Под звездой с именем Солнце

— Это ужасно, — я не смог удержаться от колкости, а, если честно, просто не придумал, с чего можно было начать разговор, и сел рядом, скрестив ноги и подобрав их под себя — Дай-ка.

Без разрешения забрав у Мишель альбом и карандаш, я осторожно перевернул лист и на чистой ещё стороне начал выводить линии, изредка поглядывая на мир, стелившиеся предо мной. Девушка сидела, не двигаясь, молча, свесив ноги с утёса, и изредка поглядывая на карандаш в моих руках.

— Я вот не понимаю, — наконец за последние несколько дней я услышал её голос, обращенный ко мне — Как ты можешь рисовать? Так тонко и правдиво, не искажая реальности?

Я лишь улыбнулся, подобным образом у нас частенько начинались разговоры и в бункере, когда мы сидели и рассматривали старые фотографии. Почти всегда после таких просмотров Мишель просила меня рисовать то, что я запомнил. И всегда же удивлялась, получая листок, на котором хаотично располагались маленькие рисунки — уменьшенные копии фотографий или их отголосков.

— Знаешь, — я украдкой заметил, что девушка, слабо и немного вымученно улыбнулась.— — Это так странно. Я никогда не этого понимала. Ни то, когда ты успел научиться держать карандаш, так, чтобы он хотел быть рядом с бумагой, а точнее на ней, ни то, почему ты так редко что-либо рисуешь.

— Я тоже этого не понимаю и не знаю. Только догадываюсь, и, скорее всего, неправильно.

— Этого не может быть. Ты должен себя знать.

— Это прописная истина? — я хмыкнул, раздумывая, как направить разговор в нужное русло — Если да, то я являюсь исключением. Ибо знаю о себе лишь несколько фактов, которые меня почти не характеризуют.

Мишель задумчиво кивнула, словно пытаясь понять и примерить на себя мои слова. Несколько мгновений прошло в тишине.

— Знаешь, всё так изменилось. Просто перевернулось с ног на голову.

Мишель вытянула вперёд правую руку и будто бы провела ладонью по полосе заходящего солнца, прячущегося за облака. Карандаш на мгновение замер в руке, но тут же вновь продолжил свой путь по бумаге.

— Так давай перевернём еще раз? Это вполне реально.

— Я... Я не смогу. Мне всё чаще кажется, что я очень слабая. Глупая девчонка, которая ни на что не способна. Как думаешь, правильно сделала я, уйдя за мечтой?

Я на мгновение задумался, слишком уж велик был соблазн дать отрицательный ответ. Просто так. За всё, что мне пришлось пережить. За то, что ушла без меня. Но нет, это было бы нечестно. Ведь, где-то глубоко в душе, я рад всему этому. Рад покинуть серые стены бункера; рад, что над головой небо, а не железо; рад и тому, что сейчас могу сидеть здесь, находясь на расстоянии половины руки от Мишель.

— Люди, которые идут за мечтами, может быть, и глупцы, но уж точно не слабаки.

— Почему это? — в её голосе за весь наш разговор впервые появилось что-то живое. То, что и должно быть в нём всегда, независимо от обстоятельств. Где-то на дне этого голоса была Мишель, которую мне хотелось видеть сейчас, вместо той, что сидела рядом. Та, 'внутренняя девушка', я это знаю, сияла много ярче солнца и могла не задумываться над правильностью совершённых поступков.

— Все просто: слабый человек никогда не решиться идти за чем-то столь призрачным.

— А ты? — она повернулась ко мне и, наконец, я увидел неподдельный интерес на дне её глаз, собиравших в себе весь свет уходящего вместе с солнцем дня. Бог знает, что могло означать таящееся на дне этих омутов, но, это я понял совершенно точно, меня эта бездна чувств отпускать не собиралась.

— А я — это я.

— Почему ты здесь? — Мишель упрямо смотрела в мои глаза, словно пытаясь найти ответы, которых, там не было.

— Я тоже иду за мечтой.

— Очередной дурак, да? — девушка громко рассмеялась, отчего мне показалось, что у костра за нашими спинами зависла тишина, растворившаяся в стрекотании сверчков.

— Видимо, так.

— Но всё же?

Закатное солнце полоснуло по моим глазам, разорвав такой нужный сейчас зрительный контакт, заставляющий не врать и показывающий все, даже самые тонкие, нити будущей судьбы.

— Я не смогу изменить всё сама.

— Я знаю. Но ты ведь не одна. У тебя есть Дио, Ивона и Гост. Они помогут.

— А ты? — девушка смотрит так, будто я могу обмануть. Но нет, такого я сделать просто не в состоянии. Не сейчас.

— И я помогу, не сомневайся, — альбом с рисунками выпал из моих рук, когда я обнял Мишель, притянув к себе. Бумажные листы, в большинстве своем испещрённые всевозможными рисунками, падают на землю.

— Правда?

Хочется ответить 'да'. Но, кажется, что даже такое маленькое слово может разрушить весь наш предзакатный мир. Я просто киваю, ощущая как старое, загаданное давным-давно и уже забытое, желание обретает плоть, становясь явью. Не удержавшись, сильнее прижимаю к себе Мишель, касаясь губами ее виска. Наверное, всё и вправду сможет наладиться.

* * *

Несколько минут на утёсе проходят в полном спокойствии. Парень рядом с лагерем разводит ночной костер, девочка играет с громадного вида псом, а Краух и Мишель всё сидят рядом, то и дело обмениваясь ничего не значащими фразами. Но вся эта идиллия продолжается отнюдь не долго. Слышится оглушительный треск и стук падающих камней. По краю обрыва проходит разлом, и сидящие на краю люди просто исчезают, не успев ничего сделать, погребённые под горой камней и песка...

Глава?9.

Мишель Клортейн, мечтающая о солнце.

— Мишель, ты в порядке? — из моих лёгких, болезненно отозвавшись в груди, вырвался затхлый пыльный воздух. Я с трудом пошевелилась, выпутываясь из рук Крауха, всё еще продолжавшего прижимать меня к себе. Болело всё: от головы до пальцев ног. Нога, несколько дней назад вправленная Дио, вновь отзывалась щемящей болью. — Ты меня слышишь?

— Слышу, слышу, — я в очередной раз закашлялась, пытаясь выбраться из ещё не осевших клубов пыли. Вокруг всё было темно и мрачно. Ни единого лучика света не пробивалось сквозь камни и землю. Мы были глубоко. Очень глубоко. — Я в порядке. Ты как?

— Всё в норме, если не считать того, что я, кажется, сломал пару ребер. А всё почему? — рядом послышался сдавленный смех. — Всё потому, что кто-то слишком костлявый и жёсткий.

— Сам виноват, — я пошарила по карманам брюк, но спичек так и не нашла. — Нечего было цепляться за меня. У тебя нет ничего, чем посветить?

— Ах, вот как, — рядом послышались шорохи и тихий звук осыпающихся камней. — Значит, в следующий раз я позволю вам, о, милая Мишель, падать на камни.

Неожиданно вспыхнул огонек. Тусклый желтый свет исходил от маленького шарика, который Краух сжимал в руке. Я огляделась. Мы были зажаты в каменном коробе: сверху, прикрывая дыру, через которую мы попали сюда, привалился огромный камень; по сторонам были тупики, и лишь по правую сторону от нас образовалась каменная насыпь, дыры в которой уходили в далекую темноту.

— Откуда у тебя это? — вновь вернувшись взглядом к фонарику, я нахмурилась. Такие фонарики были разработкой нашего бункера. Очень маленькие, они вполне могли осветить небольшое помещение, были почти незаметны для глаз хищников и легко заряжались от электрической розетки. — Разве они не находятся в запрещенном доступе?

-Находятся, — парень кивнул и встал с камней, на которых сидел. Молча он подошёл к завалу камней и кинул в одно из 'окон' фонарик. Мы вновь погрузились в полутьму, избавлением от которой являлся свет, скупо пробивающийся с другой стороны туннеля.

— Только не говори, что ты его украл.

Я тоже поднялась с камней, отчего нога сразу заныла, но я лишь поморщилась, ощущая, как в голове безумным роем порхают далеко не безоблачные мысли. Я вдруг представила, чтобы случилось, если бы этот валун, прикрывающий потолок каменного мешка, свалился бы на нас...

От стен исходил ледяной холод, и я вновь ощутила себя в бункере. В одном из его серых бесконечных коридоров. В ловушке, из которой нет выхода.

— Как скажешь.

Краух пожал плечами, убирая от завала один из камней.

— Смотри-ка, там проход.

— Я серьёзно.

— Я тоже. Иди сюда, помоги.

В пустотах между камнями в вправду виднелся проход. Небольшой, он уходил далеко вглубь, скрываясь за тёмной пеленой, растворить которую фонарик был не в силах. Вместе мы стали убирать камни, делая проход более широким, ибо даже в самую большую пустоту могли протиснуться разве что две моих руки. Камень за камнем, дыра становилась все больше. Камни старались убирать сверху, вот только некоторые настолько прочно застряли, что сделать этого было практически невозможно.

Завал растворялся медленно. Валуны были слишком тяжелые. Их острые края резали пальцы и ладони, впивались в кожу. В какой-то момент я уже не могла откидывать камни и просто села на землю.

— Устала?

Краух на мгновение обернулся и тут же продолжил разгребать завал. Дыра становилась всё больше, и теперь туда вполне смогла пролезть бы я, вот только для парня проход оставался недосягаемым.

В ответ я молча покачала головой. Устала ли я? Нет, просто... отчаялась. Здесь, под грудой камней, я чувствовала себя еще хуже, чем в бункере. Руки болели, подсохшие ранки неприятно жгли кожу, а голова гудела от каждого вдоха. Воздха не хватало. Нужно было срочно брать себя в руки. Вот только как?

Рядом послышался треск, несколько камней разом попадали с насыпи, образовав обширный ход.

— Пойдем, ты же не хочешь остаться здесь?

Перед моим лицом появилась рука Крауха. В тусклом свете фонарика я увидела, насколько изранены его руки. Гораздо хуже, чем у меня. Кожа на них была почти стёрта в кровь от постоянного соприкосновения с острыми гранями камней.

— Да.

Я ухватилась за его запястье, стараясь не задеть порезы. Мы осторожно вылезли сквозь дыру, оказавшись в длинном тёмном коридоре, по полу которого тянулась нить из уже проржавевших рельс.

— Скорее всего, мы упали в шахты.

Краух подобрал фонарик и потянул меня в мрачную вдаль коридора

— А это значит, что выход точно есть. Если, конечно, какие-нибудь умники не додумались его засыпать.

Я кивнула, про себя надеясь, что подземный коридор всё же приведет нас к выходу, а не к очередному каменному завалу.

Шли мы медленно, буквально шарахаясь от каждого шороха: то мышь пробежит, то несколько мелких камней решат осыпаться. У Крауха оказался с собой складной нож. Я даже почти не удивилась. Как оказалось, мой друг всегда носит с собой подобные нужные мелочи.

— Мало ли что, — ответил он мне, пожимая плечами, когда я задала ему вопрос об их возникновении в его карманах. От подобного захотелось рассмеяться. Нет, не истерически, просто вспомнились времена из бункера. Тогда Краух тоже таскал в карманах всякие полезные вещи: медицинские пластыри, карандаши, конфеты. Только вот тогда до ножей не доходило. Все было немного проще. Или... не было?

Я в очередной раз подняла взгляд на Крауха. Он шёл спокойно и медленно, освещая путь фонариком и неотрывно смотря вперед. Мог ли он быть другим? Не тем 'арийцем', которого я часто видела и знала, а другим: добрым, не ехидным? Да, мог. Для того, чтобы понять это, как оказалось, не нужно и глаз Ивонки. Всего несколько воспоминаний и сегодняшний день разложили всё по местам. Оставалось только гадать, почему я раньше этого не видела.

— А что здесь сделали шахты? Что-то добывали?

Мне не хотелось молчать. Звук шагов, гулом отдававшийся в коридоре, пугал. Отсутствие людских голосов давило на виски. Хотелось отвлечься или уснуть, чтобы проснувшись, обнаружить, что падение сюда — это лишь сон. Очередной кошмар, приснившийся темной ночью.

— Конечно, — Краух кивнул. Не знаю, понимал он мое состояние или нет, но мою жалкую попытку начать разговор, подержал — Скорее всего, здесь добывали рений — это металл, который еще на Земле использовался для создания техники, машин. Насколько я знаю, именно из-за большого скопления в почве именно этого метала мы, и оказались на этой планете.

— Получается, что шахту закрыли из-за катастрофы?

— Может быть, — парень пожал плечами, всматриваясь в темноту. — А может быть и раньше.

Так, тихо переговариваясь, мы шли вперед. Краух часто останавливался, замирая и прислушиваясь. Он боялся, что мы можем натолкнуться на тварей. Мне эти опасения казались бессмысленными. Ведь на поверхности гор мы не встречали ни одно мутировавшее существо. Почему тогда под землей они должны водиться?

На мои мысли Краух глухо рассмеялся, да и вообще с каждым шагом он говорил всё тише, но до шепота не доходил.

— Значит, по-твоему, твари решили, что это гора недостаточно хороша для них? Здесь столько еды, пропитания, а они расселились только у подножья гор, да в расщелине! Вот уж никогда не поверю. Мишель, ты забываешь, что наши звери-мутанты — всё ещё животные. А животные, выбирая себе территорию для жилья, никогда не поселятся там, где есть что-то или кто-то сильнее их. Но лучше бы всё это осталось лишь предположением.

Только тут до меня дошло, что Краух прав. Его слова могли оказаться действительностью. А это означало, что нам, а так же Ивоне с Дио, грозила опасность.

Через некоторое время мы вышли из коридора к большому полукруглому каменному мешку, от которого тянулись ещё два коридора. Мне сразу вспомнилась тренировка в бункере. Кажется, с того времени моя удача в выборе путей не повысилась, о чём я и сообщила Крауху. Тот лишь ухмыльнулся и уверил меня, что выбирать один из двух коридоров будет он. Ему, видите ли, хоть немного, но жить еще хочется. Ехидна.

— Так в какой из них?

Оставив Крауха стоять у стены, я подошла к проходам, которые, на мой взгляд, ничем не отличались друг от друга: темные, грубо выбитые и пугающие.

— Завтра решим.

— Что?! Завтра? — я даже опешила от такого — Почему не сегодня?

Краух взглянул на меня, как на умалишённую и, опираясь на стену, сел на пол. В желтоватом свете фонарика он выглядел чересчур бледным и измотанным, хотя сам, похоже, старался не придавать этому значения.

— Не сегодня, потому, что ты, пока мы шли, три раза чуть не упала, спотыкаясь о несуществующие камни. Уже поздно. Нам надо отдохнуть и выспаться. Только после этого мы пойдем дальше.

В этот момент я почувствовала себя жуткой эгоисткой. Краух тоже устал, и, скорее всего, намного больше меня, хотя бы потому, что именно он нёс ночное дежурство сегодня. Он не спал почти сутки, а может и больше. Мы ведь даже не знаем, сколько времени прошло с момента нашего падения в шахту! К тому же парень был прав: я была без сил. Слишком вымотало меня это подземно приключение.

Успокоившись, я села рядом с Краухом, замирая и чувствуя, как все мышцы блаженно изнывают от расслабления. Неожиданно меня обхватили и прижали к себе сильные руки парня. Как тогда, на утёсе. Опять стало тепло и уютно, будто что-то скрыло меня от всего остального, вечно спешащего, страшного мира.

Не удержавшись, я прижалась к Крауху, погружаясь в дремоту. Именно сейчас я поняла, что мое сердце, наконец, успокоилось. Сейчас. В этих объятьях. Рядом с ним. В затухающем сознании вдруг ясным огоньком вспыхнуло озарение о том, что это спокойствие я искала всегда.