— Командир, а я этого жмура знал ещё при жизни.
— Когда успел-то?
— Ну, я на блокпосту, помнится, однажды проверял документы отряда наёмников. Какой-то косяк у них случился и их сутки на границе мариновали. Так командира того отряда я хорошо запомнил. Годовое жалование не поставлю, кто их этих узкоглазых разберёт, но даю месячное, что это тот самый товарищ.
— Тарья, — обратился Костя к стоявшим рядом дронам, — это что за диверсанты-невидимки? Могла бы хоть предупредить, что и такая хрень возможна.
— Мне такая технология неизвестна, поэтому я и рекомендовала вам готовиться к 'любым' неожиданностям.
— Вот же... — грязно выругался Костя. — Что по задачам?
— Продолжайте охранять пилота, но выдели несколько человек на прочёсывание судна.
— А жмуры?
— Дроны их уберут.
— Где они на борт забрались?
— На уровне ватерлинии прорезана обшивка, там же верёвка, к которой привязана надувная лодка без мотора, также скрытая в оптическом диапазоне.
Внезапно пропал сигнал с датчиков на палубе, где сейчас находилась Нагиса, так же отключились все дроны, находящиеся рядом с каютой пилота.
— Тревога. Все к Нагисе! — скомандовала я, направляя туда же ближайших функционирующих дронов.
И мои дроны, и бойцы охраны безнадёжно опаздывали, однако пилот справилась сама. Когда мои дроны добрались до каюты, Нагиса сидела на полу, удерживая в подрагивающих руках табельный пистолет. В дверном проёме её каюты лежало тело нападавшего, судя по форме и обмундированию, из той же группы.
Подоспевший к каюте Костя увёл пилота на другую подготовленную оборонительную точку, а я занялась осмотром места происшествия. В двадцати метрах по коридору от каюты Каору, часть поверхности коридора была выжжена. С учётом распространения повреждений, аномалия, их вызвавшая, возникла в центре коридора и распространялась в виде сферической затухающей волны. Судя по следам сажи на покрытии пола, именно в центре аномалии появился нападавший, а электромагнитный импульс, возникший в то же время, повредил мои датчики и броню бойцов охранявших пилота. И это несмотря на то, что созданное мной оборудование имеет защиту от ЭМИ. Ещё одна аномалия — скорость движения нападавшего: судя по расстоянию между следами, двигался нападавший в несколько раз быстрее, чем вообще способен человек.
Пока изучала аномалию, дроны закончили сбор информации с отключившихся систем. Радует, среди человеческого персонала потерь нет, четверо пострадавших бойцов всего лишь введены в искусственную кому экстренным протоколом медицинских нанитов. Вот только судя по характеру повреждений брони и тканей, раны были нанесены длинным клинковым оружием. К сожалению, детально всё изучить не представлялось возможным, дроны на корабле не оснащены подходящими сенсорами. Так что осмотрев тело нападавшего, я смогла зафиксировать, что единственным отличием его от других нападавших была крайне сложная татуировка, нанесённая на девяносто процентов площади тела. Нашёлся и клинок, которым были нанесены раны нашим бойцам, труп лежал лицом к полу, и зажатый в правой руке клинок был скрыт под телом. Собрав материалы, я переключила внимание на каюту, куда увели пилота.
Нагиса уже более-менее пришла в себя и рассказывала Косте подробности произошедшего:
— Зума молодец! — сказала Нагиса, поглаживая белку и скармливая ей очередной орешек. — Метнулась в морду этому мужику... Ну, а я с испугу на автомате в него всю обойму разрядила, пока он Зуму пытался стряхнуть.
— Молоток! Всё правильно сделала, — похвалил пилота Костя.
— И стреляла ты более чем точно, — вставила я, подключившись к аудиосистеме одного из дронов.
— Тарья?!
— А кто ж ещё, — ответила я. — Кстати, по стрельбе зачёт, считай, получила, из всей обоймы только два выстрела в молоко, и то судя по всему последних, а так большая часть попаданий в корпус. Зуме тоже можно выдать премиальные орешки, зверь почти отгрыз противнику ухо.
— Однако, — протянул Костя, — у нас даже белки боевые. Кстати, что там по обстановке?
— Один из грузовых кораблей потоплен, уцелевшие члены экипажа подобраны другими судами. Второй транспорт спасла команда по борьбе за живучесть, но судно требует капитального ремонта.
— Куда ни кинь, всюду... Ничего хорошего. И расслабляться, я так понимаю, ещё рано?..
— Именно. Я перенастроила приборы, так что внезапного появления противника в такой же экипировке можно не опасаться.
— И то хлеб. А что радары?
— Ни радарная группа, ни сонары не фиксировали каких-либо крупных объектов в радиусе действия.
— Вот что за скоты, мы мир спасаем, а они, — печально вздохнула девушка.
— Нагиса, за языком следи! — строго сказал Костя.
— И Витю жалко, — продолжала она, проигнорировав капитана.
— Среди пострадавших безвозвратных потерь нет.
— Это как? Там же в коридоре...
— Медицинские наниты, которые были подселены всем бойцам, отработали по программе. Так что возвращение пострадавших в строй лишь вопрос времени. Главное не получить пулю в голову или очередь из крупнокалиберного оружия. По частям собрать человеческое тело пока за гранью моих возможностей.
— Стоп, стоп, погоди. То есть все живы? — с надеждой в голосе спросила Нагиса.
— На данный момент да, но есть вероятность возникновения осложнений...
— Блин, мне нравится эта работа, — вставил один из бойцов. — Тарья, ты когда мир захватывать начнёшь, предупреди, а? Чтобы мы заранее потренировались принимать пафосные позы да и парадную подготовили, — продолжил он, вызвав улыбки у всех присутствующих.
— Обязательно, — ответила я. — К этому событию специально подготовлю для вас белоснежный вариант брони.
Перенеся общение с людьми в фоновые процессы, сосредоточилась на общей оценке ситуации. Довольно неоднозначной, надо сказать. Да, есть силы, которые стремятся уничтожить Юнит-03 и устранить НЕРВ Россия, но при этом они действуют скрытно и возможно ограничены в ресурсах. Потому как все нападения были единичны и происходили малыми группами. После анализа информации, полученной из официальных источников, можно сказать, что нападавшие, похоже, просто не смогли узнать, где конкретно находится юнит, и разослали диверсантов на все крупные корабли в регионе. Во всяком случае, практически в одно время береговой охраной было зафиксировано несколько сигналов мейдей, а два крупных контейнеровоза перестали посылать данные о своих координатах.
Приблизительно через час последовал вызов от Миллера.
— Тарья, какого хрена?! — раздражённо спросил вышедший на связь Дмитрий. — Мне тут названивают, сочувствуют потере юнита! Что происходит?!
— Конвои подверглись нападению, предположительно, неизвестной подводной лодкой. На транспорт с пилотом проникли диверсанты. В первом случае мы потеряли один из контейнеров с запасным реактором и резервом запчастей, диверсанты были уничтожены.
— Пилот?
— Пилот отделался лёгким испугом, юнит не пострадал.
— То есть после всех вбуханных средств и подготовки ты всё-таки просрала нападение?! — практически прокричал командующий.
— Я не могла предположить, что диверсанты будут использовать продвинутые системы невидимости, а подлодка просто не была замечена системами наблюдения военных кораблей.
— Какие такие системы невидимости? — недоумённо переспросил Дмитрий.
— Похоже, обыкновенные. Во всяком случае в оптическом диапазоне они обеспечивают практически идеальную маскировку. Плюс, у нападавших были средства радиоэлектронной борьбы, воздействие которых я не смогла определить. Также один из диверсантов был буквально телепортирован на борт судна.
— Ты так не шути. Могла бы получше оправдание придумать.
— Никаких шуток. На базе я просканирую все образцы на нормальном оборудовании, сможете потом их изучить, хм. Изучить технологии 'за гранью'.
— За гранью?
— Именно, за гранью возможностей человеческой науки.
В ответ Дмитрий грязно выругался:
— Что по факту мы сейчас имеем?
— Через четыре часа транспорт подойдёт к Токио-3 и мы начнём разгрузку. Наш юнит вполне может добраться до геофронта своим ходом по тому же маршруту, по которому двигался ангел. Другие потери неприятны, но совершенно не критичны, а вот тех доброхотов, что уже успели посочувствовать, я бы хорошенько проверила.
— Не переживай, проверю... — буркнул Миллер, покидая поле зрения камеры, за кадром раздались звуки льющейся в стакан жидкости.
— Ладно, откуда эти самые технологии взялись, в общем и целом понятно, — продолжил мужчина, вернувшись за стол, держа в руках бокал с, предположительно, коньяком. — Сколько ещё нужно 'свитков', чтобы хотя бы понять, с чем мы имеем дело?
— Три-четыре. И это должны быть именно таблички, содержащие нужную информацию.
— Н-да...
— Если бы человечество сохранило довоенные темпы развития, на уровень древних вышло бы где-то через тысячелетие. И это в идеальных условиях.
— Ну, тебя же мы создали, — ухмыльнулся Миллер.
— Есть мнение, что и в моём случае использовались те же 'чужие' технологии.
— Ладно, во всём надо искать свои плюсы, после произошедшего будем требовать ещё большей автономии. Подготовь мне документацию обо всех наших потерях и финансовые отчёты.
— Сделано. Проверьте список входящих документов.
— Эх, хорошо быть компьютером, раз и всё готово, — вздохнул Дмитрий. — Ладно, действую, но чтобы раз в час отчёт, хватит на сегодня сюрпризов!
— Принято.
* * *
Как показала практика, в поддержании повышенной боевой готовности смысла не было. Нападения не повторились. В общей сложности за последние сутки в районе было повреждено или потоплено более чем двадцать крупнотоннажных судов, в основном принадлежащих японским и китайским компаниями. Суммарные потери от действий неизвестных агрессоров превысили миллиард гео. И сейчас Миллер созвал экстренное собрание совета безопасности и контрольного комитета ООН на предмет тщательного расследования произошедшего и повышения полномочий отделений НЕРВ. Если удастся реализовать это вариант, я вполне официально смогу зарегистрировать частную военную компанию, полномочия которой будут даже выше, чем у армейских соединений, с которыми работает НЕРВ.
Однако это дело будущего, сейчас я стояла на берегу моря в районе токийской бухты, наблюдая за встающим на якорь танкером. Местность по маршруту движения юнита уже оцепили мои дроны и бойцы Азарова. Оценив ситуацию, я решила лично встретить Нагису на берегу.
Пока я наблюдала за кораблём, зафиксировала приближающуюся к периметру безопасности машину Мисато. Затем с КПП пришёл запрос на пропуск в закрытую зону Кацураги и двух пилотов. На что я также дала добро. Через десять минут зафиксировала приближение машины, хлопнули двери и ко мне подошла достаточно интересно выглядящая троица. Кацураги и оба пилота были одеты в уставную форму НЕРВ, причём Аянами в вариант, предназначенный для научного персонала. Судя по нашивкам, пилотам присвоили лейтенантские звания.
— Капитан, лейтенанты, добрый день. Икари-сан, вас, похоже, можно поздравить с повышением? — поприветствовала я подошедших людей.
— Добрый день, Сеченова-сан, — с некоторой запинкой ответил Икари. Аянами просто кивнула.
— Можно просто Тарья.
— Тарья, неужели тут сейчас будет официальное мероприятие? — всплеснув руками, спросила Мисато.
— Нет, можешь расслабиться, — улыбнувшись, ответила я.
— Ух, а с чего такая паранойя тогда? — капитан неопределённо кивнула в сторону оцепления.
— Вы в курсе последних новостей?
— Ну, на ваш конвой напали, есть погибшие. Кстати, мои соболезнования.
— Спасибо. В общем, я предвидела такое развитие событий и немного творчески подошла к транспортировке юнита.
— Творчески? — удивилась Мисато.
— Тарья-сан, я так понимаю, сегодня мы сможем познакомиться с вашим пилотом? — спокойно уточнил Синдзи, рассматривая корабль, стоявший на рейде.
— Сможете, — кивнула я.
— Стоп-стоп. Вы притащили юнита на газовозе?! Теперь понятно почему такую панику навели... Тарья, могла бы и предупредить, — с упрёком бросила Мисато. — Нас Козо отвлёк от важной миссии, мол срочно ехать и проверить, а тут...
— Важной миссии? — удивилась я.
— Кое-кто, не будем показывать пальцем, — Синдзи укоризненно посмотрел на своего начальника, — умудрился потратить всю получку. И так получилось, что в нашей 'ячейке общества' только я достаточно платёжеспособен для поездки в супермаркет.
— Простите, а как это связано между собой? — спросила я. Нет, информацию о том, что Кацураги назначена ответственной за японских пилотов, в сети я находила, но хотелось бы узнать, чем НЕРВ мотивировал такое решение.
— Ну, бюрократы хотели поселить Синдзи в общежитии при геофронте, но оставлять подростка без присмотра? Не, я хорошо себя помню в его возрасте, — Мисато хитро подмигнула Синдзи, — молодой, свежеиспечённый лейтенант, да его же мигом уведут всякие из научного отдела, ну или он, ловелас такой, совратит кого, а нам потери на декретный отпуск сотрудниц совершенно не нужны. Поэтому я приняла волевое решение взять опекунство на себя, а там и Синдзи поднял бучу, пришлось ещё и Рей переселять.
— Мисато, ты сама видела, в каких условиях она жила, — попенял командиру Икари.
— Корабль, — тихо сказала Рей, указав рукой в сторону моря.
— Кстати, да. Разгрузка началась, — подтвердила я, наблюдая, как верхняя часть куполов бывших газовых танков раскрылась, формируя дополнительные 'поплавки'.
После того как купола были зафиксированы в новом положении, из трюма начал выбираться управляемый Нагисой юнит. Она оказалась достаточно аккуратна, чтобы покинуть судно, не вызвав фатального крена и набора большого объёма воды в трюм. Оказавшись по грудь в воде, евангелион повернулся в сторону берега. Судя по телеметрии, Нагиса рассмотрела увеличенное изображение нас, стоявших на берегу, помахала рукой юнита и начала выбираться на сушу. Площадь у евангелиона довольно большая, поэтому несмотря на массу, вода оказывала довольно сильное влияние на скорость движения юнита. Надо будет учесть этот момент на случай сражений с противником в районе прибрежной полосы.
— Scheisse! — воскликнул Икари.
— Синдзи, вот нюхом чую, ты сейчас опять ругаешься, — возмутилась Мисато.
— Но согласись, есть же повод. Стоп, — прервался пилот, видимо, что-то осознав, — с такой скоростью за пять минут она выйти на берег не успеет.
— У нашего юнита немного другие сроки автономной работы.
— Используете другие батареи?
— Используем другие источники энергии...
— Вы установили на юнит ядерный реактор?! — Воскликнула Мисато.
— Нет. В любом случае такой источник энергии, габаритами подходящий для установки на евангелион, не сможет обеспечить нужную мощность. Мисато, могла бы выдать пилоту спецификации нашего юнита, — попеняла я капитану.
— Я же не знала, когда вы перебросите свою еву, так что мы занимались ноль-первым, — развела руками женщина. — И, Синдзи, не надо на меня так смотреть, все вопросы к Рицко!
