Амулет дракона.Ведьма

— Ты в порядке? — спросил меня Максим, после того, как проводил Тилиана ненавистным взглядом.

— Это зависит от того, что подразумевается под этим словом. — Хмуро ответила я, тщетно пытаясь освободить руки от верёвки. — Я так зла, что готова разнести на тысячи мелких кирпичей весь этот замок!

— Не ты одна, — хмыкнул Дэн и обратился к Максиму: — Что-то я не припомню, когда в последний раз мы попадали в такую плачевную ситуацию. А ты?

— Ну, если учесть, что у нас связаны руки, численным перевесом мы не обладаем и помощи, скорее всего, не будет, то ты прав, — мы здорово вляпались! — мрачно рассудил кареглазый полудемон.

— Вы что, вот так просто сдадитесь? — я не поверила своим ушам. Такой пессимизм этой парочке обычно несвойственен.

— Не волнуйся, просто мы действительно немного растеряны, — сказал Дэн. — Понимаешь, настолько серьёзных проблем у нас ещё не было. Конечно, случалось находиться на волосок от смерти, но тогда мы хотя бы могли воспользоваться магией, а сейчас...

— В общем, нам необходимо как-то освободиться, прежде чем Тилиан сможет совершить задуманное, — закончил Максим.

— Думайте, как это сделать и желательно, побыстрее, — проворчала я. — Мне вон тот столик абсолютно не внушает доверия.

— Вряд ли они собираются кого-нибудь на нём зарезать, — угрюмо протянул Максим.

— Правда? А зачем тогда тот нож? — спросила я, глядя, как Дмитрий несёт откуда-то короткий нож с широким, слегка изогнутым острым лезвием и рукояткой, украшенной кроваво-красными камнями, и ложит его на стол.

Максим промолчал. Похоже, для него это также оставалось загадкой. Теперь мы просто молча сидели и следили за происходящим.

Помимо ножа на столе находилась какая-то серебряная шкатулка, покрытая красивыми узорами. Шкатулка была небольшая, но, глядя на нее, создавалось впечатление, что она, скорее всего, довольно тяжёлая.

— Там твой амулет, — неожиданно произнёс Максим.

— Откуда ты знаешь? — удивилась я.

— Я же его хранитель. Я ощущаю амулет, когда он рядом. Ты, кстати, тоже должна его чувствовать, — он вопросительно покосился на меня.

— Прости, но сейчас я чувствую только то, что верёвка натёрла мне руки, — я поспешила его разочаровать, — поэтому амулет как-то не ощущается.

— Я так и думал, — тихо буркнул хранитель амулета.

— Что ты сказал? — с нажимом в голосе протянула я.

— Да так, ничего...

— Эй, ребята, вам не кажется, что сейчас не время выяснять отношения друг с другом? — примиряющее сказал Дэн. — Макс, смотри.

— А вот это уже серьёзно. — Максиму не понравилось то, что он увидел.

В зал вошли двое охотников с большим, в человеческий рост, овальным зеркалом в золотой оправе. Охотники установили его у одного из концов пентаграммы. С виду самое обычное зеркало, но что так обеспокоило моих друзей? Неужели оно скрывает в себе что-то страшное? Дэн словно прочёл мои мысли, хотя это невозможно из-за того, что сознание я контролирую, и пояснил:

— Это зачарованное зеркало. Оно обладает многими свойствами, в том числе, если в него посмотреть, то можно либо попасть под заклятие, либо избавиться от наложенного. Также такие зеркала используют для проведения сложных магических обрядов. Опасных обрядов.

Глядя на неспокойные лица друзей, я тоже начала нервничать, причём ещё сильнее, чем до этого. "Опасных обрядов"... Для кого опасных? Пожалуй, вслух я этот вопрос озвучивать не стану. Сейчас я многое бы отдала, чтобы оказаться подальше от этого замка, подальше от происходящего. К сожалению, такой возможности нет.

— Нам срочно нужно придумать, как освободиться, — решительно сказал Максим. — И хорошо бы разбить зеркало.

— Да, но вот вопрос: как? — по Дэну было видно, что он усиленно пытается найти решение этой задачи.

— Зачем разбивать зеркало? — поинтересовалась я, снова и снова пытаясь хоть как-то извернуться и освободить руки. Пока что результатом были лишь мозоли. — А как же проклятие? Потом ведь семь лет неудачи преследовать будут.

— Не будут, — заверил меня Максим. — Это глупые суеверия. Можешь разбивать сколько угодно, это всё равно, что разбить обычную вазу. Бед от этого не будет, разве что хозяева по головке не погладят.

Вдруг лицо моего кареглазого друга резко поменяло выражение, словно он что-то вспомнил, что-то очень важное. Так оно и оказалось.

— Вероника, — начал он, — можно тебя кое о чём попросить?

— Например?

— У меня в джинсах, в заднем правом кармане лежит маленький складной нож. Мне никак не удаётся его вытащить, поэтому попробуй ты.

— Что? — изумилась я. — А раньше ты вспомнить о нём не мог?

— Нет. Давай быстрее, — резко сказал Максим.

— Что это ты раскомандовался?! — огрызнулась я, но всё же подвинулась поближе к нему.

— Верёвка волшебная, обычным ножом не разрезать, — покачал головой Дэн в знак того, что всё бессмысленно.

— Кто сказал, что он обычный? — Максим с ухмылкой повернулся к другу. — После того, как мы с тобой побывали в храме Чёрной луны, я приобрёл у Сайласа этот ножик специально для таких случаев. Просто потом забыл о нём.

— Отлично, — похвалил его Дэн. — Вероника, давай быстрей, Тилиан уже что-то колдует.

И, правда, Тилиан стоял возле стола лицом к зеркалу и что-то шептал. На столе, возле ножа лежала большая, потрёпанная временем книга.

Я всё никак не могла достать нож из кармана Максима. Было очень неудобно, учитывая, что мои руки были связаны. Пришлось подвинуться к нему ещё ближе, что вызвало подозрительный взгляд Зэйдара, стоящего неподалёку и изредка поглядывающего на нас. Он ненадолго задержал на мне свой проницающий взгляд. Я не удержалась и показала ему язык (сама не знаю, зачем, видно нервы), отчего Зэйдара перекосило, и он отвернулся.

— Ну что? — спросил Максим, с лёгкой усмешкой. И он, и Дэн видели моё спонтанное действие, однако разумно промолчали, просто с улыбкой переглянувшись.

— Я пытаюсь, но никак не могу его вытащить, — стиснув зубы, произнесла я. — Мне очень неудобно.

— Постарайся, у тебя получится, — подбодрил Максим.

Я крепко стиснула зубы и, сделав последнее усилие, достала, наконец, этот нож.

— Есть, я достала!

— Хорошо, теперь попробуй распилить верёвки у меня на руках, — сказал Максим.

К нам подошли Тилиан и Зэйдар. Я поняла, что это за мной и кое-как успела вложить нож в руку Максима.

— Уже почти полночь, пора начинать, — сообщил Тилиан, подойдя, и, взяв под руку, заставил меня подняться.

— Убери от меня свои грязные лапы! — гневно крикнула я, вставая и очень удачно наступая ему на ногу. Я постаралась сделать это как можно сильнее, однако Тилиан не обратил на это совершенно никакого внимания, лишь сказал:

— Расслабься, не стоит так нервничать. — Он посмотрел на ребят и вежливо произнёс: — Господа, мне придётся ненадолго вас оставить, но, как только я закончу, с радостью уделю вам время.

Максим с нажимом в голосе сказал:

— Тронешь её хоть пальцем, я...

— О-о-о, — протянул Тилиан с насмешкой. — Ты мне угрожаешь, полукровка?

— Возможно.

Тилиан сверкнул глазами. Он притянул меня вплотную к себе, затем обнял меня сзади, положив свою левую руку ко мне на талию, а правой придерживая за подбородок так, чтобы я смотрела прямо на Максима, который был в буквальном смысле взбешён.

— Красавица, правда? — начал Тилиан. — Если кто-то обижает такую девушку, то оставаться спокойным просто невозможно, а если она ещё и дорога тебе... Ведь ты понимаешь о чём я? Думаю, да. К сожалению, обряд требует крови, её крови. Но не волнуйся, я обещаю, что позабочусь о том, чтобы с ней всё было в порядке.

Тилиан поцеловал меня в щёку и нагло посмотрел на Максима. Тот крепко стиснул зубы и сделал резкую попытку подняться, но тут же получил удар в живот от Зэйдара.

— Зэйдар, не надо, — приказал Тилиан. — Он просто злится, что не способен что-либо сделать.

— Развяжи меня, тогда я покажу, на что способен, — с вызовом проговорил Максим.

— Не волнуйся, у тебя будет такая возможность, но позже. А пока... Внимательно посмотри на её лицо. Ты видишь его в последний раз.

Тилиан развернулся и потянул меня за собой в сторону пентаграммы, сказав перед этим Зэйдару:

— Идём, не будем терять время.

— Я убью тебя, Тилиан! — раздался сзади крик Максима. — Насколько бы сильнее ты не стал, я всё равно тебя убью!

— Посмотрим, — тихо сказал Тилиан.

Он даже не повернул голову в сторону моих друзей. Просто шёл и задумчиво улыбался. От его улыбки мне стало не по себе, и я поспешила отвернуться, лишь бы не видеть его лица. Я очень надеялась, что ребятам удастся освободиться, но в то же время мне было страшно. Я боялась за себя, но больше всего за них. Заманчивая сказка, какой казалась в последнее время мне моя жизнь, плавно превратилась в некоторое подобие кошмара наяву. Пора бы уже проснуться...

В зале было не так уж и много народа. В число избранных наблюдателей вошли два охотника, стоящих у входа, маг, он же оборотень, погрузивший меня в сон, когда Леон похитил меня, Эльза и, конечно же, "темная тройка" Тилиана, в которую входят Дмитрий, Леон и Зэйдар. Вот все, кто на стороне Тилиана. С моей стороны только Дэн и Максим и, даже если им удастся освободиться, я сомневаюсь, что у нас есть шансы сорвать сегодняшнее мероприятие.

Мы дошли до центра пентаграммы. Там Тилиан произнёс заклинание и верёвки, связывающие мои руки, исчезли. Не успела я обрадоваться тому, что, наконец, освободилась, как Тилиан произнёс новое заклинание, и я оказалась привязана за руки к двум невысоким столбцам, возникшим по обе стороны от меня. Теперь я стояла между ними лицом к зеркалу, не имея возможности сделать хотя бы шаг в сторону. Ноги словно что-то держало. Это было вдвойне досадно, потому что я не имела возможности приблизиться к зеркалу и попытаться его разбить, плюс, чтобы не задумал Тилиан, я не смогу даже сопротивляться.

— Это гарантия того, что ты никуда не денешься, — сказал Тилиан. — Скоро всё закончится. Потерпи немного, и, пожалуйста, не смотри на меня таким ненавистным взглядом. Это необходимо. Тебе придётся смириться.

— Пошёл ты!

Ага, как же, смерилась! Не дождётся!

Тилиан ничего не ответил, просто самодовольно посмотрел мне в глаза и ушёл к столу. В отражении зеркала я видела, как он надел какие-то чёрные перчатки и открыл шкатулку. Максим оказался прав, в ней действительно находился мой амулет. Тилиан осторожно вытащил его из шкатулки, держа за цепочку, взял со стола нож и направился в мою сторону. Теперь мне стало понятно, почему амулет не причинил ему никакого вреда, — из-за перчаток Тилиан смог спокойно взять амулет в руки, не опасаясь, что тот, не признав хозяина, убьёт его. Видимо, для этого он должен был взять амулет голыми руками.

Тилиан подошёл к зеркалу и повесил на него амулет, зацепив цепочкой за небольшой выступ, сделанный сверху не раме. После этого предводитель тёмных магов повернулся ко мне и приблизился с ножом в руках, сказав при этом:

— Прости, но сейчас будет немножко больно. Мне необходима твоя кровь, чтобы заставить амулет действовать.

С этими словами он взял мою правую руку и быстрым движением порезал ладонь. Я даже вскрикнуть не успела. По пальцам быстро потекла тёплая кровь. Ладонь сильно болела. Тилиан подождал, пока в маленькое, непонятно откуда взявшееся блюдце натечёт достаточное количество моей крови, а затем вернулся к зеркалу и выплеснул её на зеркальную поверхность. Пара капель попала и на амулет, отчего чёрный бриллиант на мгновение стал красным. Тилиан снял перчатки и, намочив в оставшейся крови пальцы, в два быстрых движения начертил какой-то знак у себя на щеке. К моему ужасу, знак впитался в его кожу и бесследно исчез. Далее Тилиан ушёл к столу и открыл книгу, начав её листать в поисках нужной страницы, а я со страхом уставилась в зеркало, ненадолго забыв о боли в руке. Кровь, до этого стекавшая по поверхности зеркала, впиталась в него так же, как и в щёку Тилиана. Сначала зеркало стало красным, а затем чёрным, теперь в нём отражалось не всё помещение, а только я. Я услышала позади себя голос Тилиана. Он начал произносить длинное заклинание:

— К радаус эвелирд зарад арг верделм огодез...

Его голос становился то громче, то тише. Иногда Тилиан начинал читать заклинание быстрее, а потом резко останавливался и читал медленно. С каждым новым словом с зеркалом начинали происходить странные вещи. Оно менялось. Я по-прежнему видела в нём только себя, но теперь начинало создаваться впечатление, что я смотрю не в зеркало, а в воду, в очень тёмную воду. В такую, которая может скрывать только опасность. Это чувствуется, стоит только взглянуть на её таинственную черноту. В зеркале было что-то завораживающее. Казалось, оно зовёт меня, просит переступить зеркальную границу и оказаться по ту сторону... Оно звало нырнуть в его объятья и оказаться в вечной тьме. Это очень пугало. Мне стало действительно страшно.

Я начала дёргать руками верёвки, надеясь, что Тилиан в чём-то ошибся, и они слабо завязаны или, что хотя бы одна из них порвётся. Глупо. Само собой, мои руки были надёжно привязаны к столбцам, и надеяться на то, что хотя одна из них не выдержит, просто бессмысленно.

И тут я снова посмотрела на зеркало. И вновь испытала некий страх в груди, а всё потому, что увидела, а точнее не увидела своего отражения. Теперь и оно исчезло. Осталась только холодная чернота. Ощущение того, что смотришь в воду, не ушло, а наоборот усилилось. А случилось это по той причине, что теперь по поверхности шли волны. Будто в воду камень кинули, вот только волны расходились не в разные стороны. Все они направлялись к амулету, и их движение постепенно ускорялось. Амулет окутался красноватым сиянием. Как только его настигала очередная волна, сияние становилось всё ярче и ярче. Я с трудом могла разглядеть очертания плоской фигурки дракона и камней, приделанных к его крыльям. Сквозь яркий красный свет можно было видеть только бриллиант в лапе дракона. Он, казалось, становился ещё чернее, впитывая в себя тёмные волны зеркальной поверхности.

— ... чалла гроз аммовернум эгл...

Тилиан всё продолжал читать заклинание. С самого начала он ни разу не отвлёкся. Если честно, то я ума не приложу, как можно так вот, без остановки, практически на одном дыхании произносить какую-то магическую формулу. Немыслимо. Иногда я слышала такие слова, что, например, у меня, язык заплёлся бы их выговаривать. Но, похоже, что Тилиана это нисколько не смущало, и он продолжал своё тёмное дело.

Вдруг, зеркало стало нормальным, в том смысле, что опять отражало всё помещение. Зато амулет окончательно превратился в некое подобие лампочки, сменив красное сияние на ярко-оранжевое и грозя вот-вот взорваться. Я слегка повернула голову в сторону и заметила, что Максима и Дэна нет на месте. Похоже, им удалось освободиться. Не успела я обрадоваться, как...

— ...моровор, мороворез туа! — Тилиан закончил и закрыл книгу.

Стоило ему замолчать, как амулет озарил весь зал яркой вспышкой света, и я почувствовала, как что-то ударило мне в грудь. В самое сердце. Амулет перестал светиться, только зеркало по краям слегка серебрилось. Весь свет амулета, всё, что он впитал из зеркала, теперь вошло в меня. Это было что-то, что хотело вырваться наружу. Теперь я поняла, что сама окутана тем светом, который принадлежал амулету.