Сын Неба

-Мы опоздали! Междупланетный аппарат с Аэлитой стартовал к Земле! Но самое поразительное то, что перед стартом она проснулась, ожила! — на глазах старого, сморщенного марсианина навернулись слёзы и потекли по его сине-фиолетовым, с плешинами старческих пигментных пятен щекам.

-Как проснулась?! Как ожила?! — удивился теперь и Скайльс.

-Не знаю! С тех пор, как разрушена планетарная система экранов, позволявшая выходить на связь с любой точкой планеты, связь с объектами, пересекающими горизонт плохая и неустойчивая!

-Понимаю! — покачал головой Скайльс. — Ну, а Лось что, тоже улетел?!

-Не думаю! — покивал головой Тускуб. — У командира корабля, на котором они отправились на экватор, был чёткий приказ доставить Магацитла обратно на Тасоцер! И он его доставит! Но не это сейчас главное!

-А что? — удивился Скайльс.

-Аэлита! Аэлита! — Тускуб Скайльса взял за грудки, высоко подняв руки. — Ты полетишь следом и вернёшь мне принцессу Тумы. Она не должна покидать планету!

-Хорошо! — обрадовался такому повороту событий американец. — Погоня, так погоня!

Сон разума

Пока Егоров и Полежаев готовили междупланетный аппарат к запуску, Аэлита и Лось, словно дети, взявшись за руки, сидели рядом недалеко на оранжевом взгорке недалеко от места старта, окружённые кольцом солдат, стоящих под холмом, и смотрели друг другу в глаза.

Он сидели и молчали, и это молчание было больше, чем, если бы они рассказывали друг другу о своих чувствах, о своей любви! Они сидели и не видели ничего вокруг. В целом мире, во всей вселенной их было только двое. И каждая минута их встречи была равна безбрежному океану бесконечного блаженства.

Никто бы не услышал, как они говорили друг другу на только понятном им двоим языке взглядов слова:

-Тебя ждала, любимый мой! Я умерла, любимый мой! Тоска и боль, любимый мой! Пронзили сердце в плен!

-И я, моя любимая! Терзал себя, любимая! Я ждал тебя, любимая, сквозь тысячи ночей! Я горевал, любимая! Я умирал, любимая! Но я искал, любимая, взгляд, свет твоих очей!

-Я без тебя, любимый мой! Уснула сном, любимый мой! Который навсегда! И вот, ты здесь, любимый мой! И ты со мной, любимый мой! И я опять жива! Я жизнь твоя, любимый мой! И ты — моя, любимый мой! И я пьяна, любимый мой! Тобою я полна!

-И я, моя любимая! Я ждал тебя, любовь, моя! Я верил, что, мы встретимся! Вот что меня спасло! Казалось мне, любимая! Что вот и всё, любимая! Что вот, конец, любимая! Но ты меня спасла! Ведь ты, со мной была!

-Ты жизнь моя, любимый мой! Ты солнца луч, любимый мой! Ты боль моя, любимый мой! Ты свет моих очей! Я вся твоя, любимый мой! И я с тобой, любимый мой! И ты со мной, любимый мой, на тысячи ночей!

-В тебе душа моя! Ты жизнь моя, любимая! Тебя нашёл, любимая! Теперь мы навсегда!

-Не покидай меня, возлюбленный! Не жить мне без тебя, любимый мой! Не покидай меня, возлюбленный! Любимый мой супруг!

-С тобою я, любимая! Я навсегда, любимая! Ты навсегда, любимая! Мы вместе навсегда!

* * *

Час расставания приблизился так быстро, что, казалось, ничего и не было. Междупланетный аппарат Лося был готов к запуску. Егоров и Полежаев загружали последние пожитки. Они были серьёзными, но по их лицам гуляла тень счастья: домой!

К Лосю подошёл какой-то марсианин в чёрном, ниспадающем большими складками вниз плаще и тронул за плечо, разбудив его от этого сна наяву:

-Прощайтесь! Магацитл Лось!

Он обернулся, словно очнулся и растерянно огляделся по сторонам. Теперь реальность снова ворвалась в него, разрушая блаженство странного, сладкого забытия.

Лось взял Аэлиту за руку. Она поднялась с оранжевого песка.

-Ты улетаешь? — встрепенулась Аэлита.

Он не ответил. Они спустились с холма к междупланетному аппарату. Лось был подавлен.

-Что делала ты, когда спала? — спросил он, чтобы как-то справиться с душившими его слезами, поступившими к самому горлу.

-Я видела сон, — мечтательно ответила Аэлита, погрузившись в воспоминание. — Он был счастливый и бесконечный! В нём был ты, мы были вместе, мы были счастливы! Я видела море! Мы жили на его берегу, и каждое утро я спускалась к нему и купалась в лазурной лагуне с золотистым песком! Мне снилась твоя планета, твой Талцетл! Мы жили на ней и были счастливы!

-Ты увидишь её, Аэлита! Земля прекрасна! Ты будешь счастлива!

-Я счастлива там, где ты! Хоть Тума, хоть Талцетл, пусть будет рядом море твоей планеты или оранжевые пески Тумы — мне всё равно, лишь рядом был бы ты, Сын Неба!

-Я буду с тобой всегда!

-Если Сын Неба уйдёт, я снова усну этим сном!

-Аэлита! — Лось повернулся к ней и взял её нежно-голубые, узкие, прохладные ладони в свои и закрыл их в лодочку, спрятав внутри. — Я отправляю тебя на Землю!

Она стояла и смотрела на него своими прекрасными, большими, пепельными глазами.

-А ты? Ты, любовь моя?!

-Я остаюсь!..

Аэлита подалась к нему, пытаясь в этом порыве слиться с ним, обнять его. Но он остановил её:

-Я обещал твоему отцу! Но я прилечу! Жди меня! Я для того и забираю тебя с собой, чтобы больше не расставаться!

Он подвёл её к молодому светловолосому марсианину.

-Это наш сын, Тар! — сказал Лось

Аэлита посмотрела на своего уже взрослого ребёнка. Он изменился до неузнаваемости, вытянулся, стал другим.

-Как долго я спала! — произнесла она, глядя на сына.

-Мама! — Тар бросился к ней и обнял принцессу Марса.

Её возраст, во всяком случае, так казалось, едва превышал его.

* * *

Полежаев и Егоров помогли Аэлите взобраться люк аппарата. Последним поднялся в аппарат Тар. Люк аппарата вот-вот должны были задраить.

Аэлита снова показалась в проёме входа. Лось взмахнул ей рукой. По его щекам текли слёзы, которые он не смог сдержать.

-Не покидай меня, любимый мой! — она призывно протянула ему руку.

-Аэлита! Любовь моя! Жизнь моя! — он инстинктивно рванулся к ней, но солдаты в белых широких куртках крепко держали его. — Лети и жди меня! Я скоро буду рядом с тобой!

-Скорее прилетай, возлюбленный мой муж! Не вынесу я тягостной разлуки долго!

-Ты сильная, моя принцесса Тумы, ты сможешь всё! Жди меня! Я буду скоро рядом!

К Лосю подошёл марсианин в длинном чёрном, ниспадающем складками вниз плаще.

-Магацитл Лось! — произнёс он. — Пора прощаться! — он обернулся к междупланетному аппарату, из которого тянула к любимому руки Аэлита. — Принцесса Тумы! Я рад вашему пробуждению! Но пора! Прощайте!

Он сделал взмах рукой, обращённый к выглядывающему из-за матери Тару: закрывайте!

Егоров и Полежаев отстранили Аэлиту от люка и принялись его задраивать. Солдаты потащили упирающегося Лося к летучему кораблю.

Через несколько минут раздался оглушительный грохот, из-под обгоревшего яйца во все стороны брызнули клубы серого дыма. Аппарат задрожал и рванул ввысь, оставляя за собой серый, плотный, кучерявый столб.

"Я не сдаюсь!"

Скайльса находился в предоставленной ему просторной гостиной зале, когда за ним явились всё те же весталки, которые сопровождали его с самого начала пребывания в обществе Тускуба. Он только закончил завтрак и размышлял теперь о том, как бы ему поскорее отправиться вслед за своим первым междупланетным кораблём, нагруженным бесценными сокровищами. Все его мысли были теперь на Земле, и он не хотел оставаться на Марсе более ни минуты.

-Вас ждёт верховный правитель Тумы, Магацитл Скайльс! — сообщили они ему, и он без промедления направился по просторным улицам-коридорам Тасоцера к месту, где возникал золотистый цилиндр лифта.

-Сегодня утром генерал Сёрг доставил на Тасоцер Магацитла Лося! — сообщил ему Тускуб, когда Скайльс подошёл к его столу, стоящему посредине пирамидального кабинета с прозрачным полом из толстого алмаза, под которым в зеленоватой воде плавали какие-то загадочные существа. — Я принял решение без промедления уничтожить Магацитла Гусева и всех повстанцев! Они крайне опасны! Что вы об этом думаете, Магацитл Скайльс?

-Это Ваше дело, — пожал плечами американец, он мыслями своими всё ещё не вернулся с Земли.

Гримаса Тускуба выразила удовлетворение ответом.

-Что касается Магацитла Лося, то у меня есть некоторые сомнения, — продолжил марсианский правитель. — Мне доложили, как я уже говорил вам, что моя дочь, Аэлита, моя единственная дочь, к которой я не смогу не питать родительскую любовь, проснулась незадолго перед стартом с Тумы на Талцетл. Этому послужило, как теперь, после возвращения генерала Сёрга, мне стало известно, прикосновение Магацитла Лося, точнее его поцелуй!

-Удивительный факт! — Скайльс почти не слушал его и пропустил мимо ушей почти всё сказанное, размышляя о своём.

-Несомненно! — Тускуб встал из-за стола и стал прохаживаться вокруг, продолжая о чём-то думать и размышлять. — Лучшие специалисты во всех областях знания не могли ничего сделать, чтобы пробудить её от этого загадочного сна. Даже мой покровитель и советчик, с которым вы общались в оранжерее, не смог ничего мне предложить. Аэлита и не умерла, и не была жива. Хотя её тело было здесь, рядом со мной, она сама находилась в каком-то срединном мире, который не доступен ни отсюда, ни оттуда, где обитает мой покровитель и куда после окончания существования отправляются все. Я, честно признаюсь, не знал, что делать и, хотя не показывал своего горя, — моё положение не позволяет проявлять слабость — но, вам могу сказать, чрезвычайно страдал от потери дочери. И вот прикосновение, а точнее, поцелуй этого самого Магацитла Лося, которого я искренне ненавижу, поверьте мне, и с удовольствием уничтожил бы его вместе с Гусевым и всеми прочими бунтарями, мешающими осуществлению моих планов, вернул её ото сна к жизни. Теперь моя дочь снова жива!

-Да, это удивительно, — снова согласился Скайльс, по-прежнему витая в облаках и поддерживая беседу только из-за своего положения, которое обязывало его это делать. На самом деле, и Лось, и Аэлита, и всё прочее интересовали его меньше всего, и он только и ждал, когда сможет покинуть Марс. Экипажи обоих уцелевших междупланетных кораблей его экспедиции, оставшихся на Марсе, вот уже как неделю готовили их к обратному отлёту. Марсианские летучие корабли сновали взад вперёд, доставляя на них ящики с грузом.

-Так, вот что я думаю по поводу Магацитла Лося, — Тускуб остановился и взялся за свой подбородок, временами поглаживая и сжимая редкую седую бороду. — Его нельзя уничтожать!

-От чего же? — Скайльс изобразил удивление. Его начинало раздражать, что Тускуб медлит с его отлётом.

-Да потому, что он является залогом того, что моя дочь будет жива. Как это не удивительно! — продолжил Тускуб. — Да! Узнав, что Магацитла Лося больше нет, моя дочь, Аэлита, может опять предаться сну забвения. С меня этого достаточно! К тому же будить её будет уже некому! Поэтому я оставлю Магацитла Лося в живых!

-Очень хорошо! — согласился Скайльс.

-Да ничего хорошего в этом нет! — возразил Тускуб. — Это вынужденная мера! По крайней мере, сам по себе, без этого Магацитла Гусева, в котором не истребим дух бунтарства, Магацитл Лось не опасен.

-Думаю, что да! — кивнул головой Скайльс. Он с нетерпением ждал, когда Тускуб прикажет ему отправляться в погоню за Аэлитой.

-У меня такое впечатление, что вы не здесь, Магацитл Скайльс! — вдруг заметил марсианин. — Мне это не нравится!

Замечание застало американца врасплох. Он оторвался от своих мыслей, но не знал, что ответить правителю Марса.

Теперь Тускуб стоял напротив него и внимательно смотрел прожигающим насквозь тяжёлым взглядом.

-Я могу лететь? — спросил наконец Скайльс, не найдя ничего лучшего, как выдать свои мысли.

Тускуб отвернулся и стал молча расхаживать взад-вперёд, уставившись взглядом в прозрачный алмазный пол, где плескалась зеленоватая вода огромного резервуара, в котором видны были плавающие силуэты нескольких загадочных животных. Затем он прошёл за свой прозрачный, сделанный из алмазных плит стол, сел и снова уставился на Скайльса.

У американца по спине отчего-то поползли мурашки.

-Вы вернётесь на Талцетл, найдёте Аэлиту и вернётесь с ней обратно на Туму, — произнёс Тускуб после долгого раздумья.

-Конечно, — подтвердил Скайльс.

-Затем приступите к осуществлению нашего плана.

-Да, повелитель! — согласился Скайльс, опустив голову.

-Знаете, у меня нет никакой уверенности в том, что вы сделаете хоть что-то из этого!

-Но мы же договорились! — возразил Скайльс.

-Да, мы договорились! — подтвердил Тускуб. — Но вот вопрос. Скажите мне, что мешает вам нарушить договорённости?

-Ну, как же! — Скайльс начал подыскивать подходящие аргументы, но марсианин уже продолжил.

-Мне стало случайно известно, что вы меня обманули!

-В чём же?!

-На самом деле вот этот обработанный углерод, — Тускуб извлёк откуда-то снизу огромный, с футбольный мяч, бриллиант, сверкавший своими многочисленными гранями, — в вашем мире имеет, оказывается, огромную ценность! Вот этот отобрали у Магацитла Гусева, при его пленении! Нехитрые расспросы ваших помощников, которые провели после этого мои офицеры, привели меня в изумление! Оказывается, что кусочки камня, которые наши мастера даже не берут в обработку, у вас ценятся как сокровище необычайной величины, целое состояние!

-Ну, да, — подтвердил Скайльс, понимая, что разоблачён.

-Но вы сказали, что этого минерала у вас тоже полно!

-Я не соврал! — возразил Скайльс. — У нас, на Земле, углерода действительно много, только в несколько другой форме. Возможно, вы меня не так поняли!..

-Мне не жалко для вас этого углерода, Магацитл Скайльс! Его у меня предостаточно! Но как верить тому, кто обманул?!

-Но...

Скайльс хотел возразить снова, но Тускуб остановил его жестом, вытянув вперёд руку с открытой узкой серо-голубой ладонью.

В это время с тихим, едва различимым жужжанием в кабинете Тускуба, за спиной американца появился золотой цилиндр лифта. Из него кто-то вышел и направился в их сторону.

* * *

-Вот кто полетит вместо Вас, Магацитл Скайльс! — протянул Тускуб руку навстречу подходившему.

Скайльс обернулся и увидел себя, вернее, точную копию своего тела, которая приблизилась и стала рядом с ним.

-Кто это?! — изумился он, обращаясь к марсианскому правителю.

-Мои учёные вырастили это существо из клеток вашего семени! — объяснил Тускуб.

-Но зачем? — удивился Скайльс. — И как это возможно?!

-Зачем? — переспросил Тускуб. — Мой покровитель посоветовал мне это сделать сразу после вашего с ним первого знакомства. В отличие от меня ему не нужна проницательность, чтобы заглянуть в ваши мысли. А как это возможно? Я решил применить последние разработки моих учёных и инженеров. Весталки, которые постоянно были при вас, обеспечили нам доступ к вашему телу, мой покровитель во время вашего общения в оранжерее получил точный слепок вашего сознания. А дальше — всё не так сложно с нашими инженерными достижениями, в силе которых вы могли убедиться. Мы вырастили ваше тело и поместили в него ваше сознание, убрав из него всё лишнее, то, что будет мешать выполнению задания. Подобных копий вашего тела я могу произвести хоть сотню, хоть тысячу! В отличие от вас, это существо полностью подконтрольно мне и сделает всё, что я ему прикажу! Я ещё не дал ему имя, но пусть он тоже будет Скайльс! В конце концов, ваш экипаж не должен заметить подмены!