Хе, помнится, ранее я не раз обдумывал нарядить чернокнижницу в фартук при отсутствии остальной одежды, может прямо сейчас попробовать? — задумался я и оставив разомлевшую после наших поцелуев чернокнижницу отдыхать, мы приступили к реализации коварного плана, мобилизовав Химари на поиски второго фартука. В процессе чего нас и застала вернувшаяся Кузаки.
— Юто, похоже твой пропавший мобильный нашёлся! — огорошила меня возникшая на пороге комнаты подруга детства — Точнее его нашли...
— Вот как? И кто же? — неподдельно удивился я.
— Помнишь, во время блужданий по Курозо мы встретили девушку? — напомнила Ринко — Ну, когда не дали хулигану избить школьника...
— Угу, потом вместе с ней мы проводили парня домой. Получается я обронил телефон когда остановившись, мы у них про дорогу выясняли?
— Не совсем — довольным тоном опровергла моё предположение Кузаки — Связавшись со мной и представившись Кирие Гошимой, она сказала, что нашла потерянный телефон в песке на пляже и описав внешний вид мобильного, попросила сообщить о находке владельцу. То есть тебе.
Хмм...Выходит рыженькая Кирие вместо того чтобы выкинув сим-карту и оставить трубку себе попыталась найти владельца мобильного, начав прозванивать номера из его памяти. Чудненько...
— Так понимаю, она предложила вернуть телефон при встрече?
— Да, я сохранила её номер, но...До Курозу добираться на поезде чуть ли не три часа!
— Угу, так что завтра после школы, скорее всего не получится. Но на выходные, если погода будет хорошей, можем съездить... — предложил я, после чего мы отправились ужинать, а после, вымыв посуду, устроили в комнате старосты очередной "вечер страшных историй" зайдя в архив паранармального.
— Какую бы папку выбрать? — задумался двойник, поскольку староста предложила нам право выбора.
Давай 1947 год попробуем, тогда много странного и интересного происходило — с воодушевлением подумал я и двойник не стал препятствовать, позволив щелкнуть мышью, открывая искомую папку. Хмм... Похоже, вопреки моим ожиданиям тут нет упоминаний о таинственном инциденте в амерском Розвуэлле, ни про арктическую экспедицию "Высокий Прыжок". Так что придётся нам довольствоваться... Кораблём-призраком.
— Ну и что тут у нас? — осведомилась Куэс — Дело о голландском корабле "Ourang Medan"? Что ж, почитаем...
Согласно документу история началась с того что в июне 1947 года британские и голландские станции прослушивания, а также два американских корабля в Малаккском проливе, приняли сигнал бедствия с голландского корабля "Ourang Medan", находящегося в Малакском заливе. Неизвестный радист сообщил что, по всей видимости, он остался единственным живым на судне и что остальная команда уже мертва. За этим сообщением последовал некий неразборчивый код морзянкой из которого удалось выделить зловещую фразу: "я покойник". Больше сигналов не поступало, но примерное место работы передатчика удалось определить методом триангуляции...
"Интересно, что это за метод такой? — мысленно поинтересовался Амакава.
Думаю, квадрат местонахождения цели определили по радиосигналу, а подойдя ближе уже бортовым радаром судно засекли — предположил я читая дальше про то, что ближе всех к квадрату предполагаемого местонахождения судна находился американский торговый корабль "Silver Star", капитан которого принял решение изменить свой курс и отправиться к терпящему бедствие "Оurang Medan". Спустя несколько часов, американцы действительно обнаружили искомый корабль и сблизившись с судном. Результаты наблюдения на первый взгляд обнадёживали — лежащее в дрейфе судно не имело внешних повреждений корпуса, крена или следов пожара, спасательные средства были на месте. Но вместе с тем, никаких признаков жизнедеятельности на его палубе не наблюдалось, попытка связаться с экипажем так же оказалась безрезультатной, благодаря чему возникло предположение, что сухогруз оставлен командой. В итоге было принято решение послать на него призовую команду...
"Призовую"? Почему спасатели так странно именуются?" — мысленно удивился Амакава.
Вероятно потому что Морском Праве есть пунктик, согласно которым оставленные экипажем корабли и их груз являются добычей тех, кто их обнаружит — мысленно прокомментировал я и когда староста, щёлкнув мышью открыла следующую страницу, Ринко ойкнула при виде черно-белых но вполне четких, оцифрованных фотографий трупов экипажа злополучного корабля.
Ё-моё! Смотрю тут покруче, чем в "Адских Водах" будет. Доводилось мне как-то смотреть такой триллер про "Бермудский треугольник" — мысленно пояснил я двойнику.
— Похоже, радист не преувеличивал — вздохнула староста, желая побыстрее прокрутить серию сделанных призовой командой фотоснимков, но Химари остановила её.
— Не спеши, иначе можно пропустить что-то важное — велела мечница внимательно глядя на старые фотографии.
Лады, поглядим повнимательнее — решил я, всматриваясь в старые снимки и отмечая, что у некоторых погибших моряков лица искажены толи в агонии толи в ужасе. Да и положение тел свидетельствует словно мужики перед смертью с кем-то дрались, правда покойники выглядят целыми, явных ран и натёкшей кровищи не видно...Так, а дохлая собака там откуда взялась?
"Может пёс был питомцем одного из офицеров?" — предположил Амакава глядя на фотоснимок мертвой собаки, чья морда застыла в грозном оскале рычащего животного. Остальные фотографии были в таком же духе — тело капитана покоилось на капитанском мостике, в рулевой и штурманской рубках лежали трупы офицеров корабля.
— Похоже, этот матрос действительно пережил всех остальных — прокомментировала ведьма, указав на моряка, занявшего место умершего связиста — Можешь увеличить фотографию на весь экран?
Щелкнув мышью, староста выполнила просьбу, давая нам возможность поиграть в детективов.
— И что мы тут должны увидеть? — нервно осведомилась Кузаки, стараясь не смотреть на скорчившегося на стуле у радиоаппаратуры но не упавшего на стальной пол мертвеца.
— На снимке видны тела трёх присутствовавших в корабельной радиостанции моряков, один из которых почему-то пережил своих сослуживцев — пояснила Куэс — Видите, он явно убрал тело погибшего и занял его место у аппаратуры, его правая рука так и осталась лежать на клавишах телеграфа — или как тот старый передатчик правильно называется.
— Да неважно как он там называется — фыркнул я — Важнее, что тело выглядит так, словно в последний момент моряк обернулся от аппаратуры, иначе бы так и свалился лицом на неё как второй радист.
— Интересно, почему погибший левой рукой вцепился в свою форму рядом с горлом? — задумалась меганэ — Может в момент смерти он задыхался?
— Или что-то сжимал — заметила мечница, а затем, коснувшись моей шеи, подцепила шнурок амулета, извлекая его из-под рубашки — Вроде вот этого.
— Выходит, у погибшего был защитный амулет? — догадалась староста.
— Или нательный крест — озвучил я ещё одну версию и бегло просмотрев фотоснимки моряков в котельной, мы обнаружили в отчёте следующие интересные моменты. Члены призовой партии не смогли обнаружить судовой журнал, зато обнаружили документацию на перевозимый груз нитроглицерина, цианида калия, изопропиловый эфир фторангидрида метилофосфоновой кислоты и ещё каких-то столь же трудновыговариваемых химикатов. Так, ну-на ещё разок с начала — мысленно скомандовал я сам себе, пытаясь отыскать в памяти значение замеченного в списке слова показавшегося смутно знакомым.
"Что не так с теми химикатами?"
— Цианистый калий ядовит, а нитроглицерин вроде бы является взрывчатым веществом — пробормотал я вслух — Странное сочетание грузов...
— Сейчас проверим... — отозвалась староста, открывая ещё одно окно в браузере и задавая вопрос интернет-поисковику — Ты прав, нитроглицерин взрывоопасен. Остальные химикаты пробить?
— Не спеши, лучше давай по корабль дочитаем....
Как бы там ни было, взрывчатка и химикаты были на месте, правда моряки отметили, что в трюме ощущался неестественный холод, хотя температура снаружи была около 110 градусов...
Хмм, а если с Фаренгейта привычную школу Цельсия перевести, то полагаю, будет чуть больше сорока градусов. Обычная жара экваториальных широт... — мысленно прокомментировал я, читая заключительную часть истории, гласящую, что во время начала буксировки "Ourang Medan" начал окутываться дымом, и хотя открытых языков пламени в трюме не было видно, опасаясь пожара и взрыва химикатов, призовая команда спешно вернулась на "Silver Star" который отошёл от злополучного судна. Через некоторое время после этого несостоявшийся трофей предположительно взорвался и затонул, что сделало дальнейшее детальное расследование произошедших на нём событий невозможным.
— Официальная версия гласит что опасные химикаты при контакте с морской водой могли прореагировать с выделением циановодорода, тем самым отравив экипаж, а нитроглицерин послужил причиной взрыва — зачитала финальную версию староста, но затем, повернувшись к нам и поправив очки, главная отличница нашего класса смущенно добавила — Правда лично меня смущают некоторые вещи...
— Например? — заинтересовалась осмелевшая Кузаки.
— Если всему виной утечка ядовитого газа из-за негерметичной упаковки груза — то почему моряки погибли даже на открытой всем ветрам верхней палубе? — озвучила Юби первое слабое место — Уж там-то должны были остаться выжившие. И наоборот — почему поднявшиеся на судно американцы не пострадали спустившись в трюм, где приток свежего воздуха был ограничен а значит, концентрация опасных веществ должна была оставаться высокой.
— То есть опасной для жизни... — добавила Куэс.
— Есть ещё один момент — промолвила мечница — Я помню, что когда мы плыли к острову с покинутым городком, рядом с нашим судном время от времени пролетали чайки и даже пару раз хотели сесть на ограждение бортов, но боялись.
— Честно признаюсь, меня тогда мутило из-за качки и я на такие подробности внимания не обращал — сознался Амакава.
— А ведь птицы питаются не только рыбой... — продолжила Химари — Но обращенные к небу лица лежащих на палубе покойников не повреждены, их глаза не выклеваны. Возможно птиц все время что-то отпугивало, не давая приблизится к лежащим на палубе мертвецам.
— Можно конечно предположить, что птиц не было по причине отсутствия поблизости островов, но вместе с подмеченными нашей отличницей странностями, всё это действительно наводит на мысль о том, что официальная версия исчезновения корабля просто притянута для удобства и не отражает истинных причин случившегося. Неудивительно, что в итоге этот случай оказался в архиве странного и сверхъестественного.
— Выходит команду судна могла погубить не утечка газа, а нечто потустороннее... — поёжилась Ринко и взглянув на часы, засобиралась домой. И поскольку уже стемнело, мы с Химари отправились проводить её.
"Было неплохой идеей превратить простое чтение старой истории в детективную игру" — мысленно заметил двойник, когда мы вышли из дома.
Угу, нормальная такая разминка для мозгов — подтвердил я, внимательно оглядывая улицу. А то кто его знает, что там может скрываться в пятне тьмы под днищем припаркованной под уличным фонарём машины, под крышкой мусорного бака или за плотной живой изгородью соседского дома. Конечно, хотелось бы надеяться, что никакая тварь там не затаилась, а если и есть — идущая рядом Химари встретит врага во всеоружии. Но все же расслабляться, всецело надеясь на кошку-телохранительницу тоже не стоит. А то вдруг Тама не всех недобитков из бывшей банды Каши сожрала и кое-кто ещё в прячется...
— Я бы хотела остаться с вами на ночь, но сегодня не получится... — с сожалением прошептала малышка, когда мы остановились рядом с её домом.
— Родители не отпустят? — уточнил я и подруга кивнув, обняла меня, подарив поцелуй на ночь.
— Ринко, мы же пока никуда не уезжаем... — иронично промурлыкала выпустившая ушки мечница, мягко отстраняя от меня Кузаки — Так что сдержи сейчас своё желание и после, как родители уснут, мы можем навестить тебя, тихо прокравшись в комнату...
— Пожалуй нет, сегодня не стоит — поколебавшись, качнула головой Ринко и я было решил что малышка нашла в себе силы перебороть искушение, однако затем она привычно подалась навстречу мечнице, желая обнять и её.
— Не смущай свою мать, что сейчас наблюдает за нами из окна сверху — шепнула ей Химари.
— Кья! — пискнув, малышка медленно обернулась и действительно увидав в освященном окне смотревшую на нас мадам Кузаки, сконфуженно улыбнувшись, торопливо отступила в дом.
— Хорошо, что ня услышала шорох за окном — промолвила Химари когда мы пошли обратно — И не успела ответить Ринко тем же...
Жаль, конечно, что юри-сцена не состоялась — мысленно прокомментировал я — Но ничего, вы всё наверстаете в другой раз, когда мадам Кузаки рядом не будет...
— Да уж...Такие вещи с нашей скромницей на глазах у её родителей лучше не делать — отозвался Амакава — А то опять пришлось бы тебе внушать её матери что это всё совсем не то, о чём она подумала....
— Няя... — мяукнула Химари, приняв целомудренно-застенчивый вид.
Вопреки моим ожиданиям, сегодня староста экспериментировать с проникновением в чужие сны желания не изъявила, предпочтя ещё немного посидеть за компом, поэтому я рискнул не просто улечься в защитный круг на пропитанную кровью жертвы рубашку, а надел её на себя, причём застегнув на все пуговицы.
— Помни про правила-аа — напутствовала зевавшая чернокнижница мечницу — Если увидишь что с Юто что-то не так, сразу же буди его, хорошо?
— Поняла — подтвердила кошка-телохранительница, плавными движениями ветоши полируя лезвие извлеченной из ножен Ясоцуны — Если сон Юто беспокойным станет, сразу же разбужу.
— Химэ, тебе нет нужды бодрствовать, охраняя меня до самого рассвета. Поэтому если ничего не произведёт, пока ты ухаживаешь за оружием — просто разбуди меня, когда закончишь. И мы вернёмся в кровать...
— Не сомневайся, так и сделаем — заверила меня староста и прикрыв глаза, я постарался расслабиться. Правда, на этот раз вспоминать "Королевскую битву" перед экспериментом я естественно не стал, предпочтя обдумать один тревожный момент про мечницу. Точнее про то, что может грозить женщине-кошке в будущем, не считая наших общих врагов.
"Безумие...Так это называется" — мысленно озвучил угрозу двойник — "И похоже грозит оно не только Химари".
Но и тебе самому, потому что и у твоего Темного Попутчика тоже иногда срывает крышу — продолжил я мысль двойника — Что ж поделать, как говорится: "не мы такие — жизнь такая". И не мы пришли за той же хиноэнмой а она за нами... — тут мне вспомнилась некогда просмотренная анимэха и я сравнил сцену боя с Агехой там и здесь. Помнится, в сериале Химари психанула из-за Юто, получившего удар мечом в спину и войдя в режим берсеркера, мечница сошлась в одновременной схватке с длиннорукой кровосоской и призванным ею гигантом. В нашем же случае, воодушевившись тем, что сумела застать нас голыми и безоружными, Агеха, переоценив свои силы, сразу же призывать гиганта не стала. Благодаря чему мы с мечницей успешно дали ей отпор в рукопашной, продержавшись до подхода подкрепления в виде союзницы-чернокнижницы. Правда, несмотря на то что в том бою мы с тобой не получили ранений, мечница все равно в кровавый раж вошла, да и мы в этом плане тоже отличились, с той лишь разницей что лишившаяся меча Химари пустила в ход когти и зубы — а я захотел покромсать врага цепной пилой. Ну и в итоге немножко увлекся...
