"Вроде бы план неплох, но...Как-то это всё неправильно" — подумал двойник, глядя как Каппа, передав свой меч Химари, без видимых усилий подняла тело ближайшего к нам мальчишки с земли и понесла, обхватив рукой за пояс.
Угу, вспоминая опыт с собакой, предположу, что Куэс для управления "сапёром" придётся от него неподалёку находиться. А это рискованно, учитывая дальность разлёта осколков у МОН типа "Клэймор". Да и сам парнишка мелковат, утяжелить бы его чем-нибудь для надёжности не помешало. Рюкзачок за плечи с камнями или железом подвесить, или за обрывок свисающей с шеи верёвки запасное колесо от машины прицепить, чтобы таскал за собою в качестве противоминного трала...
"Не смешно!" — укоризненно подумал двойник — "Как вообще можно так..."
Внезапный хлопок взрыва и взметнувшийся рядом дымно-земляной гейзер заставил меня инстинктивно присесть на дорожную плитку и только затем, до меня дошло, что упавшие сверху комья грязи представляют собой лишь малый остаток волны из мелкого мусора и срезанных стеблей роз, словно бы обтекшей вокруг нас, отклонившись от стены защитного барьера.
— Бль...ииин! — с чувством выдохнул я, нашаривая на дорожке обронённый пакет и оглядывая так же ошарашенных случившемся воительниц — Все целы?
— Ня... — подтверждающее мяукнула Химари, поддерживая трущую глаза Куэс — И она вроде тоже не ранена.
— Я в порядке... — моргая подтвердила ведьма, переводя взгляд на меня — Вижу, ты правильно опасался тех штук...
— Своевременное предупреждение и твоя магия защитили нас — подтвердила Каппа но усталая ведьма проигнорировала похвалу и вновь взмахнув некрономиконом, восстановила защитную преграду.
Так что ты там говорил, Боец? Высказывал сомнения в неэтичности использования детей для разминирования местности? — мысленно поинтересовался я у Юто, надеясь что в доме враги центнер тротила не оставили — Если так, то я с тобой почти согласен. Вот только на деле, когда вопрос заключается в том — возиться ли с этим взрывоопасным дерьмом самому, рискуя своими ногами и жопой — или же позволить использовать для этой цели кого-то чужого и в данном случае уже дохлого...В общем, можешь считать меня чёрствой скотиной но я лучше буду наблюдать как через мины пустят пленников или зомбаков чем снова позволю рисковать Химари, Куэс или её симпатичным миньонам. Ну что, будешь возражать?
Однако двойник не ответил, напряженно всматриваясь в кровавые следы, тянущиеся из открытой настежь исклёванной пулями двери дома.
— В прошлый раз я вовнутрь дома не заходила, может мне первой там всё обследовать? — поинтересовалась Химари но Куэс отрицательно мотнула головой и первой шагнула в по-прежнему освященный лампами холл особняка.
К счастью, нового бабаха при пересечении порога не последовало. Осмотревшись в слегка погромленном и носившем следы перестрелки холле, мы оставили Каппу с тушкой будущего сапёра у лестницы, наказав огневласой мечнице ждать нас на этом месте и ничего не трогать, после чего уточнив о наличие в доме арсенала и автономного газоснабжения кухни, начали осмотр именно с этих, потенциально взрывоопасных мест.
Осторожно спустившись в подвал, сначала мы проверили кухню, газовые баллоны, кладовые и винный погреб, встретившие нас чистотой и отсутствием следов боя. Затем пришёл черёд здешнего арсенала, встретившего нас валяющейся на полу россыпью обронённых впопыхах патронов, несколькими оставшимися на столе пустыми магазинами и валяющимся на длинном столе глянцевым журналом, чьё название с английского я мысленно перевёл как "мир стволов".
— Полагаю, ты рассчитывал здесь найти совсем не ловушки? — лукаво полюбопытствовала Химари, видя моё разочарование при виде опустевшего оружейного стенда, а так же обнаружившимся отсутствием здесь дополнительных складских помещений.
Однако я не поддался на провокацию, заинтересовавшись тем, что вместо простого стола для переборки и чистки оружия здесь использовался накрытый целлофаном длинный низкий стеллаж. Поддавшись любопытству и осторожно приподняв край темного пластикового покрывала, я обнаружил, что нижнею секцию под столешницей занимает массивный деревянный ящик с армейской маркировкой "US ARMY. FGM-148 Javelin". Ещё я заметил лежащий чуть поодаль длинный и широкий пластиковый кейс или футляр с ручкой для переноски.
"Хмм...Вроде бы похожие футляры используют художники, но что-то у меня сомнения в том, что в этой большой пластиковой коробке хранятся холсты, кисти и наборы красок для рисования".
Ты прав, Боец, но вместе с тем возможно и ошибаешься. Думаю, там действительно может храниться одна из тех "кистей", которыми творят свои кровавые шедевры подлинные мастера убойного дела. Причём глядя-ка, похоже, с этой "кистью" недавно кто-то занимался, о чём свидетельствует позабытая на крышке почерневшая от впитавшейся оружейной смазки скомканная ветошь. — Мысленно отметил я, но затем, приглядевшись, понял, что моя первоначальная догадка была в корне ошибочной. Желая в этом убедиться наверняка, я подошёл к столу с другого конца и осторожно приподняв целлофан, по-новому взглянул на находку.
"Вот так сюрприз!" — мысленно присвистнул Боец и было отчего. Небрежно скомканная ткань действительно была чёрного цвета, однако имела совсем другое предназначение и оттого выглядела здесь совершенно неуместной.
"Это что, тут кто-то после развлечений нижнее женское бельё случайно позабыл?" — недоуменно подумал Амакава и в принципе, двойник мог оказаться правым. Возможно, здешний оружейник действительно незадолго до нападения развлекался тут с симпатичной юной служанкой или был фетишистом и хранил при своём рабочем месте трусики очередной красотки. Но так же нельзя было исключать и того, что это был знак нам, поскольку очень похожее нижнее бельё черного цвета любила носить Якуин...
Почувствовав на своём плече руку мечницы, я обернулся к демонице и игнорируя недовольную задержкой ведьму, заставил нэку наклониться, чтобы взглянуть на необычную находку.
Кивнув, Химари чуть подалась вперёд приблизившись к находке и несколько раз глубоко вздохнула, после чего не трогая пальцами скомканного белья молча поднялась, жестом увлекая нас к выходу.
— Куэс, не сердись на Юто, пусть он порою и ведёт себя как мальчишка — уклончиво прокомментировала задержку демоница и чернокнижница, недовольно фыркнув, продолжила обследовать дом, заодно прихватывая требуемые для создания умертвия ингредиенты, вроде восковой свечи, острых ножниц и прочих предметов. Плюсом было то, что этот особняк Дзингудзи был меньше по площади чем предыдущий, к тому же перед нами пока не стояла задача детально обследовать все помещения и закутки, мы лишь бегло осмотрели верхние этажи и не обнаружив в доме ничего примечательного кроме стрелянных гильз и следов волочения тел, наш отряд вернулся к терпеливо ждавшей нас Каппе.
Затем принявшись за подготовку к ритуалу, ведьма велела нам избавить мертвого слугу от петли на шее и раздеть его до нижнего белья, давая возможность процессе этого обдумать пока что скрываемую от Куэс находку.
"Интересно, смогла ли Химари, несмотря на присутствующие в арсенале запахи оружейной смазки определить точно, принадлежало ли то нижнее бельё Хицуге? — задумался двойник прикрывая рукой чуть приоткрытые глаза юного мертвеца и помогая Каппе избавить шею висельника от петли троса — "Если нет то эта находка может быть всего лишь совпадением...Брр ну и запах! Он что уже разлагаться начал?"
Нет, Боец, просто ослабив петлю на его шее, мы дали возможность выйти части скопившихся в его желудке газов — мысленно пояснил я, расстёгивая на парне рубашку, при снятии которой нам открылся здоровенный кровоподтёк на грудной клетке, причём по форме сильно смахивающий на подошву ботинка — Ни хрена себе...
— Похоже, у этого парнишки перед казнью уже была половина рёбер поломана — подтвердила Химари, ощупав его грудную клетку, после чего мы стянули с него брюки.
Удачно что содержимое кишечника не вытекло — прокомментировал я двойнику и отложив одежду убитого слуги в сторону мы с мечницей и Каппой отошли чуть в сторону, предоставив Куэс, разминавшей в руках свечной воск приступать к ритуалу создания умертвия.
Так вот, Боец, по поводу той находки в арсенале... Возможно это действительно совпадение, в конце концов — мало ли здешних красоток предпочитают носить бельё чёрного цвета. Но если Якуин действительно побывала здесь, вынужденная по долгу службы сопровождать нападавших — то получается что худышка, доверившись своему дару предвиденья, оставила нам знак, намекая на подлинных виновников случившегося. Правда есть ещё один схожий вариант, но очень неприятный. Вдруг это действительно знак нам — но не от всевидящей, а от наших высокопоставленным врагов, показывающих, что им известен факт нашей вербовки Якуин. И что они с ней могли сделать, мстя экзорцистке за недавнее оповещение...
"В этом случае, даже думать не хочу, что том футляре может обнаружиться" — поёжился двойник, непроизвольно напомнив мне один старый рассказ Стивена Кинга, в финале которого мафиозный босс преподнёс чернушный подарок любовнику своей неверной подруги. Хотя, в данном случае отрезанные голова, сиськи и задница в тот длинный и плоский футляр к счастью не поместятся. Хотя там ещё смахивающий на гроб ящик с армейской маркировкой был...
— Химэ, признаться, у меня всё не выходит из головы та вещь — не выдержал Амакава, обратившись к Химари — Там, в подвале было то, что я думаю?
— О чём вы? — навострила уши Каппа.
— Об одной из тех дорогущих супер винтовок, о которых нам оружейник перед рейдом сюда рассказывал — не моргнув глазом сообщил я, внимательно глядя в глаза демоницы и та кивнула, подтверждая.
— Да, Юто... Ня уверена, там была она самая.
"Значит, то чёрное бельё действительно принадлежало Якуин" — мысленно отметил Юто — "И, наверное, если бы в той пластиковой коробке или в ящике было что-то ещё, пахнувшее кровью, Химари бы намекнула на это".
— Если она так понравилась, бери — неожиданно предложила Куэс, направившись к нам — Ведь кроме нас тут сейчас никого больше нет, так что можно...
— Химэ, ты уверена? — осторожно уточнил я — Это же не противотанковые установки семидесятилетней давности, а современное и дорогое оружие. Наверное, с десяток тысяч в американской валюте стоит...
— Может быть, но разве это так важно? Наших людей та винтовка не защитила, так что если считаешь это оружие полезным, я не вижу препятствий, почему его нельзя отсюда забрать. Но это потом, а сейчас мне нужно от вас немного волос, для привязки умертвия.
— Ладно... — согласился я, попытавшись выдернуть немного отросших на голове волосков, но благодаря "скинхедовской причёске" это было не так-то легко сделать и Химари пришла мне на помощь, воспользовавшись для этого на первый взгляд совершенно негодным для парикмахерского дела лезвием мачете.
— Надеюсь, ты знаешь что делаешь — пробормотала нэка, протягивая ведьме клинок, к лезвию которого, благодаря слюне прилипла щепотка требуемого биоматериала.
— На собаке же сработало — напомнила нам Куэс, влепляя волоски в воск и я на всякий случай взял будущего зомбака на прицел АК.
"Умертвие сделанное из дохлой собаки вело себя послушно, но как поведёт себя поднятый мертвый человек?" — разделил мои опасения Амакава — "Химари вон тоже руку на рукояти Ясоцуны держит, да и Каппа так же в боеготовности. Вот только в какую часть умертвия в случае угрозы будем стрелять? Ведь пёс даже после выстрелов в голову все равно сохранял подвижность".
Об этом я помню, Боец. И поскольку АR-15 мы пока не пристреляли, в случае проблем будем перебивать зомбаку конечности стандартным калибром 5.45... Так, а это ещё что такое?! — удивился я, заметив как Куэс, вырезав несколько символов на груди мертвеца ножом, затем чуть надрезала запястье его левой руки и принялась её словно бы массировать, желая выдавить из вскрытых вен немного крови на вылепленную из воска фигурку.
— Химэ, в прошлый раз ты вроде бы так не делала...
— Пожалуйста, не отвлекай.... — отозвалась ведьма и я решил оставить вопросы до лучших времён.
Добавив кровь на воск с нашими волосами, Куэс закрыв глаза, принялась медленно поглаживать руками фигурку, одновременно с этим начав скороговоркой бормотать какое-то мудрёное заклинание.
Неотрывно глядя на лежащего перед нами раздетого до нижнего белья покойника, я на всякий случай чуть сместился в сторону, прикидывая, что если вдруг придётся стрелять тому по конечностям, так будет меньше риска зацепить воительниц.
"Смотри, вроде у него чуть нога дернулась" — заметил двойник и я ещё крепче стиснул АКСУ, ожидая возрождения нежити. Прошли несколько томительных минут, и я уже было подумал, что Амакаве показалось и процесс ещё не начался. Однако вскоре тело явственно дернулось уже целиком, словно по его мышцам прокатилась судорога, затем пальцы на руках сжались в кулаки и мертвец неожиданно открыл глаза.
Странный это был взгляд, вроде пустой и не сфокусированный, зрачки мальчишки не двигались, похоже он по-прежнему не дышал, но вместе с тем, возникло чувство что он или вернее то, во что мы его превратили — смотрит на нас.
— Не бойтесь... Сейчас я попытаюсь заставить его подняться — прошептала Куэс и быстро взглянув на нее, я с удивлением отметил что глаза у воительницы, застывшей рядом с нами и сжимавшей в руках восковую фигурку по-прежнему были закрыты.
Предупреждение было своевременным, поскольку тело на полу сперва попыталось сесть, а потом действительно сумело подняться на ноги и, покачиваясь, сделало несколько неуверенных шагов взад вперёд, словно учась ходить заново.
— Вроде всё получается, но видно плохо... — произнесла Куэс и подчиняющееся ей умертвие поочередно повернулось к каждому из нас, вяло взмахнув рукой — Мне вести его на лужайку?
— Как ты вообще можешь им управлять с закрытыми глазами? — не выдержала Химари, нехотя отпуская рукоять Ясоцуны.
— Могу, ведь его глаза сейчас открыты — отозвалась ведьма, повернув умертвие лицом к мечнице.
"Так что, получается Куэс, сейчас видит его глазами?"
— Если так, давай сначала в доме чуток потренируемся. Попробуй отвести его в арсенал, где мы недавно были, пусть подойдёт там к столу и достанет из-под него большой прямоугольный пластиковый футляр...
— Хрр! — неожиданно всхрапнул мертвый мальчишка и, покачиваясь, заковылял вглубь дома.
— А вот говорить через него, похоже, не выйдет... — пробормотала Куэс, по-прежнему неподвижно стоя на месте и не открывая глаз.
И хотя эксперимент вроде бы пока шёл удачно, меня не покидало чувство тревоги. Ведь мы не только превратили погибшего парня в дистанционно управляемую нежить, так теперь ещё и направили эту немертвую, но и неживую марионетку бродить по дому. Вдруг удалившись от Куэс и скрывшись с глаз, зомбак выйдет из повиновения, а потом ещё по закону жанра начнёт гадиться как в "Кладбище домашних животных"? Конечно, мы не амерские придурки и вооружены, но все же...
Донёсшийся из подвала приглушённый звук падения, заставил меня перевести прицел "укорота" на дверной проём в ожидании атаки зомби. Однако Куэс не высказывала беспокойства и вскоре в проёме возникло умертвие, волочившее за собой по полу знакомый прямоугольный футляр.
