Арка 9

— Долой СКП! Долой мэра! Мы здесь власть!

Самые нетерпеливые и распалённые ринулись наружу, запрыгивая в несколько старых грузовиков, стоявших у ворот завода. С воплями, уханьем и гиканьем, пальбой в воздух и матюгами они рванули в даунтаун, желающие чуть ли не выпадали из кузовов, висели на подножках и бортах, выражая свою ненависть громкими и не слишком членораздельными воплями.

— Я хочу сделать подарок своей старшей сестрёнке, — сказала Райли, скатываясь с собаки.

Дорогуша усмехнулась, глядя на белокурую Ампутацию сверху вниз и думая, что той для образа прелестно-капризного ребёнка нужно ещё надуть губки и топнуть ножкой. В свои двадцать, Чери ощущала себя на порядок старше Райли, вечно восторженного ребёнка.

— Конечно, — улыбнулась Дорогуша под маской, — и что ты хочешь?

— Я хочу показать сестрёнке, — Райли ласково ущипнула стоящую рядом и трясущуюся Эми за щёку, — как я работаю, показать шедевры телесного творчества. И сестрёнка же не откажется подарить мне что-нибудь в ответ?

Эми не ответила, лишь затряслась сильнее, озираясь по сторонам. Продолжавшие выбегать из завода Барыги не обращали на девушек и собак никакого внимания, сосредоточенные на идее мести СКП и властям. Часть помчалась не вослед грузовикам, и Дорогуша потратила секунду на уточнение обстановки. Госпиталь? Прекрасно, прекрасно, вполне вписывается в хаос, которого хочет Джек. Не исключено, что часть сил оттуда сняли и перебросили в город или там не ожидают так быстро повторной атаки, ведь Барыги буквально пару часов назад атаковали госпиталь, если Дорогуша правильно поняла эмоции тех, кто отправился на юг.

Она пожала плечами: даже если всех Барыг там перебьют, не жалко.

— Пятерых тебе хватит? — спросила Дорогуша, делая жест рукой.

Излишняя и ненужная красивость, но как удержаться? По взмаху её руки несколько Барыг попадали на землю, парализованные ужасом. У каждого — свой страх, Дорогуша лишь усилила его, раздула, остальное Барыги, что называется, проделали с собой сами. Райли, захлопав в ладоши, тут же отправила пару робопауков к упавшим.

— Милая вещица, которую я подсмотрела у одного Технаря-химика, до того, как он разозлил своим существованием Манекена, — заворковала Райли, ухватив Эми за руку.

Дорогуша опять отметила, что сочетание милой внешности Райли, излучаемого ей позитива и щебетанья вкупе с совершенно аморальными действиями вгоняет Эми в ступор и дрожь похлеще любых медикаментов Ампутации. Саму Райли трогать было ещё рановато — любимица Джека и био-Технарь, опасное сочетание! — поэтому в её отношении Дорогуша вела ту же игру, что и с Остряком, длительное и постепенное подчинение себе, исподволь, незаметное, мягкое воздействие. Но Панацея — совсем другое дело. Ещё немного, и Райли доломает её, обратит на тёмную сторону Бойни, и тут важно было не упустить момент, подставить, так сказать, коэффициент Дорогуши в уравнение превращения. Если бы ещё Алек согласился выступить на её стороне, они бы втроём покорили Бойню за пару месяцев, а то и раньше!

— Пойдём отсюда, — потащила Ампутация за руку Панацею, — они все тут грубые и невоспитанные!

Барыги, разбегаясь, и в самом деле матерились от души.

— Мастерская Скрип, — Дорогуша задумалась на секунду, — в соседнем цехе!

— О, — Райли захлопала в ладоши, — идём, идём, идём! Мне не терпится!

Проводив её и Эми взглядом, Чери усмехнулась и обратилась от планов к делам насущным. Сука немного да расслабилась, её ещё надо будет подогреть атакой на тех, кто "официально травил её собак". Маски Барыг — толкались и пихались возле монстромобиля Скрип, стоявшего в центре цеха и служившего своеобразным троном для Толкача, а также средством побега в случае необходимости. Все пятеро были, с точки зрения Чери, отбросами, но отбросами нужными ей сейчас. Она должна справиться с заданием Джека лучше остальных, вызвать больше всего хаоса и смертей, так она станет на шаг ближе к власти над Бойней.

Чери, прищурившись, посмотрела на масок Барыг.

Внушать им любовь к себе было долго, почти невозможно, даже с силой Дорогуши. Легко разжечь угасшую было эмоцию, трудно усилить то, чего практически нет. Эмоции Металлолома были смешанными и рваными, как и у прочих Дел 53, с которыми сталкивалась Чери, то ли из-за нечеловеческой биологии, то ли из-за взаимного противодействия суперсил. Свергнуть Толкача тоже было задачей, требующей времени — Толкач любил власть, остальные маски не посягали на неё даже в мыслях, наоборот, хотели выслужиться, особенно Металлолом. Пятая маска, паренёк, был новичком в команде, но Дорогуша уже поняла, что Барыг так не расколоть. Если бы требовалось просто уничтожить их, легче задачи не было бы, но ведь ей нужно было совсем противоположное! Чтобы Барыги ринулись в атаку на СКП, при этом максимально эффективно, то есть под управлением самой Дорогуши! Потом да, пусть сдохнут, но вначале от них требовались слаженные, боевые действия, а этого розжигом эмоций не достигнешь.

Цех уже почти опустел, благо Дорогуша, не трогавшая особо масок, не скупилась на воздействие на обычных бандитов. Рядовых не жалко, эти как раз пускай бросаются на всё, как взбесившееся зверье, думала Дорогуша, разжигая в окружающих гнев и ярость. Подумав, она улыбнулась под нос и сдёрнула с себя маску, заработав одобрительное ворчание со стороны Суки.

— Эй, Барыги! — крикнула она, приблизившись.

Барыги к тому моменту всё же расселись в монстромобиле — внедорожнике, увеличенном в полтора раза в длину и ширину и в два раза в высоту, с шестью колёсами, ощетинившемся стволами и какими-то антеннами футуристического вида — и Толкач, развалившийся в кресле рядом со Скрип, занявшей место водителя, готовился отдать команду выступать.

— Ты чо за проблядь? — посмотрел на неё Толкач. — Дозы будут завтра, когда мы надерем жопы этим жопашникам из СКП! Вали с дороги...

— Я — Призрачный Сталкер, — перебила его Дорогуша, — и я пришла сюда с Неформалами.

Она сделала жест рукой в сторону Суки.

— Чо за хуйню ты там несёшь?

— Мой босс, Выверт, спас меня, но самое главное — я знаю, что почём в здании СКП.

— Чо? Неформалы сосали у Выверта? — загоготал Толкач. — Скрип, ты слышала? Эта тощая глиста Выверт трахал в жопу Неформалов!

Он загоготал, Сочник, расположившийся на носу машины, тоже засмеялся. Скрип улыбнулась.

— А те чё? Добавки захотелось? Или по нормальному хую заскучала?

— В здании СКП есть секретный склад отборной технарской наркоты, — почти скучающим голосом сказала Дорогуша, — и я могу его показать вам.

— Чё за блядство? — Толкач неуверенно посмотрел на Скрип, та пожала плечами.

Дорогуша внутренне улыбнулась. Скрип была отличным примером того, что можно технарить, даже сидя на наркоте, и неуверенный голос Толкача, две гитарные струны его эмоций показывали, что он заглотил наживку. Скрип, звучащая как губная гармошка, тоже выказывала интерес.

— Я всё равно нюхать не собираюсь, а вот отомстить хочу крепко! Когда есть за что биться, всегда же биться веселей?

— СКП мы и так нагнём раком! — самоуверенно заявил Толкач. — Стражей выебем, здание разнесём, ну а склад наркоты... езжай за нами, ты в деле!

— Хорошо, — удовлетворённо улыбнулась Дорогуша.

Она развернулась и пошла к собакам Суки, за спиной взревел монстромобиль Скрип и, что-то треща и рыча, покатился вперёд. Дорогуша, в отличие от Барыг, даже не увидела, как у неё за спиной с потолка неслышно упал Жаба, и не почувствовала ничего, так как умерла моментально, упала с перерезанным горлом.

— Дави пидараса!!! — заорал Толкач после секундной паузы, пихая Скрип в бок.

Ярость по отношению к СКП переплелась в нём с возмущением от потери целого склада особой наркоты. Новенький в банде, Волчок (Whirlygig), наклонился с заднего сиденья и сказал со страхом:

— Ты чо, босс, это же Жаба!

— Ебал я в жопу вашу Жабу! Моя наркота! — продолжал орать Толкач. — Дави его!

Клон Джирайи, ранее доставивший Алхимика в госпиталь и отправившийся по следу Барыг, оценил обстановку и мягким прыжком взмыл вверх, прямо на монстромобиль. Собаки, уже мчавшиеся в атаку по команде Суки, прыгнули следом, прямо на капот, вонзая огромные когти в металл.

— Моя машина! — заорала Скрип, судорожно нажимая кнопки.

— Мои собаки! — заорала Сука, когда началась пальба.

— Моя наркота! — продолжал орать Толкач.

Металлолом, вскочив, молча ринулся в атаку на "Жабу", благо монстромобиль был без верха.

* * *

Райли, зафиксировав пятерых подопытных, повернулась к дрожащей Эми и улыбнулась.

— Тебе их жалко? — спросила она.

Эми судорожно кивнула. Бандиты, которым Ампутация вколола ещё что-то, уже пришли в себя и вяло пытались вырваться, тихо повизгивая.

— Тебе жалко эти отбросы? — удивилась Райли и тут же с энтузиазмом воскликнула: — О, какая у меня восхитительно добрая старшая сестрёнка! Ну, раз тебе их жалко, я предлагаю тебе их вылечить!

— Ч-что? — от неожиданности Панацея даже заговорила.

— Вылечить, — широко и искренне улыбнулась Райли. — А чтобы они больше не грязнили свои прекрасные тела мерзкими наркотиками, нужно всего лишь запретить им это делать, ведь ты умеешь, да, Эми?

Она придвинулась практически вплотную, смотрела снизу вверх на Эми, словно и вправду была любящей и заботливой младшей сестрой.

Эми охотно бы переформатировала саму Ампутацию, благо та не стеснялась прикасаться, но увы, увы. Не менее половины тела Райли состояло из Технарских штучек и приспособлений, усилителей, закрепителей, искусственных нервов и насосов, резервуаров, впрыскивателей. Райли вполне могла делать сама себе операции, и ни одно из воздействий Эми не затронуло бы всё её тело целиком. Будь Эми поувереннее и опытнее, она, может, и рискнула бы ударить Райли по мозгам. Несмотря на всю машинерию там и какие-то препараты, можно было рискнуть, сила подсказывала способы, но Эми колебалась, и отчасти это было связано с глубинным пониманием — её провоцируют на действия, чтобы потом доломать окончательно. Почему Эми до сих пор не сдалась, она и сама не понимала, может, сказывались годы жизни наперекор телу, а может, она просто слишком отупела и устала, чтобы просто сдаться. Но всё же предел был близок, казалось, рукой подать.

— Ну?! — топнула ногой Райли и сказала требовательно. — Спасай их!

И тут из соседнего цеха донёсся визг, потом началась стрельба, крики, рычание собак, лязг машины, свист пара. Удары, мелкая дрожь по земле, грохот, взрывы, завоняло чем-то острым и едким и тут же полыхнуло нестерпимо ярко. Скулёж собак, крики, ещё стрельба. Эми, словно заворожённая, пошла следом за Райли, которая осторожно, по-детски вытягивая шею, заглядывала в дверь, и тоже выглянула.

Её тут же бросило в жар надежды, кровь прилила к лицу так, что даже веснушки стали почти не видны. Уши полыхали, в голове звенело, затылок Райли был рядом, и Эми, стиснув зубы, вскинула руку, собираясь коснуться Ампутации и нанести удар. Её что-то укололо в шею, и рука застыла.

— Технари порой творят удивительные вещи, недоступные обычной природе, — задумчиво заметила Райли, обернувшись и оценив парализованную Панацею. — Придётся погрузить тебя на моих несчастных паучков.

Она толкнула Панацею, и та упала, ничего не чувствуя, не видя и слыша.

— Джек будет очень недоволен, — пробормотала Райли под нос, отдавая команду паучкам.

* * *

Клон развернулся, отправляя Брута в полёт с машины, и прислушался, так как ему почудилось какое-то движение у одного из внутренних выходов. Брут ударился о колонну и упал поверх Анжелики и Иуды, которые уже не стремились встать. Неподалёку лежала Сука, отправленная клоном в аккуратный нокаут, и Брут тоже решил не вставать, лишь зарычал, слабо обнажая клыки.

Клон рыкнул в ответ, посмотрел сверху вниз. Под машиной валялся мёртвый Металлолом, рядом лежал пытавшийся сбежать Толкач. Скрип висела, обмякнув на руле, со свёрнутой шеей. Сочник, размазанный в кашу из мусора, украшал собой одну из колонн, и клон, хмыкнув, задумался на секунду: преследовать ли пятого из Барыг? Покачал головой, примерился к монстромобилю и опять покачал головой. Запечатал трупы, проверил состояние Суки, рыкнув на собак, и помчался прочь, так как время поджимало. Нужно было ещё раз проверить госпиталь, а затем мчаться на помощь Тейлор, отправившейся к зданию СКП на помощь героям. Да, Гильдия уже в пути, но чудище в центре города и Джек Остряк в кабинете директора Кальверта — оригиналу наверняка потребуется помощь!

Поэтому клон мчался изо всех сил, уже забыв о только что состоявшемся побоище.

Кин-Гэри 9.13

16 мая 2011 года, Броктон-Бей

Две шестиногие лошади из ткани мчались сквозь ночной Броктон-Бей туда, где полыхало больше всего. Лиза, периодически утиравшая кровь с лица, сидела позади Тейлор, держась за неё. Следом, закрывая звёзды, летел шлейф насекомых, в котором всё было подчинено одной задаче: добраться как можно быстрее, не отстать от Муравья.

— Я чувствую их, — мрачным голосом объявила Тейлор. — Слезаем.

В это же время насекомые прощёлкали благодарность Кукле, которая ехала на соседней лошади. Без лишних слов та помахала рукой и развернула своих животных, отправившись обратно. Кукла не хотела сражаться, но согласилась помочь с транспортом, и Тейлор ценила это.

— Заберёмся в одно из зданий? — предположила Лиза.

— Будем пробираться к СКП, но так, чтобы нас никто не видел, — ответила Тейлор.

— Если я не увижу врагов, то моя сила не...

— Если я не ошибусь, то твоя сила не потребуется, — оборвала её мрачная и сосредоточенная Тейлор.

Она рассылала и рассредоточивала насекомых, собирала тех, что находились вокруг, в дополнение к роям, что прилетели следом за ней. Понукаемые её силой, насекомые выходили из оцепенения, действовали, несмотря на ночь вокруг. Тейлор составляла картину происходящего вокруг, пересчитывала героев и злодеев, бойцов и горожан, отмечала тех, кто ей знаком, и... чего скрывать, пыталась ощутить отца. Изуми ранена, но будет жить, Жаба уже в кабинете директора Кальверта с каким-то охранником, но вот о судьбе отца Тейлор пока что ничего не знала, и это добавляло ей ярости. Не той истеричной ярости, за которой следует отключение разума и вспышка эмоций, а холодной, почти рассудочной ярости, придающей сил и размывающей границы морали. Она указала Лизе рукой на здание неподалёку, показывая, что его надо будет пройти насквозь, и одновременно с этим привела в действие свою армию

— Здесь Муравей, — защёлкало в ушах у всех, кто сражался вокруг.

Несмотря на шум, крики, взрывы, стук и треск вокруг, Тейлор всё же услышали. Не все, но услышали.

— Любой, кто продолжит атаку на героев, СКП и горожан, будет остановлен, — в последнюю секунду Тейлор всё же заменила слова и не произнесла готового сорваться с её губ "убит". — У вас есть минута, чтобы бежать. Время пошло.

Увы, Тейлор не слышала ответов, то состояние, когда она слышала через насекомых, схлынуло ещё в порту. Но сейчас это, возможно, было даже на руку — не слышать ответов, оценивать лишь поступки, не вступая в мозголомные игры Умников. Тейлор покосилась на Лизу, та немедленно сказала: