— Агрессия на источник АТ-поля?
— Всё может быть... Ладно, пойду смотреть, когда там этих архаровцев можно будет в кучу собирать.
— Мастер, только не забудьте принять лекарства, сегодня вы уже пропустили один приём.
— Не пропустил, а пока ещё не выпил.
— Отец, ты совершенно зря всё ещё не принял капсулы с нанитами, они бы позволили отказаться от приёма большей части препаратов. Токсичных для вас препаратов.
— Я подумаю над твоим предложением, — отмахнулся мастер и тоже покинул командный центр.
При следующей личной встрече придётся попробовать настоять на своём. Причина, по которой отец так решительно отвергает мою помощь, для меня всё ещё за гранью понимания.
Тем временем в командном центре токийского геофронта началась обычная текучка. Операторы вместе с бригадами техников приводили системы в порядок. Научный отдел погрузился в подготовку вереницы отчётов о повреждениях и потраченных ресурсах. В ангаре уже начали готовить доставку новых сегментов брони ноль-первого юнита для замены повреждённых.
Смысла оставаться в командном центре у меня больше не было. Так что, отдав команду на отсоединение разъёмов, я поднялась с ложемента. Надела поверх блузки пиджак и лабораторный халат. С одеждой периодически возникали проблемы, так что пришлось остановиться на компромиссном варианте: блузке с длинным вырезом на спине, оставляющей открытой все основные разъёмы, и пиджаке с халатом, так как их можно быстро снять.
К этому времени в помещении остались только Акаги, координирующая работу всех оперативных групп, дежурная смена техников и заместитель командующего. Кацураги покинула помещение сразу после разговора с Рицко, Мисато решила лично посетить место боя. Икари покинул командный пункт почти сразу после самоуничтожения ангела. И сейчас, похоже, опять находился где-то на закрытых уровнях, во всяком случае поле зрения доступных мне камер он довольно быстро покинул.
— Заместитель, — обратилась я к Козо, поднявшись на уровень терминалов руководящего состава.
— Тарья, у нас снова какие-то проблемы? — улыбнувшись, спросил он.
— Помимо уничтоженного жилого микрорайона? Нет, но я бы хотела согласовать доступ к месту боя.
— Доступ?
— Я со своими сотрудниками хотела бы изучить останки ангела сейчас, пока они, так сказать, 'свежие'.
— Хм, не думаю, что вы с кем-то пересечётесь. Разве что с доктором Акаги согласуйте работу.
— Вы не будете выставлять оцепление?
— В этом нет смысла, сейчас войска оцепили весь город по периметру. Нет смысла в дополнительном оцеплении, посторонних там нет...
— А не успевшие эвакуироваться местные жители вряд ли выжили, — закончила я за Козо фразу.
— Ну тут Тарья, ты слишком пессимистична, конкретно этот район почти не был заселён, так что эвакуировались все.
— Будем надеяться, пострадавшие гражданские отсутствуют. Позвольте откланяться.
— Тарья, — остановил меня Козо, когда я уже повернулась, чтобы спуститься на уровень к Рицко, — если не секрет, что вы хотите там найти?
— Помимо уникальных образцов биологических тканей ангела?
— Которые вам бы и так выдали из хранилища.
— Мне ещё очень интересен механизм самоуничтожения ангела. Кстати, вас этот факт тоже должен заинтересовать. Сегодня только чудом контактный кабель юнита не был повреждён непосредственно в бою. Источник же энергии ангела, был бы идеальным дополнением для юнита.
— По вашим же словам ноль-третий таких проблем не имеет.
— Наш источник энергии не настолько эффективен. И уж точно не может аккумулировать такое количество энергии, какое выделилось при взрыве ядра.
— Фуюцуки, Тарья, пилота доставили в госпиталь, медики говорят жив, практически цел, но пока в сознание не приходил, — сказала подошедшая тем временем к нам Акаги. — И сейчас надо синхронизировать работу научного отделения и команды зачистки. Я хочу, чтобы они приступали к работе только по отмашке от нас.
— Доктор Акаги нам...
— Эти дуболомы с тяжёлой техникой могут уничтожить уникальные образцы! — Рицко решительно отвергла все возражения Козо.
— А если эти самые образцы токсичны?
— Как раз нам и предстоит это выяснить.
— Здесь я поддержку доктора Акаги, пускай расчисткой территории начнёт заниматься научный отдел.
— Значит так, команды зачистки я пока придержу. Между собой договаривайтесь сами, а я ответить вам смогу только после отмашки от командующего. Свободны, — мужчина махнул нам рукой, а сам взялся за терминал.
— Доктор Акаги, предлагаю помощь моих дронов в обмен на полученные данные, — обратилась я к собравшейся продолжить спор Рицко.
— Второй отдел может не дать.
— Если на то не будет команды Икари. Согласно официальным документам, информация об ангелах должна быть предоставлена всем отделениям НЕРВ.
— Да... — Рицко с тоской посмотрела на планшет, потом на меня, потом снова на планшет.
— А пока мы будем изучать место взрыва, вы спокойно займётесь пилотом...
— Мои группы...
— С трудом будут перемещаться по территории, так что предлагаю вам взять легкодоступные участки, остальное проверят мои дроны.
— Ладно, уговорила, — всё-таки сдалась Акаги, — так, где-то здесь. Ага! — порывшись в меню планшета, она отдала команду на пересылку временного ключа. — Принимай.
— Принято.
— В общем, как только командующий даёт добро, начинайте. Список руководителей моих групп есть на сервере, а я тогда к пилоту.
— Обязательно. Завтра утром, я так понимаю, будет общее собрание по первым результатам?
— Это уже как контрольный комитет решит. Ладно, надо мне бежать. Майя, — окликнула Рицко своего зама, — как закончишь здесь, сразу ко мне на медицинский уровень.
* * *
Икари, как ни странно, добро на такое разделение дал сразу. Так что уже буквально через сорок минут на двух шестиколёсных тягачах мы поднимались по грузовому тоннелю на поверхность. На первом тягаче устроилась я, группа техников и дроны со станцией их обслуживания. Во второй набились сотрудники научного отдела токийского НЕРВ. Ещё десять таких групп выдвигались в район боя другими путями. К этому времени с помощью дронов-наблюдателей я уже изучила территорию, выделив наиболее интересные в плане обследования участки и удобные пути к ним.
К сожалению, никаких полностью уцелевших фрагментов нами обнаружено не было. Только осколки маски ангела и небольшой фрагмент стержня, которым он атаковал еву. Оба образца нашла я, ориентируясь на остаточное излучение АТ-поля, которым они обладали. Провести их экспресс-анализ на месте не получилось, так как даже такие маленькие фрагменты имели АТ-поле достаточной мощности, чтобы блокировать все мои сканеры.
Уцелел довольно большой объем желеобразной плоти ангела, разбросанной взрывом по окрестностям. Клетки, из которых состояли фрагменты, отмирали достаточно медленно, плюс мелкие капли стремились друг к другу, сливаясь в более крупные фрагменты, внутри которых отмирание клеток резко замедлялось. Похоже, есть ненулевая вероятность, что такой противник мог бы полностью регенерировать, если бы при взрыве сохранились достаточно крупные фрагменты. Интересно, что в живой ткани АТ-поле я не фиксировала, если оно и присутствует, то плотность имеет минимальную, сопоставимую с фоновым уровнем характерным для клеток любого млекопитающего. Экспресс-анализ показал, что уцелевшие клетки по структуре сходны с тканями евангелионов, остальное придётся уточнять уже в лабораторных условиях.
Основные образцы были отобраны до наступления темноты, дальше поиски продолжились при свете авиационных прожекторов, которые доставили китайский отряд военных инженеров и бригада техников Азарова. Последние осветили кратер с помощью авиационных прожекторов, произведённых ещё в прошлом веке в Советском Союзе, правда, модернизированных под использование дуговых ламп.
— Тарья, ты здесь? — снизу раздался голос Акаги как раз, когда я забралась на уцелевший фрагмент одного из жилых зданий. Угловая стена была цела до высоты третьего этажа, и там же был источник довольно мощного АТ-поля.
— Здесь! Одну минуту, — ответила я, пытаясь установить источник сигнала, но он находился где-то среди покорёженной арматуры, так что мне пришлось оставить попытки его извлечь. Выбравшись через оконный проём, спрыгнула вниз, оказавшись за спиной Рицко, заставив ту вздрогнуть.
— Тарья, ты так не пугай! — сказала она, укоризненно посмотрев на меня.
— Не стоит гулять в темноте по развалинам, можно получить серьёзные травмы. Хорошо ещё, что здесь не применялась артиллерия, которая могла бы добавить проблем с неразорвавшимися боеприпасами.
— Тут достаточно светло, а мне надо было пройтись проветриться да и самой посмотреть на поле боя. И, между прочим, я тебя искала.
— Вам стоило бы просто послать сообщение.
— Чего уж там, — махнула она рукой.
— Что с пилотом?
— Синдзи относительно в порядке, если не обращать внимания на симптомы сильного переутомления, лёгкого сотрясения мозга и травм мягких тканей в тех же местах на теле, где получил травмы юнит.
— Травмы получены после извлечения из капсулы?
— Как ни странно, нет. Согласно данным медицинского компьютера, травмы возникли практически одновременно с повреждением евангелиона. Обширная гематома на предплечье с разрывами кожных покровов, такого же рода повреждения вокруг глаза и рассечённая бровь.
— Данные о времени получения повреждений точны?
— Аоба трижды всё перепроверил...
— Я бы сказала, что это невозможно, но слишком часто приходится такое говорить, когда дело доходит до евангелионов. Пойдёмте в лагерь. В этот район скоро прибудут ремонтные бригады с тяжёлой техникой.
Пока мы шли к временному лагерю, организованному научным отделом, закончили обмениваться полученной за последнее время информаций. Я рассказала о предварительных анализах тканей ангела, подтвердив, что земные редуценты справятся с этими органическими соединениями и биологического заражения местности не произойдёт. Рицко в общих чертах обрисовала происходившее во время боя после потери связи с капсулой. Благо электроника внутри такого мощного АТ-поля работала без сбоев и информацию с бортовых компьютеров была получена штатным образом и в полном объёме. Как я и предполагала, без сознания пилот находился лишь первые тридцать секунд, затем он взял под контроль юнит. Как раз в это время зафиксировано сильное падение уровня глюкозы в крови пилота. Всё остальное время пилот действовал осознанно, пока не произошёл взрыв. В этот момент снова фиксировалась сильная нагрузка на организм, после чего Синдзи потерял сознание и пока в себя не приходил.
— Кстати, насчёт образцов маски ангела, что ты передала нам... — начала Акаги, когда мы уже вошли во временный лагерь научного отделения. — Танака, что случилось? — прервалась Рицко, обратив внимание на одного из своих сотрудников. Халат мужчины был испачкан в крови, на голове повязка, закрывающая весь лоб, левая щека залеплена медицинским пластырем.
— Это... Ну... Мы здесь...
— Чуть более подробно, — потребовала Рицко.
— Доктор Акаги, при попытке отделить от образца фрагмент для анализа мы не рассчитали силу воздействия, — быстро протараторил ещё один молодой человек, подбежавший к нам.
— И?
— Строительный инструмент оказался менее прочным, чем броня ангела, — предложила я свой вариант, обратив внимание на покрытые кровью обломки предположительно двухкилограммовый кувалды, лежащие возле одного из столов.
— Всё так и есть, — обречённо кивнул Танака.
— Твоя идея была?
— Да, — ответил он, смиренно опустив голову.
— За нарушение техники безопасности в этом месяце лишу премии. Всё, прочь с глаз моих долой, — и, уже обратившись ко мне, продолжила, — но с этим АТ-полем надо будет что-то решать.
— Здесь, мне кажется, стоит просто немного подождать, напряжённость АТ-поля образцов хоть и медленно, но падает.
— Уверена?
— У меня есть встроенный сканер. Уже сейчас могу сказать, что поле образца просело на пятнадцать процентов от того уровня, что было при первом замере. Правда, не могу сказать насколько сильно на такое падение повлиял удар.
— Если что, отправим образец в пресс цеха ремонта брони, двадцать килотонн усилия, как-никак. Ладно, я что хотела сказать, согласно протоколу все образцы должны быть в изолированных контейнерах, а я, как отвечающая за все работы в геофронте, должна проследить и за вашими работами. Иначе мне второй отдел покоя не даст.
— Не волнуйтесь, я поместила все образцы в чистую комнату и наши сотрудники напрямую работать с ними не будут.
— Одной проблемой меньше. Ты сейчас куда?
— Мы сворачиваемся, ничего интересного здесь больше не обнаружить, надо заняться анализом уже найденного.
— А мне ещё всё это безобразие ликвидировать... — печально вздохнула Рицко, направившись к кофейному аппарату, стоявшему на отдельном столике и подключенному к компактному генератору.
* * *
Утро следующего дня я провела на нашем уровне, подключившись ко всем системам напрямую. Параллельно с анализом образцов передала Миллеру информацию о текущем состоянии дел и занялась разбором боя с Нагисой и её наставниками. Собрала всех на командном пункте, там самые большие мониторы, удобнее будет демонстрировать записи боя.
— Доброе утро, — поприветствовала я всех в зале.
— Привет, Тарья, — жизнерадостно махнула мне рукой Нагиса, — а я думала, ты сама приедешь.
— Скоро уже ты сама ко мне в Токио-3 переберёшься. Ладно, не будем тратить время попусту. Как вы уже знаете, вчера была отражена первая атака ангела, — ответила я, одновременно выводя на центральный монитор изображение, — ввиду неожиданности атаки бой вёл неподготовленный пилот — Икари Синдзи.
— К нашему счастью, поставленную перед ним задачу пилот выполнил успешно. Для начала предлагаю посмотреть весь бой...
— И вот с этим мне драться предстоит?! — воскликнула Нагиса на моменте, когда ангел отбросил юнита. — Тарья, а можно мне демобилизоваться досрочно?! — шутливым тоном попросила она.
— Боец Каору, отставить панические настроения, родине нужны твои способности, — поддержала шутку я. — Какой-то гражданский шпак, только севший в евангелион, разделал пришельца, не особо напрягаясь. Тренированный же боец должен порвать врага, как тузик грелку.
— Вот так всегда... — протянула Нагиса.
— Если серьёзно, господа, всё, что вы сейчас узнали, проходит под грифом 'совершенно секретно' и попадает под подписку о неразглашении. Особенно тот факт, что атака была для нас, по сути, внезапна. Официальная позиция НЕРВ — всё прошло в рамках плана.
Остальные вопросы присутствующие придержали до конца записи.
— Политиканы... — тихо ругнулся один из офицеров, когда я закончила демонстрацию. — Тарья, разрешите обратиться?
— Да.
— Почему мы были не готовы? Ведь мы знаем, что юнит не один и ещё пилоты есть?
— Потому что первая атака ожидалась в ближайшие пять лет. То, что атака произошла сейчас, неожиданность даже для меня. Так что политику руководства обсудите на перерыве, а сейчас обсудим метод противодействия такому противнику.
