Хоть еще пару раз большим кучам и удалось свалить нескольких гномов, что само по себе является не тривиальной задачей, уронить и так не маленького гнома облачённого в латы. Совместными усилиями и не без доли удачи, у нас получилось вернуть их встрой, и поезд продолжил движением.

Еще разок, увлекшись, я чуть не увел нас ложной дорогой, свернув в боковой туннель, но быстро опомнился, когда под ногой перестало хлябать вода, которая служила мне единственным путеводителем в этом лабиринте ходов и отнорков.

В таком порядке, через 10-15 минут мы и вывались подпираемые маленькой разрозненной ордой в большую пещеру. Кроме того лаза из которого вывалились мы пещера имела еще 3 более больших входа, на разных сторонах, каждый метра по два в диаметре.

Кроме входов пещера имела еще несколько достопримечательностей. Первая и пожалуй самая главная из них — это стены, тот самый заказанный мной в Гильдии Торговцев гриб Бокар покрывал всю поверхность стен округлой 30 метровой пещеры. Пол утопал на ладонь в воде из ручья, а ровно посередине возвышался антрацитово чёрный сталагмит.

Ой, что то мне это не нравится, вот прям совсем. Как словом, так и делом. Из всех четырех входов выглядывали местные твари. Причем из трех что в отдалении все были одного вида, а изнашего все скопом, причем без уже привычной грызни между собой. Они просто все наблюдали за нами. С чего бы такая радость?

-Тишина Казад, стоим, дайте минутку подумать, аккуратно полэксы на изготовку тут мечи уже лишние. — почти шепчу я, но в царящей тут тишине этого хватает.

Гномы покоцаные, у каждого по минус 1/5 от здоровья, да я и сам не целехонький, только сейчас дошло дело чтоб взглянуть на бар жизней. У меня, правда с этим делом полегче, максимум 1/10 откусили, а вот усталость из-за низкой выносливости прямо накатывает волнами. Чувство будто сейчас сяду и усну. Нет, так дела не делаются, вон мои ребята стоят и делом заняты, а я чего расклеился, я примером им быть должен, ведь сам их сюда завел.

Гномы же выполняли мое последнее распоряжение, медленно и аккуратно вкладывают клинки в ножны, а полэксы перемещают в руки. Молодцы, не слово, все понимают, а даже если не понимают, то хоть под руку не лезут.

Орда монстров как остановилось не пересекая порога пещеры так и продолжает наблюдать. Долго ли это продлится, а вот черт его знает, но не думаю что нас просто так возьмут и выпустят от сюда живыми. Да и эта черная каменюка мне надежды не внушает, что-то же я об этом слышал или читал, сам точно не сталкивался, хотя по пещерам побродить успел в этом мире не мало.

И так надо делать выбор. Думай голова, эх что тут думать рановато я сюда залез, силы должно хватить выбраться, так что назад. Подкоплю войск и тогда уже вернусь.

-Собрать строй, подготовить мечи идем в том же порядке назад. — Снова шёпотом командую я.

Стоило мне только сделать пару шагов в сторону входа/выхода, как монстры кинулись на нас в атаку.

-Строй! — Только и успеваю скомандовать я, а первая тройка делает шага вперед, формирую первую линию, как они нахлынули.

Если честно, то страшно уже не было, собственно как и азарт пропал. Но действия, как и мысли в голове завертелись со скоростью лопасти вертолета. Пока я оказавшись на острие клинка, без оружия, переламывал первую пару противников, гномы довершали манёвр выстраивая стену пик, а крайняя четверка повернутся, чтоб прикрыть нам тыл. Далее же действия повернулись вообще страны образом.

Остальная орда, из оставшихся трех-других выходов, за место того что бы кинутся нам в спину, бросилась обдирать стены пещеры от Бокара. И одновременно с этим из сталагмита посередине пещеры во все стороны, подобно черным плетям выстрелило под 20 тонких щупалец, по сравнению с телом естественно, всего сантиметров 15 у основания и 5 на конце, каждая с гроздью когтей-крючьев на конце. Посередине же открылась подобная воронке пасть с кучей мелких зубов рядов 6-7, по кругу.

Вспомнил! Видел я описания этой тварюшки в одном из гайдов. Когтистый ужас или Страж подземных троп, называется этот монстр. Тварь не то, что жуткая, но неприятная за счёт своей высокой защиты — реально каменная кожа, ну и конечно большое число атакующих конечностей тоже вещь весьма не приятная. Мало того она еще и разумная, что делает в двое более сложным противником.

Чисто теоритически я думаю смог бы с ней договорится будь за моей спиной отряд в 20, а лучше в три десятка гномов, а так скорей всего нет.

Так что сейчас связыватся с ней у меня нету абсолютно никакого желания. Надо прорубаться к выходу. Но у мен сил и так немного после недавнего забега, гномы конечно посвежее и наверно даже не запыхались с их то выносливость под 50 единиц.

-Вперед! — Командую я, сам при этом стоя на месте. Пока мои бойцу не поравнялись со мной захватив меня в коробку успеваю раздавить саботонов одну сколопендру, оттолкнуть к стене тычками пару троглодитов и раздавить в раках одну крысиную голову.

"Ухух, наконец-то". Чуть не сорвалось у меня с языка, когда строй гномов поглотил меня, прикрывая с боков и продвинулся на полшага вперед закрыв своими спинами. Как же тяжело дались мне эти последние движения, да и доспех начинает придавливать к земле. Сейчас я уже не так ровно отношусь к тому, что ошибся при расчете пластин и те получились изрядно толще, сделав доспеху изрядно тяжелее. Надо больше выносливости, чтоб быть таким же трехжильным как мои бойцы.

Пока я пытался отдышаться, а мои гномы продолжали продвигаться вперед в строну выхода, за нашими спинами творилось форменная вакханалия. Страж подземных троп устроил охоту на грибников, ловко размахивая своими щупальцами, подцепляя тех кто был ближе к стене и тут же отправляя себе в пасть, остальных же кому повезло не попасть в когти, но не удалось увернуться от рассекающего со свистом воздух кнута отправлялся в полет до стены и уже там сломанной куклой падало на пол пещеры. После чего обмякшее тело подхватывало одно из щупалец и уже привычной дорогой отправляло в пасть.

Только за первые 10 секунд от начала всего действия туда уже попали 3 троглодита и пара скайвенов, сколопендрам же пока относительно везло, их тела просто переламывало на две части, а попытки подцепить оканчивались либо ничем, либо Стражу удавалось подцепить лишь одну полу тушку. Ну, эти ведать после всего замеса, в качестве десерта пойдут.

Они то пойдут, а нам чего делать? Продвижение в перед банально застопорилось. Твари буквально заперли собой выход из подземелья не давая нам продвинутся ни на шаг вперед и у входа уже образовалась небольшая куча трупов преграждающая путь во внутрь. А наш главный бульдозер, я, весьма не слегка устал и ели плетет ноги. Сами же гномы просто не могли войти, твари их просто выдавливали и уже начали. Есть правда одна идея. Достаю меч и поворачиваюсь к бойцам, что прикрывали нам тыл и тыкаю рукавицей между ними.

-Вы двое, сейчас разгоняетесь и вместе пытаетесь вломиться в эту чертовый вход. — Показывая той же рукавицей на закупоренный телами монстров проход. Сам же стучу по шлему пару передних бойцов и когда до них доходит понимание, что это не враги, а их отец-командир, даю знак разойтись, а будущему "тарану" начать разбег.

Не знаю, что произошло дальше, рассмотреть я не успел, так как удар чего то тяжёлого вплечо буквально отправил, совсем не легко меня, в небольшой полет. Только из-за массы собственного тела и доспехов я не долетел до ближайшей стены буквально с метр и плюхнулся возле нее.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 58 единиц урона.

Благодаря усердным тренировкам и стойкости ваш показатель выносливости вырос на +1

Благодаря усердным тренировкам и битвам ваш навык "Тяжелый доспех" переходит на ранг 2.

Ух... только и успел крякнуть я. Очушуеть как здорово! Манал я такие тренировки! Хотя чего там спасибо, вот сейчас встану и лично тебе это передам это "Спасибо" хрень ты каменная.

Зато после повышения усталость как рукой сняло. Видать разом восстановилась вся стамина, которая напрямую не отражается в системе, но четко снимается за все совершенные действия. Это хорошо, что восстановилась, но за этот подлый удар ты мне сейчас ответишь Пещерный мать тебя Ужас.

Да это не логично, ведь я не просто воин в строю, а вождь пусть и небольшого отряда и должен в первую очередь думать головой, а не тем что во мне бушует сейчас. Но мне сейчас почему то все семерично!

Хорошо, хоть меч не выпустил из рук. Переворачиваюсь на пузо и вскакиваю на ноги и тут же снова получаю удар плетью и отправляюсь в короткий полет.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 51 единиц урона.

Нет, так дело не пойдет. На этот раз упал я более удачно и встал значительно быстрее, что позволило увидеть ситуацию целиком.

Не знаю, что произошло с моим "тараном" в процессе, толь им не хватило разбега, толи запутались в нагромождении тел или монстры атаковали навстречу погасив инерцию, но сейчас обоих гномов оттягивали в строну и ставили на ноги. В общем, маневр провалился.

Передние ряды все так же сдерживали периодически наступающих тварей, в то время как задние, отбивались еще от парочки еще от трех щупалец. Тут они не сплоховали, не давая этой твари нанести полноценный удар гася встречными ударами полэксов убойную силу плетей.

Лишь одного Стражу удалось повалить и начать тащить к себе подцепив когтями за нелепо выступающие элементы на доспехе. Переоснащение без вариантов, вот только когда до него руки дойдут. Но на этом весь успех и закончился, так как один из бойцов уже заносил топор полэкса над щупальцем и тут, я думаю, он не ошибется.

Одно дело рубить что подвижное и своим ударов гася энергию встречного удара и совсем другое прижать к камню скалы и направить всю силу на проруб.

У остальной толпы монстров дела тоже шли не плохо, так как отвлекшиеся от нас сегменты тела Стража позволили им чуть более успешно воровать грибы у того из подноса. Часть монстров кому удалось избежать попадание когтей-крючьев и самого щупальца хватали грибы и неслись с ними обратно в проход. Правда и тут везло не всем, но это бывает "судьба".

Моя же "судьба" была значительно хуже, так как Подземный Ужас почему то не возлюбил меня сильнее остальных и в этот раз на меня неслось уже две плети. Причем летели они на разных уровнях. Одна, судя по всему ударит в ноги, а вот вторая в район груди.

И то и другое меня мало устраивало, но все же "лучше плохо стоять, чем хорошо лететь", поэтому я рубанул с низу на встречу, пытаясь погасить инерцию мечем, а под верхний удар подставляю наплечник лат.

Зря я грешил на изделие собственных рук, тяжело кто ж спорит, зато и не больно почти. Нижняя плеть лишь слегка бьет поножи, уже не имея той опрокидывающего силы и стекает с нее не найдя ни единого выступа за который можно ухватится, но оставляя когтем длинную царапину на металле. Верхняя же хлещет по броне наплечника, чуть заминая и повторяет последний манёвр своей подруги, вновь царапая метал доспеха.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 19 единиц урона.

Так то лучше, и пока тварь отдергивает свое оружие для повторного удара, бегу к своим, чтобы под прикрытием строя обдумать следующие действия. В это одному из гномов почти удается перерубить конечность, но тварь успевает ее отдернуть, отпуская пленника и уже вдвое они медленно пятятся назад, к строю.

До бежать мне не удалось, а вот долететь вполне, воспользовавшись тем, что глухой шлем перекрывает мне боковой обзор и не даёт возможности видеть что происходит по бокам и сзади тварь в лупила мне в спину зайдя со стороны слепой зоны.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам КРИТИЧЕСКИЙ удар в 97 единиц урона.

Сломать вроде ни чего не сломал, но чую, латы сзади придется долго приводить в порядок. А так долетел нормально, прямо в заботливые руки бойцов моего малого хирда. Поймали и удержали и даже помогли встать на ноги. Спасибо не забуду, а к стражу у меня добавился еще один не оплаченный счет.

Так дело не пойдет, еще не нанеся ни одного удара по противнику я уже потерял треть здоровья. А с моей почти тысячей и латным доспехом в 4мм — это весьма не слабо. Боюсь представить, что Пещерный Ужас может натворить с небронированными или слабо бронированными противниками, тот же рыцарский доспех в 2мм ему не проблема раскурочить, коли он на моем такие вмятины оставляет.

Да и обычным оружием даже при встречном ударе его шкуру не повредить, по крайней мой клинок со всей моей силой оставлял, вроде, лишь ели заметные царапины.

Но валить его надо и желательно прямо сейчас, пока дело не обернулось хуже. Тем более, что обратный вход, судя по всем для нас временно закрыт. Значит только атака, хватит защищаться, пора "причинять добро и наносить справедливость" и желательно в особо тяжелой форме.

-Строй! Равнения на меня! Задние прикрывают от наступающих. Все остальные держатся друг друга и не давать вырвать из строя! — Пока гномы и я выстраивали формацию, пришлось еще трижды отбиваться от мелькающих плетей, но пока что благодаря слаженным действия обходились без потерь и "вынужденных дезертиров".

В общем, с горем пополам справились, хотя мне еще раз досталось по наплечнику, но это уже мелочи. Всего с 20 здоровья и сняла, в отличии от сотни с крита в спину.

-Шагом, прикрывая друг друга вперед!

Особо разогнаться тут не получится, нахватает как уровня навыка у моих "юных хирдманов", так собственно возможности из постоянных атака Стража. Выйдя чуть впереди строя, чтоб принять удар на себя и не позволить смертельно ранить кого-то из моих бойцов, отбиваюсь, по возможности подставляя сильные стороны доспеха под удар плетей.

Пять шагов и тварь перекидывает на нас еще пяток щупалец и мы вынуждены остановится под постоянными ударами. Здоровье хирдманов принимавших постоянные боковые удары медленно, но верно начинает ползти к середине и нет возможности сделать и шага в перед.

Мое в прочем тоже не стояло на месте, трижды твари удалось обмануть меня сняв еще около 150 хитов. И два раза мне доставалось по касательной, смахнув и бара жизней еще 40 с копейкой единиц.

Беда бедовая, надо срочно что делать, вот только что? Стоя на месте она нас просто перемелет, но вперед сильно не сунешься плети только и моячат выжидая момент для удара. Эх была не была!

-За мной! — Резко в полу прыжке срываюсь с места. Благодаря рывку мне удалось разом пройти что-то около 5 метров и тут меня достали.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 56 единиц урона.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 58 единиц урона.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 52 единиц урона.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам 56 единиц урона.

Ударом плети Пещерный Ужас наносит Вам КРИТИЧЕСКИЙ удар в 94 единиц урона.

Полет удался, на славу я так и не понял, как меня завернуло при приземлении, только толчки ударов и раз за разом меня отрывает от земли, пока не припечатывает к ней полностью и сверху не проходит еще один самый сильный.