Тейлор Поттер и философский виал

Хагрид была выше, старше, мускулистее и сейчас почти нависала над юной Уизли.

— Заходите, — сказала Рейчел, без перехода меняя тему, — чайник уже закипел.

За чаем Тейлор восторженно рассказывала о Вормвартсе, уроках, обо всем, что случилось за неделю, и Рейчел кивала, местами вставляла короткие реплики. Наибольшее количество слов вызвало упоминание Филча.

— Мерзавец старый, вот он кто, этот Филч, — проворчала Рейчел. — У самого силы нет, так на учениках отыгрывается.

— Нет силы? — удивилась Тейлор. — Разве он не этот... как его... Движок, во! Движок — телепортер?

— Нет, обычный человек, пытался получить суперсилу, да только облысел и обозлился, — махнула рукой Хагрид.

— Да, да, Кэрол что-то такое рассказывала, — задумчиво произнесла Эми. — Он в школе по договору, так, кажется?

— Статут, — кивнула Рейчел. — Давно уже пункт устарел, а все убрать не могут, что в школе должен быть обычный человек, без сил, присматривать за кейпами. Вот и присматривает, точнее говоря, только и ищет, к чему бы придраться да злость свою на учениках выместить. И кошка эта его... ух! Привела как-то Клыка, чтобы сожрал, да замок вмешался.

Клык, лежавший неподалеку, поднял голову и подтверждающе гавкнул.

— Два дня потом его от пены отмывала, — продолжала рассказывать Рейчел.

Лиза тут же сделала себе пометку в планшете. Тейлор, ощутив поддержку, тут же пожаловалась на Снейпа.

— А, этот никого не любит, кроме себя самого, — сказала Рейчел. — И не докажешь ничего, вечно интриги какие-то, слухи, не прижмешь, не ухватишь.

— Мне показалось, что он меня по-настоящему ненавидит, — вздохнула Тейлор.

— Ерунда, — отмахнулась Хагрид.

Лиза ухмылялась, наблюдая за разговором, потом схватилась за голову.

— На, выпей чаю, помогает, — тут же сказала Рейчел, вручая Лизе дымящуюся кружку. — Знаю я вас, Умников, вечно перенапряжетесь, а потом мои собаки страдают.

— Что это? — удивленно спросила Лиза, отхлебнув горячей и душистой жидкости.

— Спраут выращивает, да в Лесу кой-чего растет, собираю травы для собак, — пояснила Хагрид, но в подробности вдаваться не стала.

Тейлор хотела еще расспросить о Снейпе, но тут включился экран на стене. На нем появилась заставка, логотип в виде тонкого силуэта женщины, и бодрый голос начал вещать.

— И с вами снова новостной канал "Парахьюманс Онлайн!" "Парахьюманс Онлайн", новости из мира кейпов в реальном времени, ежедневно, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю!

— Ого, — восхищенно крикнула Эми. — У тебя... у вас есть подписка на ПХО?! А на форум?

— Была, — скривилась Рейчел, — да там умников слишком много. Написала про собак, начали ерунду нести, слова, слова, слова, хорошо модератор вмешалась. Теперь так, новости смотрю.

— У всех взрослых кейпов Вормвартса бесплатная подписка на ПХО, — внезапно сказала Лиза.

— Продолжается расследование дерзкого ограбления банка "Эллисбург!", — заявил голос с экрана.

Камеры показывали важного и разодетого гоблина, который закрывал рукой лицо, направляясь к входу в банк. Его охранник, какой-то трехметровый Бугай, пытался сломать ближайшую камеру.

— Как видим, руководство банка уклоняется от объяснений, как грабителю удалось проникнуть внутрь банка и вскрыть несколько ячеек. Гоблины утверждают, что никакого ограбления не было, но штатный Умник нашего канала говорит, что было. По слухам на нашем форуме, все это дело рук какого-то могущественного кейпа, затаившего личную обиду на гоблинов. Напоминаем, что ограбление произошло 1 августа, и, несмотря на то, что прошло уже больше месяца, данное преступление до сих пор будоражит общественность. Поисковые команды Протектората пока не вмешиваются, но не исключено

— Первого августа! — закричала Тейлор, заглушая экран. — Мы же были с тобой в этот день в банке, Рейчел!

— Нам повезло, тем, кого ограбили, нет, — пожала плечами Хагрид, придвигая к Тейлор кружку чая.

— Это все неспроста, — сказала Тейлор Лизе, когда они вышли из хижины Хагрид. — Рейчел что-то забирала оттуда, из банка и она говорила, что банк неприступен.

— Обычному кейпу туда не вломиться, да, — кивнула Лиза.

Она наклонилась к уху Тейлор, прошептала еле слышно.

— Но Темный Кейп может.

Тейлор отшатнулась, посмотрела на Грейнджер широко раскрытыми глазами.

— Но это еще не факт! — важно сказала Лиза, подкручивая волосы пальцем. — Только догадки, и моя сила может ошибаться. На Снейпе она сбоила весь урок, например.

— Снейп! — снова вспыхнула Тейлор и сжала кулаки.

— О, не волнуйся, — заверила ее Лиза, — будем готовиться к его урокам вместе, идет?

Тейлор кивнула, и на этом разговор о неприятных вещах закончился.

Возможно, что разговор бы и возобновился, но все перебило другое, более важное событие. Когда они вернулись в башню Геройфиндора, планшеты у всех синхронно завибрировали. На экран вылезло объявление, что в четверг начнутся уроки полетов и тактики боя, и первокурсников охватил мандраж.

— Совместно с Эйдолорином, — мрачно заметила Эми, — вот уж чего не хватало!

— Нам нужен Технарь в команду, и боец ближнего боя, — тут же заметила Лиза.

— А мы разве создаем команду? — удивилась Тейлор. — Я думала, нас сразу разбили на пятерки и расселили так, чтобы мы работали вместе. Парвати — Стрелок, Лаванда — Оборотень, Эми может лечить и отключать врагов касанием, нормально же получается?

— Парвати слишком привязана к сестре, а та с другого факультета, — покачала головой Лиза. — Лаванду же не интересуют битвы, ей просто хотелось быть самой красивой.

— Зачем нам еще кто-то? — внезапно взвилась Эми.

— Ну, торопиться и вправду не стоит, — примиряюще заметила Лиза. — Посмотрим в четверг, кто что умеет, в конце концов, там же не только тактика боя, но и полеты, не так ли?

Эми дернула щекой, мрачно кивнула и ушла, вместе с Тейлор,

— Что-то здесь не так, — задумалась Лиза, глядя им вслед.

Сила молчала, не давая подсказок и ответа.

Джейми Хуч, в костюме, разукрашенном светящимися синими линиями, ждала их посреди огромного двора, покрытого неестественно упругой ярко-зеленой травой. Короткой стрижкой, черной кожей, энергичными жестами, она неприятно напоминала Тейлор Софию Дурсль.

— Это искусственная трава, — подтвердила Хуч мысли Тейлор, сразу после того как представилась, — для того, чтобы смягчать падения. Внизу слой амортизирующей пены, на котором обычная трава просто не приживается. Правило очень простое, чем больше скорость, с которой вы падаете, тем сильнее амортизирует, но все же не советую кому-либо проверять на практике. Сломать конечности можно очень легко, попадете в медпункт к Доктору Помфри, а она очень любит испытывать новые микстуры и лекарства собственного приготовления. В прошлом году одна девочка покрылась щупальцами, а парень с пятого курса превратился в огромного оранжевого тритона.

— Она же нас запугивает, да? — тут же спросила Тейлор у Лизы.

— Нет, — озадаченно моргнула та. — Кажется, нет.

— Лучше пусть нас лечит Эми, — передернуло Тейлор. — Эми?

— А? — та оторвалась от исступленного разглядывания реактивных ранцев, лежащих на траве. — Ага!

Мисс Хуч тем временем взяла ближайший ранец и начала демонстрацию. Как надевать, как включать, как управлять и регулировать полет. Лиза же в оба глаза смотрела на восторженную и дрожащую одновременно Эми.

Летала раньше, знает, что такое полет, хочет летать одна. Хочет летать одна, боится Технарских устройств. Летала раньше с помощью родителей и братьев с сестрами. Хочет соответствовать стандартам семьи, хочет летать, боится опозорить семью и не справиться. Боится Технарских устройств, потому что они неживые.

Лиза озадаченно моргнула. Все вокруг уже накидывали лямки и защелкивали ремни. В целом система была простой и понятной. Кнопка запуска на ремне, управление полетом при помощи движений тела, особенно ног, принцип работы — что-то из антигравитации.

Но внезапно оказалось, что все просто и понятно в теории.

На практике же, половина учеников совершила переворот кувырком и воткнулись головами в спружинившую траву. У кого-то вообще не завелись ранцы, кого-то снесло вбок, прямо на соседей. Лишь несколько кейпов, в их числе Макс Малфой, сумели взлететь и теперь подтрунивали над остальными.

— Спокойствие! — крикнула мадам Хуч. — Вы привыкли ходить, и поэтому мэтла работает неправильно.

— Что? — спросила Тейлор, поднимаясь с земли.

— Мэтла: мускульная электротяга летающего аппарата, — пояснила Лиза, паря в воздухе в полуметре от земли.

Заметив непонимающее выражение лица Тейлор, она поспешила пояснить.

— Штука, которая читает движения твоего тела и преобразует их в команды для реактивного ранца.

— Ага, — сказала Тейлор через секунду. — Кажется, поняла. Сейчас попробую.

Рядом в своем ранце ковырялся Крис, громко кричала Хуч, отдавая команды школьникам.

— Что ты делаешь?! — воскликнула вдруг Лиза, глядя на Криса.

— Есть пара идей, как улу

Договорить он не успел, ранец взмыл в небо, унося с собой Криса. К своем несчастью, юный Технарь стоял практически на ранце и над ранцем, ковыряясь в нем. Крис соскользнул с ранца, но к его счастью, нога запуталась в лямке, в результате чего летающее устройство начало выписывать круги примерно на двадцатиметровой высоте. Из карманов Криса сыпались детали, крошки, вылетела пара отверток и футуристического вида устройство, в котором Тейлор с удивлением узнала инженерный калькулятор. Не то, чтобы Тейлор в жизни видела много калькуляторов, но именно такой дарили Мэдисон на прошлый день рождения, и она хвасталась им еще два месяца, пока не начался школьный год.

Крис попытался приподняться и уцепиться за ранец, но это привело только к тому, что он начал падать. Не успел никто охнуть или крикнуть, как юный Технарь пролетел двадцать метров вниз и упал, отскочил, еще раз упал, и перевернувшись несколько раз, затих. Рядом с ним уже стояла мадам Хуч, линии ее костюма сверкали. Она подняла Криса на руки и скрылась в Вормвартсе, пробежав расстояние до замка за долю секунды.

— Что забрал — твоя добыча! — выкрикнул Малфой, лихо пикируя вниз и хватая калькулятор.

— Забрал с побежденного! — крикнула Лиза.

— Технарь, побежденный ранцем, позор для семьи! — крикнул Макс, взмывая выше, под дружный хохот учеников Эйдолорина.

— Технарь, — пробормотала Тейлор, снова активируя ранец.

Она взлетела так, как будто занималась этим всю свою жизнь, летая по десять часов в сутки. Повинуясь приказу Тейлор, насекомые за пределами замка (а полетный двор находился фактически на границе, дальше было только квиддич-поле и Запретный Лес) начали группироваться, сбиваться в рои, и те, кто умел летать, несли тех, кто не умел.

— Сразись со мной! — крикнула Тейлор Максу. — В случае победы я забираю калькулятор!

— Идет! — с усмешкой крикнул тот. — А если выиграю я, то ты перейдешь к нам, на Эйдолорин!

— Договорились! — крикнула гневная Тейлор, не слыша воплей Лизы "Нееет, Тейлор, не надо!"

Макс Малфой, конечно, лучше летал, у него было больше опыта, но вот для вызова металла ему нужна была поверхность, земная твердь, так сказать. Собственный промах он понял, когда Тейлор не стала идти в лобовую атаку, а послала три роя — сферы, каждая примерно метрового диаметра.

— Несса! Джессика! — крикнул Малфой, закладывая вираж и кидая себя вниз.

Близняшки внизу начали резко расти, выхватили оружие, одна копье и щит, другая меч. Малфой ловко приземлился на щит, и стальные лезвия вылетели навстречу насекомым, ударили в саму Тейлор, которая тут же отлетела в сторону. Она послала один из роев в сторону близняшек, попробовав двумя другими навалиться на Малфоя. Через насекомых она видела и ощущала, что Эми и Лиза бросились было на помощь, но оказались остановлены какой-то девушкой с Эйдолорина. Сведя руки вместе, та вырвала огромный кусок травы и пены, на котором находились Эми и Лиза, отправив этот кусок в полет.

— Наших бьют! — крикнула Парвати.

Зеленый луч с ее рук ударил в девушку с Эйдолорина, но та ловко подняла в воздух еще кусок земли, закрывшись. Лиза, тем временем, взмыла в воздух, и ловко, прицельно метнула камень. С земли в нее полетел шар огня, Лиза увернулась.

— Бей Геройфиндор! — раздался боевой возглас, и ученики Эйдолорина помчались в атаку.

— Я вам покажу! — на тонкой ноте взвизгнула Лаванда, превращаясь во что-то бронированное.

Сама Тейлор, не прекращая следить за сражением остальных и посылая насекомых на помощь своим, продолжала гоняться за Малфоем. Тот ловко маневрировал и петлял между двух башен — десятиметровых близняшек, при каждом удобном случае касаясь их и посылая копья и башни металла в сторону Тейлор. Насекомые были не в силах прокусить кожу гигантесс, поэтому Поттер направляла своих подданных в сторону более уязвимых областей, стараясь не сосредотачиваться на передаваемых ощущениях.

Также насекомые выступали в роли дополнительного органа чувств, с их помощью Тейлор видела и ощущала движения огромного оружия, лезвий, направления атак с земли, и успевала уворачиваться, маневрировать, не прекращая погони за Малфоем.

— Однако, — задумчиво сказала Ханна, опуская бинокль, через который она наблюдала за дракой. — Очень хорошо.

Она сказала в пространство, положив руку на стол.

— Ханна МакГонагалл, профессор Вормвартса, декан Геройфиндора. Подтвердить.

— Личность подтверждена, — ответил женский голос через секунду. — Полномочия подтверждены.

— Немедленно прекратить драку на поле для полетов, — приказала Ханна, — не нанося вреда ученикам. Тейлор Поттер доставить ко мне, сразу же после остановки драки.

— Приказ получен, приступаю к выполнению, — сообщил голос.

Ханна опять подошла к окну и поднесла к глазам бинокль. Вынырнувшие из замка дроны — сферы закидали учеников черными шарами, которые прилипали, надувались и блокировали движения. В особо буйных метали сети и заливали пеной. Ханна спокойно наблюдала. Обычно драка Дом на Дом происходила в начале второго месяца, но всегда бывают исключения, и гораздо важнее было другое. Через некоторое время все успокоилось, и видно было, как вернувшаяся мадам Хуч ругается и потрясает кулаками, и что — то командует.

Дюжина дронов, сбившихся вместе, притащили к МакГонагалл статую из пены.

— Убрать пену, — распорядилась Ханна.

Кашляющая и трясущаяся Тейлор вывалилась на пол, сжимая в руках калькулятор.

— Вызовите ко мне Карлоса Вуда, — распорядилась Ханна.

— Он на уроке у профессора Флитвика, декан, — раздался мягкий голос с потолка.

Ханна беззвучно выругалась.

— Сразу после урока Вуда ко мне! — после чего обратилась к Тейлор. — Вы знаете, что такое Квиддич, мисс Поттер?

Тейлор помотала головой. Ей хотелось отмыться от растворителя и пены, сменить одежду, ей было стыдно стоять перед деканом Геройфиндора вот так, в мокрой одежде, схваченной на месте драки. Она помнила слова Лизы о правиле трех ударов, но все же, ведь Грейнджер сняли больше баллов, ведь так? Значит и Тейлор, как зачинщицу драки накажут сильнее, логично?