Амулет дракона.Ведьма

— Перестань! — у меня по щекам потекли слёзы. — Ты поправишься, мы найдём способ! Ты не...

— Прекрати. Я тебе говорил, что не хочу видеть, как ты плачешь. — Максим улыбнулся и провёл рукой по моей щеке, вытирая слёзы. — Глупая... какая же ты глупая. Хватит, мне больше нравится, когда ты улыбаешься.

Я натянуто улыбнулась, но плакать не перестала.

— Так-то лучше. Я ...

Максим вдруг замолчал и закрыл глаза.

— Макс... — испуганно прошептала я. — Максим... нет... прошу, не оставляй нас! Пожалуйста! Ты обещал... обещал всегда быть рядом. Максим, ты нужен мне!

Я крепко обняла его неподвижное тело, теперь по-настоящему зарыдав. Я знала, что он ещё жив, но уже на грани. Дэн, со слезами на глазах, положил руку ко мне на плечо и сказал:

— Всё кончено, ты ничего не сможешь для него сделать. Мне жаль...

— Смогу. — Я осторожно отпустила Максима. — Есть один способ.

— Что ты задумала? — изумлённо спросил он, наверное, решив, что я не в себе.

— Я не знаю, как правильно заключать контракт с демоном, но я попытаюсь.

— Контракт? Ты с ума сошла! Не вздумай! Ты же...

— Я сделаю это! — Дэн вздрогнул. — Я не позволю ему вот так умереть! Я просто не прощу себе этого...

Я взяла одной рукой свой амулет, крепко сжав его в кулак, а в другой сжала ладонь Максима.

— Что ж... Максим, я заключаю с тобой контракт. Стань моим демоном-хранителем.

Ничего не произошло, я, было, отчаялась, но вдруг, амулет обжёг мне ладонь, и я ощутила, что моё левое плечо словно полоснули ножом. Я посмотрела на него и увидела, что на моём плече появился чёрный знак, по очертаниям напоминающий голову какой-то птицы и нечто, похожее на китайский иероглиф. " ...На теле у заключившего контракт с демоном появляется особый знак, — знак этого демона", — вспомнилось мне. Внезапно я ощутила резкую боль и в раненой руке. Из-под повязки потекла кровь. Я посмотрела на Дэна, затем опять на плечо.

— Родители убьют меня за тату, — сказала я и потеряла сознание.

Глава 17: Новогодние сюрпризы

Тьма. Холод. Пустота. Во мраке нет ни единого звука, ничего. Как я здесь оказалась? Почему? Как давно я здесь? Час? День? Год? Всю жизнь? Неясно... Я ничего не помню. Есть только странное чувство, что я что-то потеряла, что-то, что мне дорого... или кого-то. Нет, вряд ли. Что или кого я могла потерять здесь? В этой непроглядной тьме нет никого. Никого и ничего, кроме меня. Но кто же я? Может быть я часть тьмы? Нет, почему-то я ощущаю, что это не так. Хотя, есть ощущение, что я могу стать её частью...

Стоп... Голоса. Неясные, далёкие голоса. Откуда они? Чьи? Странно, кажется, что говорят обо мне. Неужели зовут меня? Похоже, что да... Может, мне показалось? Надо проверить.

Я направилась в сторону, откуда слышались голоса. Тут я почувствовала на лбу что-то холодное. Впереди показался какой-то свет. Я устремилась к нему, настигла и, в следующий момент, он ослепляет, а затем перед глазами появляются два лица: молодое и старое. Молодой парень с озорными голубыми глазами прикладывает мне ко лбу холодную влажную тряпку. Рядом с кроватью, на которой, как оказалось, я лежу, стоит длиннобородый седой старичок приятной наружности, одетый в старый коричневый пиджак, отчего казался немного смешным. Он держал в руках какой-то пузырёк с жидкостью зелёного цвета и внимательно на неё смотрит, по всей видимости, что-то обдумывая.

— Она открыла глаза! — внезапно вскрикнул парень с неким облегчением в голосе.

Почему-то эти двое показались мне знакомыми.

— Где он? — почему-то спрашиваю я.

— В соседней комнате. Поправляется, но пока ещё слаб. Всё рвётся к тебе, Сайласу пришлось напоить его снотворным зельем, чтоб успокоился. Ты даже не представляешь, как он возмущался. В общем, с ним всё в порядке, — ответил парень с улыбкой на лице.

Я тоже улыбнулась и провалилась обратно в темноту. Голубоглазый парень что-то взволновано говорит, но я почти, что его не слышу. Он уже далеко. В голове крутятся лишь несколько слов: "С ним всё в порядке".

С кем "с ним"? Почему эти слова так много значат для меня? Откуда я знаю тех людей и вообще, кто они? Столько вопросов, на которые я не знаю ответа. А есть ли смысл искать? Возможно, эта была лишь игра моего воображения, и на самом деле тех людей не существует. Да, скорее всего это всё моя фантазия. Лучше забыть про всё. Во тьме тихо и спокойно... Я уже привыкла к этому. Даже холод не чувствуется, теперь только уют. Уют, которого по идее здесь быть не должно.

Опять послышался далёкий шёпот. Вроде бы снова кто-то ко мне обращается. Чей-то приятный голос звал меня, просил не покидать его.

— Вернись, прошу тебя... — позвал голос и совсем пропал.

И вновь тишина, покой... Возвращаться? Куда? Зачем? Мне и здесь неплохо. Я просто закрою глаза и навеки останусь в этой тишине.

— Не надо, — сказал новый, незнакомый голос где-то возле меня и одновременно далеко. — Борись, ты должна.

— Кто ты?

— Я часть тебя, — ответил голос. — Я та часть, которая долго дремала внутри тебя. Теперь я пробудилась и жду часа, когда, наконец, смогу освободиться.

— И когда настанет этот час? — лениво спросила я.

— Не знаю, всё зависит от тебя. Мне остаётся лишь ждать. Недавно ты выпустила меня ненадолго, но лишь ненадолго. Ещё не пришло время нашего единства. Ты ещё не готова. Но, для того, чтобы этот момент всё-таки настал, ты должна очнуться, вернуться в свой мир.

— Зачем? Я лучше останусь здесь, в покое. Просто закрою глаза и засну.

— Если ты сейчас уснёшь, то больше никогда не сможешь вернуться обратно. Ты умрёшь, а вместе с тобой исчезну и я.

— Пусть так. Я не знаю, куда я должна возвращаться, и зачем. Я не помню того мира, о котором ты говоришь. Я даже не помню, кто я, и, если честно, не очень хочу вспоминать.

— Ты так быстро всё забыла? — изумился голос. — Вспомни, кем ты была! Вспомни вкус жизни, радости...

— Там есть боль. Я помню это чувство и не хочу к нему возвращаться, — резко отрезала я. — В том мире очень много боли.

— Да, там есть боль, — мягко сказал голос, — но любая боль рано или поздно проходит, сменяясь другими, лучшими чувствами. Вспомни, в том мире есть те, кому ты дорога, те, кто дорог тебе.

— Не знаю,... Мне действительно кажется, что я забыла о чём-то важном. Часть меня хочет остаться здесь, а другая хочет, чтобы я послушала тебя и вернулась обратно. Я чувствую, что могу пожалеть о том, что потеряю, если останусь здесь.

— Ну, так узнай, что ты забыла, — велел голос. — Прислушайся к себе. Ты найдёшь ответ. Сердце подскажет тебе решение.

Голос замолчал. Я задумалась. По какой-то причине мне очень хотелось последовать его совету.

— Хорошо, — сказала я, спустя некоторое время. — Я приняла решение. Как мне вернуться?

— Ты сама найдёшь способ. — Голос стал совсем тихим. — Прощай, я буду ждать.

Он совсем затих. Я ощутила странное чувство уверенности в том, что должна сделать. Впереди вновь появился тусклый свет. Я пошла к нему. Казалось, чем больше я сомневаюсь, тем дальше становится. Не знаю, как долго я пыталась достичь его, но он вдруг резко появился прямо передо мной. Яркая вспышка и я уже совсем в другом месте...

* * *

Я открыла глаза и обнаружила, что лежу в своей комнате, на привычной кровати. Темно, но благодаря лунному свету, проникающему из окна, можно было разглядеть предметы, находящиеся в комнате. Я повернула голову на бок и чуть не вскрикнула от неожиданности, однако сумела сдержаться. На стуле, возле кровати сидел Максим. Он спал, положив свою левую руку под голову, на самый край моей подушки, а в своей правой руке он держал мою ладонь. Интересно, давно он тут сидит? Я слегка шевельнула занятой рукой. Этого хватило, чтобы Максим проснулся. Он открыл глаза и поднял голову.

— Привет, — сонно сказал он, глядя на меня. — Ты всё-таки очнулась?

Это было скорее утверждение, чем вопрос.

— Долго я была без сознания?

— Почти четыре дня, — окончательно пробудившись, сказал Максим. — Мы боялись, что ты так и не очнешься. Пару раз ты приходила в себя, что-то говорила, но это длилось не больше минуты.

— Понятно, — протянула я, смотря в потолок. — А как ты? Рана зажила?

Я посмотрела на Максима. Он нахмурился и ответил:

— Да. — Он выдержал небольшую паузу. — Зачем ты...

— Только не нужно задавать мне этот глупый вопрос! — резко оборвала я его. — Неужели ты думал, что я дам тебе вот так просто умереть, не сказав пару ласковых за то, что ты обозвал меня глупой? Ну, уж нет, дружок, ты так легко не отделаешься!

— Но ты не обычная ведьма! Тебе нельзя заключать контракт с демоном!

— Я это уже сделала. И кстати, ты демон лишь наполовину.

— Сам знаю, — буркнул полудемон, — но это тут ни при чём. Мне неизвестно, чем нам грозит этот контракт и каковы будут последствия. Ты в курсе, что он заключается на всю жизнь?

— Да... долго же мне придётся тебя терпеть, — протянула я. — Ну, ничего, думаю, что я справлюсь с этой нелёгкой задачей.

— Что? — Максим в негодовании округлил глаза. — Это тебе-то придётся терпеть? Я, между прочим, своего согласия не давал! За что мне такое мучение?

— Потерпишь.

Максим хотел что-то ещё сказать по этому поводу, но увидел мой смеющийся взгляд и вместо этого улыбнулся и сказал:

— Я рад, что ты в порядке.

— А я рада, что ты жив. — Я тоже улыбнулась.

Максим крепче сжал мою ладонь.

— Так и быть, смирюсь с тем, что теперь ещё больше придётся присматривать за тобой.

— Ну, нет! — возразила я. — Я не позволю тебе всюду за мной таскаться. Придётся тебе найти себе другое занятие.

— Ладно, договорились.

Я рассмеялась.

— Что? — поинтересовался Максим.

— Я только что подумала, — начала я, — теперь ты хранитель в квадрате.

Через секунду смеялись мы оба. Когда страсти поутихли, я сказала:

— Знаешь, тогда в замке, когда я решила, что Тилиан тебя... ну ты понимаешь, о чём я... в общем, со мной что-то произошло. Я потеряла контроль над собой. Я ощутила себя такой сильной. Тилиан сразу показался мне мелким, ничтожным. Мне самой страшно стало, но я ничего не могла с собой поделать. А ещё я чувствовала желание всё уничтожить. Это плохо, да? Значит, что я плохой человек? Тёмная ведьма?

— Нет, ты не плохая. Просто ты была под властью обстоятельств.

— Может и так... Скажи, он ведь мёртв? Я убила его?

— Скорее всего, да, — мрачно ответил Максим. — Но ты не должна винить себя.

— Как ни странно, я себя не виню, — соврала я. — Когда в лесу, я убила охотника, тогда переживала, но Дэн успокоил меня, объяснив, что когда маг умирает и после него остаётся пепел, это значит, что у него нет души. А человек без души — всё равно, что мёртвый человек.

— Да, так и есть, — согласился мой хранитель.

— Я надеюсь, что мы можем больше не прятаться? Ведь Тилиана больше нет, а амулет у меня.

— Думаю, что ты можешь вернуться домой и в школу, — сказал Максим. — А насчёт амулета... Мне кажется, что после того, что произошло в замке тёмных, за ним уже никто не рискнёт сунуться. А если и рискнёт, то ему придётся сначала пообщаться со мной.

— Что ж, это радует. — Я сонно зевнула. — Что-то я не особо ощущаю эффект четырехдневного сна, скорее наоборот, я очень сильно устала.

— Просто ты ещё недостаточно набралась сил. Тебе надо хорошенько выспаться. Давай, отдыхай, я тоже пойду к себе. Поговорим завтра. Если хочешь, шепну заклинание, чтобы ты спала без снов.

— Отличная мысль, — одобрила я его предложение. — Не хочу, чтобы мне опять приснился какой-нибудь кошмар.

— Хорошо.

Максим что-то произнёс, провёл рукой по воздуху над моим лицом, и от камня на его браслете отделилась маленькая зелёная искра. Она коснулась моего лба и исчезла. Я почувствовала, как мои глаза слипаются.

— Вот и всё, спокойной ночи.

Максим встал со стула, собираясь уходить, но я задержала его, не отпустив руку.

— Постой, посиди немного рядом, — попросила я, — пока я не засну.

Мой хранитель улыбнулся и сел обратно. Я закрыла глаза и надолго заснула.

* * *

В последующие дни я стала постепенно возвращаться к своей повседневной жизни. Само собой, после всего, что было, прежней моя жизнь уже никогда не станет, но я и не жалуюсь. Я вернулась жить в свой дом и, конечно же, в школу.

Максим и Дэн остались жить там, где мы так долго скрывались от Тилиана. Но мы виделись каждый день, общались как самые обычные друзья, играли в волшебные карты, я даже умудрилась пару раз поссориться с Максимом, но не проходило и десяти минут, как мы мирились.

В школе также всё пришло в норму. Я подтянула все хвосты и объяснила классной руководительнице причину столь долгого моего отсутствия, отдав записку, якобы написанную моей мамой. На самом деле это был чистый тетрадный лист, но Дэн что-то с ним сделал, что, посмотрев на него, Инна Васильевна увидит вполне устраивающую её объяснительную. Так оно и оказалось.

Приближался Новый год. Я позвонила родителям и сказала, что не приеду, а буду отмечать его здесь. Они недолго протестовали, а значит, праздник я буду встречать только с ребятами. Что дарить им, не имею не малейшего представления. Надо будет сходить к Сайласу, может, присмотрю что-нибудь у него в магазине.

В принципе, с того момента, как я вернулась домой, не произошло ровным счётом ничего интересного, разве что я больше не лечу сломя голову на автобус, если немного опаздываю. Когда случается, что я задерживаюсь, у автобуса почему-то внезапно глохнет двигатель и, пока я в него не сяду, он не заработает. Наверное, мне просто везёт...

Я загрустила, было о том, что всё закончилось и мне становится скучно, но вскоре произошли события, которые дали понять, что всё только начинается. А случилось следующее: мы втроём, Максим, Дэн и я, сидели за праздничным столом и ждали, когда, наконец, пробьёт двенадцать часов и наступит Новый год, как вдруг раздался звонок в дверь. Мы удивлённо переглянулись. Я встала и пошла, посмотреть, кто это. Максим последовал за мной. Взглянув в дверной глазок, я никого не увидела, но тут в дверь позвонили ещё раз. Максим аккуратно отвёл меня в сторону и открыл дверь. На пороге никого не было, однако звонок продолжал настойчиво звонить. Тут подошёл и Дэн.

— Ну что тут у вас? Дед Мороз пришел? — весело поинтересовался он.

Звонок умолк. Мы вышли на улицу. В морозном воздухе повисло предфейерверковое напряжение, когда вот-вот должен начаться салют. Максим немного прислушался к тишине и вдруг сказал в темноту:

— Кто здесь? Покажись, я чувствую твоё присутствие.

Ничего не произошло, но вдруг из-за угла выскочило что-то очень большое и прыгнуло на моего хранителя, повалив его в снег, на спину.

— Максим!

Я подбежала к нему и услышала его весёлый смех. Сверху на него запрыгнул огромный ротвейлер и дружественно облизывал его лицо, хотя сначала я решила, что он пытается его загрызть. Собака была подозрительно знакома мне. Наконец, Максиму удалось подняться, а ротвейлер уже подбежал ко мне и весело запрыгал рядом, как маленькая и шустрая болонка.