Дети Ночи* вторая часть

Свон проводил сеансы по паре часов возле узла связи. При всём неважном самочувствии он вполне уверенно двигался и следил за установкой привезенного оборудования. Местная связь позволяла слышать и видеть процесс, поднимать из сети необходимые карты и схемы. Его личного участия, после практических работ местного персонала с первым комплексом, требовали редко.

Больше вопросов возникало по опытной сборке фильтров для воды. Но и там, помимо актуальной статистики ничего интересного не происходило. Честно говоря, задерживаться на планете, особой потребности не было. До третьего дня.

.

На третий день появился Чопер. Прибывшие гости... точнее — хозяева дома, уже пришли в себя. Венали в сопровождении одного из охранников бродила по окрестностям, а Свон... оккупировал бассейн. Это было... фантастически приятно. Попытка вспомнить когда в последний раз он вот так хлюпался в тёплой и чистой воде, почему-то показывала вонючую жижу подземелий, покрытую слоем жидкой грязи реку... что угодно, кроме вот такого великолепия.

— Привет водоплавающим. У тебя мозг не размокнет?

— Неа. — Свон проплыл к ближайшему выходу и выбрался из воды. — Никогда не думал, что собственный бассейн, это так здорово.

— Атмосферник опробовал?

Свон прижал к губам указательный палец.

— Мы с ним договорились на завтра. Он ждёт. — Чопер рассмеялся. Задвиги пилотов ещё со времён боёв на транспорте были одной из любимых тем для болтовни за кружкой пива. — Чего хорошего расскажешь?

Улыбка у Чопера стала грустной.

— Первая новость. Мне нужны деньги. Информация... качественная информация бесплатной не бывает. Её реализация, это вообще с финансовой точки зрения — сплошная нота "дай".

Эта новость Свона не удивила и не огорчила. Подобное развитие событий было оговорено заранее. Он молча кивнул и отбросив влажное полотенце, одел халат.

— Вторая новость. Хлопс передал просьбу от... очень крупного чина. Тебя просят дождаться прибытия человека, который уполномочен решить вопрос с Моданом. Максимум десять — пятнадцать дней. Он говорит, что это важно.

— Важно? Конечно — важно. Два ляма денег мне должны только за работы. И — да, конечно я дождусь. Кто это будет?

— Я ничего не узнал. Насколько этот вопрос важен?

— В этом случае, лучше бы без сюрпризов обойтись. Что у нас... с этим участком континента происходит?

Чопер демонстративно открыл дверь. Разговаривать на улице... далеко не всегда хорошо. Даже если в доме проверенный персонал. А уж сейчас... не рекомендуется. Точно.

.

Чопер задержался до позднего вечера. Он определённо хотел познакомиться с новым человеком, имея в виду Венали. Что, собственно и произошло. Уходил бывший старпом довольным. Магистр оставила вполне удовлетворительное впечатление, со Своном он поговорил, денег ему выдали. Что ещё человеку для счастья надо?

Выходя из дома Чопер покосился на чистую воду бассейна. Что хорошего в том, чтобы сидеть в этом холодном и мокром месте? Он бы ещё понял, если бы здесь была сауна... а так — бр-р-р. У каждого человека собственный взгляд на то, что ему требуется для нормальной жизни.

.

.

Атмосферник был ВЕЩЬЮ. Понятно, что это отношение к первому ЛИЧНОМУ атмосфернику Свон в себе старательно взращивал все три дня вынужденного ожидания. Первая встреча, первое впечатление. Взаимное впечатление. От этого многое зависит.

Приборы и механика управления атмосферными модулями в подавляющем большинстве не отличались. В военных вариантах добавлялось оружие, специфическая работа с диспетчером, дополнительная информация от систем поддержки... много чего добавлялось. Гражданский атмосферник был несколько ограничен по мощности. Если это не спортивный вариант, то там слабее компенсаторы... мысли плавно перетекали к главному.

Свон положил руку на дверь кабины и отправил с нейросети личный код. Тук. Дверца чуть приподнялась... и плавно отошла в сторону, блеснув лаковой поверхностью. Свон наклонил голову и глубоко вдохнул. Запах дорогой внутренней обивки совсем не походил на вычищенный до стерильности воздух шаттла.

— Вкусно ты пахнешь. Уже нравится.

.

На сутки общество потеряло владельца дома. Он просидел в кабине больше часа, затем одел комбез и ещё половину дня заглядывал в люки и технологические ниши.

— Сво-он, обед пропустишь!

Венали косо посмотрела на торчащие из-под летательного аппарата ботинки. Обувь зашевелилась и в результате некоторых неприличных телодвижений на свет появился сам её владелец. Лицо Свона было не менее грязным чем обувь.

— Сто двенадцатые гравы. Девяносто процентов в рабочем состоянии. Должно быть... замечательно. Что ты говоришь? Какой ещё обед?

— Ну вот. Я постараюсь объяснить координатору, что такие вещи делают из некоторых несознательных граждан...

Свон выслушивал лекцию и с удовольствием размазал по щеке грязное пятно. Нет, этой страсти к хорошей технике, женщине не понять. Пока сама не попробует.

— Ты летать любишь? Ну... в смысле управлять летательными аппаратами?

Венали запнулась и перевела взгляд на чудо имперской техники. Выдохнула и покачала головой.

— Нет. Зато я умею... точнее — знаю насколько легко эта красота превращается в обычную железку. Даже без стандартного подавителя.

Пилот пожал плечами. Тоже... позиция. Он учился сбивать чужие модули, как же без этого? Но это не значит, что ему после многочисленных поражений в симуляторе меньше нравится летать. Возможно, если... или когда его в первый раз реально собьют, всё изменится. Так далеко Свон не загадывал. Это будет не сейчас и не здесь.

— Ладно. На сегодня ещё чистка двигательного отсека. Но этим я могу и вечером заняться. Обед, говоришь? — Пилот постепенно уступал место обычному человеку. — Обед, это — замечательно.

.

.

Следующий подход к новой игрушке показал, что летать в атмосфере действительно интересно... но явно не на этом аппарате. Свон получил от диспетчера инструкции, затем проверил возможности собственного летающего зверя... и успокоился. Не сразу. Машина действительно была удобной и послушной. Но бортовой ВМ категорически возражал против сложных фигур пилотажа, а диспетчер ругался и убеждал пилота не выделываться, а просто лететь туда, куда ему требуется.

Пилот вздохнул и поставил аппарат на место, решив, что для "полетать" он всё же привезёт легкий военный модуль. Зона свободного полёта вокруг его владений вполне позволит отвести душу. Преимущества специального атмосферного аппарата он оценил в полной мере. Отличное средство передвижения для планеты. Комфортное и быстрое.

.

Успокоившийся Свон вернулся к своим проблемам. Его опытный фильтр для очистки водоёмов уже показал эффективность. Но изменения в конструкцию потребуется вносить. Менять эффекторы, к сожалению, тоже придётся. Первая пробная компоновка нового варианта показала его громоздкость. Потребуется устанавливать массу фундаментов и корректирующих дамб, что приведёт к превращению всей конструкции в ограниченно разборную. Часть узлов демонтировать станет слишком сложно, транспортировать остатки для сборки и отладки следующего комплекса — слишком долго. Делать одноразовые вещи Свону не хотелось. Слишком дорого. Не те условия.

Фильтры, скорее всего станут менее глобальными и возрастут в числе. Более мощные комплексы встанут в зону с меньшими загрязнениями. Уменьшение нагрузки позволит увеличить площадь охвата. Основную часть вредных веществ снимут локальные устройства, выставляемые в зону максимального загрязнения. Такое распределение позволит сделать систему более удобной и мобильной.

Когда объём статистики был в целом получен, появилась необходимость в личном присутствии. Разговаривать с инициативными людьми, обсуждавшими менее глобальные проблемы, стало сложнее. Требовалось больше информации и главное — требовалось собственное мнение, которое далеко не всегда получается верным, если основано на предоставляемых собеседником материалах. Собственной группы наблюдателей у Свона не было. И это — тоже было проблемой.

.

На этом фоне желание заниматься собственным домом сошло на нет. Дом был удобным. Чтобы что-то в нём изменять, требовалось свободное время.

Вскоре оказалось, что у Венали такое время есть. Честно говоря, это была самая приятная новость с момента прибытия. Радовало не то, что участок земли станет лучше. Возвращение к жизни магистра существенно уменьшало объём личного внимания, которое требовалось уделять... пациентке.

Ситуация с Венали выглядела смешно. Про себя Свон хихикал, наблюдая взгляды магистра и её поведение. Женщина определённо... что-то себе придумала. Но в присутствии секретаря Хлопса вела себя как примерная... гостья.

Насколько такое поведение должно было врасти в личность, чтобы стать автоматическим? Судя по всему, герцогиня, это не только возможности. Это весьма жесткий курс дрессировки. Иначе такие рефлекторные действия назвать было сложно. Стоило ли ломать такое поведение? Этот вопрос для себя лично Свон решил давно.

Взрослый человек представляет собой устоявшийся набор привычек. Привычки появляются не на ровном месте и часто обусловлены собственной или общественной точкой зрения на разные бытовые вопросы. Даже при изменении окружающей обстановки взрослый человек редко изменяет собственным взглядам. Он может эти взгляды по-другому обосновывать. Но актуальный результат — действия человека. И эти действия показывают что всё остаётся неизменным. Или, изменившись при резкой перемене обстановки, возвращается к привычному состоянию.

Вот сейчас Венали старается привести окружающую обстановку к привычной. Так или иначе она этого добьётся. И... что будет дальше? Вернутся привычки и стиль поведения. От этого никуда не деться.

Попытки изменить взрослого человека бессмысленны. Возможно лишь изменить или заново создать приоритеты. И если получается создать взаимное доверие и сделать его приоритетно ценным, то это может действительно изменить отношения. Такой процесс весьма непрост. Существуют взаимные границы в различных сферах человеческой жизни, которые пересекать нельзя. Для этого требуется как минимум такие границы точно знать или определить взаимным решением.

Свон покачал головой. Ему... действительно ЭТО всё необходимо? Вот это — вопрос. Придумывать причину для взаимного сближения нельзя. Её требуется УВИДЕТЬ. Свон пока ничего не видел. Красивая и умная женщина... это не причина.

.

— Свон, мне требуется продать... некоторые вещи.

Визит Венали в помещение узла связи, где Свон оборудовал рабочий кабинет, был достаточно странным. Точнее — гостья сюда ещё не приходила.

— Присаживайся. Что именно из вещей и сколько ты хочешь получить денег?

Прямо из воздуха появилась пара мешочков и достаточно крупная шкатулка, которую гостья подхватила двумя руками. Из мешочков на пластик столешницы выкатились кольца, под открытой крышкой шкатулки блеснул гранями крупный кристалл. Почти чёрный, с едва заметной прозрачностью материала.

О том, что у магистра определённо есть способы хранить в невидимом пространстве небольшие вещи, Свон уже знал. Тем не менее, наблюдать за действиями Венали было... интересно. Волшебство в чистом виде.

— Два артефакта. Накопитель.

Слово "накопитель", произнесённое на холту, вызвало чёткую ассоциацию.

— Та-ак. В твоём корабле остался такой же?

Венали удивленно подняла взгляд.

— Там кристалл гораздо крупнее. Но мы говорим о ЛИЧНЫХ вещах.

— По законам Империи, в зоне действия которых мы находимся, кусок железа, оставшийся от твоего корабля, уже никому не принадлежит. Права на собственность могут оспорить члены экипажа, снятые последними. То есть, у тебя есть все права на владение тем самым накопителем.

Магистр вздохнула.

— Об этом мы ещё подумаем. Деньги нужны здесь и как можно быстрее. Ты ведь занимаешься продажей добытого на кораблях антиквариата? Вот. Этим кольцам четыреста лет.

Свон смотрел на кольца.

— И всё это время они были в твоей семье? Ты точно знаешь от кого к кому они переходили? Это... влияет на цену.

— Они до сих пор исправно работают. Для продажи я могу указать кем и для кого они были изготовлены. Дату их изготовления. Первого владельца. Если тебе лично интересно... то я расскажу больше.

Свон кивнул и откинулся на спинку.

— Я... смотрю цены и наличие подобных... вещей. Это займёт некоторое время.

Одним поиском в сети дело не закончилось. Были консультации с появившимися у Свона знакомыми и клиентами. Результатом стала цена на предметы. Не мало, но и не так много, как представлялось. Очевидно, для этого товара требовался другой сегмент рынка. Понятно, что эти вещи имеют практическую ценность, но у Свона нет того, кому они требуются именно с этой точки зрения.

На клочке бумаги появились цифры.

— Вот то, что мы можем получить сразу. Это меньше, чем вещи стоят реально. Но... специфика рынка. Артефактами я не торгую.

Магистр посмотрела на цифру и кивнула. Особых колебаний Свон не заметил. Очевидно, именно эта часть скрытого багажа Венали была предназначена на подобный случай. Вполне логично, что особой прибыли от такой продажи никто не ожидал.

— А... сложно получить в пользование вот такой... карман?

— Для тебя, в твоём нынешнем состоянии, это вопрос бессмысленный. Ответ — невозможно. Твоя энергетика просто не удержит привязку. Для усиления энергетики нет условий. На этой планете я пока ничего подходящего не увидела.

Венали хмыкнула.

— Аналогичная ситуация с моим восстановлением. Я не нашла достаточно сильного источника, чтобы... в общем — нет условий.

Свон помолчал и полез в свой самый обычный карман. Две банковские карты на предъявителя были проверены и легли перед магистром.

— На этих двух картах денег немного больше. Остатком я бы оплатил биографию этих колец. Если появится покупатель и он даст полную цену, потребуется подтверждение.

Карта с меньшей суммой была отодвинута в сторону.

— В моей ситуации распространение личной информации недопустимо. Я лично бывала в... некоторых городах Империи. И на этой планете может найтись подобный путешественник из Лепестков. К сожалению, истории не будет. Остаток денег лучше наличными.

Свон бы выдал куда большую сумму... под устные обязательства. Но подобный подход Венали был вполне понятен. Финансовые отношения портят дружбу. Случается такое далеко не всегда, но слишком часто, чтобы этим пренебрегать.

— Имей ввиду, что многие крупные расходы оплачивает координатор из денег, которые планета мне должна. Этим моментом желательно пользоваться, поскольку на сегодняшний день сроки возврата денег за аварийные работы и оборудование не установлены.

Ещё один кивок и прогулка к шаттлу, в сейфе которого находились наличные. Тут тоже были условия.

— В покупках на поверхности обычно используются вот эти деньги. Они местные и неофициальный курс у них куда хуже, чем у имперских кредитов. Но при покупке никто тебе об этом не скажет.

— Значит... я всё возьму местными деньгами.