символы, хотя это и не удивительно, но в дальнейшем можно будет использовать его знания.

  — Хварт, клан Серебряной Горы — хмуро произнес гном, передавая кинжал светловолосому эльфу.

  — Ирлис, из дома Летней Росы, — и он передал кинжал последнему участнику действия.

  — Корлинь, из дома Упавшего Листа, — донеслось от него.

  Как только все они вырезали у себя на левой ладони нужный символ, я начал произносить слова активации:

  — Я Шедоу, барон Шегрин, принимаю клятву на Крови у Хварта, из клана Ссеребряной Горы, Ирлисса, из дома Летней Россы и Корлиня, из дома Упавшего Лисста. Пуссть гарантом данной клятвы сслужит Грааль Яблони.

  Фуф. Ну, все самое сложное позади, теперь узнать, как там все прошло у Ирилы и отдать ей этого буйного Орка на попечение.

  Оказалось, принять эту клятву не сложно, она давно разработана магами для таких вот ситуаций. В этой клятве все нюансы учтены за века использований и теперь они в моем полном подчинении, но и наглеть сильно нельзя, а то боги могут покарать, если посчитают, что я не выполняю своих обязанностей, возложенных на меня клятвой.

  — Поднимайте его и нессите за мной, — указав им на орка, я двинулся в ту сторону, где, по моим догадкам, была Ирила.

  Пронзительный вой, раздавшийся спереди, подсказал мне: что-то у них пошло не так! Блин, неужели опять кто-то умер? Только не это, и так мало работников осталось!

  Стремительно бросившись вперед, я вылетел за ворота и застыл, ошеломленно наблюдая невероятную картину!

  Какого лешего здесь происходит?!

Лерон

  — Так тебе синий, или с золотистым отливом?

  — Разве лягушкам и кикиморам будет не все ли равно, какого цвета на мне плащ? — недоуменно пожав плечами, спросил Лерон.

  — Хе-хе, так ты и правда решил сходить на то болото? Я слышал, ты даже карту прикупил, но как-то не верилось, — суетливо произнес старичок, заворачивая его покупки.

  — Да вы все свихнулись с этой экспедицией. Вот вам и кажется, что другим это тоже интересно, — раздраженно фыркнул ему Лерон в ответ и, забрав пакет с вещами, вышел из лавки портного.

  По пути ему встретились пару знакомых, но если в другое время он обязательно остановился бы, чтоб перекинуться с ними на парой слов, теперь же, он просто кивнул им,не останавливаясь.

  Придя в свой дом и убедившись, что туда никто не проник, он закинул только что купленный пакет в угол и надавил картине на нос, а потом на ухо — открывая подземный ход из дома.

  Идя по коридору, Лерон обдумывал действия, которые собирался предпринять.

  И ведь все изменилось совсем недавно. После объявления о том проклятом ивенте. Вот как мог влезть во все это тот забавный паренек, которого он тогда встретил в лесу?

  Но заказ получен и тот, кто его выполнит первым, повысит пару уровней и получит уникальный артефакт, а ведь для любого из Жнецов это дополнительная возможность выжить в этом жестоком мире.