Книга Вторая. Шквал теней

Оттолкнувшись от асфальта, я бросился к ее телу и успел его подхватить. Рядом еще одна крупнокалибераная пуля пробила асфальт. Это уже моя?

— Раулай... Как же так? — шепчу я вопрос.

Она не может говорить и лишь телепатирует:

— Я...плохая...Провидица...

И все. Она умирает.

Я пытаюсь ухватить ее душу, но она начинает быстро затягиваться в варп, к завышим особенно сильно демонам.

Лишь сейчас до нас долетел звук далекого выстрела.

Больше двух с половиной километров... Стреляют из среднего эжтажа вон того здания. Подтверждая это, следует короткая вспышка. Еще один выстрел.

Уронив тело Раулай на асфальт, чуть смещаюсь в пространстве, пропуская мимо себя крупнокалиберную пулю. Одновременно с этим выпускаю мощную молнию точно в точку выстрела. Скорость полета заряда огромна и разряд достигает цели, однако, не взирая на серьезную мощь, видимых эффектов в виде мощного взрыва не следует. Но уже в следующую секунду неведомым образом моя молния словно отражается обратно и ударяет в меня.

Я успел защитить от серьезных повреждений не только себя, но и окружающих. Однако, последовавший мощнейший взрыв буквально содрал кусок покрытия вместе с нами и швыряет меня и всех оставшихся в живых эльдар прямо туда, откуда я с таким трудом выбрался. В яму.

Пожалуй, впервые я пожалел, что обладаю настолько большой силой.

Меня бросило спиной прямо та тушу Кровожада.

Когда же ты, тварь, вернешся-то обратно в варп?

И, словно услышав меня, Завеса вокруг нас не выдержала и, словно огромная пасть стала медленно пожирать не просто труп Высшего Демона, а и все что попало в яму.

Кровь, грязь, мусор, тела, живых эльдар и тварей...

Все это, возглавляемое тушей Высшего Демона провалилось в варп.

Сразу после этого завеса восстановилась.

Глава 4.

— Варп вас всех забери! — канонисса сжала кулаки и заскрипела зубами, глядя в обзорный иллюминатор.

Корабль летел прямо в невероятно огромную черно-фиолетувую тучу, внутри которой постоянно вспыхивали медленно расползающиеся молнии, свет вспышек которых высвечивал многочисленные кошмарнейшие тени. Казалось, что далекое облако Ока Ужаса все тянуло и тянуло огромную когтистую лапищу, намереваясь схватить крохотный на ее фоне линкор.

Канонисса-прецептор Рэт Даэр стояла справа за спинкой большого удобного кресла. За ее спиной стояли два сгорбленных слепых телепата-астропата и пара 'целестианок', с болтерами в руках. Сидящий в кресле человек явно относился к Навигаторам, поскольку имел их отличительную мутацию — третий глаз посредине лба. Ну, а если не обращать на это внимание, то его лицо было даже приятно: короткая ухоженная русая бородка и усы, правильные черты лица. Одежда же его представляла из себя свободную мантию серого цвета из явно очень дорогой ткани с золотой вышивкой, скрывавшей почти вcе его тело, и выглядывающие из-под нее черные сапоги.

Навигатор произнес, глядя перед собой, его возникший голос казался чем-то нереальным:

— Фокус всего этого придется прямо туда, куда мы летим, планету Альтран. Это все движется прямо туда... — он чуть повернулся и сказал: — Канонисса-прецептор, это — сильнейший варп-шторм, что я видел. Даже Малесторм и Окно Ужаса хоть и больше, но они намного слабее. Поэтому, вы должны знать, что я вытащу нас из варпа, но, когда эта гадость заполнит его, мы не сможем уже оттуда улететь. По крайней мере, до тех пор, пока варп-шторм не прекратится. Кроме того... — он сделал выразительную паузу: — ..мы забиты псайкерами. А ведь они все — так называемые 'дикие'. В лучшем случае они сойдут с ума. В худшем...

Худощавое, когда-то очень красивое, лицо канониссы, обезображенное тонким длинным шрамом, идущим через левую щеку слегка задевая уголок рта, исказилось упрямой гримасой:

— В этих случаях они будут бесполезны и даже вредны для Империума. Тогда мы сожжем их с именем Императора на устах. — она с презрением перевела взгляд с панорамы варпа на лицо Навигатора, 'украшенное' третьим глазом, в данный момент открытым и смотрящим вперед, и сказала: — Или, быть может, это ты боишься за свою душу, Фрайн? Мы все — слуги Бога-Императора! И он защитит нас. У нас всех есть долг, Фрайн. Долг перед Империумом уничтожать ересь, слуг Хаоса и вонючих ксеносов. Поэтому, приведи нас быстрее туда, куда я сказала. И да, если мы выживем, я, так уж и быть, не пошлю в Экклезиархию доклад о твоей трусости.

Фрайн вздохнул и снова повернулся к иллюминатору:

— В принципе, мы почти на месте, Канонисса, и сможем выйти на орбиту планеты Альтран уже меньше чем через минуту.

— Давай уже... — хмыкнула Канонисса и добавила: — Да прибудет с нами Император...

Она передала общую команду для экипажа, заговорив в воротник своего силового доспеха:

— Минутная готовность! Выход из варпа!

— А это что еще? — удивленно выдохнул Навигатор.

Он неожиданно поднял правую руку и указал пальцем на что-то.

Тут астропаты, все это время безмолвно стоявшие за спиной Канониссы, схватили себя руками за головы и, начав качаться из стороны в сторону, одновременно очень четко заговорили:

— Нет... Слаанеш... Эти души не твои... Верни их... Или я вырву их у тебя сам... — Канонисса развернулась к ним вскидывая болт-пистолет. Обе 'Целестианки' быстро сместились ей за спину так, чтобы если пришлось стрелять, то за спинами астропатов была бы бронированная переборка, а не иллюминатор. Навигатор при этом испуганно смотрел на происходящее из-за спинки своего кресла. Астропаты неожиданно уронили свои посохи и, выпрямившись, закричали: — Слаанеш! Ты слышишь меня?

— Что происходит? — спросила канонисса.

Словно в ответ из глаз телепатов стало вырываться короткими тугими струями рыжее пламя. Его источник был у них в голове и явно мозга там уже не было. Завоняло паленой плотью.

Секунды шли одна за одной. Канонисса уже хотела было шагнуть вперед и порубать стоящие тела своим психо-силовым мечом, но неожиданно рты астропатов раскрылись и из них зазвучал совсем иной голос, глубокий и мощный:

— Да, я слышу тебя... — и в завершение сказанного помещение заполнил низкий звук смеха.

— Огонь!!! — скомандовала Канонисса, начав стрелять.

Многочиленные выстрелы пробивали тела астропатов насквозь. Но они все продолжали стоять. В конце концов, утратив целостность, они упали на палубу.

Канонисса осторожно подошла к ним и, для верности рубанула своим мечом каждую гору мяса.

Неожиданно через иллюминатор в помещение проник ярко-бело-голубой электрический свет.

Навигатор повернулся к иллюминатору и испуганно вдохнул:

— Император, спаси...

За эти секунды варп-штом явно ускорился и даже как-то начал охватывать огромный кусок пространства с летящим в нем линкором своими заметно уплотнившимися толи пальцами толи черными щупальцами. Свет же испускала возникшая прямо по курсу большая шаровая молния.

— Выход из варпа через пять...четыре...три...два...один... — Навигатор не сразу понял, что это говорит он.

Кошмарнейшая панорама смыкающегося вокруг шаровой молнии мрака сменилась видом спокойного пространства. Белые холодные лучи центрального светила освещали планету, на орбите которой вышел линкор.

— Это столица? — мрачно спросила Канонисса, глядя на пылающий далеко внизу город и начала раздавать приказы: — Свяжитесь с гвардией и СПО. Мне нужно точно знать, где враги. Приготовиться к орбитальному обстрелу по указанным координатам... — она оглянулась на кучи мяса, над которыми курился дымок: — И вызовите уже сервиторов для уборки.

* * *

*

Варп бушевал и был полон злой воли. И не было ясно чья она — культистов, колдунов, демонов или же самих Темных Богов.

Само появление такого количества материи спугнуло многочисленных демонов, которые брызнули во все стороны. Однако, увидев тело Кровожада, они восстановились и стали подбираться обратно.

Проклятье... Нужно что-то делать.

Бросаю взгляд на тело Высшего Демона. А ведь мой меч так и остался в его шее.

Один из демонов-кровопускателей, вооруженный горящим двуручным мечом, набрался храбрости и бросился на меня, отшвыривая со своего пути, мусор и расталкивая плавающие тела. Остальные очевидно решили посмотреть, что же будет.

Ну а я был готов к подобному. Даже не так — внутри меня плескался безумный коктейль из раздражения и ярости. Поэтому, я даже был рад, что мне будет на ком их выплеснуть.

Уклонившись от удара, я перехватил его лапы и вывернул из них его меч. Продолжив движение, я крутнулся и рассек демону грудную клетку, отделив от туловища голову с одной лапой и плечевым суставом. Разрубленное тело, утратив целостность и разливая вокруг капли крови, стало разлетаться в разные стороны. Даже жаль, что убить демона навсегда даже здесь, в варпе, крайне сложная задача...

Остальные демоны, увидев это, разочарованно взвыли.

Взвешиваю чужой меч в руке. Толстая и длинная рукоять, явно, что не под эльдарскую и уж, тем более, не под человеческую руку — пальцы не могут ее нормально обхватить.

Окидываю демонов взглядом и тут обращаю внимание, что за их спинами растет огромный варп-шторм. Даже не так. Не растет. Он движется сюда!

Нужно... Нужно выбираться отсюда!

Неожиданно, я замечаю как испуганно разлетаются Кровопускатели. За ними, косяком летят Демонетки Слаанеш.

Вообще, Бог Хаоса Слаанеш — это творение спонтанных отрицательных чувств и желаний эльдар. Бог Порока и Принц Наслаждений. Поэтому, естественно, что ее демоны обладают некоей притягательностью, грациозностью, гибкостью и даже красотой. Пусть и в крайне извращенном понимании. Облик рядовой Демонетки обладает определенными отличительными чертами — почти (либо полностью) обнаженная женщина с растущими из головы щупальцами, которые развеваются, словно волосы. Длина этих щупалец может колебаться в широких пределах. И если уж на то пошло, то у любых демонов внешность может сильно отличаться. Иногда даже в более широких пределах, чем у людей или эльдар, поскольку Темные Боги обожают разнообразие и Слаанеш — не исключение.

У многих из демонеток одна из рук представляет собой либо клешню, либо гипертрофированный коготь. Этим оружием данные демоны прекрасно пользуются и оно способно пробивать броню, словно бумагу.

Я знаю о демонетках многое. Причина одна, но она более чем веская — нужно знать о своем основном враге все, а демонетки — самый распространенный вид демонов в армии Слаанеш.

Тем временем Кровопускатели осознают, что бежать бессмысленно и разворачиваются навстречу косяку Демонеток. Секунду спустя демоны сталкиваются и начинают ожесточенно рубиться между собой. Пространство стремительно заполняется посеченными мертвыми телами. Кровопускатели сильнее, но Демонетки ловчее, быстрее и их больше.

Бросаю взгляд на тело Кровопускателя. Совсем скоро он начнет оживать. Тогда равновесие в этой бойне снова сместится в сторону демонов Кхорна.

До этого нужно забрать из него свой меч: мне очень не хочется оказаться в реальности всего лишь с сюрикеновым пистолетом, который я ношу лишь для проформы из-за того, что его эффективность достаточно низка, чтобы не брать его в расчет.

Тут мой взгляд падает на тело Раулай, безвольно вращающееся в пространстве. Пальцы ее правой руки все так же сживают Поющее Копье — традиционное оружие Провидцев. Немного не то, к чем я привык, но...

В тот момент, когда я уже ринулся к ее телу, мимо меня пролетела душа эльдары. Она имела вид обнаженной девушки из белесого прозрачного тумана. Пролетая сквозь обломки, сгустки грязи и крови она в ужасе кричала, глядя куда-то перед собой. Это одна из баньши?

— ...Вы все принадлежите мне! — хохотал голос Слаанеш: — Вы будете моими! Ваши мучения будут вечными, а боль — прерасной!...

Я поворачиваюсь в сторону надвигающегося варп-шторма и вижу в его клубящемся мраке кошмарные силуэты. Один из их особенно велик и будто соткан из самого мрака. Вспышки молний четко освещают его.

Ярость снова туманит мне разум. И я делаю то, чего не собирался делать никогда.

Мои губы не шевелятся, когда я отвечаю мощным сфокусированным телепатическим зовом:

— Нет... Слаанеш... Эти души не твои... Верни их... Или я вырву их у тебя сам...

Секунды шли, а реакции все не было. Судя по всему, я был прав: Слаанеш действительно не следила особо за этим потоком слов, что вываливался на меня.

— Слаанеш! Ты слышишь меня? — кричу я уже не только телепатически, но и в слух.

Обращаю внимание на то, как демоны прекращают сражаться между собой и поворачиваются ко мне. Варп шторм резко ускоряется и начинает охватывать своими щупальцами огромный кусок варпа со мной в центре.

Демоны, забыв о происходящей буквально секунды назад междоусобной сече, бросаются на меня.

Я устремляюсь вперед к телу Кровожада. C ходу запустив в огромную рану на его шее руки, я хватаюсь за рукоять своего меча и, уперевшись ногами в медный нагрудник, вытаскиваю его. Рядом со мной уже одна из Демонеток. Уклонившись от удара ее клешни, я разрубаю ее тело и выпускаю в окружающее пространство всю свою пси-силу. Все, что я собирал и копил на крайний случай. Все, что пока не решался использовать

Образовавшаяся быстро расширяющаяся сфера отбрасывает демонов, лишь немного не дотянувшихся до меня своим оружием во все стороны. Пси-сила не трогает лишь эльдар и Кровожада — раны последнего, после извлечение из его тела моего меча, начинают затягиваться на глазах плотью. Сфера распространяется дальше и захватывает почти все души эльдар, ниспадающие навстречу облаку варп-шторма. Они освобождаются от ее власти и поворачиваются ко мне.

Я ощущаю, как вокруг моей пси-силы разливается мощь Слаанеш. Я ощущаю, как ее внимание концентрируется на мне и тут же вокруг возникает ее всепроникающий голос:

— Да, я слышу тебя... — и она начинает смеяться. Ее смех разливается вокруг волнами, меняя реальность вне начавшей таять сферы моей пси-силы

Ощущая, как варп вокруг меняется под влиянием Темного Бога, я опускаю взгляд на начавшего оживать подомной демона.

Хм... Демоны других Богов плевать хотели на власть Слаанеш. Кром того, ярость глушит ее глас. Власть Кхорна может дать мне избавление от нее. Главное не сойти с ума на почве собирания черепов. Кроме того Кхейн — его сын(конечно, максимум духовный). Но идти в услужение Кхорну, означает обмен даже не шила на мыло. А одного изящного отравленного шила, на зазубренную заточку. И не все ли равно, что из этого воткнется мне между ребер?

Но что, если...

Времени на обдумывание нет. Или получиться или мне придется вываливаться в реальный мир с тем, что успел схватить...

Правая рука, повинуясь мне, вырывает с моей нагрудной пластины брони жменю аккумуляторов. Разница между ними и Слезами Иши — лишь в размере и емкости.

— Кассин... Кассин... Что ты делаешь?... — шепчут души и бросаются ко мне: — Брось нас... Мы уже мертвы... Но ты еще можешь спастись... Времени мало...

— Не отвлекайте!!! — закричал я в бешенстве, глядя на жменю аккумуляторов в руке

Повинуясь моей воле, камни начали сплавляться в один большой кристалл неправильной формы. Ощущая, как истекает время, я не стал дожидаться окончания изменений и с размаха воткнул камень Кровожаду в грудь.