Тейлор Поттер и философский виал

Он обвел взглядом притихший класс и сказал.

— Именно этим мы и будем заниматься, будем получать знания, учиться получать знания и учиться применять их на практике. Как вы видите, на первой странице перечислены двенадцать классов, на которые делятся силы кейпов. Описания и характеристики классов вы должны знать наизусть, потому что первая задача в бою классификация противника. Читайте, конспектируйте и запоминайте, через двадцать минут устроим небольшое практическое занятие на эту тему. Время пошло.

И он демонстративно щелкнул кнопкой огромного светящегося хронометра, на котором, как в фильмах, начался обратный отсчет времени. Большие красные цифры и пощелкивание сбивали с толку, и Тейлор подумала, что это, наверное, тоже элемент обучения.

Курсы по Выживанию вела маленькая, миниатюрная Мисси Синистра, с тонким и пронзительным девическим голоском. Правда, когда ученики отнеслись к ней несерьезно и попробовали разбежаться с опушки Запретного Леса, профессор Синистра сразу посуровела и применила свою силу. Пространство свернулось в кольцо вокруг класса, и убежать никто не смог, хотя особо упорные успели сделать круга три, постоянно возвращаясь на одну и ту же поляну.

— Эпицентр — 9, не меньше, — шепнула восхищенная Лиза прямо в ухо Тейлор.

— Итак, как я уже сказала, раз в неделю мы будем проводить часть дня посреди дикой природы, — тем временем говорила Мисси. — Учиться добывать огонь самостоятельно, ориентироваться по сторонам света, выживать, не прибегая к своей суперсиле, в общем. Когда все сдадут зачеты по базовым навыкам и умениям, задачи будут усложняться. Вылазки ночью. Углубление в Лес. Путешествия в другие климатические зоны, и так далее! Вы должны знать мир, в котором живете, и должны уметь выживать в нем, без применения суперсил! Легко жить в анклаве кейпов, с Технарскими линиями доставками, там, где не надо скрывать силу. Чуть сложнее в больших городах, но тоже приемлемо, и поэтому мы здесь изучаем совсем другое. Кто мне скажет, в чем причина? Мисс Грейнджер?

— Каждый кейп должен быть готов к любым условиям, потому что жизнь кейпа непредсказуема! — тут же затараторила Лиза. — Могущественный телепортер забросить на другой конец планеты или вообще в другой мир! Враги могут отключить твои силы, Технарские устройства могут выйти из строя! Поэтому каждый кейп должен уметь делать все без использования суперсилы, и тогда он будет эффективнее использовать свою суперсилу!

— Хорошо, один балл Геройфиндору, — кивнула Синистра. — Начнем!

Историю кейпов вела Джесс Бинс, женщина средних лет, с грустными глазами, сидящая в инвалидной коляске.

— Я думала, кейпы могут вылечить все, — растерянно сказала Тейлор Лизе.

Та задумчиво почесала нос, привычная ухмылка пока не появлялась.

Инвалидная коляска, не может ходить. Не может ходить, не могла ходить еще до получения суперсилы. Получение силы связано с ногами, не могла ходить до получения сил, пыталась вылечить ноги, получив силу. Насильственное получение силы, попытка вылечиться, что-то пошло не так. Искусственное получение силы, незаконное, сила оказалась привязана к состоянию тела. Попытки вылечиться не удались, излечение ног убирает суперсилу. Отказалась от попыток излечиться, дорожит силой больше, чем ногами. Привыкла к коляске, не хочет терять силу. Коляска — Технарская, может летать, ноги не нужны, хочет стать танцовщицей балета.

Лиза помотала головой, приложила руки к вискам. Так бывало, когда она чересчур подталкивала силу, пытаясь найти ответы. Мало того, что начинались головные боли — извечный бич всех Умников, так еще и сила начинала временами выдавать ложную информацию, основываясь на догадках и неверных предположениях.

— Может быть, ты ей поможешь, Эми? — тем временем спросила Тейлор.

— Раз она до сих пор не излечилась и не заменила ноги на Технарские протезы, — ответила Эми, разглядывая профессора Бинс, — то это что-то психологическое или, как минимум, завязанное на мозги, а я не лечу то, что в голове. Так что можешь не тереть так демонстративно виски, Лиза, я не буду лечить твои головные боли!

— Не буду?

— Не буду, потому что не могу, — отвернулась Эми с рассерженным видом.

Лиза, прищурившись и закусив губу, посмотрела в спину Уизли, но ничего не сказала.

— Начнем урок, — сказала Бинс, выпуская проекцию.

Сияющая женщина пролетела по классу, сквозь кафедру, даже не заметив ее, и подлетела к интерактивной доске.

— История Кейпов началась сто тринадцать лет назад, — заговорила Джесс приятным, спокойным голосом, а проекция тыкала пальцами в доску, выводя картинки и текст, — тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года, когда так называемый Тунгусский метеорит обрушился на Землю. Что именно произошло тогда, неизвестно, так как ни один Технарь еще не построил машину для путешествий во времени, и кейпа с аналогичными силами так и не появилось. Существует три основные гипотезы событий, более или менее коррелирующие с теорией зарождения шардов. Давайте рассмотрим их по порядку.

Класс склонился над планшетами, Лиза покусывала губу, пытаясь унять боль в голове.

Уроки с оружием вела уже знакомая юным ученикам Ханна МакГонагалл, декан Геройфиндора. Урок она начала с лекции о том, что каждый кейп обязан владеть оружием, и владеть хорошо.

— Но у нас же есть суперсилы, зачем нам оружие? — крикнул Дин Томас.

Тейлор, обернувшаяся на его крик, увидела, как он начал превращаться в нечто вроде тумана, но все равно не успел. Резиновая пуля ударила его в грудь, откинув к стене. Ханна МакГонагалл невозмутимо опустила ружье и сказала.

— Хорошая реакция, мистер Томас, один балл Геройфиндору! — после чего обратилась к остальным. — Будь у Дина чуть больше опыта, он успел бы измениться и моя пуля не причинила бы ему вреда. Поэтому, когда имеете дело с Изломами, всегда атакуйте со спины и по возможности тогда, когда они находятся в неизмененном состоянии.

Она достала из стола огромную сумку с изображенным на ней красным крестом.

— Итак, вот это стандартный набор полевого медика! Подойдите ближе, не толкайтесь, сейчас я расскажу вам об основах первичного осмотра ранений и оказании первой помощи!

Закончив осмотр (небольшое покраснение в месте удара), продемонстрировав содержимое аптечки и как делать перевязку, МакГонагалл заявила внимательно слушающим ученикам.

— Оружие способно справиться с любым кейпом, и если пули, допустим, не берут высокорейтингового Бугая, то надо всего лишь сменить калибр! — в руках Ханны появился устрашающего вида гранатомет, с такой широкой трубой, что туда можно было засунуть голову.

Под конец занятия, когда все твердо усвоили, чем пистолет отличается от пистолет-пулемета, профессор МакГонагалл сообщила, что теория — это еще не все, и будет много-много практики.

— Рукопашный бой и умение драться подручными предметами, первая помощь, основы ухода за оружием, классификация оружия, умение с ним обращаться, стрельба по мишеням и применение огнестрельного оружия в бою! А также, сразу сообщу вам ваш проект на год по моему предмету — индивидуализация стандартного костюма! Раскраска, броня, оружие, приспособленность к вашей силе!

Расспрашивать МакГонагалл, восторженно потрясающей автоматом, не рискнул никто, даже Лиза.

Занятий по самообороне в четверг Тейлор ждала с нетерпением, ежедневно упражняясь в спортзале башни Геройфиндора с дубинкой. Она пыталась вовлечь в это дело подруг, но те отнекивались. Лиза заявляла с важным видом, что как Умник, она понимает превосходство огнестрельного оружия над холодным и деревянным. Эми ежилась и говорила, что не хочет драться, потому что это напоминает ей о доме, и тогда Тейлор прибегала к утешающим обнимашкам.

Преподаватель самообороны, мужчина средних лет, с мускулистым телом, аккуратно подстриженной бородкой и усами, ровной прической, и небольшим ножом в руках, никак не производил впечатления человека, способного отбиться от кейпа в темном закоулке.

— Мое имя Джек Квиррел, я буду преподавать у вас ЗОТС. Расшифровывается как "Защита и Оборона: Тактика и Стратегия". Но не обольщайтесь, — голос Джека оказался вкрадчивым, внушающим, — таким мирным названием.

Он достал большой сверток и развернул его во всю длину стола. Разнообразные ножи, кинжалы, лезвия, каждое на своем месте, в идеально — ухоженном состоянии. У Тейлор мелькнула мысль, что таким количеством ножей можно зарезать всех в Вормвартсе и каждому достанется свое, индивидуальное лезвие.

Джек взял что-то из свертка и развернулся к ученикам.

— Итак, дети, — еще более вкрадчиво начал учитель, вращая острый стилет,— наш мир полон разных чудищ, которые убьют вас, не моргнув глазом, и моя обязанность — научить вас им противостоять.

Ученики дружно сглотнули, а Тейлор нетерпеливо подпрыгнула.

В пятницу Лиза, хитро ухмыляясь, проводила пятерку прямо в Большой Зал, обойдя все ловушки и преграды. Наконец-то можно было нормально позавтракать, и Тейлор жадно вгрызлась в ближайший бутерброд. Лиза, конечно, обещала, что обязательно взломает линию доставки замка, чтобы еда прилетала прямо в спальню, но когда то еще будет!

— У нас сдвоенный урок ИИ, интеллекта и интриг. С Эйдолорином, — со вздохом сообщила Эми.

— Это урок для Лизы, — заявила Тейлор, — а мы с тобой в интриговарении не сильны.

Лиза промолчала, опять прибегнув к своей загадочной улыбке. Планшет Тейлор тихо пискнул, сообщая о новой почте. Тейлор, недоумевая, кто мог ей написать — не Дурсли же, в самом деле? — ткнула в экран и увидела, что письмо от Хагрид.

Тейлор,

В пятницу у тебя нет уроков после обеда. Приходи в три часа на чай.

Хагрид.

Тейлор просияла и тут же послала обратное письмо, что обязательно придет.

Декан факультета Эйдолорин и преподаватель ИИ, Томас Снейп, высокий, худощавый, со взглядом, полным подозрительности, уже ждал их в классе. Урок он начал с переклички.

— Ах, Тейлор Поттер, наша новая... знаменитость, — сказал Снейп.

Тейлор смутилась от этих слов, и без того всю неделю ее преследовали шепотки и жесты других учеников, которые восхищались ей за спиной, думая, что Поттер их не видит. Но Тейлор видела все вокруг, так же как сейчас, когда сидевший слева и сзади Макс Малфой усмехнулся, и неизменные близняшки Бирман его поддержали.

— Вы здесь для того, чтобы изучить тонкое искусство интриги и пройти курс использования и применения информации, — начал Томас.

В отличие от голоса МакГонагалл, который подавлял, в отличие от слов Квиррела, которые располагали, речь профессора Снейпа заставляла трепетать и слушать.

— На моих занятиях не будет этой глупой беготни и кидания снарядами друг в друга, поэтому многие из вас могут усомниться в том, что мой предмет нужен кейпам. Я не ожидаю, что вы будете в состоянии оценить красоту медленного внедрения, изысканную силу перевербовки, распространения влияния, умения запускать слухи... Я могу научить вас, как использовать любую информацию себе на благо, как работать со средствами массовой информации и даже как поссорить насмерть двух кейпов при помощи одного предложения — если вы, конечно же, отличаетесь от того стада твердолобых тупиц, которых мне обычно приходится обучать.

Вслед за этой короткой речью повисла тишина.

— Поттер! — неожиданно сказал Снейп, повернувшись к Тейлор. — Скажите, как обеспечить внедрение двойного агента в конкурирующую группировку кейпов?

— Я не знаю, сэр.

— Так, так... Известность — это ещё далеко не всё. Где бы вы стали искать, если бы я попросил вас принести мне компромат?

— Я не знаю, — тихо сказала Тейлор. — Но, по-моему, Лиза знает, так почему бы вам не спросить её?

— За вашу дерзость, Поттер, я снимаю с Геройфиндора один балл. Но может, хотя бы приведёте основные приемы провокации конкурирующих организаций на открытый конфликт?

Тейлор лишь возмущенно хрюкнула. Гнев захлестывал ее, вмешивался в мысли. Она ощущала, что диапазон, радиус ее силы растет, ежесекундно, и внезапно поняла, что достает до теплиц профессора Спраута. До теплиц и тех, кто живет там.

— Может, вы всё-таки соизволите мне ответить? — прозвучал спокойно-издевательский вопрос.

— ПЧЕЛЫ!!!!!!!!!!!! — Тейлор вскинула руки, призывая армию, рой своих подданных.

— Цэ-цэ-цэ, — покачал пальцем Снейп. — Пять баллов с Геройфиндора за попытку атаки преподавателя!

Тейлор с изумлением ощутила, как, достигнув окон кабинета ИИ, пчелы валятся намертво оземь. Она села, почти упала на стул, раздавленная случившимся. Гнев куда-то исчез, в груди осталась лишь пустота и ощущение бессилия.

— Открываем учебник на первой странице, — холодно сказал Снейп. — Начнем с азов. Итак, интернет и локальные сети.

Во время урока он неоднократно обращался к Тейлор, и снимал баллы, когда та не могла ответить. Лиза неизменно рвалась ответить, но Томас Снейп, казалось, игнорировал ее. Все попытки Тейлор протащить в учебный класс хоть одно насекомое провалились, системы защиты уничтожали их еще на подходах, а улыбка Снейпа становилась шире и неприятнее. Тейлор осознала свою слабость и решила, что в следующий раз придет со своими насекомыми, принесет их на себе, заодно потрудившись по проекту МакГонагалл — переделке костюма.

С урока Тейлор выходила, упавшая духом и телом.

— Выше нос! — подбодрила ее Эми, трогая за плечо. — Снейп всегда снимает баллы с Уизли, особенно с Эрика и Кристал.

Тейлор кивнула, ибо такое вполне согласовывалось с поведением Снейпа на уроке.

— Тебе, кажется, письмо приходило? — заметила Лиза справа.

— Точно! — обрадовалась Тейлор. — Хагрид же приглашала в гости!

Лиза, казалось, ждала чего-то еще, но тут вмешалась Эми.

— Можно нам с тобой?

— Конечно! — радостно закивала Тейлор. — Давайте все вместе пойдем к нем, к трем часам она приглашала на чай!

Глава 6

Урок полетов, Квиддич и Хагрид

Жила Хагрид в отдельно стоящем доме, неподалеку от Вормвартса, почти рядом с Запретным Лесом. Там же, возле дома, жили ее собаки, целая дюжина, а то и больше. Дом Хагрид был огромным, раза в два больше, чем у Дурслей, и Тейлор внезапно поняла почему: чтобы увеличенные собаки могли поместиться внутри. Такое открытие (без подсказок Лизы!) окончательно унесло испорченное Снейпом настроение, и когда Хагрид открыла дверь, Тейлор радостно поприветствовала ее.

— Привет! Со мной мои подруги, ты не против?

— Привет, Тейлор, — ответила Хагрид.

Она сложила мускулистые руки на груди, полы безрукавки, отороченной мехом, при этом разошлись и стал виден огромный нож на поясе. Взгляд ее, прямой и пристальный был устремлен на Эми и Лизу, как будто Рейчел собиралась затеять ссору.

— Лиза Грейнджер.

— Эми Уизли.

— Рейчел Хагрид, — кивнула Хранительница. — Уизли? Передай Эрику и Кристал, чтобы не пытались еще раз покрасить моих собак в синий цвет, это плохо для них закончится, ясно?

— Ясно, — пискнула Эми.