В это же время мастер с Миллером обсуждали возможные принципы работы излучателя ангела.
— Тарья, ты на связи? — позвал отец.
— Конечно, — ответила я, поворачивая голову в сторону мастера на синтезированном изображении.
— Оцени, мы могли бы повторить такой излучатель?
— Только теоретически и только в стационарном варианте. Хотя бы потому, что без сверхпроводящих линий мы не сможем обеспечить необходимую мощность питания. К тому же у нас просто нет теоретической базы по непрерывным когерентным излучателям подобной мощности.
— Твои рекомендации для пилотов? — осадил мастера Дмитрий.
— Уворачиваться, враг наводится на цель довольно медленно, а ева более чем подвижна.
— А твои защитные поля?
— Они рассчитаны на противодействие кинетическим атакам, против когерентного излучения они бесполезны.
— Хм, а что сейчас делают вояки? — спросил мастер.
— Похоже поступил приказ на общее отступление... Нет, отвели только наземные войска, в дело пустили авиацию. Фиксирую массовый запуск истребителей и вертолётов. Азаров также поднимает помимо беспилотных единиц и все остальные.
— Бесполезно, — Миллер лишь покачал головой. — Какова оценочная мощность АТ-поля ангела?
— Около шестисот единиц.
— Осталось только ждать. Пока тугодумы из штаба не поймут, что всё их оружие бесполезно.
Следующие несколько часов обстановка практически не менялась. Ангел продолжал движение, изредка отмахиваясь от кружащих вокруг него вертолётов. Периодически он активировал свой излучатель, уничтожая несколько единиц техники зараз.
Только когда враг вошёл в городскую черту, поступил приказ об отступлении. В НЕРВ также было передано предупреждение о том, что по врагу будет выпущен N2 заряд. Практически одновременно с этим сообщением подхватилась Акаги, судорожно сжав свой планшет.
— Какие-то проблемы?
— Прибыл пилот!
— Замечательно, но, как мне кажется, немного поздновато.
— Ты не понимаешь! Пилот сейчас на станции городского монорельса. Буквально в квартале от ангела.
— Мои дроны будут у цели в течение двадцати минут, — ответила я, одновременно начиная подготовку к эвакуации. Вероятность положительного исхода боя сейчас резко стремилась к нулевому значению. Миллер, который мог наблюдать происходящее в командном центре, грязно выругался, однако мой приказ заблокировал.
— Тарья! Отставить панику! План Б — только по моей команде, — приказал он.
— Есть, — подчинилась я. В данном случае приказ особо не изменит обстановку. В геофронте сейчас нет незаменимых специалистов, а я всегда могу переместить своё сознание в резервную оболочку.
-...У пилота нет двадцати минут! — закончила Акаги, но затем её прервал вызов по мобильному телефону.
Звонила Мисато, она подтвердила, что находится неподалёку от терминала и сейчас запрашивает подготовку маршрута эвакуации.
Обречённо вздохнув, Акаги нажала отбой и уронила телефон на пульт:
— Ками-сама, главное, чтобы Мисато успела...
— Я отправила рой дронов наблюдателей. Скоро получим картинку. К сожалению сейчас довольно сильный встречный ветер, так что двигаться они будут не быстро.
Изначально рой был создан для поиска среди разрушенной городской застройки. Множество камер позволяют получить детальные снимки местности со всех ракурсов. И сейчас десяток таких дронов летел в сторону станции монорельса.
Через пару минут след всё же нашёлся.
— Вижу машину. Согласно номеру — принадлежит капитану Кацураги.
— Дайте доступ к правому главному монитору! — крикнула Акаги техникам. — Тарья, покажешь?
— Конечно, — ответила я, продемонстрировав картинку с дрона с самым удачным ракурсом. — Качество, к сожалению, лучше не будет.
Машина летела по улице на максимальной скорости, и дроны успевали за ней только потому, что двигались по прямой. Буквально же в полукилометре шёл ангел, а вот данные со спутников не радовали — военные подняли бомбардировщик и, судя по курсу, он скоро будет над целью.
Не доехав двести метров до станции, машина Мисато резко затормозила, практически развернувшись на месте. Догнавшие, наконец, машину квадрокоптеры позволили разглядеть причину остановки. Недалеко от машины находился общественный терминал, возле которого стоял подросток, который, заметив Мисато, бросился к машине.
— Уф, — шумно выдохнула Акаги, — они должны успеть.
На экране было видно, как машина Мисато двинулась в сторону ближайшего спуска в линию метро, ведущего в геофронт.
— Внимание, военные сбросили N2 заряд! — оповестила я находящихся в командном пункте, заметив, как бомбардировщик резко изменил курс и стал набирать высоту.
-... — грязно выругалась Акаги.
— Есть распыление активного вещества. Подрыв, — прокомментировала я, наблюдая сам процесс по данным со спутника.
К сожалению, электромагнитный импульс от детонатора плюс ударная волна, поднявшая облако пыли, заблокировали возможность прямого наблюдения за районом.
Однако я ощутила сильный всплеск АТ-поля ангела, практически совпавший с подрывом N2 заряда. Так что скорее всего враг не получил сколько-нибудь серьёзных повреждений.
Через пять минут вернулись в строй сенсоры АТ-поля, данные с которых и подтвердили моё предположение. После установления визуального контакта, стало ясно, что взрыв произвел какое-то минимальное воздействие на врага. Визуально было заметно несколько быстро зарастающих трещин на лицевой маске и наплечниках. Вышедший из пылевого облака ангел выдал слабый электромагнитный всплеск и несколько минут полосовал своим излучателем окружающую местность.
Радует одно, камеры на линии монорельса, к которым я получила доступ, подтвердили — Мисато и подобранный ею подросток находятся на пути в штаб. Рицко тоже получила сообщение и убежала встречать пилота.
Тем временем военные всё же сдались, убедившись, что всё их неядерное оружие не оказывает на врага сколько-нибудь заметного эффекта и контрольный комитет передал общее руководство НЕРВ в лице заместителя командующего. Козо пришёл в командный центр где-то через минуту после передачи полномочий. Сам Икари отсутствовал, похоже, тоже отправился встречать пилота.
Переключившись на радиоканал, я следом за Рицко покинула командный центр. Судя, по данным с камер наблюдения, командующий Икари сейчас находился в ангаре первого юнита на операторском посту, расположенном на уровне головы евангелиона. Рицко, встретившись возле лифта с пилотом и Мисато, спустились вниз и сейчас они направлялись к ангарам по основным коридорам. Я же прошла через наш этаж и спустилась в ангар через технические лазы. Ангар все ещё был заполнен охлаждающей жидкостью, но откачку её уже запустили, и сейчас подвижный мостик, переброшенный через весь ангар, находился на уровне плеч юнита. Пристроилась за приводом мостика, довольно громоздким коробом, в неосвещенном углу. Здесь меня заметят не сразу, и наблюдать отсюда будет удобно.
Представление, которое готовилось в ангаре, явно было рассчитано для воздействия на пилота. Ракурс, освещение, следом за группой Рицко на технический этаж спустилась группа медиков, везущих на каталке Аянами. Гендо хочет использовать её как последний шанс? Не уверен в пилоте?
Когда группа уже практически подошла к воротам в ангар, я наконец-то получила результаты поиска. Камера в лифте позволила снять лицо пилота крупным планом. В документах НЕРВ никого похожего не встретилось, а вот среди личных дел школьников, которых переводят в школу для сотрудников НЕРВ, досье на этого подростка нашлось. Икари Синдзи, четырнадцать лет, отец Икари Гендо, мать Икари Юи. Ну что ж, какой-то смысл в этом всё-таки прослеживается. Командующий Икари надеется, что генетическая связь между поглощённой юнитом Юи и её сыном позволит пилоту лучше синхронизироваться с юнитом? Так же становятся понятны причины, по которым он скрывал ребёнка. Такой удобный рычаг давления на Икари мог понадобиться многим.
Внезапно в ангаре отключилось освещение, в том числе и дежурная подсветка мостков и стоек с оборудованием, а буквально через тридцать секунд в ангар вошла Акаги и Мисато, сопровождавшая пилота. Следом тенью проскользнула Майя, всё это время ждавшая в боковом коридоре. Освещение снова включилось, когда люди оказались напротив головы ноль-первого юнита.
— Scheisse! — непроизвольно выругался подросток, когда разглядел перед собой юнита. — В аниме кажется привирают насчёт ОБЧР...
Пока Синдзи рассматривал открывшуюся перед ним картину, я смогла бегло, на основе мимики и моторики с учётом доступных мне данных, составить его психопрофиль. И полученные данные уже заставили меня насторожиться. И вдобавок фраза на немецком, хотя согласно доступной мне информации, пилот знает только английский язык и то на начальном уровне. Моторика, мимика не соответствовали ни профилю, переданному школьным психологом, ни созданным мною усреднённым психопрофилям для детей и подростков. Хотя полагаться на эту информацию всё же нельзя, у меня слишком маленькая база данных относительно детей и подростков, а информация от психологов могла быть и сфабрикована.
— Это Евангелион Юнит-01 универсальная боевая машина, — довольным голосом произнесла доктор Акаги, похоже, наконец, хоть кто-то по-настоящему восхитился проделанной ею работой, — сейчас она последняя надежда человечества.
— Так вот от кого Мисато нахваталась пафосных фраз... Вы ещё про асимметричный ответ расскажите... — буркнул подросток.
— Чего?! — возмутилась Кацураги.
— Значит, вот чем занимается мой отец...
Ну что ж, уже сейчас можно сказать, что предполагаемый пилот ноль-первого юнита очень необычный подросток. Нестандартная реакция, характерная для более взрослого человека. Причём на физиологическом уровне Синдзи очень сильно взволнован, но при этом виду не подаёт и контролирует себя настолько, что волнение даже в тембре голоса не проявляется.
— Именно. Давно не виделись, сын, — подал голос Гендо, выйдя на технические мостки, расположенные на уровне головы юнита, на противоположной стене ангара.
— Отец, вызывал? — спокойно спросил Синдзи, подняв голову и посмотрев на командующего.
Судя по лицу Гендо, даже он не ожидал подобного поведения от сына.
— Да, на кону судьба человечества и я хочу, чтобы ты повёл эту машину в бой.
— В бой! Без подготовки?! — ошарашенно воскликнула Мисато.
— У нас нет выбора! — отрезала доктор Акаги. — Аянами сейчас небоеспособна, других пилотов, кроме Синдзи, у нас нет.
— Ты же шутишь, да?
— Икари Синдзи! — повысив голос, позвал командующий.
— Я! — тут же отозвался подросток, вытянувшись по стойке смирно. Для подростка, одетого в брюки и светлую рубашку с коротким рукавом, выглядело не особо уместно, однако чувствовался автоматизм, с которым это было проделано. Возможно, он обучался в кадетской школе?
— Приказываю занять место пилота юнита ноль-один.
— Jawohl! — также рефлекторно ответил пилот, правда тут же исправился, перейдя на японский язык. — Так точно!
— Командующий Икари, — начала я, выходя из тени, — мои поздравления, — продолжила я, слегка поклонившись Гендо. — Как мне кажется, вы нашли идеального пилота, а опыт управления евангелионом — дело практики.
— Тарья, что ты здесь делаешь?! — старательно скрывая возмущение, спросил Гендо.
— В соответствии с договором, наблюдаю за подготовкой юнита к запуску, — улыбнувшись, ответила. — Добрый день, молодой человек, — обратилась я к пилоту, — я бы не хотела ещё больше нагнетать обстановку, но в данный момент ты единственный, кто может остановить врага, что разрушает сейчас Токио-3.
— Эм... Синдзи, знакомься. Это Сеченова Тарья из научного отдела Российского отделения НЕРВ, — представила меня Мисато.
— Приятно познакомиться, — машинально ответил пилот. — Подождите, та самая Тарья, первый искусственный интеллект, что в новостях показывали?!
— Собственной персоной.
Синдзи помотал головой и ущипнул себя за руку.
— С тобой всё в порядке?
— В полном, — сразу же ответил пилот, — просто я пытаюсь примириться с действительностью, в который есть ОБЧР и Искин...
— Ничего страшного, — успокоила я пилота, — к этому быстро привыкаешь.
— Время! — прервал наш диалог командующий Икари. — Его у нас осталось мало! Синдзи, ты займёшь место пилота. Доктор Акаги, готовьте евангелион к запуску.
— Но ведь даже Рей не смогла с первого раза синхронизироваться с юнитом! — возмутилась Мисато.
— Синдзи сможет, — отрезал Икари. — Капитан Кацураги — немедленно отправляйтесь в командный пункт и примите командование.
— Командующий Икари, ввиду чрезвычайной обстановки рекомендую применить контактный костюм нашего производства, — предложила я. — Он позволит сгладить обратную связь и повысит шансы на выживание пилота в случае повреждения контактной капсулы.
— Отказано. Сейчас мы не будем экспериментировать с непроверенными технологиями.
<i>-Оно и не удивительно,</i>— прокомментировал мастер. С самого начала разговора я снова включила трансляцию в наш командный центр. На этот раз конвертируя изображение на основе своих 'глаз'. — <i>Гендо явно что-то знает, чего не знаем мы.</i>
— <i>Этот паразит знает больше, чем все остальные главы...</i> -буркнул Миллер. -<i>Тарья, что рекомендуешь?</i>
— <i>Сейчас наблюдаем. Пилот явно непростой подросток, однако точным подтверждением верности выбора Гендо будет только уничтожение врага.</i>
-Отражу ваше решение в отчёте для контрольного комитета.
— Ваше право.
— Так, за дело, — вмешалась Акаги. — Майя, проводи Синдзи к капсуле и помоги одеть контактный комбинезон. Мисато, у тебя вроде бы приказ есть — что стоим, кого ждём?
Кацураги встряхнулась и направилась следом за Акаги. Я же вернулась к техническому люку и воспользовалась инженерным лифтом, опередив эту пару на несколько минут.
Снова подключившись напрямую к системам наблюдения, проверила текущие положение дел. Ангел продолжал движение к геофронту. Войдя в городскую черту, он, как ни странно, обошёл основной массив высотных зданий и двинулся по широкому проспекту. Хотя при его массе можно было бы двигаться по прямой. Интересно, это проявление наличия интеллекта или его отсутствия?
Влетевшие в командный центр женщины сразу же заставили операторов шевелиться. Мисато перераспределила позиции команд поддержки, которые в случае проблем должны были обеспечить переподключение юнита к контактной сети или же помочь с экстренной эвакуацией пилота. Синдзи под руководством Майи уже занял место в контактной капсуле, помощница Рицко задраила за ним люк и бегом покинула ангар.
* * *
-... Сброс охлаждающей жидкости произведён.
-... Внешнее питание в норме.
-... Крепления катапульты — зелёный свет.
-... Ускорители — заряжены.
Подчиняясь командам Мисато, один за другим отчитывались техники.
— Начать процесс синхронизации!
