Амулет дракона.Ведьма

— Что ж, главное, что вы целы.

— Не совсем, Дэна ранил один из оборотней.

— Что? Так он теперь станет таким как они? — забеспокоилась я.

— Не волнуйся, с ним всё будет нормально, — успокоил меня полудемон. — Его ранили когтями, а для того, чтобы превратиться в оборотня, нужен укус. Просто теперь нашему другу будет нравиться слегка сырое мясо и в полнолуние он, возможно, будет немного нервным, а в остальном полный порядок!

— Слава богу! — облегчённо выдохнула я.

— Ладно, давай уходить, сюда могут войти, тем более что за дверью без сознания лежат двое охотников.

— Постой, я только переоденусь, и пойдём, — я отправилась было за вещами, но Максим меня остановил:

— Нет времени, Дэн уже ждёт.

— Надо забрать у них мой амулет, — сказала я, подходя вместе с Максимом к двери. — Мне известно, что нужно Тилиану. Он хочет провести какой-то обряд и получить большую силу. Для этого ему нужна я и амулет.

— Я знаю, но сейчас главное увести тебя отсюда, — возразил Максим. — С одним амулетом он ничего не добьётся. Иди позади меня.

Мой спаситель осторожно открыл дверь и, проверив, свободен ли путь, подал мне знак рукой, что можно идти.

— Ай!

— Тише ты! — шикнул на меня Максим. — Смотри под ноги.

— Я не виновата, что они лежат прямо под ногами, — проворчала я, осторожно переступая через одного из охотников. — Ты не мог оттащить их куда-нибудь в сторону, после того, как вырубил?

Мой вопрос остался без ответа.

Мы пошли не в ту сторону, в которую меня вела Эльза, а в противоположную. Шли очень осторожно, стараясь не шуметь. Один раз мы чуть не наткнулись на пятерых охотников, но вовремя свернули за ближайший поворот и избежали лишних проблем. Как только путь снова оказался свободен, мы двинулись дальше по тёмному коридору.

— Да здесь заблудиться можно, — сказала я, когда мы в очередной раз свернули за угол.

Мы миновали уже столько дверей и проходов, что я даже забыла, откуда мы пришли. Замок очень сильно напоминал мне лабиринт.

— Со временем привыкаешь, — коротко сообщил Максим, резко останавливаясь и, как я поняла, к чему-то прислушиваясь.

— Что случилось?

— Тише! — Максим сделал знак рукой, призывая к тишине, и зачем-то приложил руку к стене.

Я тоже прислушалась, но ничего не услышала.

— Впереди примерно человек семь магов, — сказал Максим через некоторое время напряжённого молчания. — Среди них один оборотень.

— Откуда ты знаешь? — изумилась я.

— Ну, как бы так объяснить... — задумался мой друг. — Это входит в мои демонические способности.

— ?

— Понимаешь, когда я дотрагиваюсь рукой до земли или до камней, я могу определить, есть ли поблизости кто-нибудь, — туманно объяснил мой друг полудемон.

— То есть, ты это чувствуешь?

— Вроде того, — Максим ещё раз посмотрел в ту сторону, куда мы направлялись, и сказал: — Нам придётся идти другим путём, хотя это и не самый лучший вариант, но выбора у нас нет.

Мы повернули назад, но не успели мы пройти и пары метров, как впереди послышались чьи-то шаги и голоса, становящиеся всё ближе. Для того чтобы понять, что к нам навстречу кто-то идёт, достаточно было иметь нормальный слух.

— Вот чёрт! — выругался Максим. — Давай сюда, скорее!

Максим с трудом открыл дверь, возле которой мы притаились и, когда мы вошли в просторное светлое помещение, быстро, но аккуратно, чтобы не шуметь, закрыл её. Затем он приложил ухо к двери, через минуту сообщив, что путь свободен.

— Давай немножко подождём, а затем... Что случилось? — спросил он, когда, наконец, обратил внимание на то, что я нервно трясу его за руку.

Максим обернулся и застыл на месте точно так же, как и я: прижавшись поближе к стене.

— Вот чёрт! — выдохнули мы одновременно.

Мы стояли на краю обрыва, ведущего в глубокую тёмную пропасть. В противоположной стене была вторая дверь, но до неё мы даже не допрыгнули бы. В стене, рядом с дверью была небольшая ниша, в которой стоял большой хрустальный кубок со странной чёрно-зелёной жидкостью. Я попыталась нащупать дверную ручку, но мои пальцы нашли лишь пустоту. Повернувшись, я обнаружила, а точнее не обнаружила дверь, в которую мы только что вошли.

— Куда подевалась дверь?

— Исчезла.

— Сама вижу, что исчезла! Почему?

— Потому что из этой комнаты только один выход, и он находится в противоположной стене. — Максим кивнул на дверь на другом конце пропасти.

— Ты шутишь? — Я с надеждой посмотрела ему в лицо и с сожалением обнаружила, что это не так. — Зачем Тилиану нужна комната с бездонной пропастью?

— Он тут ни при чём, виноват вон тот тёмный дух в кубке, — напряжённо пояснил мой друг. — Та дверь может вывести нас, куда пожелаем. Дух же охраняет её. Он создал иллюзию того, что мы стоим на краю пропасти, а на самом деле здесь обыкновенная комната.

— Тогда в чём проблема? Раз пропасть не настоящая, мы можем спокойно идти к выходу. — Я немного расслабилась и сделала шаг вперёд.

Максим резко дёрнул меня за руку обратно, а на том месте, куда я собиралась наступить, отвалился кусок пола и бесшумно полетел вниз. Я нервно сглотнула.

— Видишь, всё не так просто, — сказал Максим. — Это может и иллюзия, но упадешь ты туда по настоящему.

— Ну и что нам теперь делать? Мы в ловушке!

— Во всём виноват дух — стражник.

— Ясно. Так давай разнесём этот кубок каким-нибудь заклинанием и путь свободен! — предложила я.

Максим посмотрел на меня, как на безнадёжно больную (его любимый взгляд), и сказал:

— Ага, как же! Давай разнесём и моментально полетим вниз. Ещё есть "светлые" идеи?

— Ладно, умник, что предлагаешь ты? — У меня вдруг появилось странное желание дать Максиму пинка и проверить настоящая эта пропасть или же нет, но я сдержалась.

— Здесь должен быть какой-то выход, — задумался несостоявшийся лётчик — испытатель. — Должно быть условие... Ага, вот и оно!

Максим торжествующе кивнул головой в сторону двери, в которую нам надо было попасть. На ней начали появляться какие-то слова. Для меня язык, на котором они написаны, был неизвестен, но Максим похоже прекрасно всё понимал.

— Так я и думал, — протянул он.

— Что? О чём там говорится? — спросила я.

— О том, что пройти здесь может только один.

— Это как? Идём по очереди? Тогда ты первый, я туда и шагу не сделаю.

— По-очереди не получится, — отрицательно покачал головой мой друг. — Здесь точно дают понять, что идти дальше должен только один человек.

— Я надеюсь, перспектива оставить кого-нибудь из нас отменяется?

— Конечно! Мы уйдём оба.

— Не поняла... Ты же сказал, что идти может только один. — Я с удивлением посмотрела на Максима.

— Точно, — он немного помолчал и, неожиданно спросил: — Ты мне доверяешь?

— Э-э-э... Ну да, а что? — не поняла я.

— Отлично! — Максим, не успела я и рта раскрыть, Взял меня на руки.

Я, конечно же, далеко не Дюймовочка, при моём-то росте, поэтому то, с какой лёгкостью он это сделал, меня поразило.

— Ты с ума сошёл! — вскрикнула я, крепко вцепившись в Максима. Он держал меня над самой пропастью.

— Ты сказала, что доверяешь мне, — сказал Максим, глядя мне прямо в глаза.

— У меня появилось желание взять свои слова обратно!

— Всё будет хорошо, просто держись крепче и не смотри вниз.

— Ты уверен? — спокойно спросила я.

Глядя в его тёплые глаза, я почувствовала себя как никогда надёжно. В ответ Максим просто молча улыбнулся, а затем сделал шаг вперёд. Я изо всех сил зажмурилась, ожидая падения, но этого не произошло, и я открыла глаза. Максим спокойно, неспеша шёл вперёд, стараясь не смотреть вниз. Зато я не удержалась и, увидев, что под нами ужасающая пустота, ещё сильнее прижалась к Максиму.

— Я же говорил, не смотри, — произнёс он, слегка улыбнувшись.

На секунду я ощутила в груди непонятное щемящее чувство. Странно, раньше такого никогда не было. До двери оставалось немного, и я слегка расслабилась. Почему-то мне не хотелось, чтобы Максим отпускал меня. Время почти замерло. Когда мы, наконец, дошли, кубок вспыхнул ярким светом и, в следующий миг пропасть исчезла, а комната стала заметно меньше.

Максим опустил меня на пол, и я увидела, что исчезнувшая дверь снова на месте. Вот они, чудеса!

— Ну, вот и всё, зря волновалась, — сказал Максим.

— Спасибо, — смущённо поблагодарила я его, за то, что не уронил по дороге, и заслужила ещё одну улыбку.

Мы открыли дверь, и вышли на улицу, в темноту. Позади нас закрылась не дверь, а каменный проход в стене.

— Идём, — сказал Максим и повёл меня в самую гущу деревьев.

Я замёрзла. Куртка-то осталась в замке, в спешке я забыла её, а в моём супер открытом платье на морозе было не очень приятно. Максим шёл быстро. Я догнала его на какой-то поляне, когда он остановился.

— Где Дэн? — спросила я, стуча зубами.

— Не знаю, — напряжённо протянул он и, посмотрев на меня, снял свою куртку со словами: — Да ты сейчас окоченеешь! На, надень мою.

Он протянул её мне. Я взяла куртку у него из рук.

— Спасибо... Максим!!!

За его спиной внезапно появился Тилиан и, что-то быстро прошептав, послал в Максима заклинание, заставив его упасть лицом в снег. Я кинулась к хранителю амулета, помогая приподняться.

— Ты цел?

— Да, — ответил Максим, вытирая кровь с разбитой губы.

— Прости, что нападаю со спины, — начал Тилиан, — но сейчас мне не до этикета.

Вокруг нас появились ещё люди. Здесь были не менее дюжины охотников и, конечно же, Леон с Дмитрием.

— Где Дэн? — быстро спросил Максим.

— Он тут, — ответил Тилиан и щёлкнул пальцами.

На поляне появились ещё двое: высокий человек с уродливым шрамом на лице и Дэн, которого неизвестный бросил на снег возле себя. Руки нашего друга были связаны за спиной, и ему, похоже, здорово досталось, но он, по крайней мере, был жив и находился в сознании.

— Зэйдар! — прорычал Максим с ненавистью.

Зэйдар ухмыльнулся и, взяв Дэна за волосы, поднял его на колени со словами:

— Поздоровайся с друзьями.

Дэн, морщась от боли, (я даже увидела у него на лбу кровь, похоже его ударили по голове), посмотрел на Максима и сказал:

— Прости, они застали меня врасплох.

— Ты ни в чём не виноват, — сказал ему Максим.

— Неужели ты думал, что я не пойму, кто проник в замок? — с насмешкой в голосе спросил Тилиан, глядя на Максима сверху вниз. — Признаю, задумка с копиями была оригинальна, но она не сработала. Если бы ты умер, то камень на твоём браслете совсем перестал бы светиться. Да и потом, все слишком легко казалось. Я, конечно, до последнего надеялся, что ты мёртв, но всё же не отрицал обратное. Но тем лучше, я теперь сам смогу исправить это досадное упущение.

— Откуда ты... — начал, было, Максим, но Тилиан перебил его.

— Откуда я знаю про этот выход? — закончил он за него. — Очнись, это мой замок! Я в курсе всех его уязвимых мест. И я прекрасно знал, что вы будете именно здесь, вот и решил устроить вам маленький сюрприз.

— Сволочь, — жёстко произнёс Максим и в следующее мгновение был снова отброшен ударом заклинания, попавшего прямо в живот.

— Прекрати! — крикнула я на Тилиана, вскакивая и собираясь подбежать к Максиму, но Тилиан схватил меня за руку и притянул к себе.

— Успокойся, ему это только на пользу, — сказал он мне, крепко держа за руку и не позволяя вырваться, а я старалась. — В другой раз будет выбирать выражения.

— Прикончить их? — сухо поинтересовался Леон, глядя на моих друзей.

— Пока нет, — подумав, сказал Тилиан. — Я хочу, чтобы они присутствовали при моём триумфе.

— У тебя ничего не выйдет! — воскликнула я.

— Посмотрим. — Тилиан посмотрел на Максима и приказал Леону: — Взять его, обоих отведите в церемониальный зал.

Леон исполнил приказ и схватил сопротивляющегося Максима, ещё раз ударив в живот, чтобы тот успокоился, но на этот раз, обойдясь без заклинаний.

— Потише с ним, — сказал Тилиан. — Я хочу разобраться с ним лично, а это будет интересней, если он не будет покалечен.

— Да, господин.

— Нам пора, идём, дорогая. — Тилиан повёл меня к замку.

Остальные шли следом за нами. Я ощущала всю безысходность нашего положения, но внутри всё равно оставалась некая надежда на то, что мы сможем выпутаться из этой ситуации. В конце концов, на этот раз я была не одна, а с ребятами.

Глава 15: Зачарованное зеркало

Нас вели по длинному тёмному коридору в совершенно незнакомой мне части замка. Коридор, по которому мы шли, был немного жутковатым. Сама не знаю, почему, но он мне не нравился, хотя выглядел он так же, как и остальные. Что-то было не так... И вскоре я поняла, что именно: этот коридор я видела в своих кошмарах. Я изо всех сил пыталась убедить себя, что мне это только кажется, но у меня никак не получалось. Сомнения практически испарились, когда мы свернули в ту же сторону, куда я сворачивала в своих снах, и пред нами появился тот же высокий арочный проход в огромный зал, который также вызвал у меня нехорошие воспоминания. Не хочу показаться пессимисткой, но то, что я каким-то образом увидела во сне этот коридор и арку, мне очень и очень не нравилось.

Зал, в котором мы оказались, был не просто большим, а огромным. Высокие потолки, большие арочные окна... Это помещение значительно отличалось от тех, которые я видела в замке, оно было выполнено в другом стиле. Насколько мне известно, такие скелетообразные каркасы характерны для строений готического стиля, а та часть замка, в которой я успела побывать, была немного иной.

Внутри было душно и немного темно. Источниками света здесь служили факелы и несколько свечей, расположенных на концах пятиконечной звезды, начерченной на полу в самом центре зала. Сама пентаграмма находилась в нарисованном круге. Внутри неё находился чёрный мраморный стол, весь покрытый зловещими (именно зловещими!), письменами на том же языке, что и надпись на двери в комнате с тёмным духом.

Замечательно, нам ещё жертвенного столика не хватало! В кино на таких вот столах людям обычно режут глотки или вбивают в сердце ножик. Интересно, кому Тилиан отвёл роль жертвы? Надеюсь не мне, иначе как он собирался сделать меня своей девушкой после получения силы? Может, уже передумал? Надеюсь, нет! Стоп... что за бред? По-моему эта душная атмосфера подействовала на мои мозги, причём не самым благоприятным образом. Нет, надо срочно что-то делать, пока у меня окончательно крыша не поехала, и я не приняла предложение Тилиана! Хотя, что-то я не припомню, чтобы он делал мне какие-либо предложения. Он просто поставил меня перед фактом, не спрашивая моего мнения...

— Ведите их сюда, — приказал Тилиан, кивком указывая на место возле крайнего к нам окна.

Максима, которому, как и мне, успели связать за спиной руки, и Дэна, в буквальном смысле бросили на пол в указанном месте. Мои ребята кое-как умудрились приподняться и опереться спинами о стену. По крайней мере, им теперь приходилось сидеть, а не лежать.

— Можешь пока пообщаться с друзьями. — Тилиан усадил меня рядом с Максимом и, с лёгкой усмешкой взглянув на него, ушёл, сказав по пути Зэйдару приглядывать за нами.