Звёздные войны Vii: Выбор

(*примеч.: В переводе с древнего наречия, использовавшегося джедаями в эпоху Конкисты Человека означает "члены курала".)

— Ты — мятежник, развязавший галактическую гражданскую войну! — разлетелся под сводами зала молодой голос. Корн с интересом обернулся к двери. Молодой человек выступил из тени величественных ворот и с яростью продолжал. — На твоей совести миллионы жизней, начиная защитниками Фондора и заканчивая Камино! Как смеешь ты... — юноша замолчал и судорожно схватился за горло.

— Уймись, Сан Дер, — сурово произнёс один из заседавших — гигантских пропорций мужик, главной достопримечательностью внешнего вида которого была густая всклокоченная борода. Он обернулся к одному из заседавших. — Я припадаю и нижайше прошу почтеннейших куралталгулы назначить достойное наказание ему и мне, — вежливо пробубнил он ритуальную фразу, нимало не смущаемый несколькими негодующими взглядами.

Молча испросив разрешения у соратников председательствующий, молодой мужчина, с обезображенным неведомым зверем лицом, кивнул:

— Курал оставляет вопрос о степени санкары падавана Сан Дера на усмотрение мастера Кас Яна. Вопрос о каре за преступление против Кодекса мастера Кас Яна будет решён куралом отдельно, — бородач с показным смирением склонил голову. — Однако мы понимаем возмущение падавана и полностью его разделяем, — председатель дождался согласных кивков соратников. — Вы — преступник, Корн.

— Разделяете? — едко спросил гость. — Господин Сан Дер, — дружелюбно обратился он к юноше. — Прошу обратить внимание на присутствующих здесь, — Корн указал на сидящих. — Справа-налево сидят следующие люди. Господин Чен Корбуло, председатель коллегии по чистоте идеалов Республики, — поименованный едва заметно поморщился. Он был высоким, это было видно даже несмотря на позу "лотос", сухопарым мужчиной лет сорока с жёсткой складкой у рта, чёрными как смоль волосами и сверлящими собеседника глазами. — На внутренних мирах его деятельность не слишком известна, а жаль. На так называемых реассоциируемых астраториях несколько сотен тысяч человек покинули его ведомство в виде фарша — буквально. Господин Орт Бодмер, — теперь Корн указывал на того, кто грозился дезинтеграционной камерой, начальник Республиканского штаба по поддержанию порядка в Галактике, лично планировал геноцид нескольких десятков миров, крупнейшим из которых был Дак** (**примеч.: автор — ксенофоб и не любит этих жаб с буркалами пученными), — женщина в цветастом платье вздрогнула, как от удара. — Господин Рам Кота, — исполненный видимой мощи невзирая на почтенный возраст седобородый мужчина пронизывал Корна яростным взором. — Глава министерства Правды Республики и председатель комиссии по реассоциации освобождённых астраторий, — тот, видимо решивший отбросить протокол и процедуры испрошения слова у председателя курала, открыл рот, но сказать ничего не успел. Гость резко повернулся к нему спиной и обратился к главе заседания. — Господин Скайуокер, члены курала не те люди, кто могут читать мне нотации. И мы здесь не для того собрались, чтобы казуистикой заниматься. Вы собираетесь войну останавливать или нет?

Ответом было молчание, расплескавшееся по всей зале тёмной маслянистой, сковывающей всякое движение волной. Наконец председатель сказал:

— Говорите.

* * *

Сумрак заполнил зал бывшего Совета. Затенились гигантские окна, притухли светильники. Редкими тусклыми блёстками проклюнулись в середине комнаты первые робкие звёзды, сложились созвездия и, наконец, развернулась зернью неисчислимых звёзд Галактика. Смутной тенью выделялась где-то на её границе подтянутая фигура посла.

— Господа, — звучно произнёс Корн, — и присутствующая здесь очаровательная дама, — исполненный почтением поклон. — На данный момент ситуация следующая.

Свободно вращающаяся спираль застыла, звёзды остановили свой бег и померкли. Словно из ничего выросли и поглотили своим чревом светила громоздкие пространственные фигуры. Центр Галактики заполнила бордовая тень, словно нависшая над окружающим её многоцветным хороводом закрашенных голубым, зелёным и жёлтым областей.

— То, что вы называете "Республика в кольце врагов", — с сарказмом в голосе прокомментировал картину посол. — Я, как полномочный представитель Галактического Альянса, от лица всех государств, входящих в его состав в настоящий момент, — при произнесении этих слов большая часть отмеченных на голограмме звёздных скоплений словно подёрнулась лёгким флёром, — предлагаю капитуляцию указанных государств на их собственных условиях, — нарпотив каждого из заседающих и даже, почему-то, падавана, старавшегося не слишком выделяться на фоне двери, развернулись в пространстве, словно бумажные свитки. — Суть условий у всех государств одинакова и состоит в следующем. Вхождение в состав Республики на правах автономных астраторий, со свободным самоуправлением, не по отдельным планетным системам, а единой общностью, числом пропорциональным населению, свободой выбора жизненного пути темпларам, собственной полицией, гарантиями культурных прав — особенно это моей Гардарики касается, — увлечённо перечислял Корн. — Правом распоряжения частью налоговых отчислений, сохранением самобыт...

— А мятежным провинциям Республики не кажется, что они обнаглели? — едва не прорычал кто-то из тьмы. — Капитулируете вы, а не Республика. Не вам ставить условия.

Мириады пылинок-светил, чьё сияние до того скрадывалось жёсткими гранями межгосударственных рубежей, набухли, замерцали, вырвались из плена искусственных конструктов, засверкали великолепием почти настоящей Галактики и, оттенив мрак, высветили всех куралталгулы.

Говоривший присутствовал на собрании виртуально. Это был молодой, высокий, атлетично сложенный мужчина. Сейчас он стоял на ногах в нарочито вызывающей позе.

— А... — посол кивнул приветственно. — Господин Кухрук, командующий вторым ударным флотом, — блистающая Галактика поднялась к потолку и Корн вышел в центр залы. — Именно сейчас ситуация такова, что Республика будет принимать просьбы Альянса. Причины этого известны присутствующим, но увы — не полностью.

Кухрук сделал широкий, какой-то нарочитый жест рукой, словно отметающий возражения, и принял эффектную, подчёркнуто мужественную позу для речи. Но посол его упредил — он повернулся к Скайуокеру:

— И я бы хотел изложить неизвестные вам причины, господин председатель.

— В то время, как победоносные войска Республики несут свободу и...

— Мастер Кухрук, я лишаю вас права голоса, пока господин Корн излагает свою позицию...

Кухрук словно не услышал слов Председателя:

-...реакционные ублюдки, изнеженные и развращённые всеобщим раболепским пресмыканием...

Председатель побелел от ярости и характерно сжал руку. Голограмма погасла, а из под скамьи послышалось шипение и повалил вязкий дымок.

— Падаван, передай Посвящённым, отвечающим за техническое оснащение, моё негодование низким контролем за качеством устанавливаемого оборудования и указание после заседания поменять голографический проектор мастера Кухрука. — Сан Дер положил руки на колени и, низко поклонившись, вышел из залы. — Господин представитель, — обратился Скайуокер к Корну. — Вы можете продолжать — мастер Кухрук нас слышит и видит.

— Благодарю, господин Председатель, — посол вежливо склонил голову и, выпрямившись, продолжил говорить.

— Война, которую мы ведём, фактически, со времени крушения Галактической империи, захватила сражениями и анархией огромные области. К настоящему моменту она ведётся с невероятным ожесточением и максимальным напряжением сил. Однако ни Альянс ни Республика не могут добиться решительных успехов и перелома ситуации. Нынешнее, пятое уже за время войны, наращение сил Республики у Фондора, где присутствуют и Второй Ударный флот мастера Кухрука и пятая десантная армия генерала Соло, не поможет в достижении этой цели почти наверняка, как и четыре предыдущие попытки. Причины этого очевидны. Военные силы примерно равны, военная промышленность обеих сторон приближается к пику производства. Ситуация выглядит тупиковой. Но, к сожалению, для Альянса, таковой не является.

Промышленный и людской потенциал Республики превосходит таковой у Альянса в разы. В ваших руках сосредоточена большая часть промышленности Галактики — предшественники Новой Республики весьма дальновидно концентрировали мощности в сердце государства. Однако этот потенциал не реализуется. Из опасений за демократические завоевания Сенат и Орден не переводили экономику Республики на военные рельсы, не мобилизовывали промышленность, не принуждали военнообязанных к службе, терпели демонстрации и антивоенное движение, — здесь Корн зло улыбнулся. — Правда — только в метрополии. На ассоциируемых астраториях вы не миндальничаете. Но сути дела это не меняет. Республика живёт по стандартам мирного времени, стабильно обеспечивает высокий уровень жизни всем гражданам в метрополии — это несложно обеспечивается за счёт ассоциируемых. Грабёж промышленно развитых миров всегда был очень выгоден, — со знанием дела дал ремарку Корн. — А в это время экономика Альянса уже почти перешла на военные рельсы. Мобилизовано всё, что может быть мобилизовано. И в таких условиях противоборство на равных могло бы продолжаться ещё очень долго, за время которых мы добились бы тем или иным способом независимого от республики статуса... Да?

Председатель Курала вежливо поклонился:

— Благодарю. Господин посол, каким образом Альянс собирался добиться этой цели? Отказ от концепции "Одна Галактика, одна Республика" невозможен.

Изящным движением руки Корн выразил несогласие:

— Были варианты. Если моя миссия увенчается успехом, то ваше любопытство смогут удовлетворить самые высокопоставленные функционеры Альянса, — он тонко улыбнулся. — Или даже я, до того, как меня казнят.

По залу прошло некоторое волнение.

Посол приподнял брови.

— Давайте без сцен удивления. Я великолепно осведомлён о репутации, созданной мне информагентствами Республики. И я прекрасно сознавал, на что шёл, когда отправлялся на Корускант.

Присутствующие затаили дыхание, поражённые кто смелостью, кто наглостью этого человека.

— Я продолжу? — деликатно поинтересовался Корн. Получив молчаливое согласие мастера Скайуокера, всё ещё потрясённого услышанным, посол заговорил:

— Однако Республика всё же решила воспользоваться очевидным выходом из тупика. Это было вызвано множеством причин, как внешних, так и внутренних. Отмечу только, что не в последнюю очередь это было вызвано тем, что ассимилируемые территории, ограбленные до нитки, более не поставляли ресурсов, покрывающих военные расходы. Отсюда пошёл рост налогов, рост недовольства и понятное желание развязать себе руки для силового подавления недовольства. Ваши специалисты разработали собственную концепцию мобилизации Республики, — здесь посол заговорщицки понизил голос. — По моему мнению — они просто сдули её с нашей, — он со значением кивнул. — И сейчас она, известная как закон о тотальной войне, дебатируется в Сенате. — Гость широко улыбнулся. — Горячо дебатируется, вплоть до непарламентских выражений, рукоприкладства и гонок на гравиплатформах по залу заседаний.

Среди членов Курала пробежал смешок.

— Этот план, конечно, несёт в себе угрозу демократическим завоеваниям. За доказательствами далеко ходить не надо: многие из нас были свидетелями тому, как возвысился на игре со страхом общества перед военной угрозой канцлер Палпатин, — Посол взял небольшую паузу. — Однако все недостатки плана перевешиваются его несомненными достоинствами. Согласно нашей оценке он создаст предпосылки для достижения Республикой сокрушительного военного превосходства в течение ближайших трёх лет. Через пять-семь лет наши аналитики, — посол со значением повысил голос. — И лично я прогнозируем военный разгром Альянса. А в течение десяти лет — уничтожение всех значимых очагов сопротивления, — многоцветное ожерелье государств над головой Корна стремительно багровело и, наконец, слилось с Республикой в одно целое. — А на время войны и существенного падения уровня жизни этот закон позволяет позатыкать рты всем недовольным и разгромить всех, кто попытается как-то возмущаться, что очень удобно, — немного издевательски улыбнулся он и, переведя дух, продолжил. — Таким образом мы имеем неизбежное поражение государств Галактического Альянса, гибель миллиардов разумных по все стороны фронта, тяготы войны в полном объёме и послевоенную разруху и оккупацию для нас, — с горечью констатировал Корн. — Какое право я или кто бы то ни было ещё имеем обрекать всех на такое?

— Пока что ни вас ни ваших сообщников это не останавливало, — сухо заметил Корбуло.

— Как видите — остановило, — легко пожал плечами посол. — Теперь весь вопрос сводится к простому. Остановят ли возможные жертвы и миллиарды гробов юных сыновей Республики вас? — Корн пошёл вдоль сидевших и напористо продолжал, заглядывая в лицо каждомуnbsp;.

— Вы можете отвергнуть наши условия капитуляции, казнить меня и продолжить войну. На вашу милость мы точно не сдадимся. В конце-концов, пока мы живы и боремся, надежда — есть. Будут миллиарды погибших, будут сожжённые дотла миры и перспектива хотя и маловероятного, но возможного поражения Республики. Что для вас важнее, господа? Чудовищная война на ближайшие десять лет ради сомнительных приобретений в виде лишения части граждан некоторых желаемых ими демократических прав и свобод? Или мир, возвращение утерянных астраторий и преференции некоторым из них? — Посол остановился. — Быть войне или быть миру — решать вам, — он резко отвернулся, решительным шагом прошёл в центр залы к застывшей в воздухе шпаге, сел прямо на воздух — джедаи почувствовали, что он поддерживает себя Силой, эффектно закинул ногу за ногу, сложил на груди руки и застыл с выражением полной покорности судьбе на красивом лице.

Джедаи молчали. Кто-то был подавлен масштабами надвигавшейся задачи, кто-то лихорадочно размышлял... Хотя кому-то было просто наплевать.

— Господин посол, — как-то особенно звонко прозвучал в напряжённой тишине голос председателя. — Вы говорили, что мотивы решения Галактического Альянса известны Высшему Куралу неполностью. — Корн заинтригованно повернулся к Люку Скайуокеру. — Пока ничего нового вы не сообщили... — Посол иронично хмыкнул. — Во всяком случае — для... э-э-э... Президиума Курала, — гость согласно кивнул. — В связи с чем возникает закономерный вопрос — что нам неизвестно? И как это связано с механизмом, взятым вами с собой?

Посол несколько мгновений помолчал и, наконец, спросил:

— Мастер Скайуокер, как давно Вы общались с учителем Йодой?

План работ

План работ

Первый фрагмент текста: Пролог 1. Пролог 2. День первый (часть 1)

Второй фрагмент текста День первый (часть 2)

Посол несколько мгновений помолчал и, наконец, спросил:

— Мастер Скайуокер, как давно Вы общались с учителем Йодой? — сделал малую паузу — Председатель безмолвствовал. — А с учителем Кеноби или ещё кем-либо? — выделил он последнее. Люк опять не ответил. Члены курала осторожно, исподтишка, бросали заинтересованные взгляды на хранящего безмолвие джедая. — И все вы, достойные куралталгулы, не обратили внимания на то, что предчувствия будущего давно не посещали вас? — движение в зале прекратилось, застыло камнем. Корн удовлетворённо кивнул. — Все мы, кто более, кто менее, ведаем грядущее, — он встал и вышел вперёд. — Но теперь мы не видим ни-че-го, — рубанул он и, выдержав паузу, словно обратился будто с вопросом к застывшей без единой кровинки на лице Лее. — Только чувствуем... — протянул он.