Танго со смертью (общий фаил)

Мне несказанно повезло, и за дверью маячил именно представитель сильного пола, но кто именно — без понятия, а мне, в нынешнем состоянии, даже в голову не пришло, что в квартире, помимо трех знакомых из СБСН, ребенка, самой хозяйки и четвероногого питомца может оказаться кто-то еще. Какое, однако, упущение.

До затуманенного разума отголоски припозднившегося недоумения дошли только тогда, когда рывком втянув в комнату, повалила его на пол и впилась в шею. Первые секунды просто упивалась сказочным вкусом крови. С нескольких глотков я, если можно так сказать, захмелела... и осмелела.

Мне показалось несправедливым, что я единолично получаю удовольствие от процесса и послала едва уловимый импульс по и так напряженной нервной системе. Ответ получила тут же. Моя импровизированная гитара отозвалась насилу сдерживаемым стоном. "Так-то лучше".

А вот в меру насытившись, начала постепенно соображать, и, с явным недоумением осознавать, что уже знаю этот терпкий, сладковатый вкус и тонкий, скрытый за многомерным заклинанием, запах.

Я подняла голову и со смесью ужаса и стыда встретила насмешливо-ехидно— удовлетворенный взгляд оборотня.

— Ну, теперь я точно уверен, что с тобой все в порядке, — оскалился Кшас во все свои тридцать два или сколько их там.

В ответ я схватилась за голову и застонала. Все, мне конец. Я зажмурилась и приготовилась поплатиться за то мимолетное удовольствие, которое испытала. Но, к моему недоумению никто не спешил оторвать мне голову или вбить осиновый кол в сердце. Осмелев, я позволила себе приоткрыть один глаз.

Оборотень все еще лежал подо мной и радостно скалился. Странно, но его улыбка гарантировала скорее продолжение банкета, чем мучительную смерть, а весьма откровенный взгляд заставил роте мурашек пробежаться по моей коже раз сто не меньше. И если вспомнить, что кроме ночной рубашки и нижней части комплекта на мне ничего нет, то полет фантазии был короток.

Осознание того, чем это может закончиться, заставило вспыхнуть, и отскочить от оборотня на максимальное расстояние, которое могла позволить комнатка три на три метра.

Удивительно, но он не последовал за мной, а продолжил наблюдать с того места, где я его оставила. Лишь соизволил слегка приподняться на локте, словно красуясь. Или, что вероятнее всего, позволяя увидеть то, что скрывается за распахнутым, испачканным кровью воротом и то, до чего я еще не добралась.

Волна иссиня-черных волос заструилась по плечам, более не сдерживаемая резинкой, которая потерпела фиаско в попытке приручить этот буйный поток.

Только теперь мне удалось рассмотреть оборотня как следует. До этого Кшас словно скрывался за полупрозрачной ширмой, вроде все понятно, но толком ничего не разобрать. А теперь увидела. Мама моя! Краска смущения залила щеки, да и дышать стало намного труднее. Сердце истерично забарабанило в груди, напоминая, что помимо того, что я вампир, я еще и молодая, одинокая женщина.

Кшас оказался не просто привлекательным мужчиной, а настоящим красавцем. Рубашка и брюки, обтягивающие натренированные мышцы, едва не трещали по швам, тем не менее, у оборотня были на удивление правильные пропорции для такого накаченного тела: широкие плечи, мощная грудная клетка, узкая талия с очерченными мышцами пресса, крепкие бедра, длинные ноги. Странная татуировка, в свое время привлекшая мое внимание, начиналась где-то на груди и оплетала шею множеством тонких щупалец. Однако понять, что это, снова не удалось. Лицо двуэпостасного привлекало внимание не меньше, чем тело, от вида которого меня начало бросать то в жар, то в холод: очень мягкие черты, красивый прямой нос, высокие скулы, манящие губы, густые, насмешливо изогнутые брови и... глаза.

Эти глаза. О них я могла бы петь дифирамбы и мне бы не надоело. Необычайно светлые, чистые озера, обрамленные черными как смоль ресницами. Такие я видела только у собак породы — хаски.

Какой там Александр, Ибрагим, Орион, Эдвард... Все они теперь казались невзрачными и неинтересными. Вот это удар, боюсь, после такого я уже не оправлюсь никогда. Мне рядом с ним даже дышать больно.

"Мама, — в долю секунды вспыхнула последняя моя разумная мысль, — я попала!"

— Каким ветром вас сюда надуло? — стараясь не упасть лицом в... уж не знаю во что, я поспешила найти другой предмет для изучения. Им оказалась прожженная в ковре дырка.

— То же я хотел бы узнать у тебя, — хмыкнул оборотень, даже не делая попытки подняться с пола.

— Я первая спросила, — скорее пискнула, чем сказала.

Голос, к сожалению, предательски дрогнул, но что поделаешь, я прекрасно осознавала нелепость сложившейся ситуации. Мои действия по отношению к этому мужчине были, как бы сказать, несколько... Просто не знаю, что и думать.

— Ну, хорошо, — совершенно умопомрачительным тембром заговорил Кшас. — Я живу по соседству и зашел пригласить Любу на ужин.

В момент упоминания о Верховной меня окатила жаркая волна ревности, что захотелось что-нибудь сломать и лучше об свою голову. Я отвлеклась от созерцания дырки и встретилась с пристальным изучающим взглядом. Его глаза лучились смехом.

— Я соврал, — тут же огорошил Кшас.

"Он соврал?" — ахнула про себя, и тут же вслух:

— Соврал?

— Соврал, — кивнул и по-мальчишечьи лучезарно улыбнулся.

По-моему я теперь знаю, что значит "пол из под ног уходит". Я покачнулась, абсолютно выбитая из своего привычного состояния относительного спокойствия, я уже ничего не понимала, и это выводило из себя не меньше, чем эта наглая ухмыляющаяся физиономия.

— Но ты бы видела свое лицо..., — продолжил потешаться Кшас. — Ты бы только видела! Это того стоило. Какой разворот плеч, какая осанка.... А взгляд...

Такой подлости я от него не ожидала. Да как он смеет надо мной издеваться!!! Убью!!! До смерти закусаю!!! Или зацелую? Какая разница, моем случае это одно и тоже. Да гори все синим пламенем.

— Сволочь!!! — взревела я, хватая первый попавший под руку предмет.

Оборотень одним, неуловимым даже для вампирьего глаза, движением поднялся с пола. Первым полетели всякие мелкие сувенирчики, свечки, засушенные цветы и вазы, затем пошли крупнокалиберные элементы декора: подсвечники, напольные кашпо вместе с цветами (жаль, их было только два), стулья, тумбочки и полки.

"Да, чтоб тебя!" Эта изворотливая зараза легко уворачивалась от всего, что бы я в него не кидала, тем самым вводя меня в состояние крайнего азарта, когда попасть в него хоть чем-нибудь стало смыслом существования. А он явно получал от нашей беготни по комнате море удовольствия. И это бесило еще больше!

До когтей и зубов не дошло. В комнату заглянула хозяйка, и ее свирепый рев заставил вспомнить, что мы оба вроде бы в гостях.

— Какого черта!!!

Глава 22

То, как нас метелила Люба описывать не стану. Могу только сказать одно — под горячую руку Верховной лучше не попадаться. Ей и вампир с оборотнем не чета, когда она в состоянии аффекта, не зря же ее все так уважают.

Впрочем, выяснилась и еще одна весьма интересная деталь. Этот гад не солгал, что живет по соседству, но не как оборотень — Кшас, а как — Константин Ефимович Дартэ. Бывший сотрудник СБСН, более не практикующий маг, зарабатывающий на жизнь банальным преподаванием в Академии для сотрудников организации. И внешность его, скрытая за уже знакомой магической ширмой, соответствовала: долговязый, ничем не примечательный господин в очках с треснувшим стеклом, выцветшей серой рубашке и коричневых, едва ли не век назад вышедших из моды, брюках.

Объяснение же, что произошло в комнате, полностью свелось к моей вампирьей сущности. Мол, когда я открыла дверь, то Константин Ефимович сразу признал нечисть и решил "тряхнуть стариной", но так как магический резерв давно уж не тот, все вышло из-под контроля. Благо юная особа смилостивилась над непутевым магом и просто решила отвести душу банальной истерикой. И тон при этом был такой, будто я сама во все виновата, этакая обычная женская причуда.

Мне срочно захотелось надеть ему на голову, поставленную перед ним, тарелку супа, которую хозяйка от щедрот, наполнила до краев. Заметив кровожадный взгляд, Кшас поспешил опустошить емкость, пока еще была возможность.

Досчитав до десяти, я напомнила себе, что даже оборотням необходимо питание, особенно после кровопотери. Сама-то насытилась под завязку и мерзкая вампирья сущность моментально подобрела, и поспешила ретироваться на задворки сознания, удовлетворенно почмокивая, и даже мурлыча.

Троица из СБСН, вынырнув незнамо откуда, тут же потребовала объяснений. Но меня их возмущенные возгласы не волновали. Люба тоже была недовольна, но уже не устроенным погромом, а постоянно увеличивающемся количеством нахлебников.

А вот Лёня отнесся ко всему с прямо таки недетским скептицизмом и тихо на ушко, сообщил, что Константин Ефимович не тот за кого себя выдает. Я затравленно посмотрела на оборотня, но мужчина лишь снисходительно улыбнулся.

— Спасибо Любушка за угощение, — наконец насытившись, оборотень начал поспешно откланиваться. — Я постараюсь загладить свою вину. Зовите, если понадоблюсь.

— Ну, что вы Константин Ефимович, что вы. Я думаю, мы обойдемся своими силами, — залебезила ведьма, косясь на меня в предвкушении веселья. — Кто сломал, тот и должен чинить. А вы идите. Не в вашем возрасте так напрягаться.

— Ну, что вы Любушка, я не настолько еще безнадежен, — притворно всплеснул руками оборотень. — Обои поклеить, линолеум поменять... Это пара пустяков. С вампирьей помощью можно и потолки побелить. Я готов... Стремяночку там подержать... Ужин подогреть...

На последней фразе Кшас покосился на меня, и, на мгновение, глаза его из серых стали снова небесно-голубыми. Поняв намек, я вспыхнула и закашлялась. Вот ведь зараза блохастая!! Я подорвалась с места, и, подхватив оборотня под локоток, поволокла к выходу.

— Константин Ефимович, вам пора, — цедила я сквозь зубы, стараясь даже не смотреть в его сторону. — В ваших услугах сейчас не нуждаются.

Насильно вытолкав его, я все же не спешила хлопать перед ним дверью. Кшас прислонился к косяку и тихо, чтобы только я могла услышать сказал:

— Будь осторожна.

Небесного цвета глаза больше не смеялись, он был совершенно серьезен.

— Постараюсь, — кивнула, понимая, что слова эти идут от чистого сердца.

— Никому не верь.

— Даже тебе? — ухмыльнулась я.

Оборотень нахмурился, и, проведя пальцами по моей щеке, кивнул.

— Особенно мне.

Я закрыла дверь и подняла взгляд. Ричард внимательно смотрел, молча ожидая моей реакции.

— Лучше, если ты об этом забудешь, — буркнула я.

— И то, что в комнате творилось — тоже?

— Ты был там? — холодок пробежался по позвоночнику.

— Да, — хмыкнул дух. — Ну, ты, Таня, и мазила.

— Забудь.

— Что-то с этим оборотнем не так, — решил поделиться своими мыслями дух. — Тебе не кажется?

— Да, есть что-то.

— Похоже, он за тобой приглядывает. И, знаешь Тань, он меня пугает. Есть в нем что-то... Не хотелось бы иметь его как врага.

Не могла не согласиться. Кшас таинственная личность. Рядом с ним у меня всё выходит из-под контроля, а этого я жуть как не люблю. С Александром в сто раз проще: он хозяин, — я птенец. Мое отношение к нему легко объяснить вампирьей связью, его — чувствами другого существа. Все просто — все понятно. Даже отношения с Ибрагимом относительно ясны. Но Кшас... Тут я не знаю, что происходит. У меня крышу сносит, причем основательно.

— Да, не хотелось бы, — со вздохом кивнула.

— Как он вообще оказался в квартире?

— Не знаю, — пожала плечами.

— Люба даже не удивилась.

— И не только она, — поджала губы. — Наверное, он очень сильный маг.

— Наверное, — дух плавно сместился на уровень глаз.

— Ты что-нибудь понимаешь?

— Он к тебе явно неравнодушен.

— Я не об этом, — махнула рукой, пряча лицо, так как щеки запылали.

— Он не тот, за кого себя выдает. Даже личина Кшаса, по-моему, поддельная.

— Не то, — мотнула головой. — Хотя подмечено верно. Кшас ли он или только претворяется им, но это не то, что я хочу услышать.

— А что ты хочешь услышать? — признал свое поражение дух.

— Я даже не знаю, — сверля взглядом обои. — Не люблю я неопределенностей. А их становится все больше и больше. Сколько время?

— Через час приедет Александр.

— Еще одна неопределенность, — недовольно цокнула языком. — Ладно, разберемся.

* * *

Клуб вампиров оправдал все мои ожидания. Или, точнее представление о подобном заведении. Готичный интерьер с примесью романтизма, грудастые официантки в эро-костюмчиках, красавец бармен, скалящийся очередной смазливой клиентке и толпы фанатеющих посетителей. Музыкальное сопровождение соответствовало.

Когда мы вошли, все, как по команде, посмотрели в нашу сторону. Персонал и посетители проявили прямо таки невероятное единодушие, точно, войдя в зал, мы хором крикнули: "Эй, ребята посмотрите на нас. Мы здесь!"

Я не люблю праздного внимания и потому сдвинулась за спину Александра, подсознательно ставя ментальный блок, которому обучил Эдвард еще дома у Верховоной. Благо длилось всё считанные секунды и когда я показалась из-за укрытия, все снова занимались своими делами.

— Девочка моя, подожди меня здесь, — промурлыкал Александр, обернувшись, — я должен уладить несколько дел. Мариночка проводи наших гостей к столику и обслужи их.

Мариночка появилась сразу, как только мы вошли. Высокая, статная блондинка неопределенного возраста. По моим предположениям ей могло быть и тридцать и все триста. Взгляд ее мне не понравился. Она буравила холодными, по-кошачьи желтыми, глазищами и в глубине зрачков таился знакомый щуп. Пришла к выводу, что спиной к этой особе лучше не поворачиваться.

Словно прочитав мои мысли, Денис подошел ближе и шепнул на ухо:

— Будь осторожна. Ей двести. Она сильный вампир. Была одной из кандидатов.

— Ого, — искренне удивилась я.

Марина либо нас не услышала, либо сделала вид. Она молча указала на свободный столик. Мол, садитесь, раз явились.

— Нам здесь не рады, — поджав губы, резюмировала я.

— Еще как, — вклинился Эдвард. — Но только не тебе, а нам.

— Что будем делать?

— Закажи что-нибудь, а мы с Иваном пошерстим здесь немного, — кивнул Эдвард, и, похлопав по плечу, подхватил отбрыкивающегося рогоносца под локоток, ввинтился в толпу — только их и видели.

— Куда это они? — тут же встревожилась я.

Кто знает, на что способны истинные вампиры. Я к истинным больше себя не причисляю. Смотря в холодные отрешенные лица, я поняла, что не такая как они. А главное внутри у них пусто, точно выели или ложкой все выскребли, и я не о внутренностях — я о душе.

Но даже если она у них есть — душа эта, то, по-моему, она сильно деформировалась, то, что я ощущала, было — мерзким и противным. Та же Марина воспринималась как холодная мерзость, к которой даже мысль прикоснуться вызывает отвращение.

— Не парься, — подталкивая к столику, успокаивал Денис. — Они способны за себя постоять.