Дети Ночи* вторая часть

У каждого специалиста собственный инструмент. Свон не пользовался громоздкими сканерами. Его комплекс сенсоров был собран собственными руками. После нескольких лет работы с ВМ собрать связку сенсоров и написать для них обслуживающую оболочку намного проще, чем таскать суровый промышленный сканер, с которым в узких технических коридорах не развернуться.

— Итак. Центральный энерговод, управляющие узлы... всё, что требуется, у нас есть... — Свон закрыл глаза и пользовался только картинкой с нейросети. Закреплённые на рабочем скафандре сенсоры давали информацию в концентратор, тот сливал её в нейросеть. Нейросеть обсчитывала и проводила визуализацию.

— Напряжение в канале уменьшается. На... двенадцатом узле... — Фигура человека в сумраке металлической трубы была едва различима. — Вот здесь... я поставил маркер. Остальная часть оборудования уже не получает питание. Эти ящики отключены. Топай сюда.

.

Да, механика у саркофагов была странной. Но если перестать удивляться и представить себе, что механизмы существуют, но их просто не видно... то всё начинало работать. Свон отошел к саркофагу замыкающему длинный ряд и встал на место возле точки, определённой как пульт управления.

— Они такие же люди как и мы. Две ноги, две руки и голова. Для пульта... предположим, достаточно левой руки.

Свон положил ладонь в тонкой рабочей перчатке на разрисованную непонятными знаками совершенно "холодную" пластину. В этом устройстве энергии уже не виделось ни капли.

— Значит, правой рукой... — Правая перчатка потянула в сторону выступ на крышке. Створки ящика послушно разъехались в стороны. — Мда... этот человек явно... законсервирован. Проверяю биологическую активность... ноль. Защитных полей нет. Это просто холодный труп. Глоб, тут кладбище.

Напарник возился со следующим ящиком.

— Но крайние с противоположной стороны ещё запитаны. Как ты его открываешь? И почему у меня ничего не выходит?

Свон обошел непослушный ящик и внимательно посмотрел на положение напарника. Да. Тот всё сделал точно так же.

— Значит, собственно ящик, имеет механизм не требующий внешнего питания. Логично? И имеет настройку на что? Биологические параметры? Рисунок энергетики?

Глоб снял руку с пульта и хлопнул ей по собственному шлему.

— Не-ет. Свон не рассказывай мне всю эту хрень. Я сходить с ума не хочу. У имперцев нет подобных замков и систем. У Баронств — тоже нет. Подобная техника не должна быть слишком сложной, значит... если не работает, то я тут не доктор. В этой развалине нет ничего полезного для нашей работы. Соберешь свой хлам без меня? Двинуться крышей на свалке слишком просто. Не увлекайся...

Фигура напарника исчезла в дверном проёме. Оставшийся возле саркофага человек пожал плечами. У каждого свои меры предосторожности. Ему интересно, значит он будет смотреть. Даже не из-за трофеев.

.

Свон прошел вдоль ряда, заглядывая в обзорные окошки. Мрачно. Эти люди попали в капсулы сразу после боя. У некоторых даже разводы крови от ранений не отмыты. Видимые ранения мешали рассматривать броню и оружие, как часть экспозиции напоминая о том, что некоторые из... этих, ещё могут ожить. Когда-то. Пожалуй, его напарник прав. Надо прекращать экскурсию. В команде остались самые психологически устойчивые ребята. Срывы в его команде, к огромному сожалению, редкостью не были. Любая устойчивость конечна. Испытывать собственную психику Свону не хотелось. Просто потому, что имелись совершенно необходимые занятия, которые приносят деньги. И не требуют фантастических предположений.

Всё правильно... но. Свон вернулся к ящику, который не смог открыть напарник. Левая на пульт, правая на выступ крышки... створки послушно разошлись в стороны. И закрылись обратно, повинуясь движению руки.

— Я всё понял. — Свон кивнул ящику. — Пора работать. Но я сюда вернусь ещё раз. Когда просмотрю внимательно записи регистратора.

Тем не менее, уже на выходе Свон воровато оглянулся и сдвинул в сторону пластину прозрачного окошка крайнего ящика. Этот саркофаг, судя по тому, что происходило в этом месте, отключится последним. Женщина-капитан? Красиво. Луч фонаря высветил высокий ворот и погнутый металл доспехов, формой напоминающих штурмовую броню. Окошко было сбоку и открывало вид только на лицо и часть плеча.

— Ну... и что в тебе ТАКОГО?

Мда. Притягивает. Что с этим делать? Да ничего. Работать.

И уже выходя из обломков странного корабля Свон всё ещё думал, что необычность внешности женщины в саркофаге это скорее всего сказалась его собственная привычка к имперскому стандарту внешности. Привычка к тому продукту, который в среде обитателей пустоты был вполне привычным.

Хоть и говорят, что медблок не влияет на внешность потомков... но веры в это не было. Да и вообще, вся информация о медблоке была... странной. Впрочем, на фоне всех остальных странностей, медицина нового мира просто терялась. Может быть из-за того, что и на собственной планете сложностей со здоровьем у Свона не наблюдалось.

.

.

Находка не была забыта. Периодически Свон поднимал запись с регистратора и пытался разобраться в надписях. Холту давался с трудом. Вопросы записывались и сортировались, но ответов пока было явно недостаточно. Очевидно, требуемой терминологии в заливках не оказалось.

Скоро отремонтированный курьер поедет на планету к заказчику. Там есть вполне ёмкая вычислительная сеть, где Свон поищет описание устройств. Браться за освобождение людей, находящихся в саркофаге вот так сходу, он не имел никакого желания. Пока нет представления о том, что им потребуется сразу после освобождения, и... стоит ли вообще их освобождать? Слухи о том, что происходило в Лепестках, были самыми разными. Если они действительно все поголовно колдуны, то... ну его.

Вот так всё и происходило. Свон в очередной раз поднимал материал, разбирал его и... откладывал до следующего случая.

Наконец курьер был собран и опробован. Подправлены мелкие неисправности и проведена юстировка прыжкового комплекса. Хлопотное мероприятие. Особенно для корабля, в котором изменилась и энергетика и основные системы, участвующие в реализации пространственного прыжка.

Собственно юстировка, обычно, к прыжковому двигателю имеет меньше всего вопросов. Определяются точные коэффициенты, описывающие для ВМ состояние компенсаторов, силовых полей, энергетической системы корабля. На основании полученных результатов ВМ выдаёт параметры для прыжкового двигателя. В зависимости от опыта оператора и мощности ВМ этот процесс может проходить от однократной коррекции... до полного удовлетворения, поскольку только оператор устанавливает на своё усмотрение, величину влияния груза и базовую длину прыжка для юстировки. Чаще всего ВМ не способна даже определить наличие неучтённых факторов, влияющих на прыжок. Слишком разнообразны такие условия.

С курьером Свон справился быстро. Совершенно пустой корабль отпрыгался, получив базовые значения. Затем его забили балластом до максимума и прыжки повторились. Сборка энергетики была совсем свежей и не давала никаких потерь, которые требовалось учитывать или устранять. Все узлы тестировались и в целом, неожиданностей не было. В ВМ были заложены граничные значения с привязкой к загрузке и длине прыжка. Программа автоматической коррекции работала исправно до момента потери ресурса корабельных систем ниже десяти процентов. При текущих восьмидесяти и более мощном ВМ, большинство сложных мест в коррекции прыжка устранялось в принципе. Да и кораблик этот был даже не пятым по счёту и при всех стандартных узлах просто не мог доставить каких-либо проблем.

Пара кораблей встала на курс и через неделю заказанный курьер вышел к планете. Второй кораблик остался в прыжке от планеты. Светить собственный рабочий корабль Свон не собирался. Он отдаст заказ и на шаттле уйдёт к ожидающему его компаньону. Система оставляла минимум возможностей для отслеживания маршрутов и определения спектра основного корабля.

Способы отслеживания кораблей были разными. От данных, снимаемых с ВМ при стояночной регистрации до банальной проверки спектрального следа. Вся известная теория говорила о том, что подобные возможности доступны только военным на контракте. Вся известная практика... убедительно доказывала обратное. Корабли отслеживались всеми желающими, при наличии денег. Использовались ВСЕ способы. Как это и кем делалось? Этот момент Свона не интересовал. Главным вопросом была собственная безопасность.

.

Ещё один собственный трюк помогал заметать следы на шаттле. При всей неуклюжести этого кораблика, он имел один существенный плюс. Шаттл был универсальным. То есть он имел полноценный гравитационный подъёмник и успешно отталкивался от любого астероида приличных размеров. Для этого двигателя не было разницы где его используют, в пустоте или в атмосфере планеты.

Трюк был несколько рискованным, но вполне выполнимым. Шаттл делал короткий прыжок по ранее известным координатам. Выход из прыжка происходил на границе разрешенной зоны, затем — толчок о приближающуюся планету и ещё один прыжок. Если обычно вектор выбирался с учётом компенсации движения пустотных объектов, то ЭТОТ прыжок — напротив, давал шаттлу возможность резко изменить собственную скорость и вектор следующего прыжка. Более того, смещающаяся планета закрывала точку выхода на длительное время. Преследователь получал параметры и... обнаруживал, что точка выхода недоступна. Прыгать по сложному вектору мог только мелкий манёвренный шаттл, для которого компенсация условий проблемы не составляла. Да, компенсаторные пластины получали максимальную нагрузку, да — быстрее выходили из строя эффекторы гравитационной сети. Но все эти мелочи менялись без проблем, а вот результат... вызывал некоторое время гордость изобретателя.

Отчасти, это развлекало Свона. Развлекало так же, как сложные фигуры пилотажа развлекают начинающих пилотов. Летать ему всё ещё нравилось.

.

О чём думает человек, выходящий из прыжка возле планеты? Свон думал о том, что на Ррану пора приобретать постоянное жильё. Уже третий заказ с этой планеты. Очень хорошие отношения с координатором. Да и сама планета, несмотря на заявленный пятый класс, очень хороша. Развивается, несмотря на все окружающие неприятности. Заказали курьер для кого-то из местных, в плане торговый корабль. Есть смысл...

— Что за... — Свон не сдержал тяжелый вздох. Сглазил. Планета утратила свой привычный голубовато-зелёный цвет и украсилась чёрными пятнами.

.

Координатор Хлопс встретил гостя, но традиционного ужина и прогулки по столице не было. Не до того. Планету обстреляли с орбиты. Вышел рейдер и... просто расстрелял три крупных города, не потребовав ни выкупа, не заявив условий.

— Это... всё, что мы построили за последний десяток лет. Два купленных у тебя реактора на крошке. Промкомплекс и... собственно... — Хлопс пожал плечами. — Кроме погибших людей, это минус десять лет напряженного труда всей планеты. Вот так, за сутки. Разрушены оба крупных химических предприятия и в атмосферу постоянно выбрасываются вредные вещества. Что будет лет через пять... перспективы очень мрачные. За курьер я рассчитаюсь... но транспорт нам теперь ни к чему. Просто нечего продавать.

Свон, честно говоря, уже не ожидал ничего. Даже продажи курьера. Есть заказы и с других планет, пусть это займёт лишнее время, но продать восстановленный корабль он сможет в любом случае.

— Если слишком трудно, я найду покупателя. Или... подожду с оплатой.

Хлопс отрицательно мотнул головой.

— Корабль нужен в любом случае. Связь сейчас работает отвратительно. Договариваться придётся лично. В том числе и о том, что мы не в состоянии выполнять... некоторые обязательства. Физически нечем.

Семь дней на поверхности планеты были обязательными. Это и собственный отдых, поскольку Свон, сколько бы времени не проводилось в пустоте, всё ещё считал, что он — житель планеты. Кроме отдыха был список вопросов, которые требовалось прояснить.

Количество спутников уменьшилось, но планетарная сеть всё ещё функционировала. Пусть она не обеспечивала такого плотного контроля над поверхностью, но связь между вычислительными устройствами обеспечивалась. Затем Хлопс, при всей своей занятости, нашел консультанта по корабельным системам Лепестков. И с этим пожилым человеком Свон провёл немало времени.

— Вам то, что я расскажу наверняка не пригодится, поскольку большинство систем устанавливаются и обслуживаются адептами. — Дедушка с совершенно седой головой никакого энтузиазма не испытывал. — Более того, имперские системы гораздо лучше. Начиная со сложности в использовании оборудования Лепестков и заканчивая... результатами последних военных действий.

Вот последний момент, собственно, и интересовал гостя больше всего. Как правильно извлекать экипаж из капсул и чего от них ожидать? Когда дошли до этого вопроса, консультант удивился.

— Как это — чего ожидать? На сегодняшний день в Королевстве все уверены в том, что мы союзники. Такую уверенность мало что может изменить, тем более что в последнее время ничего достаточно громкого не происходило. Есть разговоры... но разговоры есть всегда.

Свон подумал... и показал съёмку из отсека с саркофагами.

— Таких помещений должно быть четыре. — Свон отрицательно помотал головой. Консультант вздохнул.

— Плохо. Это означает, что секция висит на одном единственном накопителе. Сколько капсул отключилось? Да ладно вам, для того, чтобы такой отсек попал в Синти требуется событие. А последнее подобное событие случилось... лет пятьдесят назад. Баронства начали захват Первого Лепестка...

Странно. Свон слушал живого человека и пытался вспомнить, что ему известно о войне Лепестков с Баронствами. В имперских сетях явно ничего не лежало. Он попробует запустить целенаправленный поиск... или НЕ будет этого делать. Ведь не просто так молчат об этом событии? Чтобы удовлетворить собственное любопытство ему вполне достаточно рассказа очевидца.

Да, Баронства штурмовали планеты Первого Лепестка. Скорее всего, перед нападением они убили Наместника, поскольку система управления, основанная на его Знаке, рассыпалась. Более того, ввиду сложной цепи связей высших чинов Флота, из-под скрепляющего Знака Наместника полезли всевозможные менее важные Знаки. Посыпались приказы от местных политиков и от политиков столичных. Не важно, насколько эти приказы были правильными. Флот утерял центральное командование. При существенном численном перевесе кораблей Баронств это событие стало критическим. Флот не собрал ударный кулак и терял группы кораблей одну за другой. В какой-то момент всё затихло. Доходили слухи о том, что отдельные группы кораблей продолжают воевать... но официального заявления Королевы не последовало. Чем она руководствовалась и почему прекратилось освещение войны? Об этом можно было спрашивать сколько угодно. Версий была масса... и ни одной официальной.

Помимо этого, консультант рассказывал... сказки о любимом Королевстве, ругал жадных аристократов и хвалил Королеву. Как ни жаль, многие из тех, кто не желает жить дома — хвалят своё болото издалека. И... нет, домой консультант не собирался. Зачем?