Правдивые истории

Хамоватые гоблины уверяли, что ворюга — призрак какого-то парня по имени Крыша и вспоминали его клички, в основном похабные. За что и поплатились. То ли существо знало язык гоблинов, то ли они просто надоели криком и хохотом, но в один прекрасный вечер наглый плутишка метко окатил буянов пахучей струей на радость остальным посетителям. А мы сделали вывод, что он умеет летать.

Эльфы воришку чаще всего игнорировали, заявив, что он им не интересен. Хотя баловали иногда клубничкой на отдельном блюдце.

Неизвестно, сколько бы продолжалась такая идиллия, не зайди к нам приятель Освальда — вампир Диц. Он внимательно выслушал рассказ о таинственном пришельце, проследил за исчезновением кисти винограда и вызвался помочь. Для этого он выбрал арбуз поувесистей, килограмм эдак на десять, но не стал его разрезать, а лишь вынул маленький аккуратный треугольник. Причем сразу съел сладкую мякоть.

Вы когда-нибудь слышали, как ругается сверчок или кузнечик? Я тоже нет, но теперь имею представление, как это звучало бы. Раздался такой стрекот, что уши заложило.

Вампир, удовлетворенно ухмыльнувшись, поставил на стол второй арбуз почти такого же размера и повторил операцию с поеданием. Почти сразу же на плод свалилось невиданное существо. Внешне оно напоминало миниатюрную горгулью, только выражение мордочки было сродни африканским сурикатам: такое же простодушное и наглое. Ну и уши у зверька оказались как у ... большие, в общем, уши оказались. При желании их можно было использовать как дополнительные крылья.

Зверек вцепился в арбуз всеми четырьмя лапами, обнял кожистыми крыльями, как величайшую драгоценность, и снова застрекотал. При этом было видно, что пройдоху раздирает желание прикарманить оба плода.

— Какая прелесть! — восхитилась я и протянула к нему палец. Зверек сердито отмахнулся одновременно хвостом и задней лапой.

— Кто это такой? — обратилась я к ловцу на арбузы.

Диц почесал воришке за ухом, тот немедленно прекратил стрекотать и залез лапой в дырку на ягоде.

— Это подобие ваших енотов. Живут обычно на чердаках или в дуплах деревьев. Мы их называем... — тут вампир выдал длинное труднопроизносимое слово, которое я тут же забыла. Глянув на выражение моего лица, Диц снизошел до перевода: — Это означает "теряющий тело". Смотри.

Вампир громко щелкнул пальцами над ухом животного, и тот в один момент выцвел, а затем зазеленел и заполосателся, как арбуз.

Так вот почему его обнаружить не могли! Ничего себе, мимикрия.

— Покорми, и он твой навеки, — посоветовал вампир.

Я тут же разрезала арбуз на две половинки. Зверек недоверчиво принюхался, посмотрел на меня, усомнившись в добродетельности намерений, выдал сложную трель и все-таки накинулся на плод. Он вгрызся в него, как оса-листоед, проделав в мякоти аккуратные круглые дырки. Вскоре зверек покрылся слоем сока: погуще на морде, груди и брюхе, поменьше — на спине и крыльях. Ровная серая шерстка встала дыбом и приобрела грязно-розовый оттенок. Полностью уничтожив половину арбуза, зверек сыто икнул, свернулся калачиком, насколько позволил живот, и заснул. Хвост "теряющий цвет" положил на второй арбуз, я так понимаю, для того чтобы не сперли. Для нас осталось загадкой, как уместилось в животном размером с ворону четыре килограмма еды. В ответ на мой вопрос Диц сказал, что некоторые вещи не нуждаются в объяснении, их просто надо принять такими как есть. Оставалось только последовать этому тонкому совету.

Зверька назвали Адольфом. Он и впрямь походил на покойного фюрера профилем и диктаторскими замашками. Хотя замашки проявлялись только в отношении еды. То ли он в детстве недоедал, то ли просто таким уродился.

Адольф прижился в трактире, став всеобщим любимцем. Научился гонять ворон и выщипывать им перья из хвоста. Из-за этого птицы отметили наш дом "черной меткой" и теперь показаться без крикливого эскорта на улице было просто невозможно.

Свободное время Адольф проводил на чьем-нибудь плече. Вид у него при этом был, как у часового при исполнении. Особенно когда настораживался и широко раскрывал свои локаторы. А еще он неожиданно стал главным помощником Кузьмы. Оказалось, Адольф совершенно не переносит ругани и криков. Стоило разгулявшемуся гостю преступить негласный закон, как крылатый блюститель порядка отважно кидался вразумлять хулигана. Делал он это своеобразно: щедро обдавал провинившегося содержимым кишечника. Проходить повторно через такое наказание еще никто не отважился.

В общем, живем мы теперь еще дружнее, чем раньше, потому как дисциплину Адольф распространил даже на соседей. После этого скандалы на нашей улице как-то сами собой прекратились. Тихо теперь вечерами, мирно, сиренью пахнет.... Я вот думаю, не выпросить ли у вампиров с десяток таких миротворцев, да расселить по всему городу. Может, научат людей друг друга уважать и любить.

История девятая

Истина где-то рядом

(сериал "Секретные материалы")

Лето потихоньку набрало силу: закончились дождливые дни, спал паводок, обнажив мокрые песчаные пляжи вдоль рек и зеленую траву лугов в пойме. Погода установилась такая, что хотелось за город, купаться и нежиться на лоне природы. Однако в выходные караванов из машин на дорогах пока не появилось, и даже на дачи народ выезжал неохотно.

Вот в Африке или в Индии есть сезон дождей, на морских побережьях — курортный сезон, а у нас, словно в насмешку — сезон, когда в светлое время суток на улицу нос не высунешь. Причина тому весьма банальна, называется она "мошка".

Полтора месяца в воздухе прозрачным серым облаком вьются маленькие невзрачные насекомые. Безобидные с виду, и с отвратительными повадками. На их фоне даже комары кажутся милыми. Они зудят, предупреждая "иду на вы", мошка нападает молча, как грабитель. Комары деликатно протыкают кожу хоботками, мошка выгрызает ее кусками. Она забирается в нос, уши, волосы, проникает под одежду и кусает, кусает, кусает....

Справиться с кусачей пакостью можно двумя способами: первый — не дышать, второй — притвориться несъедобным. Первый способ сразу вступает в противоречие с физиологией, второй вызывает повышенный спрос на ванилин. Обычно с появлением этих насекомых астраханцы начинают благоухать, как сдобные булочки, создавая у приезжих впечатление, что восемьдесят процентов горожан работает в кондитерских.

Когда я смотрела по телевизору американские фильмы ужаса с говорящими названиями: "Муравьи", "Птицы", "Пауки", то думала, что неплохо бы зазвать к нам в июне режиссеров. Ведь материала для фантазии в это время у нас предостаточно. Во всяком случае, на фильм под названием "Небесная кара" точно хватит. Можно наречь по-другому: "Бич небес", "Прямокрылая смерть", "Доживем до июля", или, особо не мудрствуя — "Мошка". Даже кадры будущего фильма себе представляю.

Южный город. Жара. Улицы выцвели от солнца, смерч крутит в пыльном вальсе клочки бумаги и целлофановые пакеты. На дороге валяется брошенная кукла. Можно вместо куклы использовать драный мячик, плюшевого мишку или что-нибудь еще не менее сентиментальное. Хорошо подойдет старинный фотоальбом.

У тротуаров скопились вереницей бесхозные машины, окна домов заколочены, царит полное безмолвие. И вдруг — раздается гулкая дробь шагов и хриплое неровное дыхание! По пустому городу в панике бежит мужчина. Он выбился из сил, но боится остановиться. Бежит, падает, оглядывается, встает и снова падает, обдирая в кровь руки. Бежит, на ходу доставая ключ от дома, и когда спасение уже близко, заклинивает замок. Крупным кадром во весь экран показывают дрожащие руки, каплю пота на носу. Раздается отчаянная матерщина и радостный вскрик — замок наконец поддался! Спасение близко... Но в следующее мгновение с неба коршуном падает серая шевелящаяся масса и уносит несчастного в воздух, на лету обгладывая жертву до костей. Страшный вопль... Перед собачьей будкой падают чистые кости, а поверх скорбной кучки — скалящийся череп. Ну и вместо собаки в конуре тоже, само собой, только желтый остов.

Главные герои фильма долго спасаются, прячась по подвалам, теряя и оплакивая друзей. У одного из знакомых, бывшего герэушника — можно кэгэбешника, рядовому зрителю и то и другое сойдет — герои узнают что мошка — мутант, созданный в тайной лаборатории для оборонных целей. Они находят сумасшедшего биолога, который внедрил в себя ген насекомого и теперь даже думает, как оно. Биолог, конечно же, знает формулу секретной отравы или — так будет драматичнее — хранит яйца стрекозы. Тоже, понятное дело, мутанта, способного сожрать всю мошку за один прием.

Главные герои... Желательно парень и девушка, которые любят друг друга... Можно еще взять отца и дочь, но тогда отцу придется геройски погибнуть, а дочери встретить любовь на пороге смерти. В общем, вариантов много. Так вот главные герои убивают биолога, у которого уже стали расти крылья и дополнительные челюсти, борются с террористами из аль каиды, местными бандитами и алчными военными заодно. Высиживают яйца, разводят стрекозу и спасают мир в последний момент, когда мошка уже занимает ближайшие двадцать... Нет! Пятьдесят городов!

Нация, в лице президента, благодарит героев лично или по телефону. В финале они усталые, но счастливые упоенно занимаются сексом на фоне заката и догорающего города, а в отдаленном затопленном подвале выбирается из личинки, потирая мохнатыми лапками, плод нездоровой любви мошки и стрекозы.

Завершающим кадром: старушка божий одуванчик зовет любимого ротвейлера Шарика. Крупным планом — конура, порванная в клочья цепь и снова желтый остов собаки. На костях во весь экран следы от ужасных укусов. За кадром раздается громкий вопль и наступает тишина. Звучит энергичная пугающая музыка, титры мелькают на фоне коричневых фасеточных глаз.

Мда... Продать идею, что ли? Да только наших режиссеров пока такие темы не интересуют, они все больше снимают про криминал. Если только подождать лет этак двадцать или найти посредника в Голливуде...

Я посмотрела на вьющуюся мошку и показала ей язык. Хорошо иметь среди друзей волшебников, способных защитить от гнуса.

За ближайшим столом деликатно кашлянули. Я опомнилась — у меня же ждут чай и малиновый мусс! Виновато посмотрев в сторону гостя, быстренько заварила зеленый с жасмином, достала мусс из холодильника и водрузила заказ на поднос.

Старенький маг тем временем уткнулся в газету. Древнюю — декабрьскую, с большой статьей о том, что год грядущий приготовил. Магу явно было страшно ее читать. Не доверял человечеству старик, у него была ярко выраженная фобия, которая развилась еще в средние века после неудачной встречи с инквизицией. По-моему, дедулька и прессу читал только из желания убедиться, что наш мир с тех времен в лучшую сторону не изменился. А раз так, то значит, нечего на него смотреть.

Старичок поблагодарил за чай и разложил рядом с тарелкой разноцветные карты. Я знала, чем он займется: составит предсказание, которое окажется еще хуже газетного. Сцена гадания повторялась с завидной регулярностью, я и газету не выкинула до сих пор именно по этой причине. Но сегодня у меня были собственные планы на таланты старичка. Я хотела получить предсказание на мой день рождения. В этом году по мере его приближения друзья завалили меня вопросами на тему "состоится ли праздник". Это вызвало сложную смесь досады и недоумения: ну, с какой стати менять устоявшуюся традицию? Так уж повелось, что день рождения я справляю исключительно в день рождения. Традиция появилась после того, как пришлось каждый вечер в течение целой недели принимать гостей. Намучавшись с готовкой и мытьем посуды, я велела знакомым вырубить в граните огромными буквами одно единственное правило — приходить надо только тринадцатого, ни на день раньше, ни днем позже. Так что было совершенно непонятно, откуда вдруг взялись такие вопросы.

Почесав затылок, я полезла в календарь и обнаружила, что в этом году праздник выпал на пятницу.

Тринадцатое, да еще пятница... Классика ...

Но переносить или отменять торжество я не собиралась. Правда, на всякий случай решила воспользоваться услугами мага и узнать прогноз на ответственный день. Прогноз событий, я имею в виду, ну и погоды — до кучи. Прежде чем старичок согласился, пришлось немного сиротски поканючить "дяденька погадайте, ну чего вам стоит" и подарить кило шоколадных конфет. На мое счастье у него оставался еще с час свободного времени: маг назначил встречу в нашем трактире и явился раньше, чем следовало.

Старичок расстелил на столе черный платок, достал полупрозрачный темный кристалл, рассыпал вокруг него порошок, расставил разноцветные камешки по числу планет, зажег свечи, спросил точное время, дату и место моего рождения. Я рассказала, что помнила. Правда, немного посомневалась насчет времени — его точность колебалась в пределах одного часа.

Маг заверил, что такая мелочь на предсказание не повлияет, вычертил мелом сложный геометрический узор на платке и прошептал заклинания. В зале сгустились сумерки: потемнело, как во время солнечного затмения.

Я не удержалась от восторженного вздоха — ничего себе магия!

Тем временем, кристалл засветился изнутри, поменял цвет с черного на ослепительно-белый и засиял, раскрасив стол с потолком разноцветными бликами. Порошок по крупинкам поднялся в воздух и собрался в сверкающее кольцо. Как у Сатурна. Камушки тоже один за другим взлетели и медленно закружились вокруг кристалла, сделав волшебство похожим на показательный урок в планетарии. Меж тем кольцо трансформировалось в дорожки, которые протянулись от камешка к камешку, и образовали... пентаграмму!

Маг, озадаченно помяв подбородок, сделал пасс руками. Пентаграмма стала ярче.

— А если родить меня на час раньше? — с надеждой взмолилась я.

Старик пожал плечами, собрал ингредиенты в кулак и повторил колдовство. Ничего не изменилось, пентаграмма продолжила вызывающе светиться в воздухе.

— А если на час позже?!

Маг сердито нахмурился, но смолчал: пошел у меня на поводу. Пятиконечная звезда и не подумала исчезнуть.

— Такой прогноз на тринадцатое, да? — грустно признала я поражение.

— Нет. Это расположение звезд в момент твоего рождения. Редкое сочетание!

Старик причмокнул губами с видом ценителя.

Так это что, на всю жизнь?! Лучше бы не гадала! Мало того, что родилась на чертову дюжину, так еще под пентаграммой!

Маг поспешил успокоить:

— Хороший знак, древний. Видишь, звезда вершиной вверх направлена?

— И что из этого?

— Это добрый символ. Вот если бы она вниз смотрела...

Вспомнив, что на доброй половине государственных флагов нарисованы звезды, я успокоилась — значит, точно хороший символ.

Маг между тем достал еще один мешочек, насыпал из него в чистую пепельницу сухой травы и поджег ее. Вонючий дымок потянулся к потолку и в нем, как в тумане, высветилась маленькая пятиконечная звезда, на этот раз острием вниз.

Старичок смущенно хмыкнул.

— А это прогноз на старость? — огорченно поинтересовалась я.