— Да, план у журналиста не плохой. Но как бы Орех не перехватил переговоры?
— Успокойся, Каулас, Орех не всесилен. Он не считывают частоты, пользуются всего тремя десятками, чередуя их. Нет в Поселке подходящего оборудования, вот и вынуждены работать на том, что есть. Сколько раз слышал жалобы о том, что половина раций с другими не дружат.
— Ладно, но электричество?
Если бы кто-то увидел эту парочку, он бы сильно удивился. Люди были совсем другими. Не было тех забитых мужчин с глуповатыми лицами. Нет, у реки стояло два хищника с упоением обсуждающих будущую охоту. Тртий, подошедший к ним, был бы тоже не узнан.
— Все в порядке, Громки, туда никто еще не ходил — тихо произнес парень.
— Вот, Кулль, все нормально. Помнишь парня, который пакостил Трактору и потом пропал?
Прибалт кивнул, и, начиная понимать, о чем хочет сказать собеседник, тихо засмеялся.
— Именно — Громски усмехнулся — подружка моего парня говорит, что в ту сторону не было экспедиций после появления Стивена. А он на чем сюда попал?
Не дожидаясь ответа, который и не был необходим, адвокат продолжал:
— Он говорил, что товар цел, и кузов весь в холме. Место его выброса нам точно известно, спасибо Князю и его канцелярии. Есть даже ориентиры и карта ближайших логов тварей. Завтра отправим туда группу, и тайком вывезем товар, и на остров. Пусть канадец думает, что мы еще не готовы. Он нашел вариант, и хватит. Не один он ходит в рейды. Кстати. Есть идея.
Громски усмехнулся.
— Скажи ему, по возврату из рейда, что со станцией не выгорело. Не нашли места да и детали не все есть. Скажи мол, надо другие варианты искать. Можно приврать, что опасаемся прослушки со стороны Князя. КГБ и всё такое. Журналюги это любят. Пусть еще в темную на нас поработает. Не нравится он мне, совсем не нравится.
Следующие несколько дней Квентин даже не заметил. Вернее не заметил, как они пролетели. Вроде только -только они вернулись из разведки, только проявились пленки, в архиве составили дополнения к карте, была собрана дополнительная группа к месту скопления автомобилей, в которую канадца не взяли, а вот уже и Орех вернулся на базу. Да еще и взбудораженный чем-то. Как-то, раз, раз и поселок загудел. Никто не знал, что нашла группа Ореха, экстренно вышедшая в разведку, но это "что-то "было очень важным. Мародеры засуетились, но молчали как партизаны, даже домашние удивлялись этой скрытности. На этом фоне вылазка группы от оппозиции прошла совершенно незамеченной, ни Орехом ни Бурше. Кулль подошел к журналисту на третий день и выдал пачку ярких стикеров, сделанных самостоятельно.
— Вот, пока только это. На днях вы пойдете на вылазку, была гроза ,значит кто-то мог провалиться -сказал он, передавая бумажки — смотри внимательно, и постарайся не засветиться.
Квентин сунул пачку в висящий на животе кошель и кивнул. В его голове промелькнула мысль сдать заговорщиков, но тут же утихла. Пока не собрана радиостанция доказать что-то будет сложно, да и толку? Нет, надо обождать.
С чистой совестью канадец отправился на сбор группы, а потом и в долину. Где в течении трех дней расклеивал маркеры. На четвертый день группа слишком углубилась в долину, и случайная встреча с "неизвестными" сильно померкла перед реальностью столкновения с тварями.
Гарри.
— Не думал, что буду так нервничать — пробурчал Гарри, пристегиваясь к страховочным фалам. Кроме троса лебедки вниз уходило несколько концов крепкого шнура с лавсановым сердечником, крепящегося к поясам опускающихся людей и зажатого на верху на манер автомобильного ремня безопасности. Резкий рывок и шнур вставал, позволяя страхующему перекинуть его на небольшую лебедку и вытащить сорвавшегося обратно в горы. Этот механизм отнимал гораздо больше сил, нежели автоматическая лебедка, потому им не пользовались как самостоятельным средством спуска и подъема, хотя спускаться на таком фале вполне можно было. Короткими рывками можно было прыгать вниз, останавливаясь благодаря механизму зажима, а упёршись в склон и приподнявшись можно было разблокировать стопор и продолжить спуск дальше.
Вид на долину, открывшийся с площадки "лифта", пробудил старые страхи. Гарик вспомнил, как они преодолевали ее, как шли сквозь заросли, ползли по заболоченным холмам, перед глазами встал мальчик, не переживший первых дней путешествия. Совсем по-другому выглядели его товарищи теперь. Пакость набрал вес, но это было не жир, исключительно мышцы, и только необходимые. Рокки, и был громадой, громадой и остался, но от его некоторой неуклюжести не осталось и следа. Раньше его движения были неоконченными, казалось, он всегда что-то забывает сделать, хотя ничего плохого и не происходило. Складывалось ощущение, что он на всякий случай начинает делать с запасом, а потом вовремя останавливается, теперь его действия были точны, зато он перестал останавливаться, и если уж не рассчитал, то не рассчитал. Себя Гарри оценить не мог, но был уверен, что его тоже коснулись изменения. Кое о чем он догадывался. Робость и некая замкнутость, присущая ему ранее ушла, он сохранял ее видимость только ради пользы, это была вполне удобная маска. Появились привычки ,которых раньше и не было в планах, например постоянно, когда никто не видел, он разрабатывал пальцы, совершенствуя тактильные ощущения, привыкая "видеть" руками, а так же никогда не расставался с местным аналогом эспандера. Дома, в трактире, он подолгу проводил время на гимнастических снарядах, сделанных по его эскизам на заказ, подтягиваясь, делая перевороты, прыгая и крутя сальто. Не набрав мышечной массы, как Пакость, и тем более не догнав Рокки в габаритах, Гарик стал не менее опасен в драке чем его приятели. Он утратил рыхлость, приобретенную за последние годы, проведенные в относительном благополучии, превратив свое тело в довольно точный инструмент. Пока их спускали вниз ,в Долину, Гарри вспомнил как они втроем решили произвести друг на друга впечатление ,как в народных сказках. Каждый решил показать, что он теперь может.
Первым выступил Рокки. Н взял бочонок, взял в кузне связку подков и стал плести вокруг бочонка цепь, загибая руками подковы ,превращая их в звенья. Звено за звеном, подковы плотно обхватили бочку, и тут Рокки принялся закручивать концы подков, превращая из в двойную спираль, стягивая таким образом цепь. С каждым витком металл всё глубже врезался в доски, подкова за подковой, стягиваясь, уменьшая размер звена, цепь заставляла трещать бочку и мышцы парня. Наконец бочка не выдержала и сдалась. Доски лопнули, обода и цепь упали на земь ,а Рокки, красный как рак, торжествуя уселся на скамью, под громкие аплодисменты зрителей и ворчание кузнеца. Наступила очередь Пака.
Пакость, обладая не меньшим плечевым поясом, чем его друг, не обладал такими сильными кистями, зато его глаз был более точен, а сам он более резок. Он тоже взял бочку, примерно тех же размеров, но кроме нее он взял простую пеньковую веревку, висевшую в конюшне. Закрепив бочонок с помощью обломков от предыдущего представления, он отошел на пару тройку метров и принялся крутить веревку. Зрители недоуменно молчали. И тут Пак сделал несколько резких движений, буквально раскладываясь в крест. Раз, два, три. И из бочки потекла вода. Тремя рывками Пакость проделал три отверстия в дубовых досках, пробив их концом простой веревки.
Гарик минут пять думал, чем бы удивить друзей, а так же потешить собравшуюся публику, и тогда ему на ум пришла как раз старая немецкая сказка.
Он взял из рук Пака веревку, смотал изрядный конец, оставив примерно метра полтора-два, и предложил всем пройти на кухню и взять там яблоки или еще какие фрукты-овощи. Когда люди вернулись, Гарри стоял на бочке, держа в руках конец веревки, а смотку накинув поперек тела.
" Кидайте в меня всё, что вы взяли, за каждый удачный бросок ,то есть каждое попадание в меня, я плачу счастливчику серебряк!" — заявил тогда парень.
Шквал продуктов обрушился на него, хоть и не сразу. Поначалу люди кидали по одному, как бы в очередь, но заметив, что Гарик легко сбивает или уворачивается от одиночного снаряда, они вошли в раж, и тогда понеслась. Успех это, правда, никому не принесло, а снаряды закончились быстро.
"Ладно — заявил улыбающийся акробат — дам вам фору"
И гари вынул из бочки крышку ,встав на ее края.
Когда зрители вновь сходили на кухню, он подал сигнал и новый ураган устремился к нему на встречу, однако был погашен чуть ли не моментально.
Восторгу посетителей трактира не было меры. Они хлопали всех троих парней по плечам, пытались выяснить секреты, и все пили за здравие, благо Пак объявил каждую вторую порцию любого напитка бесплатной.
Был у истории и неприятный момент, после этих представлений все трое слегли в койку с переутомлением, как физическим так и эмоциональным, и девушки, ругая их ребячества ,почти неделю на своих хрупких плечах несли все тяготы трактирной жизни. А потом, уже через месяц, все трое признались в использование допинга. Рок нажевался травы, прибавившей ему силы, а также прочности его коже и связкам, эту траву, вернее мох, жевали дварфы рудокопы во время своих вахт, оказалось, что и людям она помогает, но вот ответная реакция организма слишком жесткая. Пак выпил легкий коктейль, повышающий скорость движения, но и он был не без побочных эффектов, скорость скоростью, а за счет чего она? Сердечко, сосуды, да и связки, не готовые к таким нагрузкам, могли и отказать. В любом случае капилляры в глазах у Пака полопались, и он с месяц ходил с красными, как у кролика-альбиноса, зенками. Гарик тоже признался друзьям, он использовал небольшой наговор, повышающий ловкость или реакцию, прочетшего, но это наговор сильно обезвоживал организм, а Гарри не уследил за временем.
За воспоминаниями спуск пролетел незаметно.
— Вот он Поезд, цел, но не невредим — заявил Гена, отстегиваясь и отстегивая ребят. Не то, чтобы они сами не смогли, но непривычные к подобным креплениям, парни долго копошились и их проводник позволил себе ускорить данный процесс.
Поезд действительно был на месте. Был, но не весь, что ли. В нем не было ни одного стекла, Дверцы с вагонов были сняты, как и многое другое. Гарик полез в блокнот, где было записана расшифрованная часть информации о кладе.
— Так, пойдем, проверим — заявил он и двинулся вглубь тоннеля. Остальные неохотно потянулись за ним, Гена тоже было дернулся, но потом остановился, буквально у самого входа.
— Я тут покараулю, мало ли что — заявил он, возвращаясь к головному вагону.
Троица молча вошла в темную пасть пещеры. Гарик посмотрел на лица ребят и понял. Страшно ему одному. Эти двое опять были не такими как все. Что в первый день они были излишне спокойны и деловиты, что сейчас. Гарик немного даже испугался, ан этот раз своих друзей. Он бы понял, если бы им было не по себе, или в их глазах мерцал огонек азарта или нетерпения, как-никак к кладу идем. Но нет, деловитые лица, отмечающие для себя всё вокруг. Ни одной эмоции.
— Вот — Гарри ткнул в номер вагона — пятое купе, в дужке.
Парни зашли в вагон. В свету фонариков было плохо видно, что с ним произошло, но одно радовало, на полах не было трупов, как не было их и у поезда.
— Есть! — раздался радостный голос панка — камушки!
Пакость вышел из купе, неся в руках изогнутую трубку. Подойдя к приятелям, он наклонил ее и на широкую ладонь Рокки посыпались мелкие, но явно драгоценные самоцветы.
— Это что? — спросил оторопевший Рокки.
— Судя по всему, пиропы и родолиты — Гарик пообщавшись с гномами уже немного разбирался в камнях — похожи на рубины, но в таких количествах ни один здравомыслящий человек не будет перевозить рубины в поезде, хотя возможно это синтетические рубины. Надо посмотреть в более удобной обстановке. Ладно идем дальше, следующий вагон, в сидушках второго купе.
— Обломись Гарик, сидушек в поезде нет, и с этой железкой повзло, их просто не скрутили — ошарашил Гарика Пак.
Гарри заглянул в купе. Действительно, в помещении практически ничего не осталось. Всё, что можно было скрутить, было скручено, по непонятным причинам некоторые железные трубки оставались на местах, причем в абсолютно хаотичном порядке. Парень метнулся в следующие купе — та же ситуация.
— Ладно, будем идти по вагонам и проверять тайники — вздохнул обрадованный было Гарик.
Роки же задумчиво перекатывал камушки по ладони.
— А нам этого не хватит? — прогудел он, каким-то не своим голосом — вродекамней тут изрядно, а мы не такую уж большую сумму должны найти.
Гарри еще раз взглянул на россыпь самоцветов.
— Может и хватить, если это рубины, но стоит проверить остальное.
— Да кто спорит, стоит, конечно — Рокки ссыпал камни в небольшой кошель — пойдем.
Результаты проверки поезда несколько огорчили ребят. Из всех перечисленных тайников удалось найти еще три. Слишком много было спрятано в сиденьях, унесенных мародерами. В итоге у парней оказалась россыпь красноватых самоцветов, предположительно всё же рубинов, слишком уж они были одинаковы по размеру, хотя по цвету немного отличались, несколько десятков тонких золотых и серебряных цепочек, сорок заготовок для колец из белого золота, уже обвальцованных но не отполированных и горсть голубоватых камней.
— Ну, как успехи? — спросил у разочарованных парней Гена — всё пропало?
— Да нет — Рокки внезапно улыбнулся — всё отлично, просто был шанс поиметь гораздо больше, вот и расстроились. Гарри, посмотри, что мы всё же нашли?
Гарик достал один красный и один зеленый камень.
— Так, это определенно не пироп — прошептал он, рассматривая камень через линзу небольшого мобильного микроскопа — и слишком идеален для натурального камня, хотя для нас это плюс. Господа, могу обрадовать, это рубины. Из чего могу предположить, что голубые камушки это его родня, сапфиры. Самоцветы очень дорогие, хоть наши экземпляры довольно мелки.
— Хватит вам? — Гена недоверчиво посмотрел на кучки яхонтов.
— Должно хватить, есть ее немного ювелирки — Гарик стал что-то высчитывать — так, вроде хватает. Если повезет то еще и останется, если удастся объяснить гильдии Ювелиров ,эти ГемКатерам, или как они себя называют Гем Мастерам, что эти камни, благодаря исключительной чистоте и идеальной огранке, да еще и одному размеру, при этом различный по цветовой окраске, крайне удобны и ценны именно группой, то, я думаю, будет очень не плохой куш. Сами посудите, это же можно сделать очень и очень неплохие украшения, камушки-то один к одному.
Гена посмотрел на быстро говорящего парня.
— Тогда, вот, возьмите — он протянул им еще один кисет — я это нашел у себя в койке, когда крепил ее в новом домике.
В кисете лежали такие же желтые и фиолетовые камни.
— Мне они, в общем-то, ни к чему, а вам пригодятся — тоном, не терпящим возражений, произнес одиночка.
— А что не Болеславу? — тихо, не веря в такие жесты, спросил Пак.
— Да им и так хорошо. Да и ценностей у нас, поверьте, не мало. Найдем чем поторговать, было бы с кем. А если у вас дело не выгорит, то и толку от них никакого. — махнул рукой Гена — я их взял с собой специально, всё равно думал вам отдать.
